“愚蠢，愚蠢，李自成愚蠢，左懋第同样愚蠢。”罗虎喃喃自语。
罗虎的无奈在于无论是左懋第还是李自成，他们都看不透形势。现在清、顺、明三方，清的实力最强，如果把明末的形势比作三国，那满清就是曹魏，而大顺和大明就是蜀汉和孙吴。
现在李自成独自打不过满清，就应该联合南明，时刻做出与南明示好的态度，即使南明朝廷不领情，也不应该刀兵相向，有侵占别人领土的意图。而且荆襄地区不是不能做根据地，白旺在那里已经营了很久，兵多粮足，而李自成明显是被满清打出了心理阴影，做出了错误判断。
左懋第就更蠢了，他说自己是南明的蠹虫，破坏了和谈的大好局面，如果满清借此兴兵讨伐江南，罗虎就是罪魁祸首。
从决定扶明以来，罗虎不知道给南明朝廷挡了多少子弹，如果不是他，现在整个山东都在满清的统治下，八旗虎狼之师说不定已经奔向了南明那个军事孱弱的朝廷。有功不论也就罢了，可还有人在诋毁自己。
罗虎回想另一个时空发生过的历史，他左懋第带着使团进入北京后，满清的首脑并不把他们当回事，因为敌我实力相差太大，和谈就是无稽之谈。多尔衮最后命令左懋第投降，左懋第为守最后尊严拒绝了。多尔衮可不是什么善男信女，直接让卫士拖出去把左懋第给斩了。
在这个时空要不是罗虎，他左懋第怎会得到满清的礼遇？左懋第这种文人不懂，乱世一切都要靠实力，没有实力别人不会把你当回事。左懋第是一边享受着罗虎给他打拼出来的成果，一边骂罗虎，这种行为实在让人寒心。
“和尚，传我的命令大军撤出开封，我们回山东去。”罗虎道。
“大人，这河南之地我们不争取了吗？”柳和尚赶紧问道。
“在此无益，李自成和南明朝廷的破灭不远了，他们都不是成事者，我们没必要陪葬，以后靠自己就好。”
罗虎说这番话的时候，就已经开始把所有精力转向台湾。现在武力攻台还缺少一个条件，就是他的盖轮船。原型船已经造好，估计汤若望、黄秉元那边正在试航，不久之后战斗用的战舰就将建造，这最快也要得半年时间，他罗虎要做的还是全力发展，储备军用物资，为盘踞台湾做准备。
罗虎在给未来积极做着准备，李自成则即将没有未来了。李自成这边，一六四五年的春天仍然看不到一丝曙光。
西元一六四五年是大明的永宁元年，大顺的永昌二年，大清朝的顺治二年。三月，从西安撤出的李自成到达了襄阳，在这里大顺军的果毅将军白旺还占据着襄阳、承天、荆州、德安四府。
白旺年纪不大，却非常精明强干，他手底下有七万人，是一六四三年李自成带领主力从襄阳进军西安时，留下来守卫襄阳四府，并牵制明朝总兵左良玉部队的精兵。在李自成北上占领西安、太原、北京等地的时候，左良玉曾几次进攻襄阳，都被白旺击退。
李自成来到襄阳后，见七万精兵正在训练，身体条件和精神状态都非常好，不禁心中大喜，他立即召来白旺，让他和刘宗敏、宋献策等重臣一同议事。
白旺应召来到李自成的行营，气宇轩昂，昂首阔步，在李自成北上的这两年，他一直在用心经营襄阳、承天、荆州、德安这块根据地，现在大军不光储备了充足的粮草，还打造了一批战船，而且加上襄阳险要的位置和李自成本部的十几万人马，要抵挡住阿济格的进攻还是很有把握的。
见到小将白旺，李自成终于看到了希望，他的精神变得高昂了一些。
“爱卿这两年辛苦了，朕看到你在此地经营的不错，光是战船就有百余艘。”
“臣多谢陛下夸奖，这都是臣应该做的，目前襄阳地区粮草充足，将士士气高昂，已经做好了和东虏阿济格拼命的准备。”
