绿莲带回来的消息令人失望不已：宫中甄皇后凤体违和，张御医及几位御医皆随侍在凤坤宫，已两日不曾归府。
闻得此讯，宋氏内心一凉，望着儿子即心乱如麻。
这可怎么办？
竟鬼使神差的转向了琼姐儿。
难道，要开口请琼姐儿开方救治？
她能担得起这份信任吗？
珏哥儿的身子可再也经不起折腾了……
正徘徊之际，绿莲安慰道：“夫人莫急，侯爷已派人去请了慈济堂的朱大夫。朱大夫惯善治少儿病症，四少爷定会没事的。”
刚起的念头就这样压下，宋氏抚额，她真是糊涂了。
没有刘郎中张御医，还有其他大夫，怎么就要去指望琼姐儿了？
察觉到满屋子人，尤其还有四夫人楚氏，宋氏思忖了开口：“四弟妹对珏哥儿的关怀，我记在心上了。等珏哥儿病好之后，定亲自带他去永乐堂见你。此时夜深雾重，我就不虚留你了。”
说完又转向陆思琼，语气和蔼：“琼姐儿也是，刚从荣国公府回来，想来还没有用晚饭。让你在这儿陪着干着急，是我当母亲的疏忽，回头让厨房送些精致可口的小菜到娇园，你用了膳就早些休息。”
这是下逐客令了。
二人皆是识相之人，接过话道别，并行离去。
离屋前，陆思琼忍不住又回头望了眼珏哥儿，那瘦小的身子躺在宽大的床榻上，衬得越发单薄。
这是她唯一的兄弟。
哪怕不是一母同胞，却是真正血脉相连的兄弟。
往常，陆思琼之所以落在人眼中有清高冷傲的形象，正是因性子清寡，平时除了瑶姐儿，与府里其他兄弟姐妹均不如何亲近。
这亦与她自小在荣国公府长大有莫大的关系。
然到底是血脉至亲，心里又哪能真不在乎？
珏哥儿小小的燥结被耽误成这样……
可惜，宋氏不信她。
低头跨过门槛，陆思琼无声轻叹；
罢了，自有大夫来治。
出清风小筑的路上，四夫人又褒奖起她：“以前只知道琼姐儿你通晓医理，却不知到了这等炉火纯青的地步。
你是不知，珏哥儿的病，早先前请了多少名医郎中，都没瞧出个所以然来，最后还是你父亲请了张御医出手，才有所缓和。
你刚进屋时把个脉就将病情道了个明细，瞧你母亲脸上的表情，都惊诧住了。”
前一刻还对宋氏请自己分析珏哥儿病情的行为表示质疑，如今出了屋子，却又说起这些好听的来？
陆思琼止步，凝视着楚氏缓缓道：“婶母您是知晓的，思琼娘亲去的早，从小药不离身，对病魇最是痛恨。
往常闲来无事，多翻了几本医书，不过是略懂些皮毛。四弟这回的病症，与我曾经所阅的某一案例较为相似，故而才有那番分析。
再者，我虽没有言错，但到底不敢与出师行医的老大夫相比，您用炉火纯青来抬举我这见识浅短的闺中姑娘，侄女愧不敢当。”
四夫人一滞，显然是意料之外。
琼姐儿平素是何等性子的人？
高傲、娇气，说她行起事来有恃无恐皆不为过，这会子……却是在谦虚？
楚氏不敢相信，二侄女从不是低调之人。
否则，早前自己虽说是有背后编排长嫂之嫌，可若是府中寻常的姑娘，哪怕听出了自己本意，聪明人又怎可能直接警告她这做婶母的？
然琼姐儿就敢，还说的那样直白，便是认定了自己不会与她计较。
亦无从计较。
在楚氏的印象里，二侄女就是个年轻狂妄、被宠坏的闺阁娇女，自己夸她医术能耐，这又夸错了？
总在晚辈跟前吃瘪，她心里也有了几分窝火。
“呵，琼姐儿莫不是在开玩笑？
咱们这德安侯府里，可属你见识最为宽广，过去些年跟着荣国公老夫人连宫苑都进过，更是蕙宁公主府的常客，试问这京都城里还有哪处是你去不得的？
你若见识浅短，婶婶我岂非更为微薄？琼姐儿，妄自菲薄也要有个度数。”
说起这些话，虚荣心强的楚氏亦不免语气泛酸。自己活了这小半辈子，居然连个黄毛丫头都不如。
想从前待字闺中时亦是阖府宠溺的贵女，现如今讨好个夫家侄女，还要被人轻视。
陆思琼微有莫名，不知四婶母这火力怎么就对着自己发了。
她府中争强好胜，往日就屡次挑战宋氏之主母威严，现如今跟自己个晚辈闹什么？
刚刚那些个词句，明面上虽都是好话，但句句不离荣国公府，听在她耳里能是悦耳？
陆思琼自觉医术本事如何，尚不用眼前人来肯定附和。
她就不喜欢这等做派。
