第639章前虎军折断虎爪
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关羽很郁闷，原本是想偷袭伪帝，一战成名来着，结果却好像捅了马蜂窝似的，被赶来支援伪帝的各路兵马合伙欺负，轮番摩擦，甚至还被人家“放水”，直接给冲出来这么老远。
咋滴，当皇帝的比较牛，放个水都这么来劲儿么？
好不容易，在蓝口聚这个地方，依托山水之势，抵挡住了汉正军的两三个师，原本关羽还想着让大哥赶紧来支援自己，然后一鼓作气，再反杀回去。
结果呢？
龙彰云来了，干掉了对面的庞德，还跑去宜城，在伪帝面前晃荡了一圈。可是还没等关羽集中兵力，向北突破，前去与龙彰云汇合呢，这娃又蹿回来了。
而且，就只带回来小猫两三只……
其实关羽心里清楚，龙彰云在宜城的时候，即便自己集中兵力，也根本无法快速打破对面吕常的防线，更不可能快速前去与龙彰云汇合。
但是龙彰云毕竟是跑去宜城浪了一圈，而他关云长从湖阳撤退之后，就没能再北进一步，还顺便丢了半个南郡。
关羽心里不服气呀，所以这事想想，就赖龙彰云没在宜城城下等自己前去汇合，共同捉拿伪帝。
然而令关羽更加郁闷的是，大哥带着援兵来了，却不说反攻伪帝，反而要自己退兵，因为陈冉带着第七军攻下了猇亭，再打下去说不定就要包围自己了。
蔡瑁那个小舅子是干什么吃的？
沙摩柯那个小蛮子又是干什么吃的？
怎么就连一个猇亭都守不住，让益州的第七军也给跑出来了呢？
关羽很愤怒，也很倔犟，原本就是想死守不退，等着大哥、蔡瑁、沙摩柯他们合力消灭陈冉，再与自己合兵北上，反攻伪帝。
然而……枝江丢了。
因为蔡瑁彻底关闭了江陵，所以当阳也没什么粮草积存了，要是再不退兵的话，可能不用等到打仗，自己的“前虎军”就得先去汉水里打渔了。无可奈何之下，关羽只得心有不甘地服从退兵的命令。
然而现在的问题是，习竺所部在汉水以东，如果他们向南撤退，直接就退到了竟陵境内。但是，就怕他们退的太快，演变成溃败，如果被史涣的第一师追赶而来，甚至有可能连刘备的后路也给切断了。所以，只能让他们一点一点，慢慢的往后退。对于关羽，刘备并没有让他东渡汉水，而是沿着陆路，退过当阳，然后前往华容。
华容还在郧乡的西南，同时也算是江陵的东南，关羽想着，这算是大哥亲自在掩护自己撤退，同时也算是自己抵挡在了大哥前边，能够迎战第七军的陈冉。
嗯……果然还是大哥虑事周全。
如此一想，关羽心里终于好受了一些。
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话说顺着蓝口聚一直向西，在荆山之中，有这么一个临沮县，因临沮水而得名。沮水从山中而出，与南漳水汇合之后，又汇入大江，所以这个临沮县其实是可以顺着山中小路，连通南北的。只不过山中小路，大军难以行进，而且山中险要之地众多，随处可以设置关卡隘口，所以大军作战，一般不会考虑这样的地方。
但是，为防万一，这些地方也不得不派兵驻守起来。
关羽的大干儿子，虎爪校尉关宁，此时就驻守在临沮县以南，不足三十里之外的石门关。
这道石门关守住了临沮通向山外的出口，假如真有汉正军顺着山中小路而来，别说攻破临沮不易，即便是真的攻破了，到了石门关这里，仍然会被堵着出不来。可以说关宁与习竺是左右护住了关羽的中军，但是相比起习竺需要直面史涣的第一师，也可以说关宁的任务是“既要紧，又清闲”，这也算是关羽对自己的大干儿子的一番眷顾。当然了，关羽也可能是考虑到关宁的个人威望与领兵才能，目前还都不及习竺，所以才有此安排。
现在关羽要被迫撤兵了，关宁自然也得跟着爸爸一起走，但是作为关羽的大干儿子，关宁的消息自然是比较灵通的，知道爸爸的这条撤退之路不易，至少江陵城已经断供了粮草，所以关宁想在撤退之前，尽可能多的筹集一些，也算是为爸爸尽心出力。
别看临沮处在山窝窝里，却是个有山有水，风景秀丽，土地肥沃，粮产富足之地。于是关宁便下令，让临沮县长向朗多筹措一些粮草，好让自己带走。
向朗字巨达，原本就是宜城人，因为师从司马徽，所以也算是荆州名士，得以被刘表启用。但是这位“名士”可不仅仅只会耍嘴炮，办事能力还是很强的，接到关宁的命令不久，竟然回复说，筹措到的粮食太多，不好往山外运，要关宁派兵来接。
