倔强着没有哭的女孩，不敢置信抬头，“姑母，那样的人我们怎么能嫁？”
“因为人家想给自己儿子寻个中意的妻子美妾，看中了你们。”楚太太冷声道。
那女孩激动的瞪大了眼睛，“凭什么他们看中了我们，我们就要嫁？”
“说的好，凭什么……那人家姑娘凭什么因为你母亲的一厢情愿就嫁给你哥哥，不嫁就败坏人家名声？”
女孩面上的神情一僵，好一会儿才摇头，“那不一样，我哥哥好……”
“你哥哥好……”楚太太冷嗤一声，“他退了你母亲费心为他求的白家亲事，非要娶一个贱籍出身的婢女，是为对母亲不孝；既然真心喜欢，就该待之以礼，征求你母亲同意后，娶进来再与人……无媒无聘，纳入房中便是无名无分的通房！未娶正妻，通房怎能产子？这道理你哥哥不懂吗？”
女孩张了张嘴，想辩驳什么，却发现自己说不出什么。
“你哥哥既拿心爱之人当通房对待，就不该怪你母亲用对待通房的方式对待她！人没了，他呼天抢地，他自甘堕落，整日与婢子混在一起，书不读功课不做，他哪里还有楚家大少爷的样子？”
“你母亲爱子心切，看上人家姑娘模样出挑、性格柔顺，散播流言强逼人家姑娘低头，这事放到你们身上你们都接受不了，凭什么人家姑娘不接受，就是拿乔就是拽了？这件事亏的你母亲及时醒悟，处理得当，若人家姑娘是个性子烈的，一头撞死在楚家，别说你哥哥这辈子完了，你们姐妹俩这辈子也别想有什么好亲事了！”
楚太太想到向来精明的大嫂，竟然糊涂到用那般下三滥的手段，逼人家姑娘，还口口声声说什么楚家有钱，心里翻江倒海的难受。
楚太太闭上了眼，压住心底的酸涩。
车厢内陷入一片沉寂。
车外，车轮压在雪地上，走过去，嘎吱嘎吱的响。
不知道过了多久，两个女孩儿哭着叫楚太太，“姑母，我们知道错了。”
楚太太在心底轻叹了一口气，抬起手，一左一右抚摸着两个女孩的发顶。
“这些道理，原也是你们母亲教导我的。”
楚太太眼眶微热，朝两个女孩笑了笑，“你母亲如今没空，日后你们就跟在姑母身边，姑母好好教你们。”
两个女孩齐齐点头。
“楚家发生的事，你们烂在肚子里，谁也不许提及，不但是为了那无端被牵扯进来的姑娘，更是为了咱们楚家跟你们两姐妹，明白吗？”
“姑母，我们知道了。”两人乖乖应话。
楚太太喟叹一声，伸长胳膊，将两个女孩圈入怀中。
两人一左一右靠在楚太太肩头。
楚太太搂着两个侄女，心中却为大嫂和侄子担心。
大嫂在处理儿子的问题上，已经没了正常心，就像楼家那个小姑娘说的，大嫂难保不会因为旭儿做出更出格的事情来。
楚太太忧心忡忡。
马车行了半日，天黑前到了清水镇。
楚太太邀请二人去阮家做客，楼老二代姐妹俩谢绝了。
楚太太也不强求，知道三人要赶回十七里河，嘱咐了管事一定要护送他们安全送回家，管事的一脸苦逼。