赛会泰西以商立国，其振兴商务有三要焉：以赛会开其始，以公司持其继，以税则要其终；赛会者所以利导之也，公司者所以整齐之也，税则者所以维持而调护之也。中国于此三事皆未能因时制宜，取长弃短，无惑乎日日言商务而商务愈不可问也。
夫作者之谓圣，述者之谓明，人工有巧拙精粗，物质有良窳美恶，自然之理，必至之情也。得彼之法而亦趋亦步，则拙者有时而巧，粗者有时而精。守我之旧而不见不闻，则良者可转而窳，美者可转而恶。此泰西各国所以有博览会之设也。
溯赛会之事，创之者英京伦敦，继之者法京巴黎。嗣后迭相举赛，各国亦起而踵行。奥则设于维也纳，美则行于斐刺铁蜚，日本则举于东京。萃万宝之精英，罗五洲之珍异，百年之内炫异争奇，此亦万国大通必有之事矣。泊我圣清光绪十九年，即西历一千八百九十三年，美人赛会于希加哥，为科布伦探获美洲之日，阅赛暑四百周。其气象规模尤极天下之大观，为古今所未有。其会分四大部，议院选派通国各会为第一部，希加哥本邦之以利奴瓦会为第二部，女董会为第三部，襄助会为第四部。四部之外又举一人为会总，以总其成。分院共计十五：一农工院，一种植院，一生灵院，一渔务院，一矿务院，一机器院，一运务院，一工艺院，一电务院，一技艺院，一政务院，一林木院，一邮政院，一文艺院，一邻政院。有条不紊，无美不臻。所建地基共七十余亩，各院房屋占地合五百万平方尺，其中花果、草木、园囿、池塘无所不备。所收之费，计股资五百万元，希加哥续凑五百万元，预计游资约一千七百万元，售照会等项一百万元，会毕折卸物料值银三百万元，共应收美银二千一百万元。所出之费，计地基等项一千二百七十六万六千八百九十元，建造等费三百三十万八千五百六十三元，开院费一百五十五万元，共银一千七百六十二万五千四百五十三元。据此计算，本可赢银三百万元有奇。嗣因人役过多，费用过大，又请议院拨助五百万元。然游人逐日增多，不致亏耗也。
美人于此一会不惜工本如此，岂特以为观美哉？诚以"一物不知，儒者所耻"，而万物皆备，圣功所基。此会角九州万国之珍奇，备海澨山陬之物产①，非此不足以扩识见，励才能，振工商，兴利赖。开院之经费抵以每人每日之游资，数百万金钱取之如寄，而客馆之所得，饮食之所资，电报、轮舟、铁路、马车之所费，本国商民所获之利，且什百千万而未已焉。地虽寥落，商贾骤兴，费亦浩繁，国家无损，此利国利民之见于当日者也。凡人耳无所闻，目无所见，则虽有良法美意，亦苦于效法之无从。今萃各国之工艺以斗巧争奇，则我所已能者可以精益求精，我所未能者可以学其所学，较之凭虚臆造，难易迥殊矣！合各洲之物产以比较优劣，则本国所已有者应如何益务扩充，本国所未有者应如何渐行推广，较之孤陋寡闻者，智愚悬隔矣！不必家喻户晓，而可以开愚贱之心思；不必越国过都，而可以发颛蒙之耳目②。故各国当赛会之后，其民之灵明日辟，工艺日精，物产日增，商务日盛，此利国利民之见于后日者也。夫事至国与民皆利，上与下交益，目前与日后均收效无穷，而独于古所未有而疑之，西人所有中国所未有而弃之，此何说也。
比年以来，中国之商务衰矣，民力竭矣，国帑空矣，事事不如人，事事受制于人，而侈然曰：我大国也，彼小国也。既不能令，又不受命，本有致富致强之道，而自暴自弃，不见不闻，一任吾民之困苦颠连，而漠然不以为意，圣贤之用心固如是乎？
