西城朝暮山庄，原属皇家别院，是先帝在时所赐。
南山毗邻京城罗华门，因坐落高处，逢旭日东升西落时景致尤佳。彩霞弥漫天际，由西可俯瞰整座皇城，坐北则观都城周边陵县风土。
庄苑不大，石林香榭却无一不是出自名工巧匠。
山上清幽，陆思琼原是带着满心疑惑来的，但真安顿下来，听林间潺潺溪水、风吹夜语，没了往日街巷的热闹嘈杂，心境亦生出别样祥和。
蕙宁公主所说的那方暖泉引入庄内建成了碧浴堂，成了她格外喜欢的一地，每日总要去泡上好些时辰。
此处自由，省了许多拘谨约束，连龚景凡都感慨若能长住便再好不过。
山中日子空乏，腻在一块的时间难免要多些，陆思琼亦乐得陪他下棋打发时间。
适时，二人正坐在花园的牡丹坛旁，玉子落了整个棋盘，陆思琼被他闹得眉眼嗔怨。
见她踌躇不定，龚景凡拿起先前折的花枝，揪了花瓣去丢她，直往人发隙里抛，眼底笑容满溢：“阿琼，你都想许久了，快下，输了待会可要替我做羹汤。”
他一脸志在必得，瞧在人眼中贼不舒服，少女边伸手挡他的花瓣边道：“你别催，我想想，我想想。”
“你想你的，我不催你，左右时局已定。”
许是山水养人，薄阳下少女颦笑嗔怒染上了灵动与俏皮，不似以往的端庄规矩。龚景凡瞧得痴迷，放过了蹂.躏着的花枝，改去挑对方青丝。
陆思琼被逗得狠了，恼羞的起身，先是往左右看了看，美眸才瞪过去，“你如今怎变得这么顽劣？”
被说的人丝毫不觉得惭愧，直乐了反问：“阿琼你莫不是把我当稚子幼童看着呢？还顽劣？”
他倾近了个石凳，凑在少女身旁拉着对方重新坐下，语中带了三分哀怨三分委屈：“我想着如今你是未婚妻，那我就该是你以后人生中最重要的人，是要与你白头偕老的。”
“好端端的，怎么说这个？”陆思琼脸一红，气势上就短了。
龚景凡语气使然，“如何不能说？既作为你最心尖上的我，幼年常被你冷落，你只顾着与你周家表姐表兄玩，何时搭理过我？
如今有机会，陪我玩笑玩笑怎么了？难道出门在外，你还想我表现得如人前般讲究守礼？”
陆思琼自认不是个嘴拙愚笨的，但面对身前人，好似永远都觉得词穷。
她轻声嘀喃：“过去怎么没发现你这么能说会道。”
“现在发现也不晚啊。”
少年笑容和煦，红裳衬得他眸底心意愈发纯粹，镌刻般的容颜却终究比不得过去白皙，陆思琼难免有几分可惜。
他拽她绣了紫罗兰的袖子，又从手边的花枝中挑了朵含苞初绽的正色牡丹，替她簪在发间，“瞧，你穿这身紫色绫袄最合适不过，再戴上这花就更明艳了。”
赞赏的话说得如此直白，陆思琼低首将笑意紧抿，又睃向其身上的锦袍。
嗯，大红大紫的站在一起……是很明艳。
因着庄内都是他们信亲近的人，是以白日也配合着他胡闹，这种日子是前所未有的轻松、自在。
龚景凡不知其心中所想，但见其面色亦是高兴的，心中越发甜的紧，手无意识的在花枝间挑来挑去，深思则有些出游。
陆思琼见了，再望向坛边的花，捻酸了语气道：“这日子里鲜有这么明亮的花，你倒好摧残成这个样子。”
庄内与寻常地方不同，凌寒而开的梅花都栽在了外面，花园里种植的都是四季牡丹，与公主府里的品目相同，俨然亦是从宫苑移植来的。
这元月里能见国色风姿，自是件稀罕事。龚景凡却毫不在意，无所谓道：“母亲府里种了那么多，我自小就看腻了。眼下这些摆着也是摆着，若咱们不来，还没人赏它们呢。”
“要你这说法，还真是它们的福气了？”她高举着白玉棋子，语气调侃好笑。
后者应得理直气壮，“那可不是？”
须臾，他又开口：“其实这四季牡丹是隆昌姨母喜欢的花。”顿了顿，睨了眼对面女孩，又道：“母亲种植这些，不过是回忆罢了。”
陆思琼伸手，将发间的花取下。
国色天香，也不知这庄子里的人是怎么照看的，这般冷冽的日子里还能开的这样好。
花色鲜艳，花瓣累叠，迷人眼眸。
她出声轻问：“这处山庄，原也是与隆昌公主有关的吧？”
龚景凡微愣，“你晓得？”
