忽忽数月过去。自中州与大影缔约以来，中州盟军与大影西、北军力联合出击，经过三次大战，极大地打击了真戎的气焰，收复了极钰北部诸国失去的大半土地。真戎气势稍停，大影军回撤，天下难得进入一段安静的时间。
从夏州传来消息，千雄随高荣海大军出征，骁勇异常，屡立战功，短短半年多就被擢升为校尉，修为也因之大为精进，已是抱元巅峰。千惠众人听闻此消息，都为千雄感到高兴。吴笛等跃跃欲试，期盼着何时能上战场。
半年多来的艰苦修行，诸学子深切地感受到了影伍教学的不凡，众人不但修为武技提升神速，而且工算医画、文农堪舆也是远超同辈,更是深谙军中之道。尤其是最近几个月的后湖修炼，众六期学子的经验也大幅度提升。
随着气血的增长，柳散之小队诸人在每日下午晚上的较技中也开始有了胜绩。半年来六期学子多次大比小比，自然是吴笛、林梅羽、向旭峰队轮流占得头名，柳散之队九成比试排名最后。但在今日的半年大比中，柳散之小队竟然意外地以微弱优势胜了姜雪欣队。千惠大喜之下喝的酣醉，哭笑无常，柳散之等人也是欢欣鼓舞。
看着兴奋的六人，柳散之感慨万千，半年的时光，众人已是不分彼此，半年之前，自己何曾想到过能有这么多如亲人般的队友？
“仍需努力才是！”柳散之心中暗道。半个多月前，柳散之终于历经生死般的痛苦，终于修成七属气元。苏伍大喜，吩咐柳散之晚间可抽出一两个时辰的时间修炼元炁。
柳散之依法行事，以抱一经修炼元炁，功法运转之疾、境界提升至快，竟然超出了苏伍和吕子敬的想象。但同时出现的问题是，柳散之先天气元、气海过于微小，如此这般迅速突破聚精境，必会给今后的修行留下遗患，故此苏伍仍命柳散之以增强血气为主，尽快燃血扩元。
但燃血凝元何其艰难？半个月内柳散之已是燃血扩元一次，先天气元和气海变化颇微。柳散之无奈，也只好暗暗勉励自己不断用功。
柳散之集炁七重，已是远远落后小队他人。灵西天赋禀异，已是聚精高阶，仅在修为厚度上落后于千惠，沐青鱼心境淡然，正合修炼无为之道，虽然资质不如千惠、灵西，但也早已突破了聚精中阶。苏衍、柳超二人刚刚聚精中阶不久，但二人在七人合练之下，气血之旺盛远超其余五人，筋骨、力量之强在诸学子中也仅是落后于吴笛、荣城、向旭峰等寥寥几人。最可喜的是小姑娘田文炽，不知为何，修为飞速突破，竟然到了聚精高阶，令人刮目相看。
柳散之见案上的菜有些凉了，忙朝着仍然清醒的沐青鱼点点头，两人端着菜便向厨房走去。来到院中，却发现吴笛和荣城两人推门走了进来。
吴笛听到屋里的喧闹之声，笑道：“你们终于也能在比试之后乐呵乐呵了！散之，今天做了什么好菜，怎么也不叫我一声？”
柳散之笑着还没有说话，沐青鱼笑道：“笛师兄，小城，快进去坐吧。我和散之兄这正要去热菜呢。”柳散之也忙道：“师兄、师弟，你们先进去等等。”
待柳散之和沐青鱼回到中堂，只见千惠拉着吴笛的手不放，正大声说着什么，荣城则和苏衍、柳超斗着酒。苏衍等人虽然出身贵胄，但和柳散之等人相处久了，也不像其他人那样注重尊卑之分，对荣城、灵西的身份毫不在意。
吴笛好不容易挣脱千惠的手，提箸夹了一口菜送入嘴里，陶醉地咀嚼一番，言道：“散之的菜又有进步了。”柳散之笑道：“师兄，你谬赞。呵呵。。。”脸上尽是得意之色。
“好了，闲话少说。后日咱们便要去西段天的别院修行了，你们准备的怎么样了？”吴笛道。“需要特别准备吗？院里不是都安排好了么？”苏衍接话道。
“我没问你！你懂个什么，整日就知道吃。”吴笛唾道。吓得苏衍一缩脖颈。
“笛师兄，我们都准备好了。这些天，我配备了不少丹药、药剂，即便没有院里的丹药，我们小队的也足够用了。散之兄最近研制的膳粮，我们也准备了许多，肯定比院里的要好多了呢！”沐青鱼笑道。
“这就对了，这就对了！”吴笛喜笑颜开。“表兄，你不会打我们的秋风吧？免谈免谈！怨不得你今天对我这么好，哼哼，原来是为了这个。”千惠猛然醒了过来。
