“圣上怎会突然龙体抱恙？”沈冬荣在镜前试穿官服，左看看又瞅瞅，身子转了一圈，还是不太满意。
官服太大，袖口和垂摆堪堪及地，臂膀也撑不起来，走几步领口就不住往下滑，好好一套官服被她穿的松松垮垮，倒显得不伦不类起来了。
“唔……”薛信芳坐在扶手椅上抿了一口茶，沉吟道，“圣上也是人，人年龄一大，各种灾病就来了。”
“那也病的太重了些，早朝都停了。”
沈冬荣终于忍不住了，扯下身上臃肿的官服，随手往地上一扔。
薛信芳瞪她一眼，她又弯腰默默地把官服捡了起来。
“幸好圣上病了，今日若是你穿这身官服去上朝，礼部那个老顽童可得治你个殿前失仪的罪名。”
“也是，”沈冬荣歪头思索，“圣上这场病来得及时。”
薛信芳起身，将她手里的官服接了过来，皱着眉头打量几眼，开口道：“官服都是按照一般男子的身形量做，你穿着自然不合身，今日我便去东巷一趟，找王婶照着你的尺寸给改改。”
“王婶？”沈冬荣秀眉一挑，眼中闪过坏笑，“师父是不是喜欢王婶？”
“胡说！”薛信芳胡子都要吹了起来，瞪着她厉声道：“师父的玩笑都敢开，无法无天了你！”
“好好好……我错了师父！”沈冬荣摆手作出一副饶命状，面上却笑意不改。
薛信芳将官服摆到衣架上，又顺手拿了件外袍扔给她，冷声一哼：“赫连家的二小子知道了你的女儿身份了，你不想着对策，还在这跟为师嬉皮笑脸？”
沈冬荣闻言果然面色一凛，收住了笑容。
她接过薛信芳扔来的外袍，披在身上在榻前踱了几步，末了坐上矮榻，沉声道：“他只对我和药王的关系感兴趣，对我是男是女以及为何乔装入仕并无关心。”
沈冬荣这话说的半斤八两，其实她心里也不确定，虽然赫连睿那天的言语是这个意思，也确实是这样的做法，但毕竟……多一个人知道她的女儿之身就多一份威胁。
果然，薛信芳听罢哼声一笑：“你的把柄可是握在他的手上，你怎知他某天不会一时兴起将这秘密捅了出去？”
沈冬荣眸色深深，她不确定。
“既如此，那便请师父传信到阴山，将二师哥请来吧。”
“你是说……”薛信芳垂眸略一沉吟，转眼看向榻前，“让卫英来暄都？”
“是，”沈冬荣起身下榻，走至薛信芳身旁，和他并肩立在窗前，“顾叔早说过，如果有难便将二师哥请来暄都相助。”
薛信芳抬手要捋胡须，结果什么也没摸着，这才想起来前几日胡须被自己修剪过，面上不禁闪过一丝尴尬，当然尴尬只是片刻，末了他又神色沉思道：“不错，将卫英请来暄都，赫连家那二小子见到他就不会在对你有所怀疑了，你就算是他师出一门的小师妹了，药王门规森严，座下同门互助友爱，到那时他可能不仅不会将你的秘密捅给朝廷，恐怕还会尽心尽力护你。”
沈冬荣心道谁需要他护着，开口却道：“还需二师哥编个理由向他说明我为何不在阴山待着，而是乔装入仕。”
薛信芳道：“不难。”
编个理由是不难，沈冬荣心想，只是……二师兄生来性情木讷又冷峻，平素里话都没几句，让他撒谎他能做到么，赫连睿会相信么……
不管了，死马当活马医吧！
说到就开始办，薛信芳转身出门要去拿纸墨写信，走到房门处忽而回首：“卫英来了暄都之后住哪？”
他们这个院子肯定不行，没有能住人的房间了。
沈冬荣略一思索，道：“倚香阁。”
巡防营位于暄都城西南角，离宫城说远不远，说近也不近，专门负责维护暄都城内秩序治安。而禁军则全权负责皇宫城内的安全，两个城内军统孰轻孰重一目了然，再加之这些年圣上猜疑之心愈发严重，倚重只听令自己命令的禁军，对于属于兵部管辖的巡防营，偶尔想到了便用一下，没想到便随意搁置在一旁晾着。
赫连睿骑着照夜白来到巡防营，刚至门前，他的眉头就不自觉地紧拧起来。