一提到和东虏打仗，李自成就皱眉头，他从最初的对满清的轻视变成在遵化战败后的不甘心，然后是潼关之后的避之唯恐不及，多铎和阿济格这些满清王爷率领的八旗兵已经让李自成丧失了一战的勇气。
“荆襄弹丸之地，一旦作战不利，大顺恐无力回天，现在有了爱卿的这支精兵，咱们就可以抢在清军前面夺取南京，占领江南，以江南的富庶，必然能成为咱们抗击东虏的基地。”
“陛下，襄阳、荆州、承天、德安四府臣已经经营两年，这里人心安定，物资充足，如果失去，非常可惜。”白旺道。
宋献策和刘宗敏也有同样的顾虑，他们担心阿济格的部队很快就会追上来，能不能给大顺军留出占领江南的时间，也是个疑问。后有追兵，前有坚城，如果南京攻不下来，处境就更不利了。而且现在罗虎在河南已经成功牵制了多铎的兵力，二十万大军对付一个阿济格，胜算是很大的。
但是李自成不想在这里和阿济格决战，已经瞄准了明廷富庶的江南地区，并且判断南明的军队不堪一击，应该珍惜时间，抢在东虏之前占据南京。
白旺、刘宗敏等人还想坚持，但是李自成才是决策者，他的话没人敢抗命，于是合兵的二十万大顺军开始向武昌进军，
而襄阳，这个历来的兵家必争之地就这么轻易被阿济格占领了。
要说阿济格行进的速度是真快，这是有原因的。
就在不久前，他的弟弟多铎是抢先一步占领了西安，这不仅让他这个当哥哥的很没面子，还被他另一个弟弟，满清的实际控制者多尔衮给训斥了。
这还要从阿济格自北京出发后说起，原本的作战计划是阿济格一路向西，经大同会同降将姜瓖，共八万大军渡过陕西与山西交接的黄河，直扑西安。但是在经过山西北部的蒙古大草原时，阿济格见到成群的牛羊眼睛发了红。他决定向北穿过长城，到塞外的内蒙古土默特、鄂尔多斯游牧地区勒索马匹，然后再由陕北进军关中。
走陕北进入西安和经山西渡黄河进入西安不仅是路途长短的问题，要经陕北进入陕西就要攻下榆林这样的军事重镇，榆林由李自成的妻弟威武将军高一功镇守，他顽强抵抗，誓死不降，阿济格、吴三桂率军强攻数日，都不成功。
阿济格无奈，便委派姜瓖为主将继续围攻榆林，他自统大军南下进攻延安。
镇守延安的主帅是李自成的侄子李过，绰号一只虎，这又是一员猛将，双方交锋七次，阿济格竟然还是打不下延安府。
两军相持了十多天，阿济格调来了大炮，猛轰延安城，延安城崩塌了好几处口子，李过知道自己寡不敌众，便突围而出，杀向榆林，与高一功一起向西北的宁夏、甘肃转移。
多铎和阿济格到达西安后，多铎受到了多尔衮的嘉奖，而阿济格受的则是训斥。阿济格脸上无光，决心将功折罪，率领吴三桂等人，尾随李自成，穷追猛打。
……
再再说罗虎这边，他怏怏不乐地率领大军从开封撤出，这一次军事行动是失败的，虽然失败的原因并不是自己，但心情仍不是太好。
正在行军路上，罗虎忽然收到白衣卫送来的消息，说南明的兴平伯高杰奉诏率领大军进军河南，现在已经走到归德地区。
原来永宁皇帝朱慈烺听说罗虎向河南运动，立即命令高杰出兵，让他经归德、睢州北上占据开封。南明朝廷中多有文臣认为明清两国正在和谈，罗虎的行为已经让东虏不爽了，皇帝再派一支军队过去更是火上浇油。
朱慈烺的想法不同，罗虎现在是他非常忌惮的，他已经控制了整个山东，而且不奉诏，大有成为土皇帝的趋势，如果罗虎再占据河南，他的势力就更大了。让高杰出兵河南，明面上是为了防御满清，在朱慈烺心中还有制衡罗虎的意思。
