这老人约莫七十多岁上下，体型瘦削，容貌却不憔悴，两眼深邃，给人一种睿智之感。
张鳞点头示意了下，但不知道该如何招呼才好，索性不言。
老人从轮椅后的架子上取下一个紫砂壶，两个茶杯，指了指一边的石凳“坐么，客气什么？”
张鳞依言坐下，谢了茶，却不举杯。
老人扑哧一笑，端杯抿了一口“小伙子，我有必要暗算你么？”
张鳞脸上一红，便也拿起杯喝了一口，赞道：“好茶。”
老人笑道：“你便是张鳞吧，身负龙气，果然是难得一见，我活了这么久，也是头一遭遇到。”
张鳞心中一动，脸上却不带半点出来，只道：“这不是我自己愿意的。”
老人笑了笑“不过，有上佳资质，来到这里不看道法典籍，反而对别人过去如此感兴趣，真令人奇怪的很了。”
张鳞道：“那也没什么可奇怪的，做事总要条理分明，我喜欢把事情原委搞清楚再决定办法。”
老人双手一拍，道：“你这么说也有道理，不知张先生想搞清楚些什么呢？”
张鳞目视他良久，才开口道：“我想搞清楚，你们是什么人，到底想做什么，理由是什么。”
老人摇动轮椅移动了几下，就如同平常人散步一般，片刻才道：“怎么？慧真什么都没有跟你说么？”
他直呼首脑的法名，张鳞更坐实了自己的想法，冷冷道：“宋献策乃是李自成军师，传闻术能通神、神机妙算，怎么问这么愚蠢的问题？”
老人一愣，忽然哈哈大笑起来，好一阵子才道：“慧真说你心细如发智计过人，果不其然，不错，我正是宋献策，不过我在此处早不用这名字，改为天机。”
张鳞点了点头“天机星么？你这样的人物自然应该是这个封号。”
“过奖。”宋献策转头一笑“我们以天上星宿命名，各自俗称，早就弃之不用了。”
张鳞本想揶揄几句，但转念一想，这些人本事确实是够大，以这样的封号自居，那也并无不可。
宋献策继续道：“本教成立于清朝乾隆初年，因为我随慧真起事，所以我不像别人那般称呼他。”
这点张鳞早已想到，便只点了点头“那么，你们到底想做什么？”
宋献策笑道：“一开始，我觉得我很了解慧真，明白他想要什么，但渐渐的我发现，其实他的远见卓识早已在我之上，如此一百多年过去，我竟越来越摸不透他想什么了。”
张鳞皱眉道：“你这话，坦白说
我不大信，别人也就罢了，你是何等人物？怎么会为了一个根本没有未来规划的人卖命？”
宋献策伸手指了指前方“比如说，那里有一堆金子，那就是你的前程，你的一生目标便是如此。”接着摇动轮椅移到刚指的地方“这堆金子足够你两世荣华富贵，你的目标也达到了，但你焉知前方没有一大堆宝石在等着你取？”
他这比方打的模糊，可张鳞一下子就听出其中含义，道：“你这说的是，人要始终前进，这是老生常谈了，谁都知道。”
宋献策一笑“老生常谈？人世不知有多少个自认为达至顶峰寻死的，难道还少么？”
张鳞正想反驳一句“那是他们笨，自己想不开。”猛然间想起，历来自杀的名人，倒是凭借自身努力和才干达至顶峰的为多，那些一生下来就含着金钥匙的二世祖，反倒没听说过有自杀之类的事。是以成就大业的人，无论性格智商显然要超过旁人，这么说当然不恰当。
宋献策见张鳞不接话，微笑道：“要说在此事上，我倒是最佩服康熙，尽管他是满人，在位六十余年，孜孜不倦，上知天文下知地理，从无止步不前。”
这已是题外话了，张鳞也不禁点了点头。康熙帝天纵英才，不但政治上励精图治，就是个人修养，也是历代皇帝难有企及的，只可惜身为满人，又有晚年诸子夺嫡之祸，一世英名打了折扣。
宋献策继续道：“慧真正是这样一个人，从不停止他的脚步，和他相处久了，你便会明白，他总在不停的修正他的目标，但每一次修正后，他的目标便会更大，更完善，也更令人神往。”
张鳞其实早就想到，笼络这么一群能力超强之士，其领导者必然有过人之处，只他接受的现代教育，脑中批判思想仍占主导地位，忍不住便道：“说来说去，什么都没做，和说空话又有什么不同了？统治者愚弄被统治者，不都是这样？”
