吕子敬二人在船上侍者引领下来到了向奇峰等人所在的三层船舱。舱房宽阔，吕子敬二人进入厅中，向奇峰、孙一鸣等人忙起身相迎。一番客套之后，向奇峰请吕子敬、孙一鸣分左右坐在次席，千雄和向旭峰则分别坐在了吕子敬、孙一鸣下首，自己在主位落座。
向奇峰道：“我已吩咐奴婢去煮茶了，来、来、来，吕兄、孙四娘，请先用些瓜果。”吕子敬、孙一鸣抱拳称谢，一旁的千雄却已是不管不顾地吃了起来。
吕子敬恨千雄不懂礼数，转头正要呵斥。却听向奇峰笑道：“吕兄，令弟倒是直率性子。我看令弟年纪不过二十上下，但精炁内敛，双目神光隐现，似乎已经是抱元境中阶以上了。而吕兄的境界甚至我都看不透！真没想到梁国竟然出了贵兄弟这样的才俊，真是让我佩服之至啊。据我所知，梁国司徒出身我知春吕氏在梁国的分支。冒昧地问一下，吕兄也是梁国吕氏嫡出子弟？”
吕子敬微微一笑，道：“我们确实算是梁国吕氏子弟，但与吕司徒也至少是五服之外的关系了。我们这一支家道中落多年，全仗亲友帮扶才勉强维持。我兄弟数年前有些奇遇，这才侥幸修行有些突破，却哪能与向兄、孙娘子这等五宗高门子弟相比？”
对面的孙一鸣突然说道：“吕兄的境界我倒是有些好奇。有机会一定要向吕兄请教请教。”吕子敬笑道：“岂敢岂敢，我也不过是刚刚突破抱元巅峰两年而已，功法鄙陋、武技低微，切磋起来万不是孙娘子的对手。”向奇峰在旁陪笑道：“吕兄过谦了。我结识孙四娘多年，今日可是头一次见到她主动提出与人切磋。四娘眼光不差，吕兄必是高人。”孙一鸣笑而不语。
此时两名女婢将煮好的茶端了上来给每个人承上。向奇峰道：“吕兄，来尝尝我知春太安茶。”吕子敬端起杯来浅尝了一口，道：“天下闻名的太安茶，果然美味。”
向奇峰放下茶杯道：“梁国毗邻大影，多年来随盟军与大影征战。吕兄可曾参与过战事？”吕子敬道：“我曾被征调在边境驻守过一年，却不曾真正打过什么大战。说来惭愧，我梁国对阵大影，多年来毫无胜迹。”
向奇峰直视吕子敬双眼，继续道：“大影强悍，以一域之力对抗中州多年。尤其是苏伍横空出世之后更是屡败中州盟军，何况贵国！吕兄无需介怀。”
吕子敬尚未接话，一直一言不发、正襟危坐的向旭峰突然道：“吕兄，您对阵大影军可曾见过影伍七子？可曾见过柳动之？”
听到柳动之的名字，千雄身躯不禁为之一震。吕子敬不动声色地瞥了千雄一眼说道：“影伍七子之名如雷贯耳，却是不曾见过。”
向旭峰一脸遗憾摇头道：“我阿爷常常和我们提起影伍七子，尤其是那个不到二十岁便击败中州盟定军道主帅吕少卿的柳动之。阿爷说，虽然恨不得食其肉、饮其血，但五宗高层都不得不承认柳动之乃是天下英才之冠，其修行之快、战力之强，天下中青一代修者无人能出其左，甚至五宗内宗诸多长老都不见得有几人敢言必胜柳动之。我还真是期待着能够一睹柳动之真颜啊！”
向奇峰吃了一口茶接口道：“说到这影伍七子，我倒是见过一个。”千雄终于忍不住问道：“哪个？”向奇峰笑道：“就是我知春吕氏的吕尊了。六年前，我父奉宗主命到天邑来迎接吕氏一门返回知春时带我去了，我远远地见了他一面，但却也没有看清真容，自那以后就再也没有见过。唉，那吕尊现在独居太安山第九十七峰修炼，已是五年多没有露面了。”吕子敬眉头不经意间跳动了一下，双眼却看向千雄。千雄忙低头吃茶。
孙一鸣道：“我也听说过此人，据说吕侯本想立他为侯位继承人，但被他推辞掉了。不知道是不是真的？”
向奇峰道：“确有此事。六年前的兴安之变，苏伍受重创，影伍七子陨落两人，解我中州盟心腹大患，大影吕氏居功至伟。吕侯久病无子，当时确实想传位吕尊，但吕尊坚辞不受，这才由其父承吕侯之位。想来吕尊对重创半师苏伍也是心存内疚吧。”
