第二日一早，场馆门一开，等候多时的殷霁就从门缝滑进来，哭天抢地地扑到周汲月身上：“念神、许清荻哎！快吃早饭！”他以为周许二人已经十几个小时没吃东西了，急吼吼地赶过来，十分内疚。
“唉，都怪我，昨天应该提前把许清荻带走”，殷霁十分内疚，“今天都要比赛了，结果害你们在这里待了一晚上，又休息不好。”
周汲月本想问他香囊荷包的事情，但此刻青芜一行正吵吵嚷嚷走过来，人多眼杂，便不好再问出口了。许清荻坐在她身旁，向齐韬扬手示意：“怎么不见你们黎帅？”
齐韬脸色不好，摇头：“黎帅今天身体不舒服，早上就不过来了。”他身边邹嘉轩开始聒噪：“社长不来，我们没有权利替他抽签，但是既然他不抽，肯定会有一个人轮空，这个轮空的人就跟社长比。”
周汲月微感诧异，昨天晚上见到黎砚池还好端端的，怎么今日忽然就不舒服了？她抬眼恰好瞧见栾青锦一个人负手而立，游离人群之外，当即摇手唤道：“青锦，来，到这边来。”
“念神这个动作，这个语句，如果不是神色太过正直的话，简直像是老鸨让头牌姑娘过来。”殷霁冒死吐槽，随即被许清荻薅了一掌，他瞪眼，后者正收回手冷笑，“你胡说什么呢？”
“哎，栾青锦，他怎么还在？”齐韬突兀地说，青芜三人叉腰面对栾青锦，脸色纷纷沉下来，竟不停留，哼了一声直奔后台。
周汲月隐约觉得青芜众人的神色十分诡秘，她没有放在心上，拉着栾青锦细看，舒了口气：“昨天我看到你在小树林，两眼发直，真让人担忧，你现在还好吧？”
栾青锦淡漠的眼神在她身上一停，琥珀色眼珠隐约泛
出红血丝，眼睫一抬，算是应了，他挽着袖子，小臂上若隐若现有血痕，但已然被包扎清爽。
他似是不愿谈这个话题，别过脸：“学姐，去抽签吧。”
用天打五雷轰来形容许清荻看到自己的签是什么感受，简直一点不为过，他抽到了那个轮空的签，意味着要对阵黎砚池。
齐韬走过来，笑嘻嘻地拍他肩膀：“原来是你这个幸运儿抽中了和我们黎帅对阵，趁早认输吧！不过黎帅是个温柔的人，不会让你输得太难看。”
国家队选拔赛共分两轮四个场次，并非某场对决一锤定音，赢一场得三分，输一场扣三分，倘若选手运气太背，甚至会出现负分情况。
因此，即使许清荻输了这场比赛，也依然不影响晋级。但当面被对手方如此直白地指出，许清荻仍是颇为不虞：“不说闲话，我和黎非酋那个满腹黑水的黑心人赛场上见！”
齐韬也笑，只是那笑容里满是不屑，在他看来，许清荻虽然值得钦佩，但实力还是比黎砚池差太多，可谓是碾压性的。只是他想起黎砚池还在生病，心头忽然一紧，裹挟着伙伴飞也似的离去了，像一阵小旋风。
随后早上没有赛事的各家选手都回了下榻酒店，一路上许清荻一言不发，心思沉重。他不畏强敌，但也没托大到认为自己的实力比黎砚池更强，自己的赢面确实很小，但赛场风云变幻莫测，若定心观察、凝神静气，或许便能把握一线获胜契机。
“尽力而为，至于具体的胜负，就交给天数。”周汲月轻抚他的肩头，意示鼓励，眼波微茫，宛如一片虔诚河水，将他淹没。
许清荻陡然感觉肩上被她指尖所触的地方宛如火灼，炽热如沸，那股热意倏然传递到心里，竟也激荡
成热血翻涌。他握紧了手：“我不会输的。”
这语声轻飘飘如风中旋叶，极轻却极坚定，仿佛他在此刻艰难地下定了某种决心。
午后，再一个惊天霹雳打响，自近日来燃灯换选手、流鲸车祸之后，又一个重磅炸弹被投下。青芜社长黎砚池向组委会正式提出，申请告假缺席一轮，声称身体有恙，对于参赛力有不逮。
彼时距离国家队选拔赛第一场开赛还有一小时，很多赶到现场的青芜粉丝闻讯爆炸，立时混乱起来，幸好齐韬等人站出来，暂时安抚住了悲愤担忧的粉丝，才避免了这些人冲向场馆发生暴动。
“社长为什么忽然做出这个决定？”齐韬沉着脸，在幕后背着手来回乱走。他知道队长即使空缺一场，也全然不影响后续比赛成绩，仍可顺利晋级，但这第一场比赛，对于青芜全社、对于粉丝来说，拿下一个开门红稳定士气、振奋人心太过重要了。
