宁大娘一介女流之辈，不仅抚养大了两个孤苦无依的孩子，而且，在这些年里，还陆陆续续帮补了不少的孤儿和寡妇。
虽然，她留在身边收养的，只有那两个孩子，但是，为了那些穷困潦倒，又疾病缠身的孩子和妇女们，她还是咬牙买下了城郊的一块荒地。在一位好心人的帮助下，那块荒地上也简单地建了个小的院子。
院子虽然不大，里面的房屋更是寥寥无几，但是，好在这些可怜人，终于能够有一个可以用来遮风避雨的藏身之处了。对漂泊之人，和没有任何盼望的人来说，这样的地方，可谓是他们的“人间天堂”了。
宁大娘做的这些事情，让当时的县令千金听闻了，那千金二话不说，立马就行动起来，帮补了不少的物资和银两。
说来也巧，在那千金做了这件事情之后，也没过多久，县令老爷就收到了升迁消息，之后，一家人就开开心心地，搬到县令老爷上任的地方去了。
有了这笔资助，宁大娘倒是着实能够放开手脚，也做成了不少的事情。
日子，就在这样平淡却也充实，且宽心知足的情况下，慢慢地过去了。
俗话说：“善有善报，恶有恶报。”那宁大娘做了这样多的好事，按理来说，那么多的孩子，他们长大了以后，应该会争相报答宁大娘的救命之恩和养育之恩。但是，最后的结果，却是出人意料，也是让宁大娘十分寒心的。
被宁大娘收养在身边长大的那两个男孩，他们长大之后，表面上对宁大娘感恩戴德，又恭顺孝敬的，实则，那全都是他们的欺瞒手段，为的，就是将宁大娘准备用来修缮城郊小院的，那笔不算少的款项据为己有。
在他们长大之后，很多的事情，宁大娘都放手让他们去经管了，是以，在本就不关心宁大娘和城郊一众人，且嫌麻烦又觉得不值当的情况下，他们就打起了银两的主意。
本来，他们二人好好读书的话，还是可以去尝试一把，考取功名，或是做个教书先生糊口的。奈何，这二人不学无术，也不愿吃苦，甚至，还在学堂里徇私作弊，造谣生事，简直就是卑鄙无耻的小人无疑了。
因为他们二人，在宁大娘面前装得乖巧听话，且常常照顾城郊小院里的“弟弟妹妹”们，所以，对于偶尔听到的那些流言蜚语，宁大娘也都是一笑了之的。
私底下，宁大娘也问过，那些关于他们的“闲言碎语”。但是，因为选择了信任自己两个养子亲口做出的承诺，是以，宁大娘对这些事情，也就没有再继续深究了。
那两个人，早在宁大娘为着不相干之人而节衣缩食时，就颇有怨言，如今，被宁大娘特地叫来问了一遭，心内，更是气愤不已。所以，他们也不打算再继续演戏下去了，干脆就一不做二不休，趁着修缮城郊小院的时候，他们就卷款潜逃了。
初闻此事时，宁大娘险些就给气病了，好在，当时的叶城里，有几户人家，他们伸出援手，帮补了一二，不然，宁大娘估计早已不在人世了。
然而，好景不长，在这次事件之后，那城郊小院里，竟然也发生了类似的事情。
一旦有了谎言、有了猜忌，有了争端、有了破口，即使再美好、再安逸的过往，在这些私心和贪欲面前，也都变得岌岌可危、不堪一击了。
在宁大娘养病期间，那城郊小院里的人，竟然私自离开了大半，而且，还将小院里值钱的东西都拿走了。为此，宁大娘一度感到了灰心和绝望。
当时的城主夫人，不仅心地善良，而且博施济众，所以，在听闻了这样的事情之后，城主夫人就将剩下来的那些人给接管了过来。
本来，城主夫人是想等宁大娘身子好些之后，再将那些人都重新交还给宁大娘的。谁知，宁大娘在身体有所起色之后，跪谢了城主夫人的恩情，且言辞恳切地，将那些还不到十来个的留下之人，交托给了城主夫人。
当时，在天来国的各城里，也不乏像宁大娘这样，收容和帮补不少无依无靠之人的人家。但是，那些人，通常都是有一些家底，且家中之人都支持此事，大家也都是齐心协力的。还没有哪一例，是像宁大娘这样，一个穷困的寡妇，支撑起了这样多人的生命和希望。