故欲富华民，必兴商务；欲兴商务，必开会场。欲筹赛会之区，必自上海始。上海为中西总汇，江海要冲，轮电往还，声闻不隔。赛会之款集股招商，而酌提官款以为之襄助，建屋辟地必广必精。届期照会各国外部，将工艺制造各种物件一体入会陈设，派有名望之人比较得失，品评优劣。自南洋大臣以下均自至会场观览，以重其事，先期出报，知照中国十八省。各镇各埠工、商人等，均准入会游观。应需何物即可出资购买，定立价目，无伪无欺。酌收游资，以助经费，均仿各国赛会章程办理。仍先由出使大臣知照各国，详译立会旧章，参酌中西，务期美善，其有裨民生国计者非浅鲜矣。
如虑中国此时工艺尚未讲求，不能如各国之精益求精、卓著成效，则可如日本办法：先于内地各镇、埠试行工艺、农桑、矿产、耕织各小会，胪列中国自有诸物，而他国有何新法、新器则官为购置，以扩见闻。仍酌收游资以助经费。嗣后逐渐推广，每岁扩充，期以十年，不惟远胜东洋，当无难与英、美各国齐驱并驾矣！
或疑此项经费为数颇巨，事前既无所出，事后又无所归。不知设会之后，游人必多，所收游资应足相抵。况今日各镇、埠迎神赛会，无益之费累万盈千，游手好闲者动辄因而肇事，何如移此项资财以开博览之会，则美利既难悉数，而积弊亦可顿除。此裕民足国之先声，即致富通商之实效也。五行八政，探《洪范》之精；制用理财，挈《周官》之要。当事者高见远识，一转移间而已矣。
泰西各业莫不有会。商人有商务会，兵官有兵官会，格物士有格物会
，读书人有文学会，天文学士有天文会，地理学士有地理会，丹青学士有丹青会，机器师有制造会，种植人有花木会，医士有医学会，习算法者有算学会，讲格致者有化学会、电学会、光学会，业蚕桑者有蚕桑会，武弁有功课会，农功有赛物会。至各省、各郡、各邑莫不有会，而善举之会尤夥不胜数。英京一处多至五百余所。其他国、他邑可知。虽立法各有不同，而讲求实效及救人救世之苦心，则无不同也。
凡会所皆建大屋广厦连云，深堂容众。与会有名者皆可至会所中读书，习学各艺，借榻居处及招宴、议事、论公，聚集同志考究得失，弃短从长，一示大公无我、善与人同之美意。其所以必分门别类者，盖取专门而后可名家之意。故一技可名，微长必录，而后众善毕举，万物皆备也。西士李提摩太《泰西新史》言之綦详，兹特摘论其大略如此耳。
曩者王爵棠星使自法返沪，谓法国艺文会即艺术会，其所习实不止术艺。法人谓文学之事，大之足以治国理财，小之足以资生制器(欧西文学昔推法兰西为巨擘，书院林立。彼都人士靡不呫哔③，辛勤力求，淹博于天算、舆地、格致、机器诸学，精益求精，标新领异。为师长者尤加甄别，始得与此选，无滥取，无徇情，数十年来各国无不争相讲求于学校，论中已详言之矣。然欧西各国公牍来往皆用法文，以法之儒者最称博雅也。商家多用英文者，以英人通商最早、最广也)，特于巴黎设立总会。会中为首者约计二百人，薄给禄糈，稍足酬劳而已。外尚有四十余人，自愿不受俸薪。余则襄办三十六人，躬亲细务者二百二十人，以故责专虑密，训迪有资。会中分类有五：曰亚格得尼，专习词令。曰亚格得尼别列列达，专习文辞，兼攻考据。曰亚格得尼得赛恩士，专习技艺。其中区分条目凡十有二门，如：医学、数学、格致学、药学、机器学，各务专精求通理要。曰亚格得尼特布遏士，专习匠事，丹漆雕镂，制作音乐，必穷精良微妙之境而后已。曰亚格得尼德赛恩士摩拉黎士抑波黎特，讲求经济，考察律令，以通制度典章之要。此五端乃其大者。至于外会亦归总会经理，如考求遗闻往事，则有安特瓜里恩之会。崇尚博学广问，则有飞罗麻狄之会。