委派的将领高杰，虽然也是劣迹斑斑，但恐怕是南明中为数不多的能坚持抗清的将领之一了。
在原本的历史中，南明政权派遣了使团到北京与清朝议和，后来使团中出了一个叛徒，叫陈洪范，他暗中投降了清朝，并且许诺劝降明朝的文臣武将。
在使团南归的途中，陈洪范路过了高杰的驻地，陈特意进入高杰的军营，打算劝降高杰。陈洪范向高杰描述了清军的强大，并称刘泽清和刘良佐二人已经打算投降清朝，好让高杰乖乖就范。
谁知高杰的回应出乎陈洪范的预料，高杰怒曰：“彼欲得河南耶？请以北京与我互易之。”这句话说得很霸气，要想得到河南的土地，除非拿北京与我交换，高杰这么说是表达了自己的誓死不降的志向。看到高杰如此强硬的回复，陈洪范只能回到自己的营帐中，连夜灰溜溜地逃跑了。
高杰这人虽然人品不咋样，做人偷兄弟的老婆，为将，掳掠百姓，但是就抗清和骨气一条，还是比刘良佐、刘泽清之流强太多，
历史上高杰是在一六六五年正月，率军向北准备征伐清军时在河南被暗中投降清朝的河南总兵许定国杀害的。
当时高杰抵达归德，谋划收复中原，河南总兵许定国当时正驻兵睢州，有情报说他偷偷地把儿子送过黄河给清人做人质了。高杰召许定国前来会合，许定国又不理睬，高杰就邀请巡抚越其杰、巡按陈潜夫一同前往睢州，许定国这才到郊外来迎接。
越其杰劝高杰不要进城，高杰心中轻视许定国，不听越其杰之言，于是就进了城。
正月十二日，许定国在故明兵部尚书袁可立府邸内设酒席招待高杰。高杰喝到酒酣时，就给许定国限制了出发的时间。许定国没有办法就痛下狠心，假装对高杰很恭顺，选了很多女子侍候他，从而使高杰放松警惕，被许定国趁他酒醉杀死。之后，许定国率部过河投降清朝。
这个事件本是正月发生的，但是由于明清两国在这个时空谈判谈得不亦乐乎，兄弟之邦的感情都要出来了，所以明军一直没有北上，现在朱慈烺听说罗虎占据开封，因为眼红才令高杰出征，从而让高杰再一次站在了死亡的边缘。
在这个事上，罗虎开始犹豫了。要不要去睢州救高杰呢？这家伙打仗还是可以的，至少在刘良佐和刘泽清之上，人品方面要分开看，虽然他偷过李自成的老婆，也抢掠过百姓，但是他对部下不错，军威很高，而且辅佐孙传庭的时候，从孙手中抢下过自刎的佩剑，面对满清的诱降能不为所动，也是有优点的。
罗虎准备去救高杰，至少多一个抗清的将领总是好的。而高杰这边在得到许定国把儿子送去清军当人质，而且拒不发兵北上的消息后，则带领大军来到睢州城下。
罗虎率领大军从开封向睢州方向运动，这引起了高杰的恐慌，虽然这次高杰带了整整三万军队过来，但罗虎在济南击败豪格的事情大伙都知道，其狠辣凶悍程度足以让明廷所有的将军忌惮。三万对一万余人，人数虽然多了很多，但战斗力未必能赶得上平辽军。
就在高杰摸不清罗虎意图的时候，他的手下忽然来报：“山东总督罗虎帐下参将柳和尚求见。”
高杰知道这个柳和尚，便让他进来，看看罗虎派他来所谓何事。
柳和尚这次是率领百余精锐来的，他进入高军大营后直接来拜见主将高杰，
“末将山东总督罗虎帐下，平辽军参将柳和尚拜见大人。”柳和尚给高杰行完礼，抬头一看，只见高杰的部下都正用警惕的眼光看向自己。
“柳参将，罗大人派你来所谓何事啊？”高杰坐在正位上缓缓地问道。
……