赵钰最终也没能说服周洪离开佣兵营，只得勉强答应了他的请求。
以他帝国太子的身份，相信这么点小事还是能办到的。
周洪便不再担心此事，他和赵钰虽然才认识几天，却对他的品行有所了解，这人虽位尊权重，却是个胸无城府，真性情的人，看他几次三番地帮助自己，应该是个靠得住的人。
眼看快到早餐时间了，周洪起身到井边打了盆水胡乱冲洗了下，刚想早点去抢两个馒头，教官却过来一把拎住他道：“赶紧穿上衣服，门口有贵客要见你。”
周洪愕然，心想：“什么贵客？难道赵钰又来了？”
待穿上衣服来到大门口，远远瞧见一个窈窕背影立在铁门边，一身红衣如火，两条漆黑辫子，手中还提着一条马鞭。
“您要的人带来了。”教官恭敬对那女人弯了下腰。
那女人闻言转过身来，秀眉微颦，扫了周洪一眼，脸上却变了颜色，惊诧道：“他就是周洪？”
周洪仔细一瞧，这女子年轻得很，不超过二十岁，看身段应该是个美女，但脸上用一块洁白的面纱遮着，瞧不见面容。
这女人是谁？
她找我做什么？
周洪疑惑不已的时候，对面的雷紫烟却比他更为惊讶，差点就把他当成了最近刚冒出来的那个义兄林童，待瞧仔细了才发觉并不是，两人在形貌上还是有些差别，这人要比府里那个林童更瘦更黑。
就在周洪丈二金刚，摸不着头脑时，雷紫烟恢复了正常，蹙眉道：“你们都走开，我有话问他。”
这话是对那些守卫说的。
守卫们喏喏走开，雷紫烟鼻子里哼了一声，对周洪道：“跟我来！”
说着领周洪到墙角僻静处，劈头就问：“你和赵钰是什么关系？”
周洪摸不清这女子的路数，反问道：“你又是谁？我好像不认识你。”
见周洪不答反问，雷紫烟气道：“是我在问你，你只须老实回答便是。”
周洪正色道：“我知道是你在问我，但总得知道谁在问我，一般陌生女人的搭讪，我是不会搭理的。”
“你……”雷紫烟气得要死，有种被调戏的感觉，偏偏对方还是一本正经的样子。
忍了忍，又冷声道：“你要知道我身份，就不会在这儿跟我耍贫嘴了。”
周洪有些受不了这女人说话的口气，淡淡问：
“你是什么身份？”
“我……”雷紫烟欲言又止。
“你不用管我是谁，你只要知道，我一句话就能决定你的生死，所以还是老实回答我的问题为好。”
女人既不肯表明身份，周洪也不想打破砂锅问到底。
“我们是朋友！”
“就这么简单？”
“就这么简单！”
雷紫烟有些怀疑地在周洪身上扫了两眼，“你可知赵钰是什么人！”
周洪点头：“当然知道！”
雷紫烟哂道：“那你还敢自称是他朋友？”
“你是想说……我这样的人不配做他的朋友？”周洪叹道：“你这就有些以小人之度君子之腹了……我就不管你是他什么人，又为什么莫名其妙跑来质问我，我，我跟他就是普通的朋友关系！我能告诉你的，就这么简单！好了，你的问题我问答完了，可以走了吗？”
说完，也不等那女人开口，掉头就走。
他这番话信息量有点大，等雷紫烟消化完，反应过来，周洪早走远了。
“混蛋！一个小小佣兵也敢教训我，你给我等着！”雷紫烟跺了下脚，将刚才带周洪过来的教官叫到面前，吩咐一阵，愤愤离去。
周洪去到伙房，早餐时间已过，馒头早被别人拿光，只剩下些稀到能照清人影的清粥，周洪叹了口气，舀了些勉强填了填肚子。
从伙房出来，正寻思着那女子是什么人，却被刚才那名教官逮住，拉到僻静处，不由分说，劈头盖脸一顿鞭子，只抽得周洪皮开肉绽，末了，那教官狞声骂道：“以后有人问话，态度要好一点，别忘了自己的身份，你算什么东西！只是个低贱的佣兵，居然敢惹上面的人不高兴？”
周洪摸了摸手臂上的鞭痕，冷笑不已：“是那女人指使的吧？敢不敢告诉我她是谁？”
那教官又抽了他一
鞭才道：“甭管是谁，反正是你得罪不起的人，要是不吸取教训，以后有你的罪受。”