讲明格物致知，则有拿查辣耳希式多黎之会。详究地理舆图，则有依阿格拉飞格尔之会。审察各国风土、民情、山川、人物，则有式达特士特尔之会。攻治百工材艺，则有飞罗德取匿之会。专讲剖割人物(凡人物有患病中毒死者，例得割剖验视，以审知其受病之所在。西医中有此一端，然亦必其人自愿捐躯乃可。李时珍《本草》木乃伊之讹，殆即由此传闻耳)，则有亚拿多迷格尔之会。辨别耕种、播植，则有亚格黎格耳查拉尔之会。其他若赛画会、赛花会、赛马会，无不各有会场。先期布告各新闻纸，届时远近咸集，藉以讲求其孰良孰楛，孰妍孰媸，孰宜寒，孰宜燠，孰可转移，孰为定质。其优者例得奖赏，并载之新闻纸，俾通国咸知以资鼓励。下至豢养牛羊以及各色犬类，亦莫不有会，宜其硕大蕃滋，为中土所不能及也④。
［注释］
①海澨山陬——澨(shì)，水涯。海澨，海边，陬(zōu)，山脚。海澨山陬之物产，即俗言山珍海味。
②颛蒙——愚昧。
③呫哔(bì)——亦作"呫毕"，诵读，此指勤于学习。
④从"泰西各业莫不有会"到"为中土所不能及也"，是十四卷本在《赛会》篇后增写的附言。
农功①古之言曰："上农夫食九人，其次食七人，最下食五人。"同此土田，同此树艺，而收获之多寡迥乎不同者，农功之勤惰为之也。故水潦出于天，肥硗判于地，而人力之所至，实足以补天地之缺陷而使之平。昔英国挪佛一郡本属不毛，后察其土宜遍种萝卜，大获其利。伊里岛田卑湿，嗣用机器竭其水，土脉遂肥。撒里司平原之地既枯且薄，自以鸟粪培壅，百谷无不勃茂。犹是田也，而物产数倍，是无异一亩之田变为数亩之用。反硗确为沃壤②，化瘠土为良田，地利之关乎人力概可知矣。且地之肥瘠何常之有？万里中原沟渠湮废，粟麦而外物产无多，地之肥者变而瘠矣。扬州之赋上下，今则畎浍纵横，桑麻翳荟③，神京廪给悉仰南方，地之瘠者变而肥矣。三古农书不可考已，今所传者如《齐民要术》、《农桑辑要》、《农政全书》亦多精要，大抵文人学士博览所资，而犁云锄雨之俦，何能家喻而户晓？况劳农劝相，虚有其文，补助巡游，今无其事，民亦因循简陋，聊毕此生，盖官民之相去远矣。
泰西农政皆设农部总揽大纲，各省设农艺博览会一所，集各方之物产，考农时与化学诸家详察地利，各随土性，分种所宜。每岁收成自百谷而外，花、木、果、蔬以至牛、羊畜牧，胥人会考察优劣，择尤异者奖以银币，用旌其能。至牲畜受病若何施治？谷蟊、木蠹若何豫防？复备数等田样，备各种汽车。事事讲求，不遗余力。先考土性原质，次辨物产所宜，徐及浇溉、粪壅诸法，务欲各尽地利，各极人工，所以物产赢余，昔获其一，今且倍蓰十百而未已也。
西人考察植物所必需者曰磷、曰钙、曰钾。磷为阴火出于骨殖之内，而鸟粪所含尤多。钙则石灰是已
，如螺蚌之壳则及数种土石均能化合。而钾则水草所生，如稻藁、荼蓼之属，考验精密。而粪壅之法无微不至，无物不生。迩有用电之法，无论草、木、果、蔬入以电气，萌芽既速，长成更易，则早寒之地严霜不虑其摧残，温和之乡一岁何止于三熟，是诚巧夺天功矣。
其尤妙者，农部有专官，农功有专学。朝得一法，暮已遍行于民间。何国有良规，则互相仿效，必底于成而后已。民心之不明以官牖之，民力之不足以官辅之，民情之不便以官除之。此所以千耦其耘，比户可封也。
