八张备好了文房四宝的台案围绕水池展开，形如八卦，其中七席已有主人，老少皆有，然而最显眼的还是朝北而坐的那位少年，十四五岁的年纪，一身白衣，黑发整整齐齐在头顶束成髻，面容清秀，微见苍白，此刻正一副两耳不闻窗外事的模样，专心研墨。
与旁边众人相比，倒也没有多么出挑的地方，不过一个寻常小书生。
很难相信这样一个家伙，会成为他们顶麻烦的麻烦。
按司狂澜的要求，宋年笙被安排在一楼离他最近的地方，桃夭他们则被安排在二楼最好的位置，中年人亲自端上茶水糕点，不断道谢。
“怕我吃了她吗……”桃夭嘀咕着，探头探脑往一楼看，角度有限，看不到宋年笙。
司静渊喝了一口茶，看着下头说：“桌子摆得跟八卦图似的，难怪非得凑八个人，这要是少一个还真是不好看。”说着他又煞有介事道，“一会儿澜澜入座后，你们可得使劲鼓掌！咱们司府的才子可不能落于人后！听到没有！”
没人理他，此刻桃夭他们每个人的视线都死死锁定魏永安。
不多时，老者走到大厅中间，老者抬手示意围观者们安静。
“诸位老少，唐公子突染疾病不能出赛，甚是遗憾，故空缺之席位，由司公子取代。至于赛事，所有规矩不变，八位才子仍在限定时间内作画一幅，题材不限，在场观众仍以绢花为票，一人一票，得绢花最多者胜出。”老者大声道，此刻有小厮托了一个锦盒上来，老者接过盒子，举起朝所有人展示一番，“今年胜出者的奖励，乃一锭沁石斋镇店之宝琉璃龙墨，价值不菲，存世不多。”
人群中顿时爆出一阵羡慕之声。
“墨？”桃夭盯着老者手里的奖品，“值钱吗？”
“听说那是一间很出名的专制笔墨的店铺，里头的文房四宝都贵得要死。所以应该是很值钱吧。”司静渊也不是很懂的样子，嗑了一粒瓜子儿，“但这种东西吧……送我我都不要，那些人却当宝贝似的。”
“那是，抄八字哪用得上什么龙墨。”桃夭眼都不眨地说。
“我还画过姑娘们的小像呐！”司静渊相当不服气。
“可你家澜澜一个没瞧上，敢说不是你画得太难看？”柳公子也嗑瓜子，半分面子都不肯给他。
“我画出来起码还是个人，你画出来都不知道是什么玩意儿！”司静渊狠狠瞪回去。
“好啦好啦，大少爷，他们开玩笑呐，您喝茶，消消气。”磨牙生怕他们真打起来，赶紧把茶水递到司静渊手里，旋即瞪大眼睛指着下头，“呀，二少爷登场啦！”
顿时，所有人的目光都聚焦在步入场中的司狂澜身上，人群中又是一阵沸腾。
“这便是那顶替唐公子的人？”
“完全没听说过的人物，都不知从哪里冒出来的。”
“唐公子书画双绝，这位怕是比不过的。”
“别，有魏公子在，来多少个唐公子都赢不了。”
“今年魏公子仍是大热，在座一大半都是买他赢的人呢。”
“会不会爆冷呢？”
“做梦去吧，放眼洛阳，如今还有谁的画技能胜过他？”
一半的讨论是这样的，至于另一半，几乎全是“这位公子风姿出众，气韵卓然，实属少见啊！”，再剩下的，便是盯着他红了脸蛋的大小姑娘们。
说是画画的比赛，可司狂澜这样的人物往那儿一坐，再有身后的假山池水衬着，他自己便是全场最好看的一幅画了。
桃夭都看得嘴角微扬，心想这家伙不说话时真真美如画，一开口就……算了，能让他活下来已经是她的底线了。
司狂澜礼貌地朝众人微微颔首，又在老者的带领下落座，旁边正好是那魏永安。
那少年对身边来了什么人一点兴趣都没有，仍目不斜视地研着墨。
桃夭的邻桌传来不屑的声音——
“你看那姓魏的小子，还是一脸不可一世的样子，谁都不放在眼里似的。”
“不过就是个喜欢画恶鬼的家伙，想不通怎么那么多人推崇他。”
“我看是瞧他长得清秀，像个小姑娘吧，哈哈哈。”
“哈哈哈。不过可惜了，沁石斋的龙墨万金难求，今年又便宜那小子了。”
桃夭扭头看了看，三个衣着富贵，模样却平庸，甚至有点猥琐的年轻公子，一脸坏笑地将脑袋聚在一起。
“无聊。”桃夭转过头，却见那老者已经往一个青铜香炉里点起了一根略长的香，说：“香尽停笔，八位才子可以开始了。”
此刻，松鹤庭的气氛是极好的，当八位选手动笔之后，所有围观者也仿佛进入了状态，不再喧哗，连嗑瓜子儿都嗑得小心翼翼，每个人都一门心思地关注那八个人笔下会出现怎样的惊喜，市井之中的粗鄙俗气在这里全无踪迹，是真文人雅士也好，是装出来的也罢，总之，当空气里只有沙沙的运笔声与清淡的墨香时，再浮躁的人心也都能得到片刻宁静，如此场面，说是比赛，不如说一场充满雅趣的享受。