周洪摸了摸手臂上新添的鞭痕，斜睨了他一眼，默默走开，吴涛那些别出心裁的酷刑他都受下来了，一顿鞭子就想吓倒他？周洪颇为不屑，不过这顿鞭子也不能白挨，这女人的身份他会想办法查清楚的，君子报仇十年不晚。
第二日，佣兵营内突然像过节一样，不光休息半天，还全体加餐，每人每顿多了个鸡腿，经过打听才知道，原来今日是城主千金与银月帝国太子赵钰的订亲之日，全城同庆，所以才有此福利。
周洪吃着鸡腿，心里却在想，赵钰说过订亲之后便会返回京城，看来就这两天了，赵钰一走，以后只能自己保护自己，得低调一点，不能再惹出什么祸端。
到了第三天早上，太子赵钰突然出现在佣兵营，这次他独自前来，原来几个手下正在帮他收拾行装，今日午时，他便要启程回京了，特来辞行。
“此次一别，不知何日才能再见，周兄，你就没有什么话与我说么？”赵钰一副幽怨的口气望着周洪。
“殿下是一国储君，望好自保重身体！”周洪眼观鼻，鼻观心，不为所动。
“也罢！”赵钰叹气道：“我知你是堂堂男儿，不惯做小儿女状，我也不强求你了。”
周洪抱拳，“殿下乃是治国平天下之人，不能花太多心思到闲事上，还请专心学习治国之道。殿下以朋友之谊待我，他日我学有所成，或能助殿下一臂之力。”
赵钰盯着周洪眼睛，良久道：“你我算是朋友吗？”
周洪正色道：“当然！殿下助我多矣！我一向是将殿下当做朋友的。”
“那好！你老实告诉我，那黑石岛林童与你是何关系？我都要走了，你不会还想瞒我吧？”
周洪不料赵钰突然问起这个，犹豫了一下，坦然道：“殿下既然好奇这个，那我就如实以告，不过此事太过曲折，不是三言两语能道尽。”
于是将自己在海上漂流，遇鼋龙沉船，受真正的林童所托，又卷入成氏族人与吴涛之间的恩怨之事一一道出，最后把自己如何被吴涛所擒，吴涛又是如何冒名顶替之事详细说出，只听得赵钰啧啧称奇。
“这么说，现在雷凌府里的林童是假冒的，真实身份是林觉远的私生子，名叫吴涛是吗？”赵钰总结道。
“没错！”
“吴涛和你还有解不开的仇怨，你还是城里唯一知道其底细的人，对否？”
“正是如此！”
赵钰猛然变色：“那你还敢留在这里？就不怕那吴涛杀人灭口？我看你还是跟我走吧！这里太危险了。”
“不行！”周洪断然拒绝，又将自己为什么要当佣兵的理由说了一遍，赵钰知道他脾气执拗，决定的事很难更改，兀自摇头不已。
“你这人可真是一根筋，算了！我已跟蒙闯打好招呼，明日的‘除秽’仪式他会放你一马的。”
周洪知道所谓的“除秽”仪式便是清除记忆。而这个蒙闯，好像就是请来“除秽”的道法师。
“那就谢谢赵兄了！”周洪真心感谢道，忽想起那蒙面女子，忍不住将昨日之事道出。
“哦！会有这等事？你可知那女子身份？”赵钰颇为好奇。
“不知道，那女子蒙着面，事后我也打听过，那些守卫守口如瓶，不肯说出其来历，想必是那女子叮嘱过。”周洪道。
“这倒是奇了，我并未向任何女子提起过周兄，怎会有人来调查你我的关系？”赵钰百思不解。
“行了！你我之间，并无什么见不得人之事，管他是谁调查。”周洪慨然道。
赵钰抬头瞪了周洪一眼，“你倒是坦然！我要走了，你自己小心些。”
“我会的，谢谢关心！”
“你真的不是林童？”赵钰还是有些怀疑，走之前又忍不住问道，“如果是的话，我定会替你在城主面前讨回公道。”
“真的不是！我只是和他长得相像而已，这种事没必要瞒你，我要真是林童，早就去找雷城主诉冤去了。”
“那好吧！吴涛的身份，我会想办法与雷凌说明，不过看他宠信那人的样子，如果没有证据，我说的话，他也未必肯信。”赵钰想了想道。
“事在人为吧！此事想查清不难，只要
