听雨摇头，“殿下自小容貌出众，惹人喜爱，自然……后有奴婢被杖打致死，便也没了那般龌龊胆大的女子，只是明里暗里还有许多……”听雨只觉一言难尽，但阮卿竹却意会过来。
多方势力送来的女子，暗中接近的，怕是也不在少数，何况墨宁轩只一张脸，就能引得众多女子为之疯狂。
聊着走着，囍凝宫便进入眼帘，慢慢靠近宫殿门口时，宫门口的嬷嬷见了人，顿时惊讶之色一闪而过，而后忙收了脸上异样，弯身进内殿去，急匆匆的脚步略显踉跄。
走到囍凝宫门口时，身后远处仿佛传来两声尖叫。
阮卿竹脚下一顿，忙往后瞧去，见方向似乎是雎泷秋方才所在方位，抿唇一笑，随即转身潇洒走进宫门。
囍凝宫中，熏香氤氲，一进门，阮卿竹便闻到了那宜人的清香，太后卧于软榻上，一旁的宫婢捧着一盆亮晶晶的紫葡萄跪伏在软塌下，双手高举。
而太后则正拈了一颗紫葡萄放入嘴中。
“臣妾拜见太后娘娘，娘娘万福金安。”阮卿竹走近两步，躬身行礼。
踏上之人头颅一歪，将最终的葡萄籽吐出，另一边跪着的宫女生出双手接住那葡萄籽，跪在地上往后退，将那葡萄籽如珍珠一般捏紧在手心中。
阮卿竹弯身片刻，才听太后一声“平身”。
她支起身子，瞧见一身凉裙的太后从帘子后出来，装扮很是清凉。
“现今已入秋，太后娘娘还是多着一件衣裳，未眠身子着凉。”阮卿竹见她身着薄衣，便低声提醒一句，身后的嬷嬷忙拿了衣裳出来，看情况也是面有担忧。
太后挥挥手，顾自走到另一边的榻上，软软地趴下，低语道：“哀家今日脖子不适，且替哀家看看。”
“是。”阮卿竹意外于太后今日的低沉，但还是恭敬地道一声是，取出金针上前替她针灸，不过一刻钟，她便沉沉睡去。
直到阮卿竹从宫门中走出，还未转醒。
“今日太后似乎颇为消沉。”阮卿竹走远一些，才开口与听雨详谈，听雨未进殿中，不知具体情况，见阮卿竹说到太后，想了想补充道：“许是因身子原因，今日宫中无甚哀事，喜事倒是有一桩。”
“喜事？”
听雨颔首，“陛下的寿辰就要到了，正好与蛮夷部落来访的时间相近，故而陛下决定与其一同庆祝……但这应当是喜事。”
阮卿竹不置可否，数了数日子暗道时间如白驹过隙。
“殿下要查的那位圣女可有消息了？”
听雨闻言，微微一惊，随即摇头道，“有过些许踪迹，但排查之后发现都不是。”
阮卿竹无奈摇头：“若是如此，她这两日应当便进京了。”
要脱离蛮夷部落队伍先行，必定是速度更快上一些，加上是独自一人，恐怕这几日就能进京。
听雨的神情当即肃穆起来，阮卿竹沉思一会儿，低低道：“这几日最好多加戒备。”
“是。”
二人往宫外去，半路遇上来宫中汇报的乌雅戚风，远远瞧见阮卿竹二人，乌雅戚风便快步而来，在两人面前停下之后，双手往前一禀，恭恭敬敬请了个安。
“少卿不必多礼，不知案子查得如何？”阮卿竹随口问了一句，乌雅戚风一愣，小心翼翼问道：“娘娘问的是三姨娘之案，还是惊马之案？”
阮卿竹一顿，轻笑着回望向他，只觉得这个少卿每一次在她面前，便木楞地很。
“是三姨娘的案子。”
乌雅戚风将情况草草一说，与听雨传来的消息无二。
“微臣这正要进宫见一见娘娘的四妹，宫中传来消息她此时已清醒，想必对此事应当有几分说法，娘娘可要一同前行？”阮卿竹闻言想了想，摇头道：“本宫与四妹的关系，理应避险，少卿大人必定会秉公办理，本宫就不掺和了。”
“那微臣就先行告退，娘娘慢走。”他转了身子，换了个方向，却还是弓着腰，毕恭毕敬地对着阮卿竹送行。
阮卿竹
见状无奈叹气，只好转身踱步离去，几米开外再看，他才支起身子。
“这位少卿大人也当真是……娘娘又不是什么洪水猛兽，怎么这般害怕，还觉得娘娘会吃了他不成？”听雨十分不解那乌雅戚风在阮卿竹面前的“怯懦”。
阮卿竹轻笑不已，伸手在听雨额头一点，“你这是说的什么话，本宫难道有这般可怕？少卿大人大约是不善面对女子罢了。”
听雨恍然大悟，“怪不得一把年纪了，连个通房丫头都没有，原来是……”话说一半，听雨对上阮卿竹略显油腻的目光，惊疑不定道：“娘娘为何这样瞧着奴婢？”
阮卿竹笑得微妙，“本宫发觉每次一碰见乌雅大人，听雨你的话就特别多，难不成是……看上了如意郎君？”
听雨冷脸顿时一红，只不像是害羞，更像是恼怒。
“娘娘严重。”她抿唇，不如听书那般无奈的娇羞，也不如听画那般跳脚的嗔怒，反而多了一股反差萌。
顿时惹得阮卿竹心头一动。
“好了，不调笑你。”加快脚步，阮卿竹的笑声却愈发悠扬。
等出了宫门，坐上马车，才再度开口子：“先不回府，去街上转转。”
阮卿竹想去百里山庄的产业中转一转，顺便拜托几位管事的，注意一下那位苗族圣女，京中百里如风的产业最多，又是墨宁轩的地盘，二人的势力纠缠在一起，共同查那位圣女，便犹如在湖中布下了最密的网。
“娘娘可是要买点心？”见马车停在第一酒楼门面前，听雨作势要下马车，却见阮卿竹亲自下来。
二人走进酒楼门口，跑堂的小二立马小跑过来，热情招待。
“客官是大堂还是在包厢？”小二对于阮卿竹已经熟悉地很，但还是装作面对一般的客人一般，阮卿竹会心一笑，扫视一眼大堂，轻声道：“包厢吧，清静些。”
“好嘞，客官且随我来。”
小二领着人上楼梯，刚上两步，便听身后传来一声娇俏的女声，“小二。”
（本章完）