御书房很安静。
这是小公主久违地再次在御书房里留宿，虽然他是意识全无时被庆帝抱来的。
他在屋内酣睡，屋外的中堂也只有两个人——庆帝和研秀。
平日在御书房里伺候的小太监一个都没有，连侯公公都不在。
庆帝和研秀在交谈。
准确地说是研秀在汇报，庆帝一边闭着眼睛摆弄着手里的箭头一边在听。
没有加一丝一毫多余的修饰，研秀将小公主这一路上所说所做的一切事无巨细地描述了一遍，说完后低着头，安安静静，一言不发。
庆帝也很安静，也一言不发。
就这么安静了很长时间，庆帝忽地睁开了眼睛，对研秀道：“说说你的看法。”
研秀满是疑惑地抬头。
她是庆帝派到小公主身边的人，一直以来她向庆帝汇报的模式都是如此的——将小公主的一切不带感情与偏私地告知庆帝。
这是庆帝第一次询问她的看法。
研秀有些犹豫，开口道：“陛下是指……”
“在你看来，崽崽对我这个做父亲的，是否心有怨怼？”庆帝没有看研秀，目光落手里的箭头上，边摆弄边道。
研秀沉默了半响，才开口道：“小公主并非心存怨怼，我觉得……可能更多的是伤心吧。”
庆帝把玩箭头的手指顿了一下，随即挥了挥手，让研秀退下了。
在床榻上坐了许久，手里的箭头把玩得都快秃了，庆帝终于回神，起身朝卧室走去。
抱着被子的小公主把自己滚成了一个球，小脸红扑扑的，可能因为喝了酒的关系，间或还打了几个小呼噜。
庆帝忍不住就笑了，伸手刮了一下小公主的鼻头。
这是无意识的动作，做完之后庆帝才意识到自己做了什么，然后慢慢收敛了笑容。
坐在床榻上看着小公主的睡颜，过了一会儿，有站起来慢悠悠地踱步到了外间中堂，翻出那张叶轻眉的画像，就这么看着，看了许久许久，然后他伸手去想要触目画中女子模糊的脸庞，却又顿住，最后一声叹息，收起了画像。
庆帝想，他终究是要承认，他是畏惧叶轻眉的。
他知道没有叶轻眉，他什么都不是，他甚至整个诚王府未见得能在当年危险诡谲的京都争储风波里存活下来。
叶轻眉的光彩照得他睁不开眼。
只要她活着一日，他就一日不得安生，一日不得自在。
他杀了她。
可是不管他杀不杀她，不管叶轻眉死了还是活着，她终究在他的生命里留下来太过浓重的刻痕。
他还在把她视为高高在上、光彩照人的叶轻眉。
所以他和叶轻眉的孩子终究不是不同的，和他其他所有的孩子都不同。
那是他和叶轻眉的孩子啊！
他的崽崽……
庆帝不是没有察觉到他自己对崽崽有着近乎扭曲的感情。
一方面他接过叶轻眉的“恶作剧”，用神庙的威胁为借口，着意扭曲崽崽的性别意识，把崽崽养成一个女孩子，完全剔除了他潜在的皇位继承权，另一方面他不自觉地心软，对崽崽极近娇宠之能事。
崽崽和太子、老二都不同，他完全是可以用理智去取舍对待的孩子……只要崽崽还在他的掌控之中，不存在失控的可能性。
微微眯了下眼，也罢，终究是他欠了崽崽的。
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睡了一觉睁眼，感谢他多年练武造就的良好体制，没有什么宿醉头疼之类的毛病，伸了个懒腰爬起来，环顾周围熟悉的环境，小公主已经知道自己做完睡在哪里了。
跳着床榻，踩了床下的小鞋子一边往外跑一边叫道：“爹爹！爹爹！爹爹你在哪儿呢？”
叫声在跑到外间中堂时戛然而止。
小公主看到了一个熟悉的人——叶大。
叶大的头依旧很低，保持着一个谦卑的姿势。
他当然不是第一次见庆帝，在叶轻眉还在时，他经常出入太平别院的庆帝虽然毕恭毕敬，但却从未如此谦卑。
但那是叶轻眉还在时。
现在一切都不一样了。
他甚至不知道这次庆帝这次找他入宫后，他是不是还能活着出去。
庆帝是终于觉得留着他们这些叶家老人留腻了，想要宰了他们了？
抱着这样的恐惧，叶大谦卑又谨慎地对答着庆帝状似聊家常一样的询问。
“你看着倒是清减了不少。”
“回陛下，多得陛下隆恩，我们几个老头子过得尚且安稳。”
“听说京城里的人家都愿意找你们去搭理生意。”
“赚点儿小钱，都是和监察院报备过的，我们都老了，有用的事情干不了，只能做点儿这些没用的事情，图口饭吃。”
……
小公主就是在这个时候跑出来的，而他一跑出来，叶大就卡住了，一句话也数不出来。
不用别人多一句嘴，解释一句话，叶大就认出了小公主。
因为小公主长得太像叶轻眉了。
叶大站在那里，嘴唇颤抖着看着刚刚到他腰间高矮的小娃娃。
一旁的庆帝道：“朕的小公主最近也想做点儿你口中的没用的事情，这方面你们是内行，可以帮补一下……”顿了一下，庆帝又接着道，“总有一天崽崽要长大的，内库早晚要交到他手上，先熟悉熟悉也是好的。”
这话里的意涵太过丰富，让叶大呆立当场。
小公主却没有像叶大那样震惊，只是站在那里，看着庆帝，神色莫名。
最后是小公主送叶大离开的，他说了一句话。
“大伯伯，我会长大的。”
还处在蒙圈状态中的叶大似乎猛然清醒了，然后……他哭了。
这么多年，叶家的这些大掌柜虽然活着，但是没有未来、不知道为什么而活，战战兢兢，生怕头顶的利刃哪一天会掉落下来。
可这一刻起，叶大知道一切都不一样了。
小姐没了，可小姐的孩子还在，小小姐也许还小，但正如小小姐说的，他会长大的，等小小姐长大了，如果庆帝不食言的话，也许叶家的产业会再次回到叶家手里……
叶大的背脊不自觉地挺值了，眼睛也明亮了起来。
未来是有盼头的。
希望这种东西，看似无用，但是对人的激励作用却大得难以想象。
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