晚钟响过十下，静坐中的碧灵子长长呼出口气，睁开眼睛。
自内三堂比武会结束以来，他就一直心气不顺，这在道家修行当中是极为不利的，尽管他自己也十分清楚，但却无法改变。
其实真要说起来，他对道真子袁穹等人倒谈不上恨，而是袁穹当时所展现出的超强实力给他的震撼余波至今未消。
一般来说，习武之人都有个年纪坎儿，到一定年龄的时候，武技便很难再有大幅度的飞跃了，但传统而古老的中国武术，在这方面却有着完全相反的结论，即年纪越长，功夫的深厚反而更让人无法揣测，这便是内功的魔力了。
依碧灵子原先预计，自己到八十上下，也无法超越桑结喇嘛，至多不过较之道真子等人略强出一筹，毕竟一众道门功夫不相伯仲，武当更是被称之为内家之宗，纵然昆仑派心法历史悠久，也未必占得到多少便宜。
待到见了袁穹，碧灵子这才发现，对方年纪较自己为轻，但武艺之高实在是生平仅见，以一人之力连败一众掌门，就算桑结喇嘛一百多岁的修为也断难做到。
因此，败于袁穹一时恨意之后，紧跟而来的反倒是惊讶和赞叹，连带着激起自己沉寂已久的好胜心来，在此之前，他从未想到过，武艺竟能练到如此出神入化的地步。
董存忠下山后，便找了一家大医院住了进去，碧灵子等他伤势好转，便匆匆回山，他清楚徒弟在外面闯荡生活，绝对不会同自己上山去过那清苦日子。
回山之后，碧灵子便开始加紧练功，报仇的心思倒是极淡，更多的是对武技巅峰的一种追求。
昊天功乃是昆仑正宗心法，虽说和其它门派心法各擅胜场，但历史极其久远，因此各代总结练法的次数也是最多，应当说，进步速度要比其它派系快上一些。
碧灵子这段时间来，除了吃饭睡觉和每天必修的功课外，所有精力都用在练功上，自觉进步明显，可惜别说是袁穹，目前实力恐怕连道真子也稍有不如，每一想到此节，心中便憋着一口气。
偏偏近几日不知怎的，心绪总是烦乱难禁，按理说，道家功法修炼到一定程度，心如死水无波，无论何时都是气定神闲，出这样的情况几乎是不可能的。唯一的原因，恐怕就是练功太勤，筋脉承受不住，有些走岔了气。
碧灵子毕竟经验丰富，想到此节，已是停了行功，缓缓踱出殿门，站在檐下远眺。
恰在这时，远处走来两人，俱是道士，当先的年纪二十多岁，后面一个约有三十往上，却是风尘仆仆，一脸的疲态。
虽说道观中光线不强，但碧灵子仍是一眼便认出，那是自己的弟子元虚、元昊。
两人也是一眼就瞧见碧灵子站在滴水檐下，急忙上来见礼。
碧灵子
嗯了一声，冲年纪较长的元昊道：“何时回的山？”
元昊恭敬回答：“弟子刚到，原想师父已经休息了，打算明天再来汇报，没想到您还没睡。”
原来道门弟子下山游历，回山之后是要向师长报告所见所闻的，这规矩自传下来一直沿用到今日，乃是一众道门用来考量弟子的方法之一。
碧灵子听到这里，点了点头，道：“进来吧，我先问你些事，具体的明天说给大家听。”
元昊应了一声，冲元虚点了点头，跟在碧灵子身后进了大殿。
等到碧灵子坐下，元昊才道：“不知师父要问什么？”
碧灵子道：“我交待你的事，办了么？”
元昊回答：“办了，弟子一接到师父电话，便赶去照顾存忠师弟，不过那时存忠师弟已经出院十多天了。”
碧灵子一怔，暗暗算了算时间，竟是自己离开没三天，董存忠就已出院，但他素知元昊为人诚实，绝不撒谎，便只点了点头。
元昊续道：“弟子放心不下，按您给的地址去了存忠的工作单位，但那里的人说，师弟辞职已经好几个月了。”
碧灵子呆了呆，但想来董存忠自在外面闯荡，跳槽是正常事，便仍旧沉默不语。
元昊稍顿了下，嗫嚅道：“有些话，弟子不知道该不该说。”
碧灵子道：“说吧。”
元昊略犹豫了下，道：“弟子听那些人说，存忠在外面花天酒地，仗着武艺欺人，和当地的***也有勾结……”
碧灵子没等元昊说完，一掌击在身旁桌上，把那桌子拍的几乎散架“这事你可曾亲眼见过？”
元昊吓了一跳，急忙道：“没有。”
碧灵子沉声道：“既然没有，你便听信别人谣言，在我面前抵毁自己师弟？”
元昊身子一抖，跪了下来，颤声道：“弟子只是据实上报，完全没有抵毁师弟的意思。”
