“百花宴何时开始？”
“巳时一刻。”听书接过帕子洗了洗，回答道。
清风拂来透心爽，阮卿竹梳洗完毕，便往兰香院中而去。
“小姐快些，再晚就真没衣裳可拿啦！”听画一路催促。
参赛所着衣裙，都由百花园统一定制，需要各家小姐自去领取。
阮卿竹却闲庭漫步不甚在意，路过一池塘边，见池水中开满了荷花，顿时心旷神怡。
来往的姑娘不少，身后的丫鬟大多已经捧了衣裙回来，听画看见更是着急。
阮卿竹无奈，只得微微加快脚步，转过拐角，前方迎面而来一片七彩斑斓的身影，为首的姑娘一身华美粉衣，人比花娇，身后跟着的姑娘们，也都是各有千秋。
“妹妹这是去拿衣裳？”乔双晗一眼就看见了阮卿竹，嘴角略微勾了勾，当即满面微笑地迎了上来。
阮卿竹看了眼她如沐春风的神情，淡淡答道：“自然。”
乔双晗见她面色素淡，担心问道，“看妹妹似乎气色不佳，是否在为前日之事烦忧？若是尚未准备妥当，那个约定不如就此取消吧？”
这话一出，身后顿时**声四起，跟在乔双晗身后的几个姑娘，有称赞心地善良的，有迎合奉承拍马的，一人一句几乎让阮卿竹耳不暇接。
远些的姑娘们，看着这处一群人围在一块儿，言语宴宴，也都好奇地望过来。
拉了乔双晗身边的人，问了一嘴，赌约的事情自然不胫而走。
顿时，周遭的姑娘们纷纷一脸惊讶地看向阮卿竹，这个敢向乔大小姐挑战的无名姑娘。
听画站在一边，满脸忧色，阮卿竹见状扫了一眼不声不响的听书，义正言辞地看向乔双晗：“姐姐说笑了，卿竹一向是信守承诺的人，答应了的事，怎能出尔反尔？”
见阮卿竹坚持，乔双晗甜美可人的笑容中，多了几分淡淡的温柔，“既然妹妹坚持，姐姐自当履行约定，不过妹妹若有需要任何帮
忙的地方，千万记得和姐姐说！”
话音刚落，周遭顿时响起一片赞叹。
“乔小姐果然人如其名，不愧是丞相府小姐！”
“所以说呐，乔小姐才是真正的实至名归！”
“这阮家大小姐又是何方人物？臣女倒是从未见过！”
一瞬间，言论一边倒向了乔双晗。
阮卿竹清冷一笑，乔双晗这一招倒是高明，表面上体现了她的善解人意，其实不过想利用舆论逼她就范。
这场不见硝烟的比赛，她若是输，必定被人狠狠嘲笑。她即便赢，怕也会被人说成是乔双晗故意放水……
换做任何一位其他小姐，此刻必定会气得脸色发白。
但阮卿竹是早已换了芯子的现代中医世家继承人，又怎么会怕如此雕虫小技。
比赛么！自然是手底下见真章！
“多谢姐姐鼓励，不过卿竹还希望姐姐不要手下留情，毕竟全力发挥也是对彼此的尊重。此番比试，不管输赢，卿竹都希望自己堂堂正正，光明磊落！”
她一腔正气之语倾涌而出，听得周遭众人刹那寂静，就连乔双晗身后的几个好姐妹，也是微微一愣。
这阮卿竹，倒是光明磊落！
乔双晗顿时脸色一僵，咬了咬牙后勾起一抹恰到好处的笑容，“那是当然。”
几人见此处讨不着便宜，便不再停留扬长而去，只是心底的暗愤却水涨船高。
等比赛的时候，才是真正的战场！
想起兰香院中余留的三套衣裳，乔双晗扬唇淡淡一笑。
阮卿竹看着一行人高傲的背影，撇了撇嘴后便继续朝着兰香院而去。
—兰香院中—
“这小姐你看！”听画一脸凄惨地看向面前的三套衣裙，一件全白，一件暗黄，最后一件红衣绿裙，显然三件都不是良配。
特别是最后一件，简直惨不忍睹，裙摆上满是各色纹样，令人只觉得眼花缭乱。
“小姐，这可怎么办呀？”听画欲哭无泪。
阮卿竹细细观察了一番之后，突然问道，“虽
说衣裙必须从此处挑选，但似乎没有规定不可加以改动吧？”
听画一愣，摇了摇头，听书却一脸沉色地看向阮卿竹。
那就行。
阮卿竹又看了眼心中选定的衣裙，发现外衫恰好是纱质，顿时心中有了主意。
“听画，就这套。”她扫了一眼目瞪口呆的听画和若有所思的听书，淡淡开口，“你们两谁的刺绣功夫好些？”
巳时一刻，百花园中开宴，以往就有些爱凑热闹的公子哥儿们，开盘赌那百花宴的头三筹，这一届也不例外。
之前那一幕戏使乔双晗与阮卿竹打赌的事迅速传遍了整个百花园，于是已有的赌局中，多了最为火热的一个。
“咦？这赌约为何？”来得早些的公子或有嗜赌，一来就注意到那摆在第一的下注点，顿时被吸引过去。
“这是阮家大小姐和丞相府乔小姐的赌约，现如今是一百比一，爷可要下注？”小厮热情地招待，他可是把自己全部身家都投进去了，就指望靠这一把娶媳妇呢。
“哦？”那公子哥的兴致显然被挑起了。
谈话声飘过，刚好路过的赵飞尘自然也看见了，顿时嘴角一抽，这赌局也不知是谁开的，简直就是在给自己挖坑，虽然阮姑娘奇怪了些，但是从过往经历来看，在才艺方面对上乔双晗，简直就是搬起石头砸自己的脚。
趁着没人，他一个飞身踏空而去，瞬息之间落在阮卿竹的院子里，照旧隐在一处。
主仆二人此刻正坐在院子里，听书一手拿着衫裙，另一手拿着针线，似乎在摆弄什么。
而阮卿竹则是时不时指这里或那里。
赵飞尘探了探头，眼里冒出一丝兴味来。
不久，便有一丫鬟风一般闪进院子。
“小姐！大事不好了！”听画上气不接下气地一路跑来。
阮卿竹微微抬头，“什么事？”惬意的声音随即飘出。
“外面摆上了小姐和乔小姐的赌局，许多人都下注了！”听画语气中的焦虑显而易见。
（本章完）