季家的茶叶生意，在曾祖父的经营下，不知为何，总有些起起落落的势头。
生意好时，收入倒也可观，生意差时，几乎“门可罗雀”。这样的不稳定，导致了曾祖父的情绪，也变得时好时坏。
原本，曾祖母在大病一场之后，若是好好休养生息一番，那么，或者曾祖母能够更加长寿一些。
但是，一向尽心尽责，又勤勤恳恳的曾祖母，对于自家的各项大小事宜，从来都是尽力为之，用心打算的。所以，在长年累月的操劳过度之下，也不过一年的时间，曾祖母又病倒了。之后，在一个桂花正开的时节里，曾祖母还来不及吃上一口，她最爱的桂花糕，就这样离开人世了。
季家的生活，在曾祖母离开之后，可以说是越发不如从前了。
曾祖父对于季家的现状，非但没有采取任何积极有效的方法和措施，更是变本加厉地，做出了节省开支的决定。而曾祖父眼中“节省开支”的办法，就是让自己的儿子们不再步入学堂，以此来省掉这笔算得上是“大头”的花费。
通常，任何一个决定，若是涉及到好几个人，那么，每个人的反应，或多或少，都是有着些许不同之处的。
面对曾祖父所做出的决定，祖父和他的两个哥哥，他们的反应，就大相径庭了。
其实，早在季家的长子和次子步入学堂的第一年，对于学习之事，他们就十分头大了。若不是看在同龄之人，皆陆续进入学堂里头，他们不想显得太过“异类”，也不想与同龄之人无话可聊，不然，他们才不会想去学堂里“受苦”呢！
因为曾祖父的大儿子和二儿子，相隔不过两岁，所以，当初他们是一起进的学堂。
祖父因为年纪小，且比自己的二哥小上五岁，所以，曾祖母在世时，还特意交代过，让祖父到了年龄，就早些入学。然而，直到曾祖母离开人世之后，曾祖父都不曾提说让他步入学堂之事。
如今，祖父好不容易到了可以入学的年龄了，没想到，等待着他的，竟然会是这样的消息。这下，他就注定是与这读书之事无关了吧！
曾祖父的大儿子和二儿子，一听到这个消息时，不但没有任何的不舍和挣扎，也没有任何的感伤和遗憾。他们除了一开始完全没想到的震惊之外，剩下的，就是想要“仰天大笑”和“大肆庆祝”的开心与兴奋了。
不用再去学堂看先生的脸色了？不用再背那些看了就头晕的文绉之语了？不用再早起用功晨读了？不用再被其他人点名批评和比较了？
……
想到了这样多的种种好处之后，祖父的两位兄长，别提笑得有多开心了。
曾祖父将大儿子和二儿子的反应，一一看在眼里，对此，他点了点头，表示十分满意。他的心里还想着：儿子们认同就好，这样，自己就可以好好犒劳他们一番了。毕竟，读书这种事情，确实是难熬又辛苦呀！
本来，在两个已经读了几年书的儿子都表态之后，曾祖父是不准备再去问一问祖父对于此事之意见的。
一来，祖父从未进过学堂，对祖父来说，没经历过的事情，知晓的不多，更谈不上会有什么感情了。所以，曾祖父并不觉得祖父会有什么想法和意见。
二来，除了自己的大儿子和二儿子之外，曾祖父从未动过将小儿子也送入学堂读书的念头。
想当年，要不是大儿子身为季家长子，迟迟不愿入学，还是二儿子到了步入学堂的年龄之后，在有了自家兄弟的陪伴之下，大儿子这才愿意读书。不然，按曾祖父最开始的想法，他们季家，只用长子读书意思一下也就行了。
如果不是害怕旁人的闲言碎语，怕是连祖父的大哥，曾祖父都不会让其有步入学堂的机会，更遑论是祖父的二哥和祖父自己了。
对于读书能够出人头地一事，曾祖父是完全不相信，也是没有任何兴趣的。毕竟，他自己当年读书时，也没坚持几年，之后，就不了了之了。对曾祖父来说，读书一事，除了习得了简单的算术和认识了一些大字之外，其他的，就完全没有任何帮助和作用了。
但是，当曾祖父想到了曾祖母生前一再的嘱咐时，他的心里，也还是难得的感到了一丝的不舍和伤心。