“表妹啊，咱们是一家人啊！散之可是我亲师弟，青鱼和我们是出生入死的兄弟姐妹。不瞒你说，我们那边可没有散之、青鱼这样的人，你难道忍心看着表兄我和小城在断天山上忍饥挨饿？表妹。。。”吴笛满口谄媚，但脸上却表现得真诚无比。
千惠哪里受得了吴笛这样，又不愿松口，只好撅着可爱得小嘴不说话。柳散之笑着站起身来，从中堂深处提过来一个鼓鼓囊囊的口袋放在了吴笛身旁：“师兄，早给你准备好了。”“是小惠让我给你准备的。这次膳丸我改制了一番，吃上一粒，能挡饿两日，这袋子中有七十丸，应该够你们一时用了。多了可不行，会被博士们责怪的！”柳散之不忘补充道。
吴笛一把搂住柳散之的脖颈，笑道：“不愧是我的好师弟。小惠，不愧是我的好表妹，就是亲！”“你少来！”千惠嗔道。
“这是按照你和小城体质配置的强血增肌丹药，笛师兄，你也收起来吧。”沐青鱼也递过来两个不大的革袋。吴笛倒是也不客气，接过来一把甩给荣城。
“表兄，你知道这次咱们是上第十二峰还是第十三峰？”千惠问道。“谁知道呢？不过我估计有可能是第十一峰。今日栗博士大赞咱们修行超过往届，极有可能这次别院修行会增加难度。”吴笛道。
“听说十一峰靠近刺天峰，极其艰险，这些年往届师兄、师姐们可都没上过十一峰啊，咱们能行吗？”柳超嘟囔道。“有什么不行的？怕什么？看你五大三粗的怎么就没点儿志气？”吴笛斥道。柳超也是一缩脖颈，不敢说话。
众人七嘴八舌地聊着，都对第一次出远门修行颇有期待。
兴安城内一处深宅大院，一道黑影如鬼魅般闪身进了后院的书房之内。书房内的老者接过黑影递过来的书信，展开看时黑影已经隐入书房角落消失不见。
“开始了？有意思！通知断天那边的人安排，不可动手，我们看好戏便是。”老者笑道。角落里黑影也不回答，消失而去。
影伍院内，苏伍和吴文博对面而坐，吕子敬跪坐在苏伍身后。吴文博看着把玩着手中无名影刀的苏伍，笑道：“这次别院修行云芳带队，培心、小丹、小登随行。我又在调派了五百影翼卫护卫，应该没什么问题了。”
苏伍沉吟道：“影翼卫就不要去了，搞大了好像咱们知道什么似的。这样吧，你让老王和老龙两人暗中跟上去盯着便是。嗯，通知荣海，让他到时候也过去，有备无患。”
“好嘞！”吴文博随即叹道：“唉！这天柳余孽还真是阴魂不散，时不时地搞些小动作，真够烦的。天柳覆灭多年，哪里还有什么翻身的机会？他们瞎折腾什么？”
“哼哼！也不能这么说。中州现下矛盾重重，暗潮涌动，有特殊的契机说不定他们还真有可能成事儿。他们搞起来对我们没有什么坏处，只要别把祸水引到我们这里就行。”苏伍道。
苏伍将影刀放在案上，说道：“你叮嘱大家，此去别院要保证万全，学子要一个不少地给我带回来。”吴文博道：“老大你放心吧，我一定安排好就是！”
七月初二，影伍院五期、六期学子出发前往位于西段天山脉的影伍别院。影伍别院本是影王秋猎的行宫，自影伍院成立后，老影王便将行宫划归影伍院作为学子修炼之用。
从兴安到影伍别院并不算太远，乘马大约需要八九日的时间，影伍学子却需步行前往。九十八名学子一身戎装，身佩影刀弓弩，背着学院准备的背囊，在领学博士尚云芳、兵科博士栗培心、医科博士柳丹、画科博士卞春燕和七名助教的带领之下，快速前进。
经过十二日的快速行军，众人终于来到了西段天山脉南麓。西段天山脉绵延数千里，此处位于西段天东段。诸学子很多都没有到过此处，看着远处巍峨挺拔、高耸入云、气势宏伟的座座山峰，众学子不由得心胸开阔，意气风发。
“再过一个时辰，我们便到别院了。你们看，那十余座白雪皑皑的山峰正中的那个便是刺天峰。刺天峰高不可攀，当年大祭酒便是在那刺天峰顶与离武林老宗主惊天一战！”栗培心遥看刺天峰，也是一片向往的神情。
“此后三个月，你等便要在这断天山脉上修行，断天山凶险，好自为之吧！”唯一骑乘在马上的领学博士尚云芳笑道。
别院修炼，是影伍学子修行必须跨过的第一道障碍，经过此次别院修炼，五期学子便要投身影翼卫护卫兴安三个月，然后便要充入各大军中。众五期学子向往的同时，心中也不免惴惴，生怕此次修行表现不佳。