事实上，今儿确实累了，心中亦记挂了几分珏哥儿病情，如今着实没心情站在风雨里与人周旋如此无关紧要的话题。
因而，亦懒得再多说，淡笑着福身，“天色不早，侄女先回娇园去了，婶母路上小心。”
四夫人原还打算与她好好说辩一番，想着自己夸她难道还有错，不成想眼前人直接告退。
却又不好强留。
否则，回头这娇滴滴的琼姐儿若又病了，老夫人岂不得怪自己非拉着她在风雨里说话？
这罪名，可不好担。
只能点头，并出声嘱咐丫头们路上好生伺候。
可盯着那渐远消失在院门口的倩影，楚氏又不甘心，拽着手里帕子就恼道：“瞧她这轻狂劲，若不是有周家替她撑腰，一个没了亲娘的姑娘，敢这样同我说话？”
近身的楚妈妈自是宽慰：“夫人您何必与她计较？荣国公府再如何荣耀光鲜，可二姑娘终究是咱们侯府的二姑娘，难道还能指望外祖家过一辈子？”
“说的是，琼姐儿也不过是小人得志，要没有周家，我犯得着这样低声低气的说好话？”
楚氏话落，转首望了眼依旧明亮的屋子，想起长房里这一个两个的踩在自己头上就不甘心。
可有些话，在脑海里一转，最终也就只能是化作一声叹息：“唉，我的珉哥儿样样能干，是府里的嫡长孙，可惜啊……”
垂着头举步离去，背影清寂，看不出人前的丝毫盛气。
入夜，凉意更浓。
娇园里，一株海棠含苞待放，沐雨鲜丽。
周妈妈领着宝笙跟南霜侯在廊檐下。
瞧见陆思琼身影，下阶便迎了过去，“姑娘，您今儿怎的这么晚还回府？老奴听说您回来了还不敢信，周老夫人怎会放心您傍晚离开？”
根本不顾身后宝笙跟不上她步伐而致使细雨淋满肩头，凑上前先是紧张的替陆思琼拢了拢身上斗篷，又去伸手握她的手。
感受到掌中冰凉，紧张的又道：“手这样凉，快进屋去，省的被寒气侵了身。”
转身又吩咐南霜去将备好的香汤添上，准备服侍主子沐浴。
周妈妈是已故大夫人的陪嫁，先主子过身后，就守在小主子身边服侍。
陆思琼一直很敬重她，对她亦有股特殊的情愫。
闻言，笑呵呵的亲切道：“外祖家府上有点事，我便先回来了。妈妈放心，我如今身子比幼时好许多了，再不是那个弱不禁风的小姑娘了，这点风雨无妨的。”
周妈妈还是立即迎她入内。
净房里摆了座紫铜鎏金鼎，早早燃上了银碳，暖意流淌满室。
更衣后，陆思琼穿了件半旧的家常小袄坐在妆镜台前，任由书绘服侍。
周妈妈领了宝笙跟南霜将饭菜送进来，在外边靠窗暖炕的矮几上摆好，随后掀帘绕至陆思琼身后，接过梳子亲自替她打理。
从镜中发觉身前人神色疲倦，眉宇间似有忧愁，忍不住轻问：“姑娘有心事？”
能在屋里头服侍的婢子，自都是信得过的，不用防备，主仆交谈间亦不拘着。
陆思琼摇摇头，“没什么事，就有些担心珏哥儿。”
稚子年幼，早前卧病在榻，受了那么多病魔折腾，既伤身又伤神，若再有个不慎……可真是禁不起了。
“四少爷有大夫人成日守着，满屋子奴仆服侍，姑娘您操什么心？”
周妈妈自认为私心，素来对新夫人无多少好感，故语气并不怎么友善：“再且，姑娘您担心四少爷，也要看大夫人承不承这份情。您不是她亲生的，面上再如何亲和，心中的想法又有谁知？
姑娘再想想七姑娘，她自幼跟您亲近，您对她亦可谓是付了真心的，可大夫人呢？每回七姑娘来咱们娇园，她不都派人盯着，生怕姑娘欺了她闺女似的？
国公爷虽然早年前对宋家有恩，可这世上的人，真心知恩图报的又能有几个？”
陆思琼未接话，只是抽开妆匣子下面的抽屉，取出摆在里面的典票，唤道：“书绘，拿出去烧了吧。”
书绘本就侯在旁边，闻言接过拿在手里，面色讶然。
周妈妈亦开口：“姑娘，这是纨娘偷拿了府里东西在我们宝鉴行里典当的存票！”意味强调。
“烧了吧，本就是死当。且纨娘已被驱赶出府，留着也无意义了。”
陆思琼满脸无谓，见近侍徘徊，不由添了句解释：“终究是宋家出来的奴婢，有人护短在前，我若揭穿在后，丢脸的虽说是她，可我身为长房之女，难道就能有好处？不过是白白让人看笑话罢了……”
书绘明白主子是从大局着想，并非图给大夫人添堵这一时之快，亦理解府中其他各房看热闹的心理，忙应道：“是，奴婢这就拿去焚了。”