然而良法不可不行，佳种尤不可不拣。地属高亢，则宜多种赤米。赤米即红霞米，松江谓之金城稻，色红性硬，最为耐旱，四月布种，七月即收，今北地多有种之者。若卑湿之田则宜种耐水之稻。稻之利下湿者为稌，稌种有黏有不黏。黏者为糯，又谓之秫，不黏者为秔，汜胜之云："三月种秔，四月种秫。"最为耐水暹罗稻田，一至夏间有黄水由海中来，水深一尺，苗长一尺，水深一丈，苗长一丈。水退之后，倍获丰收。此低田之所宜也。其余花、果、草、木皆当审察土宜，于隙地广行栽种。如牛、羊、犬、豕之属，皆当因地制宜，教以牧畜，庶使地无遗利，人有盖藏。惟小民可与乐成，难与图始，非得贤牧令尽心民事，以教导而倡率之，未易遽有成效也。稽古帝王之设地官司徒之职，实兼教养。孔子策卫曰："富之教之。"其时为邑宰者，蚕绩蟹匡④，著有成效。近世鲜有留心农事者。
惟泰西尚有古风，为民上者见我所无之物，或有其物而美不如人，必穷究其所以然，故效法于人，蕲胜于人。年来意大利、法兰西、印度、锡兰所种丝、茶，反浸浸乎胜于中国。曩有宁波税务司康必达见我养蚕未善，不能医蚕之病，往往失败，曾请华人到外国学习，尽得其法，并购备机器，欲在沪仿行，格于当道未准。其机器尚存格致院中。
今吾邑孙翠溪西医颇留心植物之理⑤，曾于香山试种莺粟，与印度所产之味无殊，犹恐植物新法未精，尚欲游学欧洲，讲求新法，返国试办。惟恐当道不能保护，反为之阻遏，是以踌躇未果。
我国似宜专派户部侍郎一员综理农事，参仿西法以复古初。委员赴泰西各国，讲求树艺农桑、养蚕、牧畜、机器耕种、化瘠为腴一切善法，泐为专书，必简必赅，使人易晓。每省派藩、臬、道、府之精练者一员为水利农田使，责成各牧令于到任数月后，务将本管土田肥瘠若何，农功勤惰若何，何利应兴，何弊应革，招徕垦辟，董劝经营，定何章程，作何布置，决不得假手胥役，生事扰民，亦不准故事奉行，敷衍塞责。如果行之有效，开辟利源，使本境居民日臻富庶，本管道、府查验得实，乃得保以卓异⑥，予以升迁。仅仅折狱催科，只得谓之循分供职。苟借此需索供应，骚扰闾阎，别经发觉，革职之外仍重治其罪。重赏严罚以兴事劝功，天下之民其有豸矣。
盖天生民而立之君，朝廷之设官以为民也。今之悍然民上者，其视民之去来生死，如秦人视越人之肥瘠然。何怪天下流亡满目、盗贼载途也？以农为经，以商为纬，本末备具，巨细毕赅，是即强兵富国之先声，治国平天下之枢纽也。日鳃鳃然忧贫患寡奚为哉？
或云：年来英商集巨款，招人开垦于般鸟，欲图厚利。俄国移民开垦西北，其志不小。我国与彼属毗连之地，亦亟宜造铁路，守以重兵，仿古人屯田之法，凡于沙漠之区开河种树，山谷闲地遍牧牛羊，取其毳以织呢绒、毡毯。东南边界则教以树棉、种桑、缫丝、制茶之法。务使野无旷土，农不失时，则出货愈多，销路自广。而且东南各省皆宜树棉，西北各省更宜牧畜。棉花为纺织所必需，除种土棉外，更须试种洋棉。洋棉以美国南海岛种为最佳，西人尝用此花一磅纺丝长至一千尺，是为上品。大概土棉质硬丝短，不能织极细之布；洋棉质软丝长，经机器不致中断，所织之布细纫异常。余尝刊有《美国种植棉花法》一书分送乡人，并购美国花子在沪栽种，确较土花丝长，惟其性畏寒，一见霜则叶陨花枯，必须考究天气、水土相宜之处，方可播种。附志之，以告留心种植者。⑦
［注释］
①八卷本将《农功》篇名改为《农事》。
②硗确——硗(qiāo)，同"墝"。坚硬贪瘠的土地。
③翳荟——翳(yì)，遮蔽。荟(huì)，茂盛。作物茂盛而遮蔽了阳光。