向奇峰转头看向吕子敬，说道：“对了吕兄。我突然想起，影伍七子当年陨落两人中，其中一人是吕尊的亲弟，名叫吕敬。巧了，竟然和吕兄的名字仅差一个字啊，哈哈！”
吕子敬面如止水，回视向奇峰道：“能与大名鼎鼎的影伍七子之一名字相近，真是不知是幸还是不幸。现下我中州盟已经与大影和谈罢战半年有余，此次天邑之行后，我倒是想去一趟大影，看能否有机会一睹影伍七子的风采。”
向奇峰道：“这倒是好了，我们过段时间也要去大影，期待届时与吕兄共游兴安啊。来来来，吕兄、四娘，吃茶、吃茶。”众人吃茶叙话，倒也是面上其乐融融，只有千雄在末席上极少说话，哼哼哈哈地应付着向奇峰等人。
二层船舱之内，自吕子敬二人走了一阵之后，吴笛便撺掇吕散之、容狗儿两人出舱。因有吕子敬严令，吕散之两人都拒绝了吴笛。吴笛无奈，只好带着跃跃欲试的千惠出舱去了，临走还不忘让千惠将帷帽带上。
两人走后，吕散之见容狗儿仍然站在门旁，便道：“狗、狗儿，你伤还没好，坐下休息休息吧，大兄也让你好生休息的。”容狗儿忙对吕散之作揖道：“郎君，贱奴站着伺候就行，伤不碍事了。”
吕散之看着衣衫破烂的容狗儿叹了口气，从一旁担子上的包袱中拿出一件白色短袍，走到容狗儿身旁说道：“你既然是奴，那就听我的话赶紧把衣裳换换。否则等会儿他们回来又不方便了。”
容狗儿颤抖着身躯不敢接吕散之递过来的短袍，低声说道：“贱奴哪敢穿郎君的衣衫。我这身上的衣衫，整整就好，整整就好！”说吧两手上下捋动自己的衣服。慌乱之间，触动了手上、胸前的伤口，疼的他倒抽了一口凉气。
吕散之一把将短袍塞到容狗儿的手中，说道：“快换吧。否则大兄回来后一定会说你的。”
看着容狗儿犹豫着开始换衣裳，吕散之笑道：“换过衣服后，你就坐下休息，赶紧把伤养好，伤好了才能挑担子、拿行李不是？！”
容狗儿不敢再多言，换好了衣服，便坐在了门边地板之上。吕散之坐在榻上看着容狗儿，不禁想起了远在大影的潮儿和应该已经动身去毛地旧居的郭爷爷，心想：“郭爷爷是我家家奴，潮儿以前也有奴印，但他们都是我相依为命的至亲！这些年来辗转中州数国，哪里不是奴不如狗？但愿像大兄和六兄说的那样，到大影之后郭爷爷、潮儿，还有狗儿都能平安过活，不再被奴役才好。”想了一阵，回过神便体悟起混元决来。
不过一刻时间，突然门被推开，只见吴笛拽着千惠的衣袖窜进房来。进门之后吴笛放开千惠的衣袖，马上关上了门。千惠摘下帷帽甩在案上，气冲冲地对吴笛道：“你干什么？你干什么？我正好好地在三层观景，你急匆匆地过来拉着我就跑回来，还不让我说话，到底为何啊？”
吴笛随手扶了扶头上的幞头，得意洋洋地对站起来的容狗儿道：“嘿嘿！狗儿你得谢谢我，我刚才又替你出气了！”看着满脸疑惑的三人，吴笛不慌不忙地走到案前，端起一杯水一饮而尽，笑道：“刚才我到船顶，本想远眺一下风景，没成想竟然看到欺负狗儿的那小子在船顶凉棚下躺着。左右无人，我趁他熟睡一口气封了他的气穴，劈头盖脸地揍了他一顿。哈哈，这小子本来就猪头猪脑，你们是没看到，现在更像猪头了。”
听闻吴笛此言，容狗儿和吕散之面面相觑不知说些什么。千惠则跺脚道：“就知道你这个惹祸精出去了就不干好事儿，你就不怕被他阿兄查出你的手段来路，暴露了我们的行藏？”
吴笛不以为然地说道：“怕什么，我前些日子缠着四兄教了我几套五宗截穴手法，今天正好用上。我用的是癸水的雷水指。这不正好有癸水的人在嘛。哼！五宗的家伙们我瞧得没一个顺眼的，正好让他们窝里斗！”
千惠稍微放下心来，但嘴上不饶：“你当人家都傻的啊？等阵我一定要告诉六兄，让他收拾你！”
吴笛不理千惠，看着吕散之、容狗儿两人，故作正色道：“刚才我可是谨遵六兄吩咐一直在房内修行的啊！对不对，两位兄弟？对不对！”吕散之两人对望了一眼，犹犹豫豫地点了头。千惠见此又狠狠地跺了一脚，连靴子也不脱便坐在了榻上独自生气起来。
