喧嚣、争斗、混杂、痛——
脑海中遥遥响起连片的厮杀声，又仿佛这动乱是发生在耳畔，宁千亦缓缓睁开眼睛，顶上是孤枝纵横的深沉夜幕，周遭人声嘈杂，不时有剑影交锋，尖锐中激起数道寒光。
她方有一些感知，胸口立即袭来刀穿斧裂般的剧痛，生生将身体钉住一般。
“嗯……唔——”她微弱地挤出一丝低吟，一口鲜血便冲喉而出。
四下纷战不息，耳边像燃爆了无数轰鸣，她觉得呼吸维艰，眼前的光亮越来越稀薄。
直至堕入了黑暗。
……
“小姐……”
“小姐，你怎么样？”
宁千亦再次醒来时，天光明净，这翻覆的一觉如同是场没有尽头的噩梦，她听闻有人呼唤，声声急切，朦雾般的视线里渐渐透出一个衣着奇异的男子。
“小姐，你醒了。”见她有所意识，男子紧敛的眉峰舒展开来。
“……你……”她聚起极末的气力发出一个字，嗓音带着残破的嘶哑，这一动作，胸口竟传来一道真真切切的剧痛，仿佛利刃直扎。
男子匆忙止住她，“小姐别动，你伤势太重，切勿牵连伤口。”
宁千亦睁大了眼睛，这下她看得分明。
她正躺在一张老旧的床上，面前男子赫然一身不伦不类的古代装扮，简洁的黑色衣袍由一条腰带束着，只在领口跳出一抹内衫的白色，头顶的发冠将黑发拢起垂于脑后，眉眼间顶出几分神采，透着无比的干练，只是他的左臂却被一抹白纱缠住，吊在胸前，看来受了伤。
他是谁？
——不，她这是在哪里？
她、她的世界不是这样的！
男子见千亦目中现出的惊恐，复又开口，“小姐别怕，现在已经安全了，我们在赶往京城的路上遭遇凶杀，万幸箭矢偏了胸口两寸，未危及小姐性命，只是少爷和同行的其他人……”
讲到此处，男子坚毅的面容忽而一恸，眼底也起了猛烈的颤意，他语声压得低沉，“但是小姐放心，清寒誓要保护小姐，抵达京城。”
“你、是谁……”宁千亦脑海中万般的翻涌疑问却只逼出了这一句。
男子惊诧，“小姐你说什么？”
“我……不是——”千亦以为他认错了人，急于辩解，却在这时扯动了伤口，猝不及防的疼痛钻心而来，她面容拧起，冷汗直冒。
“当心。”自称清寒的男子忙将她扶住，“别说了，先休息一下，我去煎药。”
男子刚一转头，就发现床上的人已经挣扎着起身，他一惊，“小姐你干什么？”
“我……不要……在这里、我要……回家……”
顾及她身受重伤，男子只得万般小心费力地将她稳住，可她激烈挣扎，如同逃生一般，胸前的重重包扎都已氤出了血迹。
“现在外面很危险，杀手一定还在四处搜寻我们……小姐且先养伤，等身体无碍，清寒一定拼尽全力送小姐回府！”
“我，不要——”她只觉得恐惧，胸口紧窒，无边的虚无感夺走光亮，便又昏厥过去。
*
“伤势已无大碍，只是受了惊吓，情绪不稳，以致神思紊乱……”
“……头部没有创伤淤肿，失忆想必只是一时受惊所致，切勿操之过急……须得安心静养，有望康复……”
从宁千亦再次醒来，听到的就是这样的话，她起初几天一个字也不讲，能坐起时便安静坐在床上，任清寒遍寻大夫，得到的除了几张治伤和舒心解郁的方子，反复也只有这几句医嘱。
温凉的风自孤陋的窗口吹进来，她无法相信，她明明是来自21世纪的现代人，而如今，除了季节，她竟全然不知所处何地、何种情势甚至……哪个年代。