宋献策摇头道：“不同，当然不同，他做事自有成算，不然，何以本教稳步发展两百多年，世间一无所知？便似这玲珑阁一样，另辟空间，说来像是胡侃，但事实就在眼前，由得你不信么？”
张鳞本欲再驳几句，却又觉得无从说起，顿了一阵才道：“你们……到底是什么教派？”
宋献策道：“居然连这个都没有告诉过你？也罢，我教称为元教，取万物归元之意。”
张鳞低声念诵几遍，心中仍是不得要领。
宋献策又道：“教主慧真兼佛道两家奇术，手下僧道俗、甚至于天主***都有，因此真要说来，我教不属任何一门。且我教行的是大事，很多过程属于逆天强为，你要认为
是邪教也无不可。”
张鳞听他说的坦诚，揶揄之语也就不再出口，内心之中对宋献策好感顿起，只点了点头“你和他都活了三百多年？”
宋献策道：“差不太多，只他活的要比我更久。”
张鳞奇道：“怎么会有这么长的寿命，难道你们……”
宋献策仿佛知道他想说什么似的，笑道：“未必只有吸血鬼才能活的长久，道家一众练气法门之中，本就有长生的方法，所限者不过悟性而已，再者，这空间原就不属正常世界的时间之内，久呆此地，肌体不会老化。”
张鳞想了想，问道：“我不是不信你的话，不过，既然有这种法门，怎么没听说谁练成的？”
宋献策道：“中国自古传下的各类武学道术，本就是玄之又玄，所谓信则灵不信则不灵，也有这个意思在内，纵有人能够长生，对寻常人避之唯恐不及，还会处处宣扬自己不老不死不成？”
张鳞略一沉吟，还未等答话，宋献策又道：“再者，中国历史上，仙人之说不绝，难道俱个是谎言？所谓冲虚羽化，那么羽化之前呢？听闻仙人饥餐风、渴饮露，这般境界，尘世间修行者，也大有人达到吧？”
张鳞细细思索，这些话倒也算是说的过去，只正所谓玄之又玄，再怎么说，仍然是玄之又玄，此是中国文化固有之神秘，也是弊端，比如一个风水学说，信者众，不信者也大有人在，导致究竟是糟粕还是精华每日间争论不断难有定论。
但凡事既然存在，则必然有它一定道理，中国一众玄术学说流传几千年，绝非偶然，就是现代，达官贵人热衷术算风水，被人斥之迷信的同时，却少有人想，这些人显贵持权，以智力而论，大部分比之常人只怕有过之而无不及，他们信得，自必也有一定道理。
张鳞咽了口唾液，道：“这么说，你们是仙人了？”
宋献策摆了摆手“不是不是，我们可没到餐风饮露的境界，说起来只能算是长寿罢了。”
张鳞道：“教中的人，都是古代人么？”
宋献策道：“也不全是，慧真阅人首重悟性资质，你看到外面服杂役的那些道人么？他们中有不少人和我年纪相仿，只资质寻常，到了极限难再有进步。反倒是近些年吸收入教的年轻人得以身居高位。”
张鳞回忆黑衣男子、廉贞、路先生等人，外表先不去说，仅从语言上就听得出是现代人，只时间有限，也不知道他们一身奇术是怎样练出来的。
宋献策顿了顿，又道：“其实你、韩文悦、云帆三人，对于我教来说，原本是莫大的威胁，可你们三人的资质为少见，因此慧真
才屡屡留情，不取你们性命。”
张鳞哼了一声，沉默一阵，才道：“我看记录上说，他原本是佛门弟子，变成现在这样，难道是经历了什么巨变？”
宋献策道：“不错，只不过据我看，真正的巨变，是他六道之行之后，其间他见到了什么，我也不知情。”
张鳞愣了愣，这回答也太过匪夷所思，正要说话，宋献策已经开口“他所见之事，恐怕十分隐讳，因此在记录中也没有描述。”
张鳞思索，既然话已经说到这儿，宋献策没有必要再瞒自己什么，便道：“那你讲讲之前的事，总不妨吧？”
宋献策瞧了他几眼，又是一笑“你的好奇心当真强的可以，非要打破沙锅问到底才行。”
张鳞摊了摊手“性格使然么。”
宋献策点点头，目光望向烛火，仿佛透过烛光能够看到过去似的，声音幽幽响起。
