他想起洛特凯亚干净的仿佛无人使用的实验室，那一个多月的时间和夜鸦失踪的时间相差无几，他想到洛特凯亚对他无缘无故的抗拒，他被靠近后那应激一般的反应，他那些奇怪的举动。他想到自己每次遇到危险时厄贝里斯特及时的出现，想到他对自己莫名其妙的关照，他对自己敞开的安全屋，他一见面就笃定自己面具下的身份……
最后，蝙蝠侠想。
——如果厄贝里斯特能和夜鸦一起出现，那么为什么和洛特凯亚不行？
他握着驾驶器的手在微微发抖，心脏的跳动快的几乎到了要向蝙蝠洞报警，他感到自己从未这样恐慌过，所有神经拼命的向大脑发出尖叫，他甚至在抗拒自己一直以来引以为傲的理智，抗拒那个即将脱口而出，却令他恐惧的猜测。
但最终，最终，理智仍然占了上风。
想要验证这个猜测，蝙蝠侠想，其实非常简单，他有厄贝里斯特的血，有他的手印，有他的dna，这三样在洛特凯亚身上都非常好取得。但除此之外，现在还有一个更简单的办法。
他只要去洛特凯亚的房间看上一眼，一切问题就能迎刃而解。
蝙蝠飞机的速度被拉到最高，机尾的涡旋制动器喷发出气焰，机翼划破云层，宛如一支离弦之箭，转瞬间掠过无数土地，向郊外那栋古老的建筑飞去。
……
蝙蝠状的黑影悄无声息的攀住凸于外墙的装饰物，接着贴住墙面，弯膝静悄悄的落在仅有一脚宽度的窗台上。蝙蝠侠轻轻拉开窗户，双腿微微用力，跳进房间内。在靴底踏上地板的那一刻，他已经借着窗外的月光看清了屋内的一切。
床上的被子叠的整整齐齐，空无一人。厄贝里斯特倒在地上，微微的发着抖。
这一刻，不再需要什么证据，不需要什么分析，蝙蝠侠已经轻而易举的明白了一切。
他知道自己噩梦成真。
厄贝里斯特那枚从不离身的面具在先前的枪战中碎裂，已经失去了保护主人的效用，被触手拉扯着从脸上摘下，远远的抛到一边，露出那张蝙蝠侠再熟悉不过的面孔。他像是已经半昏了过去，眼睛半垂着，金黄色的瞳孔失了焦，朦胧着雾气，如同水面下一滴融化的金水。睫毛上也挂了几滴水珠，随着呼吸颤颤巍巍，欲落不落。
他身上有一些黑色的条索状物，游走在身躯上，划过紧实流畅的腿部曲线，绞缠上纤细的腰肢，缠绕着五指指缝，顺着脖颈流连于脸颊，吸去唇边无意识咬出来的血痕。
但更多的聚集在胸口，胸前的伤口再一次崩开了，淡淡的血腥味飘散出来。它们像急切的猎食者，贪婪的吸取伤口处涌出的液体，以获得更加强大的力量，进而将猎物死死抓住，不允逃离。
蝙蝠侠顾不上细想别的，这场景他在录像里见过一次，知道解决办法。他从万能腰带里掏出那枚漆黑的匕首，下手又快又狠，眨眼就割断了几条触须。刃尖贴着皮肤划过，没有损伤分毫。他看着被割断的触须变成黑雾消失在空气中，剩下的触手们似乎被这件锋锐强大的魔具散发出的气势所慑，惊恐的向后颤抖着躲避。
还没等蝙蝠侠再接再厉，一根触手从他没有注意的角落冲出来，缠绕上他的脚踝。蝙蝠侠执着匕首割断了它，但更多的触手趁着这个机会冲上来，死死缠绕住他的四肢，随后一根触手爬上他唯一裸露在外的脸颊，蝙蝠侠感到侧脸微微一痛，接着黑雾蒙上他的眼睛。
眼前所见顿时发生了变化。
厄贝里斯特被他压在脏污的墙砖上，他手中的匕首抵着他的心脏。锋利的刀尖已经刺开坚硬的皮甲，一滴血珠顺着刀刃划下，啪嗒一声滴在地上。
厄贝里斯特没有戴着那张面具，他难以置信的看着他，身体剧烈的颤抖起来。
蝙蝠侠想阻止自己，他用尽力气，想要抽回手，然后告诉厄贝里斯特他再也不会这样做了。但他的身体像是失去了控制，任凭他的灵魂在躯壳中怒吼，手里的匕首仍然缓缓的插进他的身体里。
厄贝里斯特想要挣扎，想要逃离，但他被死死的按在原地，连稍稍移动背脊都是奢望。他开始哭泣，哽咽着颤抖，含混的求饶，请求蝙蝠侠放过自己。
蝙蝠侠几乎没法面对他这副样子，他感到同等的痛苦，像是一把匕首插在两个人身上。但他的身体仍然冷酷的近乎没有感情，一插到底，从胸口喷出的血染红了他的指套，溅上面罩下露出的侧脸，烫的他颤抖了一下。
厄贝里斯特已经没有了挣扎的力气。
“……为什么？”他断断续续的问：“布鲁斯，你不是爱我吗，为什么要这样对我？”
蝙蝠侠避不开他充斥着痛苦和质问