陆思琼若似无奈般点头，龚家下聘的礼单里，就有这所朝暮山庄。
蕙宁公主将许多带有她生母痕迹的物或品都渐渐交到了自己手中，包括那套宫装华胜、以及那枚刻有公主封号的羊脂玉珏。
“听说隆昌姨母在京时喜欢到这里小住，渐渐的就成了她的私人别院。先帝疼爱隆昌姨母，原是打算待她出阁时做陪嫁的。”
龚景凡知道她有兴致听这些，亦不吝啬：“只是后来这份嫁妆到底没有用上，便都赐给了母亲。
我以前每年秋日都会陪母亲来住上阵子，只是她总想着以前的许多事，也不同我讲，我便都出去狩猎。
阿琼你还不知道，这山庄后面有片林子。对了，你会骑马不？”
他说得兴致勃勃，问后亦不等答话，自说自话的继续：“我都忘了，你小时候都被禁锢在周家那方天地里了，肯定不会。
那些大人总有百般套规矩，说什么闺阁女子不宜外出，不兴那些男孩子好的玩意。
我就见不得这个！听我母亲说，隆昌姨母的骑射都是顶好的，比之京中的将门子弟都毫不逊色。你若是喜欢，等日子暖上一些，我便教你。还有射弓……”
陆思琼唇边的笑意渐渐转换为苦涩，她突然感到莫名的烦躁、及无力。
倏地站起身，“你不要再说了。”
龚景凡正说得兴头上，乍然一见，立即慌了，语气都轻颤了起来：“怎么了？阿琼，你不喜欢听，我不说便是了。你别、别哭……”
他手足无措起来。
陆思琼眼中那些将落未落的东西，终究还是落了下来。侧过身子，背对着少年，拿帕子抹了抹眼眶。
“风有些大，我累了。”她说完，举步回屋。
进了房间，便忍不住把脸埋在胳膊中。
陆思琼分辨不出，对于生母到底是何种情绪。
按理说，隆昌公主是她的生身母亲，这份恩情大过天，是如何都得牢记在心的。
何况，听了那么多人说她过去的种种，该更感念其当初对自己的执着和护犊之心才是。
陆思琼知道，于一个女儿的身份来说，自己对不住她。
去年呼韩邪骂她无情狠心的时候，她反驳不了，是因为连自己都觉得，就为着那份恩情，自己便没有资格对隆昌公主说“不”。
可是，她又怕。
那样一个传奇人物，是活在旧人的过去记忆中，而不是在自己世界里。
陆思琼这十余年的生命里，就没有她。
但这个人又无处不渗透进生活里，让她避无可避。
陆思琼常常听人说，说隆昌公主年轻时候如何美艳动人、如何肆意个性。她听在耳中，只会联想起如今生母身在异乡不知是何样，便再不能直面如今的自己。
她凭什么能得到眼下这样安逸幸福的生活？
这份纠结、这份彷徨，让她对隆昌公主的人乃至事，都渐渐生出排斥。
是从什么时候开始的？
大概是知道无论是身边人，外祖母、大舅母、蕙宁公主，甚至是九王，她们总是无意识中把自己看成了隆昌公主的延续，或者说是代替，所以很多习性都会从她身上体现出来。
譬如，国色牡丹的钗环佩饰；再比如，高调盛艳的妆扮……
她不说，可心里一直都清楚。
而刚刚，听龚景凡再说起隆昌公主年轻时的风姿，他好像潜意识里也觉得自己该活得如自己生母一般，善齐射、好弓箭。
可是，她是陆思琼，不是隆昌公主。
自己从小生存的环境就与那人不一样，又如何能有相似的秉性和气质？
陆思琼知道自己从来都瞻前顾后，永远不可能会有生母那种为了本心而视一切为无物的魄力。
方才那一瞬间，她突然觉得害怕，怕让眼前那个笑语晏晏的少年感到失望。
因为，她永远不可能做到他形容中的那个模样。
自己，怕是要辜负了他的期望。
随后的两天，许是心中积了事，陆思琼的精神也不太好，整个人显得倦倦无神。
龚景凡不明白那日午后牡丹坛边，自己说错做错了什么，几番想开口却在见到少女淡惘的神情后又把话收了回去。
他突然记起，那一年九王舅刚定下嫡王妃时，少女也曾露出过这般神色。
习惯了她的轻声笑语，习惯了她的低嗔恼怒，便见不得她这般愁眉苦脸。
他提出下山去陵县玩几日。
陆思琼原是心中矛盾，想着到底是不是该想法子去见见隆昌公主，但私心里又有着股抗拒，听闻对方这话，虽没什么兴致，却还是点了点头。