④邑宰——子，鲁国成邑邑宰。蚕绩蟹匡，语出《礼记.檀弓下》"蚕则绩而蟹有匡"。此语历来难解，诸说不一。以朱熹的见解而言，认为是说丝之绩而匡盛，而蟹匡是自己的背壳，不是为绩丝而存在的。郑观应此处是作为子作邑宰而重视农业，而成绩卓著来使用的。但至十四卷本时改为"劝农课耕"，恐怕是郑氏自己发现有些不妥而改。
⑤孙翠溪——即***。
⑥卓异——清代经考核而才能功业出众的官员，并登记手册。
⑦从"或云：年来英商集巨款"到"以告留心种植者"，是五卷本《农功》篇的附言。
垦荒中国伊古以来，以农桑为本。内治之道，首在劝农。阡陌广开，闾阎日富，似于耕作垦荒之事，我行我法，得以自用其长矣。以天下大势论之：东南多水，农
功素勤水利，农田宛存古意，故漕米百万上贡天家。然地狭人稠，民力将竭。西北多旱，民情素惰，卤莽灭裂①，收成之丰歉一听之于天。土旷人稀，未垦之荒土、荒田以亿万顷计。如东北之吉林、黑龙江，正北之热河、河套，西北之科布多、新疆南北两路之罗布淖尔等处，绵亘千里，一望无边，土著不识耕耘，地利终于废弃。外如西南川、滇、桂、粤之边境及广东之琼州，东南之台湾内山各处，榛芜未辟，遗利尚多，疆吏漠不关心，动为外人侵占。而内地烟户过密，生齿日蕃，土地之所生几几乎不能自养。古圣王处此，其裒多益寡、酌盈剂虚者②，必有其道矣。
比年大开海禁，闽、粤之士庶出洋谋生者，实繁有徒，以致南洋各埠、新旧金山、英、美、西、葡各国设立苛例杜绝华人，在彼者亦逼作苦工，流离困辱。中国之边境苦无人以实之，而忍听吾民之逼迫羁栖，飘零海外，窃以为非计也。
夫有人有土，有土有财，自古已然，于今为裂。混同江东二千里之地，徒以无人开垦，广远荒凉，置同瓯脱③，故俄人不费一兵，不折一矢，泰然而窃据之。而东三省之边防日棘，使当日者有十万华民耕牧其地，则俄人不敢过问，国家永保边陲，何至蹙地丧师，重费朝廷之擘画哉？
故今之言边防者，汲汲然言选将，言练兵，言筹饷，言制器，而不能言移民垦荒以实其地，谁与我守此疆圉，而防人侵轶乎④？千里馈粮，士有饥色，虽有精兵名将，又岂能不饮不食、枵腹荷戈以与敌争此土乎？故垦荒一事，不知者以为老生之常谈，知者以为切时之要策也。
谓宜通饬边疆督、抚，将沿边荒地派员探测，先正经界，详细丈量，必躬必亲，毋许疏漏，绘图贴说，详细奏闻。然后综计，一夫百亩，招募内地闲民携家前往。籽粮牛种，官给以资；舍宇堤防，官助其力。附近各省通力合作，岁筹闲款，移粟移民，边帅抚恤招徕，勒以军法。四、五年后，酌量升科。三时务农，一时讲武，仿屯田旧制，设官分治。或将军、流以下各犯分别远近，酌给资斧，准其携眷远行，以实边塞，惟与贫民稍有区别耳。
此其间有数利焉：内地贫民免迫饥寒流为盗贼，一利也。边陲要地自开遗利，免启戎心，二利也。他日敌人侵轶我疆，边民各保身家，人自为战，三利也。比年整顿海防，饷力已竭，安有余力以顾边防？如此则兵出于民，饷生于地，四利也。沿海贫民即可移垦台湾、琼州各处，何必远适海外为人轻藐欺陵，五利也。
林文忠之言曰："泰西各国不足虑也，终为中国大患者，其俄罗斯乎！"近日俄人费万万帑金以修西伯利亚之铁路，阴谋诡计，行道皆知。而中国惟西北一边空虚最甚，自吉林、黑龙江袤延以达于西藏三万余里，安能日日应敌，处处设防？除此移民实边，更无善策。而功非旦夕所能竟，事非晷刻所可成⑤。非朝野上下间一德一心，得人而理，期以廿载，不能收安边克敌之功。曲突徙薪⑥，今日已恨其晚矣。若之何处堂燕雀，苟且因循，坐使万里疆陲他日拱手而让之强敌也？衮衮诸公纵不为子孙久远之计，不念国家豢养之恩，亦将何以自解于天下后世哉？