碧灵子冷哼一声“我们修道之人，要始存善心，须知身正心正乃是维道之本，存忠在外面得罪人多，自然说他坏话的不在少数，但我几次考察，他虽然热衷权禄，本性却并不坏，你只凭道听途说便到我面前告状，本身就存了偏执之意，我屈说你没有？”
元昊被碧灵子一番厉训，虽然觉得他有偏袒之意，却也是一瞬闪过，脑中敬畏师父的天性随即涌起，头上冷汗都滴落下来，急忙道：“弟子知错，不应人云亦云。”
碧灵子重重喘了口气，自己反而有些气馁，不由得沉吟不语。他素信董存忠，但也觉得董存忠在内在堂比武会上下手未免太过毒辣，心中也略有些狐疑起来。
其实若论起来，元昊才应是昆仑派年轻一代中的第一高手，他幼年便出家做了道士，是碧灵子所收的第二个徒弟。
大弟子元昆醉心修道，于武技一道便一知半解，元昊却恰恰相对，醉心武学。如果相较起来，他的内功修为比起云帆来还要略胜一筹，所差者仅仅是实战经验罢了。
可惜元昊不爱争斗，本身就是个恬淡的性子，这么一来，爱显英雄的董存忠便对了碧灵子的脾气，时间久了，碧灵子便觉得元昊资质太差，练了三十多年，还不及董存忠悟得的多。
因此，元昊刚一提董存忠的不是，碧灵子便觉得他搬弄事非，主观的认定他居心不良。
沉默了一阵，碧灵子见元昊一脸惭愧，也觉得自己说的有事过头，便道：“算了，想来你也是听了谣言，也怪不得你，早点去休息吧，这事不再提了。”
元昊却道：“弟子守卫玉虚峰混元阁，现在便去交接。”
碧灵子摆手道：“你刚刚回来，身体劳顿，休息几天吧，我这几天在参详昊天心法，那边僻静，正好是个修炼的好所在。”
元昊还要再说话时，碧灵子已经站起身来“你我师徒，不用闹那些客套，你去休息就是了，过几天再替我。”
元昊无法，只得应了一声，辞了出去。
碧灵子独自又在大殿中坐了十多分钟，脑中纷纷乱乱，也不知在想些什么，他虽一门心思认定董存忠出色，心中也不禁有些犯起嘀咕来。
等到他步出道观，已经是近十一点了，万籁俱寂，虫鸣声听起来反而是极其刺耳。
碧灵子缓步向前走了一阵，便展开身法向山上奔行起来，他武艺在道门当中是一等一的高手，月光之下，只能看到一道影子掠过。
玉虚峰相传为玉帝妹妹古时在下界游玩的场所，因其**美丽，因此针对它的传说也是极多，这里海拔足有6000多米，能够见到罕有的六月雪奇景。
虽说玉虚峰早就对外开放，但做为道教洞天福地，自然有不少地方是一般人无法踏足的，譬如混元阁，便是昆仑派至高机密。
昆仑派历代掌门，都知道混元阁一事，每代接任时便会肩负起守卫混元阁的职责，每一传为七人，两代兼守，则是上下十四人。
如果按照守卫所要求的条件，自然是武艺最高为优，但事实并非如此。这七名传人，必须是昆仑道派弟子，并且终身不得出派还俗，其次是心术，贪欲首戒。因此，董存忠虽然在碧灵子眼中出类拔萃，也无缘担当此重任，至多不过碧灵子宠爱他，当做故事讲起过罢了。
以碧灵子轻功之高，也奔行了足有半个多小时，才到达目的地。
那是将至山顶的一处小山谷，已经全然被大雪覆盖，月光通过雪地的反射，将谷地照得晶莹剔透，夜色下显出难以言喻的美丽来。
可惜，见到这里的人都会明白，那千年所积的雪松软异常，只一陷进去，便是灭顶之灾，因此山谷再
美，也没人愿意踏足。
碧灵子停下脚步，呼出口白气来，时值盛夏时分，在这里，竟然依旧是严冬气候，好在他内功修为极高，虽然寒冷异常，对他的影响倒并不大。
稍待了几分钟，碧灵子纵身跃起，跳进那山谷当中，身在半空时，额间一道光芒闪过，他身体就如一滴水珠落入湖泊一般，瞬息间融化在空气中不见了。
山谷另一面，碧灵子身形立时复又出现，脚下一声轻响，已经踩到实地上，那竟是一片葱葱郁郁的谷地，开满不知名的花草，即使在星光下也显得那么耀眼，哪里还有寒风呼啸的场面，完全就是一派世外桃源的风景。
碧灵子感觉心中烦闷稍减，便踏着那绿草缓步向前，紧皱着的眉头渐渐舒展开来。
走了大概有五六百米距离，山道一转，尽头是一座峭壁，半山腰处便已经是云雾缭绕，顶端直插入云霄，竟是一眼望不到头。
