第24章
冤家路窄,来的一对『妇』人赫正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳『妇』。
月前，赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在前。
而前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙，头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面,赫正是一富贵雍容的老太太,哪里有半分穷苦的模样呢？
赵氏看着顾茵问：“你怎么在这里？”
“原来是大舅母啊！刚一瞧,您穿得这般富贵，我差点都没认出您。”顾茵并不避开，大大方方地福了福身,道：“冬里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”
她说着就意有所指地笑了笑，没再往下接着说。
赵氏和她儿媳『妇』进来的候，顾茵就先说不做了。
显一开始就把她们认出来了。
如今这般说，自是故意在拿她前装穷扮的的事刺赵氏。
掌柜看出她们间的氛围略为奇怪，便立刻退到一边闭上了嘴。
偏那大厨没有力儿，上前殷勤笑道：“真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人！我是太太没出五服的侄,也姓赵，小娘按着辈分还得喊我一声‘表哥’。”
“您也说错了，我和舅舅、舅母可不是一家。”顾茵自顾自把棉袍套上,“你看我这穿着扮，像有那种富贵亲戚的人吗？”
大厨被揶了一下,转头看赵氏,这才发现赵氏的脸顿比锅底还黑。
赵氏的儿媳『妇』正想着让婆婆帮着运营自家儿进学的事,赵氏神『色』不虞,便立刻道：“这大雪天的，表弟妹还出来寻活计。看来和姑母的过得是真的不好。都是亲里亲戚的，你和姑母也没必要强撑着，到底是一家,我娘菩萨心肠，难道还能看着你们过得不好？这样吧，马上就是过，只要表弟妹方方正正给我娘磕头拜，我们就饶出两银给你们过好。没得让人说我们不照顾寒酸亲戚。”
顾茵已走到门口，听到“菩萨心肠”四字忍不住又笑了笑。
“表嫂说的是，我们的自不好和您家比。不过没办，我们这做人没得那么多弯弯绕绕的花花肠，骨头也硬，膝盖是跪不下去的。不过终究还是要谢谢舅舅和舅母，最终还是把外祖在世留下的屋还给了我娘，不怕是如今这样的都过不上哩。”
后厨的人听了这么一耳朵，也大概猜到了一些。
这些老爷们儿常挤在后厨，工作枯燥乏味，来新人都要多看，更别说听到东家家族的八卦新闻了！都停下了手里的活计，伸长了脖擎着听下文。
不过让他们失望的是，顾茵没再接着往下说，那儿媳『妇』也被赵氏拉住了。
王家大房婆媳口舌都不厉害，若是邹氏在的话，或许还有一战力，顾茵觉得没意思，又对掌柜到了一声谢，随后便自顾自走了。
对上酒楼厨门们好奇探究的目光，赵氏的儿媳『妇』臊得不成了，埋怨道：“娘是长辈，怎么不说道说道她？”
赵氏也气狠了，剜了儿媳『妇』一。
她能说啥？她刚来顾茵就自己说不干了，又不是厚着脸皮非要待在望月楼。且她态度也是落落大方地喊人，礼数半点没出错。更别提上次顾茵在王家老宅里，一人对上她和邹氏两都不落下风。
赵氏没有妯娌邹氏那口才，可不是只能任由她刺？
真要掰扯起来，顾茵仔细说道当王家意图克扣他们屋的事，那自家的面还要不要了？
这望月楼是当分家后，他们大房倾其所有建成的。初生意并不好，一直到花重金从州府挖来了现在的周掌柜才挽回了颓势，生意渐红火。
这周掌柜嫉恶如仇，『性』格刚正，就是为看不惯从前的东家的恶行，才愿意从州府大酒楼转到这镇上来。赵氏看不惯他许久了，兹着自家侄取而代。但现在还不到候，不能让周掌柜先对他们产生不满。
赵氏拉着儿媳『妇』灰溜溜地走了，后厨顿热闹起来。
“东家太太怎么看着这么心虚？不就是有门穷亲戚吗？老话还说皇帝还有三门穷亲戚呢！”
“唉，你小是不是傻，没听那小娘话里话外的意思嘛？好像是咱们东家对不住人家在先。”
赵大厨立刻反驳道：“你们满口胡吣！太太怎么可能是那样的人？明明是那小娘自己说不干了，又不是太太容不下人！”
众人知道大厨和赵氏沾亲带故，也不和他争辩，只挤眉弄地着暗号。
周掌柜不想参东家的家务事，他想的还是顾茵做的那锅粥。
他揭开锅盖，那隐隐约约的香味被扑面而来的浓郁甜香代替。
连顾着说八卦的厨们都停下了动作。
赵大厨还想接着编排顾茵，但闻到这香味也止住了话头。
“这小娘倒是真有分本事。”他讪讪地道。
周掌柜舀出一碗尝了，口的数种食材天的香味在舌尖绽开，层次分明，回味穷。光这一手绝活，莫说帮厨，这小娘便是当望月楼的白案大厨也使得！