中国官尊民卑，民欲望官之颜色，几不可得。官子所辖之境，地数人数茫无所知。集绅董而谓之曰："尔其勤民务农。"出一示以晓之曰："尔其勤于播种。"甚或假权差、保，藉端肆扰。今欲兴农，必须通饬各州、县，略分言情。不问何人，有事来谒，从容接见。或肩舆，或扁舟，或徒步，任意出外。一县之中分东、南、西、北为四乡，委精化学、种植及测量之人，亲历陇亩。凡村镇若干，河港若干，山林若干，高田若干，低田若干，已开垦若干，未开垦若干。考察天气、土性，何处宜种植，何处宜牧畜，何者耐水、耐旱，何者宜北、宜南。或知某处有矿，均绘成图，详细注明。再进士、农、工、商中之年老诚朴者咨询一切，清查某村、某镇，士若干，农若干、工若干，商若干，客籍若干，游民若干，姓某名某，记之于册。一县情形如指诸掌，后至者由地保随时禀报。每年仍下乡一次。所有荒芜之区，有业主者限以三年垦熟。过限不垦及无主者，入官。就荒田之等差，分上、中、下三则，令民领垦。第一年领垦费，上则每亩给钱若干，中、下视此递降。三年而升科，税如熟田。或有富户集股领垦，无论多寡不须领费，分荒田之等差，准予五年至十年而后升科。领垦之人，国家例有奖励，垦愈多赏愈加。或赏以职衔，或给以田土，免税若干载，以旌其劳，自然荒芜悉成腴壤矣⑦
［注释］
①卤莽灭裂——语出《庄子.则阳》"君为政焉勿卤莽，治民焉勿灭裂"。卤莽，冒失，轻率。灭裂，草率，轻妄。
②裒多益寡——裒(póu)，减少。语出《周易》"谦卦"象辞，意为移多余而补不足。酌盈剂虚，意同上。
③瓯脱——亦作"区脱"，原为匈奴语，意指边地屯戍或守望之处。
④侵轶(yì)——侵犯。
⑤晷刻(guī)——片刻、倾刻。
⑥曲突徒薪——成语，出《汉书.霍光传》，后多用于指未雨绸缪，预先防范。
⑦从"中国官尊民卑"到"自然荒芜悉成腴壤矣"，是八卷本《垦荒》篇
后增写的附言。
旱潦伊古以来，御旱防潦之法莫善于黄帝之井田、大禹之沟洫矣。何则？平原千里，川渠畎浍，经纬相通，大雨时行，容水有地，河流顺轨，潦不为灾。及乎雨泽不时，旱暵为患，而沟洫所积之水浸灌有余，滋润土膏，流通地脉，苟非七年之旱，未足以困我烝民也。
惜乎列国相争，各图自便，商鞅创广地之议，沟洫湮废，变为阡陌，贪小利忘大害，古圣王之良法美意浸至荡然无存，而黄河之患亟矣。夏、秋之间弥月不雨，则禾黍枯槁，千里赤地矣。自汉以来，当事者尚知治理河渠以资灌溉，迄刘、石构乱，东晋南迁①，中原文献焚荡几尽，而东南十省沟渠水利转存皇古之遗，大河南、北之间水利无存。水患日亟，土地之肥者忽瘠，民庶之富者忽贫。唐乃漕江、淮之粟以给关中，宋亦浚汴河之渠以通转运，自元、明至本朝而后，则正供数百万悉仰南漕，上下呰呰然若婴儿之待哺②，于是而河运、海运之说纷然起矣。
比年北五省水旱偏灾无岁不有，山西之旱一，河南之旱一、水一，山东、直隶之水则至再、至三。每次公私赈款辄至数百余万，皆出于度支正项，或南中义捐。岁岁告灾，其忧未已，而穷民之转徙于沟壑者尚不知几千万人，此开辟以来所未有也。
夫北方数省之民岂能长恃赈款为生乎？官吏之抚治此方者，又岂能长以告籴劝捐为事乎？幸也南中好善之士不乏其人，出己之有余，济人之不足。然救灾恤邻之举可暂不可常，可一不可再，岂能长恃此无源之水，以活此亿万涸辙之枯鱼乎？不可得已。前者郑工既决，国家不惜费千万帑金以塞之矣；兹者永定河屡决，复特简重臣屡拨库款以兴大工，而规久远，所为防潦之策区画者似无弗周。至于御旱之方，寂然未有善法者，窃以为皆治其末，而非治其本也。