“今天早上回去，黎帅就不在房间里，电话也打不通。”邹嘉轩叹气，忧心忡忡，“黎帅是去医院看病了吗？不过现在说这些也没什么用，只能希望黎帅安好无恙，接下来好好休息了。”
“倒是白白便宜了许清荻，他轮空一场，不得分但也不扣分。”齐韬摇头，不知是气愤还是叹气，“倘若他和社长比，就要成为全场第一个获得负分的选手了。”
同样的话语也在流鲸的会谈中屡次出现，只是他们因为不知内情、毫无顾忌，说话也更刻薄锋利些。殷霁第一个跳出来幸灾乐祸：“生病请假？还有这种操作，竟然批准了，真是普里汀杯组委会的亲儿子！干脆三场全请假得了！”
周汲月不理会他胡搅蛮缠，黎砚池这个请假确实疑点颇多，猝不及防。此
前几年并非没有请假的先例，但黎砚池身为青芜社长，一手缔造社团，将其发扬光大，责任心与意志力必然甚为可敬可佩。因此按她推断，黎砚池即使有天大的不适，也一定会强撑上场，
除非，黎砚池是刻意的。
她侧眸凝望许清荻，少年乍闻惊变，并无多少喜色，反而轻轻叹息，看来是初步具备了大战之前处变不惊的从容风度，正轻扬眉：“非酋这么做，说不清带来的后果是好是坏。”
姜偌在医院里同众人视频连线，他心思缜密，又因为身在局外，看得分外通透：“暂时来看确实是有利的，但青芜其他选手必然悲愤之下，竭尽全力拼完接下来的比赛。他们社团过于依赖黎砚池，也许黎砚池这种壮士断腕的做法确有深意。”
此前，他在流鲸训练时，对许清荻颇为敌视轻蔑，然而却猝不及防地被车祸剥夺了参赛资格，反而是许清荻伤势较轻得以出战。他一开始万般不服，心中极度挣扎惘然，如江海一叶舟沉浮不定，一会儿嫉恨苍天不公，让他最后一年折翼在此，一会儿又庆幸流鲸毕竟没有全军覆没。
姜偌这么几番思想交战下来，终于还是对流鲸的集体荣誉感占了上风，尤其在看到许清荻开幕式上振奋人心的表现后，终于放下芥蒂，毫无保留地为许清荻提供帮助。
许清荻点头称是，婉拒了姜偌提出要呈现记忆方法的好意。他的清晰记忆已经在平日的模拟题中练到熟极而流的地步，但平日完成的单项目题，到底难度低于正式比赛，因此未来几日将遇到的复合题到底是什么难度，是否过于苦手，谁也无从知晓。
他紧接着安安静静地过完了最后的听记项目难点，这是他最薄弱的环节，难以依靠
清晰记忆作答取胜，他也没有什么取巧的方法，只能硬着头皮迎上。
晚上八点半的时候，场馆里的比赛彻底结束，殷霁兴冲冲地奔过来报告，整张脸却转瞬垮下来：“青芜三战全胜，简直无敌了，那个齐韬恰好对上栾青锦，像疯了一样拼速度，按下抢答器的时间只有对手的三分之一，栾青锦正确率与他相同，但时间慢了，所以输了。”
许清荻倒吸冷气，他和栾青锦、齐韬分别比过，栾青锦身为失转换障碍患者，不仅天赋极强，在他看来实力也略胜过齐韬，然而却比出了这样出人意料的成绩。
他心中一动，隐约明白过来黎砚池举动的深意。青芜全社最为尊敬黎砚池，算得上过度依赖，在国家队选拔赛这种十分重要的场合，全社人都笃信黎砚池不会输，已经能够保证社团至少有一人入队，因此在潜意识里就会稍稍放松对自我的要求。
这就如同背水一战的人，忽然面前再度出现了可以远航的船只，好不容易鼓起的战意自然就泄了，只不过此战迫在眉睫，不得不硬着头皮赶上。而黎砚池所做的，就是在不影响自身晋级的情况下，再度凿沉船只，给予青芜其他三人“必须要赢”的心理暗示。
不愧是玩战术的黎帅，果然心上几百道褶子弯弯曲曲，算计惊人。
周汲月也已明白过来，叹服：“黎帅当真了不得，可敬可佩。”她随即肃容，捏着崩戈拉的爪子，塞进许清荻手中，“不过你别怕，一往无前，你将所向披靡。”
她目光灼灼，语声熠熠，如一片星海包围了许清荻。
许清荻抓紧崩戈拉的手，与她击掌：“对，所向披靡！”所向披靡，因你借我不辞剖肝沥胆的一腔孤勇，无惧刻骨铭心的一程相送。
（本章完）