整个巡防营看起来还不到北境狼骑的一个校武场三分之一大，门前更是连个值班的卫兵都没有。
他翻身下马，牵着照夜白推开巡防营略微有些掉漆的大红铁门往马厩方向走去，一路无人相迎，营内寂静无声。马厩在校武场旁边，此时连午时都还未到，应该正是操练的时候，而校武场连个营兵影子都没有。
照夜白在旁边吭哧着不肯进马厩，赫连睿眼角往厩里一扫，见里头拴着的马匹个个干瘦无力神情不济，马槽里吃着的干草也都被前几日的雨淋湿了大半，也没个人过来给换上新的。见此情形他眉头蹙的更紧，这些马要是在北境，别说跟着士兵们上阵杀敌了，驮都未必驮的动人。
照夜白拽着赫连睿衣袖将他往外拽，似乎想带着主人逃离这个是非之地，赫连睿看它毛躁的样子，不禁哑然一笑，伸出右手抚上它雪白发亮的鬃毛，左手一指校武场，对着它说道：“去那边等我。”
照夜白似乎很喜欢他这个动作，每次赫连睿这样对它它都能沉稳下来。其实这也怪不得它，它是北境少将的坐骑，在北境吃的干草，用的鞍子俱是最好的，又加之常年跟着赫连睿上场杀敌，浴血长空，性子骄烈些也正常。如今它似乎也能明白些自家主人现下的处境，烈性已然收了大半，只是巡防营里这些瘦马劣草确实有些不忍直视了，别说照夜白这等上等良驹不愿与它们为伍，就是稍微富贵点的侯府家驹都不会屈身于此。
照夜白眼神踌躇，最终还是昂首扬蹄走向校武场。
时势造人，人如此，物亦如此。
赫连睿背手往厅里去，校武场和马厩里没人，厅堂里总有人吧，巡防营再不济磕掺，也不至于连个活人都没有。
果然，行至正厅不远处，里面传来一阵阵五大三粗的嬉笑吵闹声，还夹杂着酒杯相碰的清脆“叮叮”声。
赫连睿站在厅堂门前，厅堂的大门半掩着，留着个一人宽的缝隙，他从外往里面望，几条汉子正团团围坐于一张矮案前喝酒吃肉，豪阔言笑间丝毫没注意到外面站着个人。
几人都穿着同样的灰质皮甲，是巡防营的武服，唯有一个稍微瘦弱白净些的青年穿的是一件灰白相间的长衣布袍，端坐于矮案最上座，面上始终带着微微的笑意不言不语地听着剩下的几人高声论阔，行为举止也甚是斯文。
其中一个穿着武服的人大口闷下一碗酒后，又从矮案上拿起一只油亮的肉肘子，大口一扯嘴里含糊不清道：“圣上不是让那个从北境回来的小崽子过来接手巡防营么，怎么现在还没见到人？不会是害怕爷几个的威名不敢来吧？哈哈哈哈哈哈！”
他笑的两颊颤颤，嚼碎的肉沫都要从嘴里掉落，肉还没咽完举起酒杯又是一杯酒下肚，喝完还打了个闷响的大酒嗝。
其余的人对他这番粗鲁的行为习以为常，听到他刚刚那番话都跟着放声大笑起来，一时之间男人粗犷豪迈的笑声充斥整个厅堂。
那位穿灰白袍子的青年却在一片爽阔的笑声中微微皱了皱眉头，不知是嫌弃他不雅的吃相，还是对他那番话有什么歧义。
又有一个身着武服的人接着说道：“咱们还有什么威名？如今外面的人都怎么说巡防营的你又不是不知道？一个空壳子罢了！”
此人面容英武，胸膛健阔，看起来似乎比其他穿武服的人沉稳些。
那粗鲁汉子听这话按耐不住了，狠狠地瞪了他一眼道：“管他外人怎么说，咱们自己总不能妄自菲薄吧？”
“不能妄自菲薄的法子就是大白天躲在这里寻酒作乐么。”
赫连睿一推厅门，大门“刺啦”一声推开，门内几人听见声音纷纷停箸撂盏，侧头往门边看去。
赫连睿负手立在门前，厅门刚刚被他霎时一开，方才被遮住的阳光没了阻挡，挣脱着倾斜挥洒而入，他挡住一捧，高大笔挺的身姿在光影斑驳中如神祗般威武英拔。
那粗鲁汉子被阳光刺住了眼，看不清来人的相貌，见自己又被人反驳了，还是位不速之客，手中捏着的酒碗往案上一扔，气势汹汹地站起来对赫连睿道：“你是哪位？来砸场子的？”
