二人之间，蔓延出点点温情，只不过好景不长，阮卿竹陪着太妃坐了一会儿，夏念芷便回了墨苑。
“芷儿怎么回来了？”太妃问了一句，忽然想到什么，看向阮卿竹，见她面色带有淡淡憔悴，才收回目光。
夏念芷迎着太妃的目光，忙奔到她身边：“芷儿在墨楼中陪逸哥哥用了膳，就来看看姑母。”
阮卿竹面无表情，内里却闷声一笑。
“那便好，轩儿可有好好用膳？”太妃满意地握着夏念芷的手，亲昵劲十足。
“表哥还夸奖芷儿的手艺了呢！”夏念芷笑笑，满脸欣喜，太妃听了这话，忙嗔她一眼，看似责怪实则宠溺地道：“哀家都未多尝你的手艺，果然……哀家在芷儿心中的分量，就是不足轩儿呢。”
这调笑说得夏念芷小脸一红：“姑母说什么呢，表哥政务繁忙，芷儿自然能照顾就照顾一些，姑母要是喜欢，芷儿也能时常给姑母做啊！”
太妃听了这话，脸都笑开了：“你呀，姑母可舍不得你干这粗活。”她揉捏着夏念芷白嫩的小手，看见那上面的**时，心疼地摸了摸，“可要多注意，女儿家的手，最是珍贵。”
二人一来一往，谈地好不欢喜，等夏念芷与太妃聊够了，这才转回头来看着阮卿竹：“嫂嫂的身子可还好？”
阮卿竹笑笑，眼带困乏：“无碍，劳念芷担心了。”
“瞧你身子不适，便去休息吧，这儿有念芷陪本宫。”太妃见此，淡声一句。
阮卿竹乖顺地起身接下这话，微一行礼，便朝房中而去。
待进了房，她才恢复了平日里淡然的模样，取了一本医书坐在窗边看着，窗口外，是僻静的长廊。
听书站在一旁伺候，面色很是不平，阮卿竹看了一会儿，听书便带着消息回了。
“如何？”她面色淡然地问道，全然没有先前的“虚弱疲惫”之感。
听书垂首：“那疯老妇的尸体被运到了城中官家的尸室内。”
尸室？
阮卿竹挑眉：“那是何处？”
听雨徐徐道来：“京中衙门受理的案子，其尸体一律运往上云家，这上云家便是专管这衙门里运来的尸体，为其检尸，只要报了案子的尸体，都会放在他们家族中的尸室。”
那边是有官职的仵作，且一个家族统管着衙门各案件中的尸体。
阮卿竹敛神，对这上云家有些好奇，“那若是潜入进去，可容易？”
听雨点头：“奴婢带着娘娘一人进去，倒没什么大问题。只是白日尸室通常有人。”
这阮卿竹倒是不大介意：“那便晚上去。”
一旁听着二人对话的听书小脸都白了：“娘娘，那尸室专门放尸体，岂不是满是死人？”
大夜晚的，去死人堆里转悠，哪个女儿家会不怕？
听雨一听，脸色也微妙一变，她去时是白日，自然不会那般害怕，可若是夜晚，当真有些杵人。
但她一向是个冷然的性子，见阮卿竹面色平静，似不为其所扰，自然也飞速平下心绪。
阮卿竹看着听书瞬间变得比她还要苍白的脸色，柔柔一笑，想不到听书竟害怕尸体。
“无碍，难道听书还怕死人活过来不成？”这开玩笑一般的话语，听得听书霎时微颤起来。
阮卿竹轻声一笑，转而看向听雨：“殿下今日可在楼中？”
听雨一顿，看阮卿竹发问，想了想回道：“赵侍卫不在，殿下……奴婢未看见。”
阮卿竹抿唇，墨宁轩昨日亲口与她说这两日不在墨楼中，自然是不在的。
可夏念芷又说她与墨宁轩一同用了午膳，她原以为夏念芷是故意这般说来炫耀，可后来看她神情，却又不似作假，此时便多嘴问了听雨一句。
“可要奴婢去楼中一看？”听雨随即问道，阮卿竹淡淡摇头。
“不必。”她抬头，左右转了转脖子，想着在华清苑内，是否有法子偷偷离开，去瞧一眼那尸体。
晚膳时分，太妃未宣阮卿竹一同用膳，她便以为夏念芷
还在，自然乐得轻松，在房中用了晚膳，又捧着书本在看。
夏念芷临走前，还来瞧了她一眼，言语上炫耀了一番，端着温雅的笑容，离开了华清苑，这姿态，阮卿竹自然未放在眼里，她连那位“霜儿姑娘”都不嫉妒，这区区的夏念芷，更不会撩动她丝毫心绪。
而日子很快便过了两日，阮卿竹控制着自己的脸色，使之渐渐好起来，这两日里，她陪着太妃说话，倒是让她开心了不少，态度虽不如夏念芷亲昵，最起码少了许多敌意。
谁知第三日一早，墨宁轩便出现在了华清苑里，三人还一同用了早膳。
太妃一早便喜色满满，打扮地比平日还要艳丽些，看起来心情极好。
阮卿竹倒是有些奇怪，待上了桌子，瞧见这母子两用餐的姿态，更是有些惊目咋舌。
太妃是墨宁轩的生母，自然的他敬重，但看着太妃与墨宁轩的态度，亲昵中却又端着几分敬畏，似是不敢太过靠近，心中便觉奇怪。
“芷儿怎么没来？定是她劝你过来用膳的吧？母妃都好久未与你一同用膳了，你这孩子，平日里也不多来瞧瞧母妃……果然，还是芷儿孝顺啊。”
阮卿竹听她的感慨，默默地坐在一旁小口喝粥，心中既无奈又无语，太妃这什么“好”都能牵扯上夏念芷的性子，也当真令她佩服。
墨宁轩沉默着，似是听着太妃的话，眼角余光却扫过阮卿竹，见她捧着一碗粥在一旁静静喝着，神情看来似乎在发呆，顿时清了清嗓子：“卿竹在华清苑中，可给母妃添了麻烦？”
他这一问可好，问呆了两个女人。
阮卿竹听见自己的名字陡然回神，但瞧清楚喊她“卿竹”的人是墨宁轩时，顿时惊得小嘴大张，带着几分傻愣地瞧着他。
漆黑的眼眸照着那傻傻的面容，一丝笑意一闪而过，他放一口鲜嫩的醋黄瓜进嘴里，被那脆脆凉凉的口感一触，似颇为享受地抿了抿唇。
而太妃，则是惊诧地将目光放在墨宁轩脸上。
（本章完）