…………
顾茵走出望月楼就发现外头雪下得格外大，天地间银装素裹，入处皆是白茫茫一片。
她还没想好下一站去哪里，便在廊檐下站住了脚。
半晌后到她撑起伞准备离开的候，周掌柜追了出来。
他递过一食盒，道：“天寒地冻，这是小娘刚刚煮好的腊八粥，带上一碗回去暖暖身。”
顾茵对周掌柜感官十分良好——店里的小二并没有先敬罗衣后敬人，知道她是来应征的也还是一样热情周到，周掌柜的管理能力可窥一斑。且后头她煮粥的候，旁人的目光都集在她身上，只有周掌柜自始至终都在看她的动作手势，而不是她这人。
她笑着接过，“那回头我把食盒洗干净给您送回来。”
“小娘什么候得空就什么候送来。”周掌柜说着压低了声音道，“小娘手艺非凡，咱们镇上配的上小娘这手艺的酒楼不多，另外还有一处含香楼，小娘可以去试试。不过那家酒楼后厨关系略有些复杂，小娘自己小心一些。”
非亲非故的，周掌柜特地追出来提醒她，顾茵承了他这份情，轻声道：“谢您的好意。我也想提醒您一句，这望月楼……算了，总还是谢谢您。”
顾茵做饭的候看着专心致志，目不转睛，但其实那些步骤都烂熟于胸，她耳听六路的，已发现这望月楼的后厨俨分成了两派系。一自以周掌柜为首，另一则是那殷勤谄媚的赵大厨。
要说那赵大厨不是赵氏特地安『插』进来的人，那傻也不信。
不论什么代的职场，派系斗争都很让人头疼，更别说对方还是裙带关系上位的，一处理不好，周掌柜就站在了老板的对立面。周掌柜和她一样，都是专心厨艺的人，想也知道他和那些一味想着弄权、阿谀奉承的人对上占不到上峰。
但是她一外来人进了后厨还不到一辰，就看出了这些。周掌柜哪里会不知道呢？
所以顾茵只点到即止，不再多说什么。
周掌柜自也知道这，前也为没少为这件事烦心。
但是当他从州府出来简单，但得罪了那边大酒楼的东家，想再回到那样的大地方就难了。
而在寒山镇上，就只有望月楼这一家算是能达到他挑选岗位的标准。像他和顾茵说的那家含香楼，规格比望月楼小不说，那后厨的关系真是错综复杂。
他也是没有办，所以只能留在这里。
顾茵看出他神『色』间一闪而过的落寞，心念一动，若是她有机会自己开酒楼，那必要招人手，前这掌柜那不是现成的人选？又能下厨，又能管理，简直是不可多得的复合型人才！
不过这也是顾茵的预想，现在她只有小摊，连小店都没有，更别说什么候能开起像望月楼这样规模的大酒楼了。
所以她也没说什么，只问了掌柜的姓氏，又寒暄了两句便提着食盒离开了。
周掌柜目送顾茵远去，心头也是一阵叹息。
他折回去的候，就看到不少客人在听腊八粥的事。
毕竟腊八也是重要的节，亲朋好友走动的候都会送上一份腊八粥聊表心意，下客人们都闻到了那浓郁的香味，少不得听一下望江楼是不是出了新业务。
周掌柜正要让人回绝这些订单，却看赵厨已让人端着好些腊八粥出了来，分给大家品尝。
大家吃过后都竖大拇指，订单一激增。
周掌柜不好在人前下赵厨的脸面，客人们散了才把他拉到一边，“你刚送出来的是那小娘熬的粥？”
赵厨正为帮酒楼揽下那么些生意而沾沾自己，闻言笑道：“可不就是。那小娘煮的少了些，不我们今天还能再多订一些出去！”
“那小娘并不在我们此处上工，你怎么敢……”
赵厨不耐地摆手道：“掌柜的恁地这般多担忧，不就是区区一碗腊八粥，难道就非得是那小娘亲手做的不行？再说方才她那手我都看过一遍了，到候就看我的！”
有句话叫内行看门道，外行看热闹，还有句话叫一桶水不响，半桶水晃『荡』。
两句老话的后半段说的就是找厨这样的人。
周掌柜还要再说，赵厨已不耐烦了，“刚东家太太还在，她点了头我才这么做的。您老要是有二话，直接和东家太太说！”
说完赵厨大摇大摆走了，周掌柜面『色』铁青。
后头到了腊八那，下了订单的客人们早早地就来领粥。
赵大厨早早地煮好了一锅粥，包好了让客人带走。
客人们高高兴兴地把粥带回去，还和亲朋好友吹嘘是这是望月楼花了重金买来的，滋味不是一般腊八粥可以相提并论的。
但是当旁人尝过这腊八粥，都不免觉得夸大其实，不就是一碗普通的粥？还重金买的，可真会吹！
一些家族里亲里亲戚不和睦的，当即就讽刺出了声。
买粥的人一尝，这粥的味道确实一般！
当若没有珠玉在前，这粥也算能喝得下去，可是已尝过了前头那粥，那落差可就让人难以忽视了！
能去望月楼这样的地方订粥的，都是家里有些闲钱且会吃的人，哪里受得了这气？
他们倒是没想到煮粥的人换了，只当是节上头，望月楼订单激增，所以就做得不尽心。
周掌柜早就预感到要出事，而到了这会那赵厨已闻风躲了，他身为掌柜只得出来顶缸，仔细赔了不是，退了银钱不说，还得另外给出一些赔偿。
为这，望月楼节未到，就先赔付了一大笔银钱，还险些坏了营多的招牌。
后头大房的真正掌权人王大富来查账，狠狠责骂了周掌柜一顿。
当这是后话。