赫连睿长腿一迈，跨至厅内，英俊的面容沉稳平静：“鄙人不才，正是阁下口中的‘北境小崽子’。”
此言一出，屋内气氛顿时变得有些微妙，余下坐着的几人皆是心照不宣的相视而对，面上神情各有不一，那位灰白长袍的青年清俊的眼角则是微微一眯。
站着的那粗鲁汉子听见赫连睿这话，豪横的面容微微一顿，随后又不以为意的哼声一笑：“我当是谁，原来是赫连大统领。”
他这一声大统领叫的让人听不出丝毫尊敬，反倒有些挑衅的意思。
赫连睿装作没听懂，兀自从袖袋里掏出拟旨往矮案上一扔，一副淡淡地口吻：“看吧。”
黄白绫棉就这么被他随手丢在盛放残羹酒肉的矮案上，众人盯着那一小块黄，谁都没有伸手去拿，睁眼看着它被慢慢浸上油渍酒迹。
其实根本不用去看，宫宴上圣上将他调离北境留在暄都掌管巡防营此事人人皆知，拟个旨不过是按礼走一道程序而已。
方才那位看起来稍稍沉稳些的武将盯着拟旨看了一眼，垂头思索片刻，突然拿起面前一双用来夹肉的木箸，一阵风般往门口冲刺而去。
赫连睿见状鹰眸一凝，脚比眼快，闪身一错，木箸堪堪擦过耳旁，他不禁心道，好快！
其余人端坐后方，一副看戏的模样。
那人见一击不中，面上丝毫不乱，手腕一拧转了个圈，欲要往他肩胛处再刺，赫连睿早有所知，见他腰腹空空毫无防备，便抡起胳膊欲往他腹腔砸去，谁知这人也料到他会有此番偷袭，左手穿过右臂下方紧紧箍住了赫连睿冲去的铁拳，赫连睿一看时机正好，趁他左手和自己掣肘分神之刻，右掌闪电般迅速而上擒住他挥来的手腕，用力一捏，腕骨折裂的“咔嚓”声和木箸落地的“噼啪”声以及那人吃痛的闷哼声重叠，昭诉着这场突发打斗的最终结果。
后面的那几人见此情景倏地一下站起身来，脸上俱是一副不可置信的模样，梁凯可是营里速度最快武功最高的人，竟然抵不住赫连睿两招！
梁凯吃了败，又被赫连睿折伤手腕，面上除了有些阴沉外再无其他表情，赫连睿冷冷地看他握着手腕忍耐，大手一挥抛给他一个白瓷药瓶：“这是阴山药王亲调的断续膏，拿去疗伤，保你手腕不断，只是这断节复生的苦你就生生受着吧。”
说着抬头看向后面正在屏气敛息看着他们的几位，冷声厉色道：“以下犯上的下场诸位都看到了，下一次营内若再有这种情况发生，那就不是折断一只手腕这么简单了！”
那几位听赫连睿这般警告，几张大脸哑口无言面面而觑，他们听说圣上将北境一个年纪轻轻的少将调来巡防营做统领时，心中俱是不以为然，一个常年在外面打仗连暄都不熟的毛头小子能有什么能耐？可如今见他工夫了得气势英武，当下又摸不定注意了。
梁凯默言，面上除了阴沉外多了道凝思，垂眸盯着手中的白瓷小瓶，拇指摩挲几下，忽而一翻武袍单膝下跪，垂首道：“属下梁凯，谢赫连统领！”
有了个人开头，赫连睿目光向后方凝去，后方那几人却将迟疑地目光转向那位灰白长袍青年。
这青年从始至终都是一副处变不惊、安然若素的模样。此刻他被几道目光盯住，依旧一副宠辱不变的神情，不紧不慢地从椅子上起身，顺手还理了理坐乱的衣袖，目光直直对上赫连睿，开口道：“赫连统领有何打算。”
赫连睿定定地对上他目光，英俊的面容坚毅深邃，沉声回道：“巡防营既已归我所管，即日起便脱离兵部，从此一应兵械车马供给都归赫连家所管！”
那青年闻言终于面色有变，眼中闪过一丝愣怔。
“此话当真？”
赫连睿勾唇一笑：“我赫连家从不失信于人。”
那青年眼睫闪动几下，见赫连睿黑眸坚定神情凛然，忽而解颐一笑，拱手恭声道：“属下巡防营管事王黥，替兵士们谢过赫连统领了。”
余下几人见此情状，也不再犹疑，纷纷单膝跪地报上姓名，恭迎巡防营新任统领。