此时袁绍忌惮吕布兵qiáng马壮，又听说吕布和张燕曾于两军阵前论起故旧之情，因此有了除掉吕布的计划。
后来，袁绍派人去杀吕布，但失败了。
于是吕布离开了袁绍，去河内郡投奔了张杨。
汉献帝建安四年，袁绍大举进攻北方，志在消灭公孙瓒。公孙瓒便派儿子公孙续火速向张燕求援。
公孙续杀出重围，来到张燕的所在，张燕连忙接见了他。
公孙续下拜道：“袁绍已将我爹所在的易京城团团围住，我军危在旦夕，还望叔父立刻出兵相救！”
张燕道：“贤侄请起，此事刻不容缓。我这就点起众将，商议起兵。”
原来，张燕的师父马登是公孙瓒师父卢植的师弟，因此公孙续称张燕为叔父。
很快，张燕就点起兵马，和公孙续一起来救公孙瓒。
却说那公孙瓒心中只盼援兵前来进攻袁军，打算到时候自己再出城与张燕一同夹击袁绍。
袁绍的手下田丰猜到了他的想法，于是劝袁绍自己在营中放火，诱使公孙瓒自投罗网。
袁绍采纳了他的计策，便命人在营中放起火来。
公孙瓒以为是张燕放的火，便亲自出城来战。结果中了袁绍的埋伏，导致自己身陷重围。
公孙瓒自知必败，便自刎而死。其余部下大多降了袁绍。
公孙续听说父亲已死，全家被杀。放声大哭了一场。但也没办法，于是便投靠了张燕。
张燕救援失败，也只好退兵。
张燕的部将陶升听说公孙瓒已死，便杀了张燕的另外一员大将于毒，又投靠了袁绍。
除此之外，还有一些将领也发生了叛逃。于是张燕的势力变得小了一些。
袁绍自从消灭公孙瓒后，军威大振。不久后，又发兵攻打并州的匈奴人，将其打得大败，占领了并州不少的领土。成为了huáng河以北的qiáng大势力。
在南方，割据者曹操的势力也qiáng大了起来。消灭了吕布、袁术等qiáng大的势力，又招降了张绣等人，成为了huáng河以南的qiáng大势力。
此时，汉献帝刘协被曹操掌握，曹操自称司空，是全天下名义上的中央政府。
袁绍为夺天下，便召集部下商议伐曹之事。
部下许攸道：“主公欲攻打曹操，应先解除后顾之忧。我建议，应将张燕处俘虏的将领送还张燕，两家修好，这样可使张燕不去帮助曹操。”
袁绍道：“我看不行，我若此时把俘虏送回，张燕必定知道我怕他助曹，那样反而会让他攻打我们。”
许攸道：“主公此言差矣。主公兵马之众，武力之qiáng，可以说是天下第一。四海之内，有目共睹。
“张燕自然也明白，就算他帮助曹操攻打我军，那也未必能胜。因此我方即使主动示好，他也不敢小看主公。
“然而我方若不示好，张燕必会认为主公深记以前的仇恨，不肯饶恕。他便会觉得，等主公消灭了曹操，更不会放过他了。
“因此他极有可能放弃归顺我军的计划，从而全力帮助曹操。”
袁绍道：“嗯，有道理。那你看我麾下众人谁可充当使者？”
许攸道：“我听说新来的刘玄德部下有一人，名叫赵云。此人和张燕有同窗之谊，不如就派他做使者，去太行山上走一遭。”
袁绍道：“好吧，就派这个人去。”
第十五章一别悠悠已经年
于是赵云带了众人，来到太行山。
张燕听说来的是赵云，颇为欢喜，忙下山来接。
赵云重见故友，也是欢喜非常。
两人山下见了，一同上山而来。
上山之后，先办公事。张燕上坐，众部下都在下方坐了，赵云也坐在了使者的位子上。
赵云开口道：“当今天下，曹操欺凌天子，久欲篡汉，实乃窃国之贼。我主公袁本初兴仁义之师，起兵讨逆，欲救汉室于水火之中。望天下有识之士都能响应。
“今派赵某前来，愿与将军摒弃前嫌，共谋大事。为表诚意，我方已将往日贵军被俘的将领送回。还望将军能出兵会盟，共讨曹贼。”
张燕道：“此事非同小可，待我与众人商议之后，再行定夺。先请仁兄到下处歇息，稍后再请。”
赵云道：“在下告退。”
赵云走后，张燕部下王当起身道：“主公，以我之见，袁曹两家胜负难料。不如也将袁绍手下被俘的将领送回。至于出兵嘛，我看还是坐山观虎斗为好。”
众人听了，都觉得有理，均表示赞同。
张燕道：“嗯，就这么办吧。就告诉袁绍，我们这里闹瘟疫，去不了就是了。”
张燕散会之后，来找赵云。带他来见自己的家人。此时马登、孙荷和褚刚都已过世，只有胡萍还在。