吴涛一行在内城门口等了近半个时辰还没有消息，他的几个手下早就有些不耐烦了，却又畏惧这些盔甲鲜亮的兵士，烦闷地在城门口踱来踱去，倒是吴涛，却一反常态，面色轻松，没有丝毫不耐地静立一旁等候。
又过了盏茶时间，终于有个管家模样的红脸胖子带着几个下人走了出来，在吴涛几人身上扫了扫，红脸胖子朝面相俊美，服饰华丽的吴涛拱拱手道：“阁下可是黑石岛的林童林二公子。”
吴涛笑脸相迎：“晚辈正是……”心下疑惑，这人是谁？
“在下候府管家范朋，奉候爷之命，特来接公子进府。”红脸胖子躬身一揖道。
吴涛心里有些不高兴，他现在身份是黑石岛的少当家，又和对方有婚约在身，雷凌居然没有亲自出来迎接？
不过他这次是求亲而来，自然不敢表现出什么不满，即便是这小小的管家，也是不能随便得罪的。
于是抱抱拳道：“有劳范管家带路。”
跟着范朋进了内城，穿街过巷，又爬上几十米高的花岗岩石阶，那巍峨王府城堡已遥遥在望，从下看去，王府建筑群便如九天仙宫一般，耸立在白云之颠，拾级而上，五步一岗，十级一哨，执斧持钺的金甲卫士庄重威严，吴涛第一次体会到了做海盗与做王候之间的巨大差别。
待进了客厅，范朋招呼下人鲜果香茶奉上，抱拳道：“林公子远道而来，想必十分辛苦，且在此休息片刻，范某先告退了。”
吴涛忙拦住他道：“且慢！我是来见雷城主的，不知他可在府中？”
范朋抱歉一笑：“林公子莫要心急！我家候爷正在宴请贵客，等抽开身自会来见。”
吴涛一名亲信手下不满道：“我家公子可是黑群岛的少当家，又是城主未来的女婿，什么客人能比他重要？你们这样也太怠慢了吧！”
范朋面无表情地瞟了那手下一眼，笑容微敛：“我们候爷每日所见贵客不计其数，此时会见的，乃是来自宫中的客人。”
吴涛瞪了瞪那发牢骚的手下，笑问：“宫中的客人……可是从银月帝国王宫来的？”
范朋反问：“这天下只有一个赵氏王朝，不是从帝国王宫来，还能从哪里来？”
吴涛心内冷笑，这范朋一幅帝国忠臣的作派，当自己是三岁小儿，好糊弄了！
谁不知道，这西元大陆上的几个国家，虽表面上臣服于银月帝国，其实狼子野心，各怀鬼胎。
就以先祖神州为例，往日银月帝国强大的时候，可是年年纳贡，对帝国提出的无理要求也无有不从，但自从三十年前的那场内乱以后，帝国元气大伤，日渐衰微，先祖神州的掌权者，便以各种理由拖欠贡税，就连每年约定向帝国供应的道法师数量，都比往年减少了一半还多。
而凤凰城，就从来没向帝国纳过贡，每年的奴隶贸易和佣兵买卖，雷凌可是赚得盆满钵满，帝国王室却没从他这儿捞到过一丁点好处，就因为名义上一个爵位，雷凌就可以安心当他的土皇帝，不光不纳贡，帝国每年还要支付给他一笔不少的俸禄。
对此，帝国王室也只能睁一只眼，闭一只眼，空有一支大陆上最强大的军队，却不敢轻启战端，国家财力已经空了，拿什么来打仗？
不过瘦死的骆驼比马大，银月帝国的实力虽然一天不如一天，但仍然是西元大陆上的第一强国，既是宫里来了客人，身份自然比他这个海盗头子要尊贵得多。这点自知之明，吴涛还是有的，那雷凌优先招待，也是情有可原。
吴涛只是好奇那宫中所来的客人身份，自己好歹也是雷凌的未来女婿，雷凌能把他撇在这里，来人身