却说三层厅内，五人正天南海北地谈着，突然听到外面向木峰的喝声：“是谁偷袭了我？给我滚出来！给我滚出来！”向奇峰对向旭峰使了个眼色，向旭峰起身走了出去，片刻便带着气急败坏的向木峰走进厅来。
众人见向木峰头发散乱，幞头、巾子都不见了，额头上鼓起了一个大包，甚是狼狈。其他人倒好，千雄没忍住扑哧一口将嘴中的茶喷了出来。
向奇峰道：“九郎，你这是怎么了？与人打斗了？”向木峰愤愤道：“大兄，我方才正在上面休息，不知哪个天杀的趁我不备突然封了我的气穴，在我头脸上打了几拳。气死我了，让我找到了非剐了他才能消我心头之恨？”
向旭峰上前查看，说道：“大兄，九郎好似是被雷水指法封了气穴，用的劲力不重，或许是孙。。。。。谁与九郎开了个玩笑？”
孙一鸣听闻此言脸上一沉，说道：“向七郎，我师妹、师弟都是生性平和谨慎之人，断不会做此无聊之事。你要慎言。”
向奇峰摆摆手沉脸说道：“好了，不管是玩笑也好，受袭也罢，还是要怪九郎你生性粗疏，修行不深。好在你也没怎么受伤，下去歇着吧。”
趁此机会吕子敬起身道：“向兄，时候不早了，我们就不再叨扰了。咱们到天邑后再叙如何？！”孙一鸣心中有气，也是起身告辞。向奇峰忙起身相送。
待三人走后，向木峰嚷道：“大兄，船上就这么些人，打我的肯定就是他们两方的，你干嘛不追查？”向奇峰怒道：“你还好意思说？我多少次教你谨慎小心，不要吃了暗亏，你怎么就是没有长进？赶紧滚到里面去，自己敷药！”向木峰不敢再说，快步走进内屋。
向旭峰见向木峰走进内屋才对向奇峰说道：“大兄，你也别生气了，今后我定会慢慢管教木峰。我估计袭击木峰的人肯定是吕子敬一方的人。”见向奇峰不语，向旭峰又道：“正如你头先所说，这吕子敬一行肯定有问题。虽然吕子敬言谈举止滴水不漏，但越是这样，我越是觉得他问题很大。”
向奇峰方点头道：“你说得对！我们故意数次将话题引到大影，吕子敬虽然都应对自如，不露声色，但那吕子雄却几次脸色变化，想来你也看在眼里。怕是正如我想的那样，他们不是来自大影，就是与大影颇有关联。据间人间报，梁、翟两国这几年与大影暗中私有勾结。中州盟和大影停战缔约，他们如来自大影，取道梁国匿名来天邑游历到也说得过去。但是，我看不透、拿不准吕子敬这个人，总是预感他或有什么图谋。。。”
向旭峰接口道：“此人确实高深莫测。我觉得如果吕子敬是归一境高手，几乎可以断定他必然是来自大影了。据间报，极钰边境诸国受真戎重压，正等待盟地、大影救援。翟、梁两国已知的三名归一境高手已经悉数抵达极钰西北边境重镇驻守。如两国有其他未知的归一境高手，此时也不可能有闲情逸致游历天邑。如果吕子敬是归一境又出自大影，他此行的目的恐怕就不会只是游历游历那么简单了。”
向旭峰见向奇峰沉吟不语，便继续道：“大兄，能否让大伯安排人试探试探他们？”
向奇峰皱眉道：“不妥。如果大伯出手安排，力度大了恐怕避不过天邑其他几个老家伙的耳目，如果力度小了也起不了什么作用。这样吧，在天邑、凤鸣这段时间，我们多与他们走动，暗中观察他们的动向。尤其是你与那几个小的多加亲近，看能否套出什么端倪。一切见机行事！”
向旭峰点点头：“大兄说得是！小弟也是猜测，想来吕子敬也不会是归一境。天下如此年轻的归一境高手，除了林月羽外，恐怕也就是影伍七子了。这吕子敬怎么会是影伍七子之一？”
两人不再多说，向奇峰凝望着窗外如画的风景，心中不禁感慨：“西南大影尾大不掉，南面离武、大庸蒸蒸日上，西北真戎祸起，中州盟都暗流涌动，而五宗宿老却整日沉浸在追求那虚无缥缈的还虚长生。大乱将至，这如画江山也不知今后将谁主沉浮？”