心中万分纠结，这屋子她是势在必得，但程肃实在看着不像好说话的人，只期望能从别的地方弥补一二了。
—
徐玉朗进了城，陈悯在门口接应。与临省安排赈灾的事已经谈妥，暂可缓解全网琼州涌来的灾民的压力。
府衙却已堆积一大堆事情等着他处理。虽临行前委托了陈悯全权做主，但万绅私用官印一事后陈悯更是谨小慎微，半步不敢越过礼数。
惊奇的是今儿万绅居然在。他百无聊赖的瘫在椅子上，灾年有人饭都吃不上，更别提有闲钱买屋子的。
他也看到了徐玉朗，本梗着脖子不愿低头，但想到季顺许诺的事情，他不得不动身。
陈悯瞪大眼睛，见万绅一步一步的靠近过来：“徐……知府大人。”真是太阳打西边出来，陈悯与同样惊诧的徐玉朗对望一眼，皆是不可思议，“下官手头仅剩这未得买主签名，昨儿去问了，他说烦请大人你跑一趟。”
疑惑归疑惑，徐玉朗接过他递来的地契，正是被万绅私自盖了官印卖出去的那个：“要我亲自去？有什么说法没有？”
“是从边关回来的。”万绅去没顶用，人家指明要见知府，“兵部的大人们对他礼待有加，听说是立了大功的。”
徐玉朗不言。旁人买屋子都是忙前跑后的自己来，这人倒好，居然要他上门去。他看过地契上白纸黑字写明的地名，思考着：他的确得去一趟，同那人谈谈，看可有机会请他另买别的屋子。
“我得空去就是。”徐玉朗将地契暂时搁在一边，顺嘴问，“那人怎么称呼？”
“禾呈程，单名一个严肃的肃。”万绅已将这事打听清楚。
“程肃？”徐玉朗“嚯”的起身，引得众人侧目，他视若无睹，“你确定？”
万绅亦是不明所以：“我上门问去的，怎会有错？”
无措的在原地转了几转，徐玉朗再去拿地契的手竟不禁颤抖，陈悯关怀道：“玉朗你没事吧？”
“我去看看……”徐玉朗口中喃喃的将这话重复几遍没说出个所以然，跌跌撞撞出门去，背影竟有些失魂落魄。
到了花明街，他同过去数不清的日月一样，不自觉的往周念蕴的住处一看，门闭紧着。今日他牵挂着别的，匆匆往旁边而去。
大门敞开着，呼啸的练剑声勾起徐玉朗内心深处的回忆，他深呼一口气，扣了扣门扉。
练剑声停了，脚步声一步步接近，他忍不住屏住呼吸。来的是为老伯，头发花白却jīng神矍铄。徐玉朗浑身卸了力，是他弄错了。
“您是？”老伯见他神色恍惚，颇为关心。
“我是为这地契来的。”徐玉朗立刻回神，“您说要我来一趟，我今日得空便过来。”见老伯面露不解，徐玉朗惊觉自己胡言乱语，想必叫人听不明白，“我是琼州知府徐玉朗，今日为这处屋子的地起来的。”
“哦！”老伯明白了，他手一点一点的，不比徐玉朗刚才平静多少，“你……你且等等，我去回禀，唉，大人直接与老朽来吧。”
还有别人？徐玉朗心又不自主跳起来，他随着老伯进屋，明明是最熟悉不过的屋子，此刻已与他无关。老伯腿脚不大利索，此时走的却快，在一处小花园中，他停下来。
的确还有旁人，徐玉朗震惊到言语尽失，还是程肃先开口，他话中全是自豪：“好小子，这些年做得不错啊！这是已经当上知府了？真没给你娘丢人！”
是熟悉的声音！
徐玉朗嗫嚅着，眼眶已经见红，程肃见状眼一瞪，很不赞同：“不许哭！把眼泪憋回去！男儿流血不流泪，别没出息！”
也是过去常训斥他的话。
徐玉朗心中一股热气蒸腾着要喷薄出来，半晌才找回自己的声音：“舅舅！”
“哎！”程肃热烈的答应下来，走过来大力拍拍徐玉朗的肩膀，“愣这么久gān嘛？还以为你小子忘记有我这个舅舅了！”
离得近了徐玉朗看得更清。他舅舅黑了瘦了却更健壮了。最大的变化便是衣领袖口也遮不住的刀疤，触目惊心让人头皮发麻。
“你怎么不给我写信？”徐玉朗纳闷，他一直以为他已经……
程肃明白他的意思。十几年他未曾给徐玉朗寄过一封信，边关生死攸关，一直没消息，极大可能是死了。
“我的身份特殊，如果bào露，恐会连累到你。”程肃简略的回。他去从军的当口正是徐玉朗要人陪护的时候。他那人渣妹夫不靠谱，妹妹身子不好，只留一个小侄子，程肃怎么可能放心得下。
他也不是没写过信，只是夜深人静时他默默写着信，写好也不敢寄，随即便烧毁。