份绝不止是宫里人那么简单。
于是笑道：“既是银月帝国王宫来的客人，在下也想前去拜访，不知方便否？”
范朋哂笑：“我劝林公子还是不要去了，令尊虽称霸海上，但干的是劫掠的营生，您去拜访王室客人，终归不太方便。”言谈间隐显轻视之色。
吴涛眼中怒色一闪，却生生忍住了。
黑群岛名声虽大，但毕竟是匪盗一流，就连这王府一个小小管家都敢瞧不起他。
不过吴涛城府极深，野心也大，俗话说小鬼难缠，范朋虽只是一个候府管家，但也是说得上话的，吴涛可不想得罪他，动不动在雷凌面前进谗，坏自己好事。
心道：“暂不与你计较，等我成了城主女婿，掌控了凤凰城，自有你好看。”
范朋走后，吴涛耐着性子坐下喝茶，等雷凌来见，这一等就是一个多时辰，直到入暮时分，他喝茶喝得嘴巴都发苦了，雷凌才领着手下姗姗来迟。
“实在是抱歉，本候有重要客人要陪，让贤侄久等了！”雷凌哈哈笑着步入客厅。
吴涛连忙站起，作揖道：“侯爷客气了！晚辈冒昧来访，打扰之处，还请见谅！”
“无妨无妨！我与你父关系匪浅，不必这般拘礼！叫我伯父即可。”雷凌笑着坐下，眼睛在厅中一扫，讶道：“怎么只有贤侄一人？令尊没来？”
吴涛面现凄然之色：“回伯父话，父亲本与我同来，不料航行时被潜伏在船上的奸细所害，之后又遇上鼋龙袭击，船沉遇难，小侄也是侥幸逃脱……”说到这里已是哽咽难语。
“什么？林兄已遇难了？”雷凌拍案而起，惊问道。
他正奇怪了，结亲这么重要的事，怎么只有林童一人前来，原来林觉远已经死了。
他先是惊诧，继而大喜，那林觉远老奸巨猾，雷凌正愁自己的计划不好糊弄过去了，现在林觉远已死，就区区一个小辈，那就好打发多了。
“那行刺的凶手可抓到？”雷凌假意关心问道。
吴涛一脸愤色，“此人姓周名洪，本已被我抓住，不料快抵凤凰城时，那厮趁守卫松懈，落水而遁了。”
雷凌神色一肃，道：“要不要我派人在海上搜索一番？”
吴涛忙道：“不用了！水深浪急，想必那厮也活不了。”
“哦！那贤侄可查清此人底细？为何人指使？”
吴涛闻言，面现犹豫之色，似有什么难言之隐。
雷凌见他这般表情，有些奇怪，忍不住问：“怎么……不方便告诉本候？”
吴涛忙道：“那倒不是……只是此事牵涉到我兄长林重，实乃家丑，说出来惭愧。”
雷凌更奇了，惊讶道：“你是说，林兄之死，是你兄长指使的？”
吴涛点头：“正是！”
雷凌收敛表情，沉声道：“他为什么这么做？”
吴涛叹气道：“大哥实力强于我，然父亲却偏爱小侄，引他妒忌，最近又欲立我为岛主之位的继承人选，大哥更加恼怒，心怀不忿，一时走了极端……哎！”言辞间尽是惋惜之色。
雷凌的眉头皱得更紧了，吴涛的演技虽无懈可击，但他都老成精了，这样的一面之词，又无证据证人，自不会轻信。
他脸上却挤出一幅悲伤的表情，嗟叹道：“那实在是太遗憾了，令尊一代豪雄，却不想遭此横祸，委实可惜！贤侄还要节哀顺变，切莫悲伤过度。”
“多谢伯父关心！”吴涛用袍袖擦了擦眼角。
示意两个手下将装礼金的箱子抬上前，哽咽道：“家父生前最放不下的就是小侄的婚事，因此早已准备好聘礼，此事还请伯父成全。”说完，将装满珠宝玉器的箱子打开，又
拿出林觉远写的那张拜帖恭敬奉上。