碧灵子刚走到山峰脚下，便有一朵云彩飘到他脚下，将他托着向上升去。
这一升，竟用了有两分多钟时间，直到下面已经完全看不到地面，尽被云雾遮蔽，才停在山壁上一处向外凸出的平坦石阶上。
碧灵子步下云朵，向前面一个山洞走去。
那山洞口直径便有近十米宽窄，显然里面空间极大。山洞顶上用小篆刻着三个大字“混元阁”。
碧灵子刚一进洞口，便有一个声音响起“碧灵，你怎么来了？”
碧灵子冲洞内打一稽首，道：“师叔，元昊刚刚游历回山，我担心他身体疲劳，所以代他几天。”
那声音道：“既然这样，你赶紧到你的位置上，这几日我心中总是不宁，怕有什么事发生。”
碧灵子恭敬应是，心中却有些不以为然。他这位师叔修为超人，早早便不在江湖上走动，实际上真实实力未必便比峨嵋的水月师太差多少，但自从接手混元阁的守卫以来，就有些神神叨叨的，每日都是草木皆兵，搞的人疲惫不堪。
山洞洞壁上嵌着一颗颗好似玉般的石块，发出雾蒙蒙的光亮来，因此，山洞内并不黑暗，反倒光线十分柔和。
碧灵子行了一段，便看到前方六人盘坐在地上，排列成一个奇怪图案。
碧灵子恭敬道：“各位师兄师弟好。”
六人分别回应，碧灵子也再不多言，径直走到右边靠边的位置坐了下来，闭目入定。
过了一阵，一人轻声道：“碧灵师兄。”
碧灵子睁开眼睛，见是四师弟碧渊子“什么事？”
碧渊子声音压得很低“我想，是不是选几个弟子进来？师伯师叔们年纪都大了，还每天吊着心思守在这里，太过辛苦了。”
碧灵子沉吟了下，正待说话，洞内一个声音已经响起“谁用你们操心了？做
好自己的事！”
碧灵子碧渊子相视咧嘴，俱各苦笑了下。
经这一闹，碧灵子心情反而大好，静坐不住，干脆思考起混元阁的事来。
这混元阁一说，不知起源为何时，甚至于碧灵子的师祖也说不清楚。
字面上理解，仿佛是个阁楼，实际上只是个山洞罢了，洞里藏着一口古钟，具体有什么功用，没人知道，只传说此钟是上古法宝，威力足以诛妖弑神、毁**地云云。
但这钟到底有什么法力，实际上根本没人见过，或者说见过的人早在千年之前就登了仙界了，碧灵子只知道，现在所处的这个桃源般的所在，就是钟造出来的，因此这里又叫“钟境”。
钟境异常真实，据说一个人就算是修为通天，也无法创造出这样完美的境界来。
作为昆仑派头等机密，钟境在昆仑本派之中也无几人知晓，守卫不过十四之数，知情者甚至只有五人，并且钟境自身，除昆仑门下弟子外，绝不会放外人进去。
有这样的保险措施，按理说，是不需要怎样去守卫的，但碧灵子却知道，上代出过一件大事，不但钟险些被盗，就连他的师傅凌瑶真人，也在那一战中送了性命。
当时恰逢中国内战，派内人手本就奇缺，凌瑶真人便自作主张改了规矩，把原来的十四人减为七人，以应付派内日常事物。
改变原为适应新的环境，但发生的意外，却是凌瑶始料不及的。
他有一名师弟，道号凌虚，乃是昆仑几代都罕见的天才，年纪不过四十上下，武艺道术之高已经俱为本派翘楚，当时正值混乱，武艺一道远没有如今退化的这般厉害，在那样的环境之下，凌虚一身功夫仍能排到当世前五之内，其出色可见一斑了。
可才智出众之人，往往爱犯一宗毛病，便是恃才傲物，对于礼防、正邪之类的事看的极淡，做事往往随心所欲。
凌虚正是如此，他性喜游历，又有一身超凡武艺，几年下来，三教九流的朋友结识不少。掌教虽对他颇为青睐，但也看出他并非接任人选，便选凌瑶为下一任掌门。
凌瑶资质平常，但做事认真负责，接任之后，针对当时混乱的社会形态陆续做了一些改革，包括混元阁的守卫人数。
他做的一系列安排都是正确的，独独只有一项，那就是混元阁的守卫问题。
凌虚是昆仑派当时的第一高手，又是自己的师弟，凌瑶便毫无隐瞒，推心置腹地将混元阁的重要告诉了他，期待他能担起守卫的重任。
哪知几月之后，混元阁遭不明势力大举入侵，带头的正是凌虚，凌瑶也在那一役中身受重伤，不久便过世了。
那一战的详情，一众师叔师伯显然都清楚，但忌讳甚深，碧灵子问了多次，都打听不出来，唯一可以确定的是，钟没有丢。
（本章完）