当初，在曾祖父犹豫着要不要让儿子们入学时，曾祖母态度明确地表示：一定要让儿子们进入学堂读书。那样，他们的将来，才会有更多的可能。若是不读书的话，他们以后的路，怕是不好走，也走不长的。
那时的曾祖母，态度坚决，浑身上下，似乎透露着一种令人敬佩的威严感。对此，曾祖父在自觉理亏的情况下，很是认同地就答应了。
从大儿子和二儿子身上转过眼光，曾祖父看向了一直站在自己面前，十分认真地听着自己的一席话，又一言不发的祖父。
在曾祖父还在疑惑着：不知小儿子听懂了自己的意思没有时，祖父适时地回话了。
只听祖父抬起头来，对坐在自己前方的曾祖父说道：
“父亲教训的是，儿子知晓了。”说完，祖父就转身离开了。
虽然，对于祖父的态度，曾祖父略感不悦，但是，既然小儿子把话放在这里了，那么，日后若是生出什么变故，那就与自己无关了。反正，只要自己的目的达成了就好，其余的事情，以后再说好了。
曾祖父的心里，其实还是有些担心的。他很怕，怕曾祖母在临终前的那段日子里，对祖父交代了什么，而他不知道。
当初，曾祖母卧病在床时，曾祖父并没有花多少时间陪伴在曾祖母身旁，所以，很多的事情，他很担心，他也不甚清楚。最重要的是，对于曾祖母，他的心里，还是难免会感到惭愧和内疚的。
如果，祖父执意要去学堂读书的话，那么，曾祖父也会勉强答应下来。
一来，曾祖父心里知道，那是曾祖母的临终所托，也是他作为父亲，应当尽的一份责任。
二来，即使祖父去了学堂，曾祖父也有其打算。
他想着，自己顶多让祖父在学堂里读个两三年的书，之后，对内，以家中开销过大为由，让祖父自己退学；对外，再以祖父不喜读书为由，就可以堵住悠悠众口了。因为，自己已经让小儿子试过了，对于小儿子不愿再读书的想法，他也是理解并支持的。
没想到，自己的各种打算都没用上，小儿子就很是爽快地答应了下来。这还真是让他这个做父亲的省了不少的力气啊！
如此一来，倒也是甚好，甚好啊！
次日，在家中好好地庆祝了一番之后，曾祖父就开始他的计划了。
原来，早在曾祖父提出不让自己的儿子们继续读书时，他就已经打算好了。先让长子和次子好好玩几天，之后，就让他们开始帮着自己，一起打理家里的生意了。
现在，季家的茶叶铺子里，还有一个短工和老掌柜。等自己将两个儿子教得差不多了，届时，就能辞退那两个人了。如此，方能省下一笔开支了。
话说当时才七岁左右的祖父，在听了自己父亲的一番话后，为何他的反应，会如此平淡呢？
其实，在亲身经历了娘亲的病卧在床和与世长辞之后，祖父的心里，早已变得淡然和老成了。
对于读书一事，虽然他年纪小，有许多不懂的地方，但是，他知道，那是一件很重要的事情，也是娘亲在生前，一直对他耳提面命的事情。他，不知道读书之后，自己会变成怎样的人，但是，这既然是娘亲的心愿，也是他应当尽的孝道，那么，他会毫不迟疑地，去做这件事情。
对于爹，他是没有任何指望的。虽然，他似乎能够隐约感觉到，事情会有此发展，但是，当真的发生了的时候，他，还是难免感到了痛心和失望。
爹和哥哥们都欺他年纪小，以为他不懂事。其实，他的心里，对于自己生活了七年的家，还是十分了解的。
他对爹的回应是“知晓了”，而不是“不读书”，这其中的差别，可是很大的呢！
早在娘亲生病之后，他就知道，他们季家，生活已经不宽裕了。若不是娘亲拦着，怕是爹早就不让两位兄长继续读书了，更何况是他呢？
本来，他早就可以开始，属于他自己的那份学业了。但是，因为不放心生病在床的娘亲，所以，他就推迟了读书的时机。现在，娘亲早已入土为安，且家中之事，目前也轮不到他来操心，所以，他的学习之路，就可以开始了。
小小年纪，又身无分文，且爹不疼、兄不爱的祖父，是怎样在此环境下，获得读书习字机会的呢？
原来，一切，都还要从当年曾祖母的病情，有所起色时说起呢！