治本奈何？曰《周礼》之成规，开渠、种树而已矣。夫井田不能复，而沟洫犹可渐开；富教不易言，而树艺必宜急讲。开渠之法宜饬疆吏檄行所属，查明各州各县旧渠若干，存者若干，废者若干，若何兴修，若何筹款。然后略仿元人之法，每省简一大员为水利农田使，轻车简从，分行各州、县，测量绘画，旧渠之宜复者复，新渠之宜开者开，必顺人心，必随地势，著有成效，优奖超升。并董劝民间，自于田畔多开沟洫，民力不足，官助其成，岁岁修治，毋许湮塞。英人于印度高地筑塘畜水，宽数百顷，按时开放，售之于民。中国及东洋本有凿井筑池之法，均可傍收博采，因地制宜。此开渠之法也。
泰西数十年来于种树之事极为尽心，特设专官如古者虞人之职。自树木广植后，不特名材美木获利无穷，且树旁之田瘠者变而为腴：因树根能吸土膏，能烂沙石，故硗确之地悉化膏腴也。无水者变而有水：因树木能放养气，能润本根，故干暵之区咸资灌溉也。而且根株盘结，沙石化为土壤，松脆变而坚凝，墙岸益坚，堤防愈固，则御旱御水无所不宜。古所谓一年之计树谷，十年之计树木者，非虚言也。中国种树古有专书，汉、唐以来官不过问。自粤、捻构乱，燕、齐、晋、豫诸省所有树木斩伐无余，水旱频仍，半由于此。即可责水利农田使，相劝督率于田侧隙地，广植林木以复旧观，有斩伐者罚赔不贷。至于蚕桑之利及松、梓、果、蓏一切有利之植，尤必随宜广种，以厚民生，岁岁增加。十年则官伐而售之，仍以此款一修理川涂，广兴水利。此种树之法也。
夫以上之法皆中国自有之，且尽人能言之，无所为高远难行、神奇莫测也。然而小民不知远计，各便私图，非官为倡率之则苟且因循，年复一年而荒废愈甚，遇有灾歉则坐待赈济，或相率逃亡，比户荒凉，滔滔皆是。且开渠则各惜尺寸之地，种树则谓非旦夕之功，可与乐成，终难图始，蚩蚩者氓大抵然矣。
或曰："如款项不足何？"而不然也。今日一省告灾，捐赈动数百万，今年之赈甫毕，明岁之灾又来，庚癸频呼，良难为继。苟每省岁拨五十万金以开渠种树〔十四卷本增：(西例：凡伐一树，即须补种两株。立法甚美。今各省既兴矿务，筑铁路，所需木料日多一日，亟宣明定章程，责成地方官设树艺局，招致勤廉士绅，专讲种植，要使境内无旷土，无童山，其利泽溥长何如也！教之树蓄本王政之所走，幸勿以事物细微而忽诸！)，〕得人而理，合力以成，御灾荒而垂久远，比及数年，成效昭著，中原万里，虽终古无灾可矣。夫焦头烂额固不如由突徙薪也，亡羊补牢终胜于临渴掘井也。事有必至，理有固然，所谓大用之而大效，小用之而小效者。幸毋疑为迂阔，忍听销沈，长恃此有限之赈捐，欲以救无穷之百姓也！
［注释］
①迄刘、石构乱，东晋南迁——刘，刘渊，匈奴族。石，石勒，羯族。西晋末年，北方出现众多的小国。最先就是304年刘渊自立为王，国号汉，后又改为赵(史称"前赵")。此后立国诸多，前后共有十六国。石勒称王在319年，并于329年灭前赵，次年称帝，史称其国为后赵。西晋在316年被汉国灭亡后，司马睿在次年于建康(今江苏南京)重建晋朝，史称东晋。
②呰呰(zǐ)然——病弱状。用于待哺之婴儿恐不贴切，故十四卷本改为"嗷嗷"。
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