派人去葫芦岛调查他那些手下，真相自见分晓，就怕这厮早就将那些手下遣散了，那一时还真难找到证据证明他不是林童。”周洪沉思道。
“你也不用过于担心，别人分辨不出来，那林童在黑石岛上的亲人总能认得出来，这个吴涛也不能一直冒充下去，总有一天会露馅。”赵钰劝道。
周洪一叹：“就怕在被揭穿之前，那厮就已当上了岛主，那时他大权在握，就算戳穿他，也动不了他了。”
赵钰点头道：“也对！不过我现在没时间去查他，等我忙完亲事，定要让他露出狐狸尾巴来。在此之前，你尽量韬光养晦，别让他发现你在这里，此人工于心计，联姻不成便认雷凌为义父，现在已取得雷凌信任，想置你于死地还是很容易的。”
周洪点头：“这个我知道！他也绝想不到我藏在这里，不用担心。”
两人又聊了一阵，赵钰才依依惜别，搞得周洪心里也有些伤感。
赵钰回到城主府，见雷凌与那冒名顶替的吴涛对弈正酣，忍不住道：“侯爷真是好兴致，等下小王便要回京了，有些话要与侯爷单独谈谈。”
吴涛当即站起，躬身道：“那童儿就不妨碍殿下与义父谈话，先告退了。”说完，转身离去。
雷凌将赵钰领到书房，关了门道：“殿下有什么话，尽管直说。”
赵钰想了想措辞，沉声道：“小王得到消息，说这林童林二公子的身份有些问题，望侯爷明查。”
雷凌颇意外，豹眼一睁：“有何问题？”
“听说真正的林二公子已与其父一起遇难，此人乃冒名顶替而来。”
雷凌想了想，颇有些不以为然，“童儿以前曾随其父见过我几面，他的容貌我还有些印象，再说还有其父手书的拜帖，冒名顶替之言，怕是有人在造谣生事吧？”
赵钰见雷凌无动于衷，就知多说无益。
这事他是替周洪考虑，这雷凌既听不进去，他说多了反而惹人生疑，说不定还得将周洪牵连进来，到时除恶不成，反将周洪置于险地。
想透这点，赵钰便不再多说，告辞收拾行装去了。
赵钰前脚刚出厅门，雷紫烟便走了进来，瞟了门外的赵钰背影一眼，略带幽怨地说道：“父王，这赵钰对女儿甚是冷淡，不知何故？”
雷凌叹息一声道：“紫烟！有些事我本不该说，但你迟早会知道的，此事关系到你终身幸福，所以我还是先告诉比较好，让你自己来选择……”
雷紫烟见父亲表情凝重，心下忐忑，问：“到底是什么事？”
雷凌慎重措辞，想了想才道：“这位太子殿下似有断袖之癖，你可知晓？”
“什么是断袖之癖？”雷紫烟不明所以。
雷凌有些为难，一张脸微微涨红，勉强解释道：“就是好男色，不好女色。”
雷紫烟一张脸瞬间变为惨白，不可置信道：“怎么会……怎么会有这种事？”
雷凌劝解道：“没什么好惊讶的，这世上什么奇怪的人都有，我只是没想到太子殿下也是这样的人，你若嫁给他，恐怕一辈子也难讨他欢心……”
“父王是如何得知的……这说不定是心怀叵测之人，欲坏我好事，放出的流言吧？”雷紫烟一时难接受，辩解道。
雷凌知道此事对女儿打击甚大，但依然摇了摇头：“不是流言，这凤凰城是咱家的地盘，赵钰的一举一动怎能逃过为父的耳目？他每日出入风月场所，见了哪些人，说了哪些话，为父都一清二楚……包括那晚他去佣兵营见了谁，为父都已经调查过了。”
雷紫烟负气跺脚道：“那父王还任他胡来？也不替女儿主持公道。”
雷凌头疼道：“你想为父怎么替你主持公道？打他一顿还是骂他一顿……又或者干脆解除婚约？你真的希望我这么做么？”
“我……”雷紫烟嗫喏难答。
雷凌放缓语气道：“紫烟，成大事者不拘小节！这桩婚事不是你一个人的事，而是关系到整个凤凰地的兴衰成败，皇后之位，何等尊崇？以前云凤在的时候，你经常埋怨自己没有此等福分，现在机会来了，你确定要轻易放弃？”
雷紫烟一时说不出话来，她对皇后之位觊觎良久，但一想到自己要嫁给一个有那种癖好的男人，一辈子忍受寂寞空闺，又实有些接受不了。
（本章完）