“当年我和慧真由南转北，途经江苏某地，遇到一件异事。”
“其时天下俱入清廷手中，当地人却仍是明朝装扮，竟也没有清兵前来强迫，我俩大为奇怪，便打算在那里多逗留了几日。”
“当地有一座庙宇，香火旺盛，我和慧真前去借宿，却发现，这庙中供奉的并非佛道诸家的神明，乃是一个人头蛇身的铜像。初时我和慧真都不觉得怎样，因为传说中的上古大神女娲就是人首蛇身，但细看下才发现古怪，女娲娘娘一向被塑造为慈祥美丽的女性形象，这个铜像的面目却是个男人，头发如焰火般直竖，青面獠牙，简直是恶鬼一般，哪里还有半分像神祗。”
“我俩觉得奇怪，就去问寺中的僧人，可一众僧人都不肯说，样子颇为神秘，令我俩疑心大起。”
“我因打了败仗心灰意冷，虽心中怀疑，并不愿多事，慧真当时年轻，便趁夜潜入大殿一探究竟。”
“他武艺虽然在我所见的人中称不上高强，不过还算不错，夜探非常顺利，他半个多时辰后回来，对我说，这寺庙供奉的，是个被成为赤**神的神祗。”
“他是僧人，我也能算的上是半个道士，况且我俩都算是见多识广的人，却从未听说过这个赤**神，中国历朝历代宗教非佛即道，自也有摩尼教、景教等等，也没听说有拜这个神的。”
他说到此处，张鳞已经听的来了兴致，双目炯炯地望着他，静待下文。
“慧真说，再过三天是赤**神的寿诞，听众僧的谈话，是在筹划庙会的相关事宜，这些倒不重要，但他们说，赤**神显圣时如何接驾，看来这里面有些问题。”
“历史上，除了献媚昏君、欺骗愚民的
恶僧恶道，哪里有显圣这种说法，我活了这么久，也没见过什么神仙。我俩当时就认定这帮恶僧借此愚弄良民，借机发财，这样的事自然不能不管，于是我俩商定，届时找机会揭穿他们的骗局。”
“谁知两天后，寺内僧人就要求我俩离开，理由极其无赖，我俩只得离开。”
“出了庙门才发现，街上竟然家家闭户，大街上萧瑟异常，昨天还喧闹的镇子忽然变得像鬼蜮一般。”
“我俩自然不愿意就此离开，便隐身在镇外一间破土地庙内，等待庙会开始，那赤**神显圣之时。”
“第二天白天，慧真悄悄潜入镇里查看，竟是一如昨日的空落，我俩寻思，莫不是和尚们嗅到什么味道，把庙会的时间推后了？”
“通常而言，庙会这类仪式是不会变更时间的，但这里处处透出诡异，那也难说的很。”
“谁知到了夜间，镇内忽然喧闹起来，我俩出门一看，镇内已经是灯火通明，所有人都涌上街来，齐向那寺庙的方向走去。”
“深夜办庙会，我和慧真走遍天下也仅碰到这么一处，当下便摸入镇里，混在人群中往那寺庙走去。”
“人们显得异常兴奋，但却不似中了迷惑心智的妖术的样子，我俩愈觉奇怪，不多时便来到寺庙院内。”
“那寺庙是镇内最大的建筑，甚至比起一些有名的大寺，地方还要宽敞的多，此时院内站满了人，挤得水泄不通，慧真和我既想见识那龙神显圣的情景，又怕给和尚们瞧出行藏，就站在人群中靠前一些的位置，借着阻挡观察前面。”
“大殿四周围满了人，最前端一大圈却全是不到十岁的孩子，男女都有，人数众多，像是全镇的孩子都集中到这里一般。”
“过了一阵子，听得寺内钟声响了十二下，时间已到子时，大殿门窗同时打开，里面灯火通明，稍一顿，两行僧人手执法器鱼贯而出，当先一个身披大红袈裟的老僧颂句佛号，开口道：吉时已到，赤**神即将显圣，下跪朝拜。”
“所有人都跪了下去，慧真和我无法，只得有样学样，也即跪倒，只听得周围一片乱七八糟，什么救苦救难赤**神、祛灾除秽，一众形容都有，一时间真是哭笑不得。”
张鳞听到此处，觉得又是好笑又是诡异，手端着茶杯都忘记放下，脑中想象当时情形，已是入了神。
“那些僧人开始诵经，经文倒是普通的大悲咒，一点不出奇。”
“一时间经文念毕，当中的老僧手一挥，两旁僧人转身跪下，背后大殿内忽然金光四射，耀人眼目，我俩未想到这所谓的赤**神真有灵验，竟都呆住了。”
（本章完）