因着这样的原因，所以，一开始的时候，城主夫人并不知晓宁大娘的情况，还当是某个有些财产的夫人，在做这件事情。
在知晓了事情的始末，且听闻了宁大娘的遭遇之后，城主夫人立马就许下承诺：这叶城里，自己会为宁大娘安排一个合适的住处，且叶城全城的百姓们，也都要敬上宁大娘三分。
但是，对于城主夫人的好意，宁大娘却断然拒绝了。
叶城，虽然只是一座靠近北方的小城，但是，在城主和县老爷的治理下，叶城里的老百姓们，也算是都能安居乐业的。
宁大娘在表明了心迹，且将平日里积攒下来，实在不算多的银两，留个了那几个有心之人后，就拜别了城主夫人，离开叶城，往南方去了。
一路上，宁大娘勤俭节约，又亲手做工，多多劳作，多多积攒，一两年后，她也有了一定的积蓄。
从叶城一路往南方行路的这些年里，宁大娘也是待过好几个地方的。
在嵘城里待了两年，在夕末城里待了三年，在昆城里待了两年，而这些城都有一个共同的特点，那就是小。
如非必要，宁大娘向来都是从大城旁绕路行过的，即使真的需要经过大城，她也只是逗留短短数日便会离开。
一来，大城物价贵，且高门大户、达官显贵也多，对宁大娘来说，住在大城里，束手束脚的，颇不自在。
二来，大城里的住处不好找，特别是要住十几二十来个人的位置，像这样的地方，不是贵得离谱，就是大得出奇，对宁大娘来说，都不是合适的住处。
没错，在经历了叶城的那些事情之后，天生善良，又乐观坚强的宁大娘，依然会收留那些孤苦无依的可怜人。只不过，她在大城里倒是鲜少见到这样的人群，所以，为了方便起见，也是为了真的能够帮补一二，宁大娘就选择了那些距离大城有些路程的小城。
此时的宁大娘，也不再像以前那样处理事情了。
她不再孤军奋战，而是找来了有能耐的帮手们，让她们帮着一起，来管理这些人和这些事。
城内，总有一些乐于助人的小姐夫人们，她们在听闻了此事之后，都表示愿意伸出援手，帮助这些可怜人。
在大家共同的努力下，这些人都学得了一技之长，且他们的感恩之心，也是真实地，从心底深处发出来的。不仅是有一个心志，更是带下了积极的行动。
有时，宁大娘会想：或者，当初自己一个人独自承担起所有的责任，那完全就是错误的做法。但是，每当这个时候，叶城城主夫人对她的那些劝勉和肯定，就会激励着她，让她不至绝望和沮丧。
如今的一切，只能说是，蒙了老天大大的眷顾啊！能有这样的结果，真是太好，太好了！
每一座小城，宁大娘都不会住上太久。
一来，宁大娘向来施恩不望报，她不想给那些受过她帮助的人压力，也不想他们为了报答她而去做一些事情，所以，宁大娘会选择离开。
二来，宁大娘本就不是当地之人，在生活习惯和许多想法上，还是有着许多差异的。在不愿给他人添麻烦的情况下，宁大娘最终还是会离开。
三来，人的一生实在短暂，若是停在了某处，那其他的地方，定是少了许多机会和时间的。所以，为了能够接触到更多有需要的人，宁大娘脚下的步伐，也是从未停止过的。
每一座小城，在亲眼见证了城内的变化，和那些可怜之人生活上的改善之后，宁大娘就放下心来，将这些人和这些事，全都交给了那些千金小姐和夫人们。
或者，有些事情，是她开的头，但是，那美好的结果，她的心内知晓并有了确据以后，就不一定要去亲自参与其中了。这样一来，她所做的那些事情，总算是真正有其价值了啊！
原本，宁大娘是准备找一处更小的小城，就此安度晚年的。
这些年来，因着身体上的过度消耗，以及长期的营养不良，且为着诸多人、事、物所操的心，宁大娘的身体，早已比同龄人要差劲太多了。
她选择就此度过余生，且在她看来，安安静静又默默无闻的地方，就是距离沂水城有些距离的小城，四牙城。
也不过两年的时间，在她安静度日的时候，突然，在某一天里，她的住处来了一个人，而那人，也至此改变了她今后的人生。