“小姐，清寒知道你心里难过，但是……求你说说话……”眼前男子因连日来担忧竭虑，人已是憔悴清瘦。
她仅仅从他这几日断续的话语中得知，她叫宁千音，父亲是时任京城兵部尚书，宁宿远。
“宁家如今……”男子顿了顿，“还要靠小姐支撑。”
父亲在数日前病逝，宁千音同哥哥宁倾寻还有家中一行人赶往京城奔丧，未料途中遇险，如今只剩他们两人。
“还请小姐切勿自苦，保重身体……”
他们现在借宿在一处偏僻的农家里，十几日多蒙一位孤寡老妇的照料。
“小姐……”
她绝不是宁千音，但她要知道她为什么会成为他口中的宁家小姐。
“跟我说说。”千亦苍白的唇动了动。
“小姐你说什么？”男子眉目中跃出光亮。
“我问，你来回答，”她仍是平静地道，“我想知道自己还能记得多少。”
“好，好，你说。”听闻她有所反应，清寒激动地声音发颤。
她想了想，就从眼前的开始，“我躺了这么久，如今是什么日子了？”
“四月十五。”他忙答。
千亦暗暗咬牙，只得又问，“那，是哪年呢？”
清寒笑笑，“小姐竟连年份都不记得了，现在正是大盈朝承尊九年。”
她没听过这个朝代。
“你说我们半路遇刺，是怎么回事？”她又问。
男子稍有缓和的面色转而灰白，“接到老爷病故的消息，少爷心中急切，便同我们日夜赶路，夜间行走本就多了一分谨慎，是以一路上都未出什么意外。那夜已近京郊，本来再赶一天一夜的路便可到京城，我们料想天子脚下贼人不敢造次，至平明时分又人困马乏，所以放松了警惕，岂料……”
他声沉，蓦地转身去桌边拿冷凉的药碗，借以掩掉眸中的闪动，再回身时，面色已恢复往常。
“那，当时的情形呢？”千亦又问，就着他送到嘴边的药匙喝下。
清寒深吸了一口气，“当时少爷和我带着小姐逃出重围，杀手紧追上来，打斗中我们渐渐不敌……一道剑光向小姐刺去，少爷急忙将小姐拉开，却将那一剑挡在了自己身上……他们将我们打散，我只知道不断地厮斗，等摆脱纠缠时，才见到远处少爷浑身是血，正与四个人抵抗，而小姐也中箭昏倒在一旁……”他说着已声线哽咽，“本来我们是敌不过的，幸而黎明的官道上一队车马经过，这些人心生顾虑，才令我们搏得一丝生机……”
碗中的药已经凉透，他话音落下很久，方才撷起勺子重又喂进千亦口中，冷汤入口，好像更苦了。
“那……哥哥，呢？”她迟疑着叫出那两个字。
“少爷那时已经重伤，没走多远就撑不下去了，”他深陷的眼眶燃起炙红，手中紧紧钳着的粗瓷碗激烈颤抖，好像下一刻就会摔得粉碎，“因为，因为小姐那时也伤势危急，我只得先将小姐安顿，找了大夫……听收留我们的婆婆说不远有一处山洞，那里景观天成，隐秘性极好，在洞穴深处还有一座寒潭，终年冷意袭人，我便连夜将少爷的遗体安置在那里，再回去找其他人时，已是尸骸遍地……”
空气里灌满了沉重的深寂，久久地压在胸口。
“小姐还想问什么？”长时，他主动道。
千亦看着他，“你的名字。”
他一愣，“宁清寒。”想想便又解释，“因为父母早逝，我自幼被宁家收养，取名清寒，老爷夫人见我与少爷一般年纪，便让我跟随少爷身边习武读书……宁家对清寒有养育之恩。”
“小姐。”他突然唤道，千亦抬起头。
“清寒一定保护小姐。”