雷凌微皱浓眉，接过来扫了一眼上面的内容，踌躇说道：“贤侄你有所不知，不止是你父亲，我女紫烟也于两个月前染上重疾，病亡了。”
“啊？”
吴涛一听，惊得跳了起来，嘴巴张得比鸡蛋还大。
自己千里迢迢，冒名顶替而来，结果是空欢喜一场？
雷凌叹息一声，继续道：“我本打算派人给你父亲送信，告知这一不幸消息，又想黑石岛离此有万里，恐怕信使未到，你父子二人已经出发，所以只能等你们到来再当面告之了。小女命薄，与贤侄有缘无份，本侯也感到十分遗憾。”
巨大的失落让吴涛此刻有些六神无主，莫非自己假冒身份的事被对方看出来了？若是这样，人家直接戳穿他，将他抓起来就行了，没必要编这么个借口出来敷衍他。
此事是真是假，一查便知，吴涛虽然着急，却也不好当面质疑，只得假意安慰了雷凌一番，便告退回到了对方给他安排的住处。
一回到房间，吴涛便派手下出去打听，结果真如雷凌所说，雷凌的次女雷紫烟已于两个月前亡故了，这消息在城内人尽皆知。
吴涛丧气到极点，娶不到雷紫烟便无法借靠凤凰城的势力，没有雷凌的支持，他就无法坐上黑群岛岛主之位，当不上黑群岛的岛主，便无法掌控庞大的黑石舰队……
可以说，与凤凰城联姻，是他所有计划中最关键的一环，现在未婚妻没了，他以后的计划都成了泡影。
吴涛愁苦不已，在房中坐了一会儿，更觉烦闷，便领了手下出城，回到自己船上，一时郁愤难解，邃又去船舱寻周洪出气，只折磨得他死去活来，奄奄一息。
发泄完毕，吴涛还觉不解恨，抽刀欲将周洪砍死，一手下劝道：“公子不是要将他卖做娈人吗？这样杀了岂不是太便宜他了？一名娈人可卖上万金币，能雇用十名职业佣兵了。”
吴涛阴笑道：“你说得对，这家伙杀了咱们好几个兄弟，就这样死了太亏了。”说完又有些犹豫，“这小子身份非比寻常，卖掉恐留下后患。”
那手下摇头：“公子你多虑了，此人双手已废，还能有何作为？而且娈人和佣兵一样，都要清除记忆的，到时他连自己是谁都不记得了，哪会来找公子寻仇？”
吴涛点头：“那倒也是！这件事就交给你了，你找几个人，将他卖给城里的欢乐场。”
“得嘞！”那名手下兴奋地往人事不省的周洪头上泼了瓢冷水，将他浇醒，又找来两人，押着周洪上了岸，一路打听，最后到了城里最大的妓馆《三弄园》。
《三弄园》位于城南春风铺，此处环境在外城来说算是相当好的了，街上干净整洁，一路柳树荫然，白石楼房上站满挥帕洒袖的窈窕女子，莺声浪语，如春风搔动，令人兴味盎然，所以得了如此名号。
凤凰城汇聚了世界各色人等，《三弄园》做为城里最负盛名的妓馆，不光畜养女妓，还养有**，以满足不同客人的需求。
不过这里**被称做娈人，身价要远远高于一般女妓，要找一名娈人陪夜，往往要付出比普通女妓多出三倍的*资才行。
《三弄园》的老板姓雷，叫雷阿春，有小道消息说，此人是城主雷凌的远房亲戚，真假无从得知，只知道从来没有人敢在《三弄园》闹事的确是真的。
因为挑选娈人要求比女妓要严格得多，所以平时都是老板雷阿春亲自负责的，这日他刚好有闲，听说有人来卖娈人，便亲自来看。
见送来的是个乱发遮面如乞丐般的男子，便皱起了眉头：“你们当我这里是难民营了，什么人都敢往这里送？”
（本章完）