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面对陈正林的询问,吴守贵犹豫了片刻,还是讲了起来。
这鬼雾崖下呈水桶状,周围并无通向崖底的道路,而且崖下长年白雾笼罩,没人知道白雾下面究竟是何等模样。
上坡村村民的祖辈中曾有一人在鬼雾崖崖壁发现不少石耳,大喜之下就回村告诉了几个交情好的村民,打算一起前去采摘。
“鬼雾崖壁上有石耳?”陈正林有些惊讶。
石耳乃名贵珍品,传言多食可润肌童颜,延缓衰老,并且有很高的医用价值,内服可治疗肺虚劳咳,吐血红崩,肠风下血等症,研末外用可治疗烫伤,刀伤及毒蛇咬伤。
不过石耳生长的比较缓慢,民间有这样一个说法:三年长个疤,五年铜钱大,三十年以上才有小童手掌大,越大药用价值越高。
而且这种珍品基本上都是长在百米悬崖绝壁的岩缝上,去采摘之人都是把脑袋别在了裤腰带上,稍有不慎就是粉身碎骨的下场。
就因为这些原因,石耳比灵芝更为珍贵,不少大夫,富商,达官贵人争相购买,还被列为朝廷贡品,普通老百姓根本吃不起,也舍不得吃,一两孩童巴掌大的石耳就可以换白银十两!如果更大的则价格翻番,就算稍微小点的也值不少钱。
听到陈正林说话,吴守贵停下了讲述点了点头。
“你继续讲,之后呢?”陈正林说道,其他捕快也来了兴趣,竖起了耳朵。
那人发现石耳后原本想一人悄悄独享,但条件不允许:这座悬崖太高,而且崖壁上有不少尖锐的石头,如果只系一根绳子,万途被磨断,那就只有坠落崖底粉身碎骨这个下场,所以必须多系几根,这样一来绳子的需求就增加了几倍,是一笔不小的开支。
再者鬼雾崖边没有大树,绳子只能系到十来米开外的树上,自己下去采摘石耳的这个过程会很慢长,谁知道会不会有什么野兽经过,然后把绳子给咬断?所以必须要有几个身强体壮的男人看守,甚至人多一些还更安全。
想开后他也就打消独占的想法,回村告诉了几个交情甚深的男村民。
得知这个消息的几个村民很是高兴,因为普通村民家里的麻绳大都不长,也就是几米到十几米不等,而且都是用的时间比较久远,恐怕容易断裂,所以在去鬼雾崖确认石耳的存在后,就一起凑钱从镇上买回了几百米的麻绳,然后带上镰刀,斧头,棒子等防身驱赶野兽的工具,直奔鬼雾崖。
这些石耳分布在绝壁上的不同位置,生长在阴湿石缝中,体扁平,呈不规则圆形,上面褐色,背面被黑色绒毛。
为了保证石耳的外观完好,以免影响卖价,所以采摘的那个人极为小心,再加上要变换位置,所以采摘的过程尤为缓慢。
半个月后,白雾上面十几米处的岩壁石缝上的石耳都采摘的差不多了,因为怕雾里有毒,再加上买来的绳子也磨损的差不多了,为了安全考虑,也就没有再往下寻找。
这些石耳每片都不小,晒干后足足有十几两,镇上估计没人买得起,几个人一商量,干脆结伴去了建宁县。
这些石耳果然是卖上了好价钱,参与的几个村民每人都分到了几十两银子,欢天喜地的回了家。
其中几个老实本分的村民,利用这笔钱娶了媳妇,盖了新房,买了牲口,小日子过的有滋有味。
但其中的两个村民有了钱后,心思也变了,动起了以前不敢动的念头,经常去镇里喝酒赌钱逛窑子,手里的钱很快就败了个精光,恢复到以前穷苦的日子。
花天酒地惯了,这两人哪还过得了苦日子,于是他俩又把主意打到了鬼雾崖。
一天两人凑在一起喝酒,聊了起来。
他们其中的一个长得瘦弱,个头偏小,外号猴子,另一个个子偏高,但也是体型偏瘦,被村人戏称竹竿。
“你说那白雾下面的崖壁上还会不会有石耳?”猴子说道。
“既然上面有,那下面肯定还有,说不定更多!”竹竿说道。
猴子眼睛一亮:“要不我俩去?”
竹竿灌下去一杯酒,想了想有些担心:“下面那么浓的白雾,也不知道有没有毒,而且上次我们采摘的范围就只离崖上几十米,绳子都磨损的很厉害,要到白雾下去,起码得用一百多米的绳子,太过危险。”
“富贵险中求,我们多准备些绳子就可以了,不过你说的对,那白雾不知道有没有毒,而且就我们两个人恐怕不行,要不找找其他人,我们再合伙干一次?”猴子说道。
竹竿看看自家残破的屋子,咬咬牙:“你说的对,只有这么干才有机会翻身,我们先想办法弄清楚那白雾有没有毒,没毒的话就再干一次!”
两人商量好后就去找其他人,没想到却都吃了闭门羹。
“兄弟,我现在有老婆孩子了,不想去冒这个险,对不住了。”
“要下去一百多米?太危险了吧,我怕没命赚那钱,还是算了吧。”
“我现在日子过的挺不错的,再说还有老爹老娘要侍奉,我就不去了。”
从最后一家人中走出来之后,猴子忍不住骂骂咧咧起来。
“都是些缩头乌龟,没钱的时候个个胆大,有点钱了就那么惜命,难道他们就不想把日子过的更好一些?”
“其实他们也没错,上有老下有小,只要日子还过得去,谁也不想冒这个险,哪像我俩光棍一条?”竹竿有些无奈。
“那怎么办,就这么算了?”猴子心有不甘。
“我们还是先搞清楚那白雾有没有毒,然后再做打算。”竹竿提议道。
猴子表示赞同,两人从镇里买回绳子,又买了几只活鸡,去了鬼雾崖。
其他几个人虽然没有跟他们再合伙,但念及当年的合作和情分,再看他俩如此落魄,所以每家都拿了一些钱给他们,劝他俩不要轻易去冒险。
但两人已打定了主意,一定要去,翻身的机会说不定就在此一举!
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