撤退这种事，早一点总是比晚一点保险，关宁原本心急，现在却又心喜，来不及多想便亲自带人前往临沮。
到了临沮之后，向朗引着关宁，果然看到了一仓一仓的粮食，而后又发愁地说：“走水路得要船，走陆路得要车，可是这些东西，咱们临沮都缺。现在将军您既然来了，只能请您多想想办法了。”
随后，向朗又为关宁设宴，打算边吃边谈。关宁不疑有他，随着向朗回到府中，怎料酒酣耳热之时，突然冲出一伙伏兵，为首之人没等关宁反应过来，便一刀刺入他的腹中。
原来向朗幼年丧父，是兄长将他养大的，而他兄长之子，也就是向朗的大侄子，向宠，也是一个“向北派”。另外，向朗还有一位至交好友，正是韩嵩！
有这二人给向朗耳朵眼里吹风，其实向朗也早就心向北朝了，向宠甚至还一直嚷嚷着要起兵，杀出山外，去爆关羽的小菊花。但是兄长将他们叔侄养大之后，也已亡故，现在反而是向朗照应着这个不比自己小几岁的大侄子，唯恐他发生偏差，使自己对不起兄长。
所以先前向朗一直压着向宠，不许他“胡作非为”，现在关羽都要蹿了，关宁还想再捎点粮食走，这事儿就有点说不过去了，对吧？
向宠还对向朗说了，叔唉，您可是朝廷命官，是咱大汉的好县长，就这么眼睁睁的瞅着叛逆南逃？而且，您还真打算给他粮食不成？那可是资敌呀！回头等陛下打过来了，问您是怎么回事，您应该怎么回答？
向朗也是被向宠忽悠懵了，发愁地问，这应该咋办？
向宠信心满满地说：“这还不好办？把关宁骗过来，直接宰了他，也算是咱们叔侄立下的大功一件！”
…………
关宁身死，可把关羽给心疼坏了，我好好的一个大干儿子，白天能为我征战沙场，晚上能与我同榻而眠，一起研究兵法战策，现在居然中了向巨达的毒计，折损在临沮这样的小山窝窝里，亏不亏？
于是，关羽当即便想发兵临沮，逮着向氏叔侄，为自己的大干儿子报仇。然而向氏叔侄斩杀关宁之后，立刻派出多路信使，东北直达宜城，向南前往猇亭，还有偏向东南一些的枝江。
三路兵马先后收到临沮传来的消息之后，身在猇亭的吴懿立刻便想派兵前往临沮，因为这段时间他一直在后边呆着，总觉得立功的机会太少。然而陈冉及时发回了命令，不许他擅自行动。毕竟二十七师守御猇亭，不仅是全军的后基，还要时刻防备大江对面的沙摩柯，万一出现差池，被切断后路，会使全军立刻陷入孤立无援的境地。
宜城收到消息之后，刘汉少也想派兵前去增援，毕竟是出现了两个心向北朝的忠义之士嘛，如果咱不出兵，岂不是冷落了义士之心？
戏志才笑着问，您打算咋出兵啊？就顺着山里那些小路前去么？那您是能送去一千人，还是两千人？
刘汉少“自有道理”地说：“哥就去送去一个人，也能让向氏叔侄知道哥对他们的关心与爱护嘛。”
戏志才一边点头，一边戏谑地说：“那……这一个人，您可得挑好点，否则的话，陈冉就算咱们白养了。”
戏志才当年在北邙山里也混了那么久，所以说“咱们养陈冉”这种话，也不算跑偏。刘汉少眨蒙着一双“纯真的大眼睛”，盯着戏志才，那意思是说，如此说来，这事就用不着咱们操心了？
戏志才很肯定地点点头，那意思是说，有陈冉在，您就放心吧，要是他连这点活都干不好，回头见着了，您就踹他！
…………
果不其然，最初接到临沮传来的消息，陈冉、阎圃，又惊又喜，想不到第七军还没正面对上前虎军，就已经把他的虎爪给折断了，这说明向氏叔侄还真是有些本事啊。
而后陈冉摁住了“躁动的”吴懿，又喊来了新近跟随的霍峻，说是有一个任务，比较艰巨，问他敢不敢接受。
霍峻当然没二话，敬着新学会的军礼，向陈冉保证，自己一定完成任务。
这也是陈冉看重霍峻的一点，不仅能够审时度势，临机应变，而且武力不弱，胆识过人。
带着霍峻来到一副地图前，陈冉又开口说道：“仲邈来看，这里是麦城，北有临沮，南有猇亭与枝江，东边还有关羽的前虎军。假如关羽想要替关宁报仇，攻打向氏叔侄，必然会占据麦城，因为这里不仅能堵住临沮出山之路，也是石门关的后基。”
霍峻若有所思地问：“军长是想让卑职前去，抢占麦城？”
陈冉笑着说道：“是，也不是。如果我只给你一个团的兵力，你想一想，这一仗应该怎么打？”