向木峰左脚踩在荣狗儿胸前，正欲多砍荣狗儿几剑将其折磨致死泄愤，听闻远处喝声抬起头来一看，只见一名少年已经飞身跃上了矮台。只见那少年十五岁左右年纪，面如冠玉，星眉朗目，身材颀长，生的煞是好看。
向木峰嘿嘿一笑并不答话，长剑随手向下一顿竟是削去了荣狗儿左手食指。荣狗儿惨呼一声身躯扭动，但在向木峰脚下竟是动弹不得。
向木峰此时才挺剑指向身前少年，坏笑道：“你是从哪儿冒出来的闲人，敢管本郎的事儿？嘿嘿，瞧你颇有男色，不如随我回去。嗯！伺候伺候我家大伯。”
那俊美少年听闻此言却似并未动怒，只是嘴角挂起一副略带邪魅的笑意。俊美少年慢慢踱上前来，口中道：“五宗子弟？”向木峰不答，只是高高地抬起了下巴，邪笑着看着对面少年。
看台上的吕子敬眼尖，看到那俊美少年此般行径，暗道：“要坏事儿！这小子已是怒的极了！”
果不其然，只见少年突然挺身直入，向木峰尚未反应过来，那少年膝头已经顶入向木峰小腹。向木峰只感觉腹部剧痛，连气海都已翻滚，浑身力量丧失殆尽。那少年出手如电，不待向木峰后退，右肘雷霆般击中向木峰左脑。向木峰轰然倒地，再也爬不起来。
那俊美少年登上矮台之时，向奇峰便已经看出他修为乃是集炁巅峰七重，也就比向木峰高了一重，心想九郎武技精纯，让他和那少年斗上一斗也无妨。没承想兔起鹘落之间，那少年竟然已经出手击倒了向木峰。
向木峰倒下之时台上的向奇峰才反应过来。向奇峰急切间元炁爆开，两个起落便纵到台上，蹲下身来便查看向木峰伤势。校场之内再次哗然，这次即便是台上权贵也都是目瞪口呆。
向木峰受此重创已是昏迷，但内息没有紊乱，除了头部皮外伤外倒也无大碍。向奇峰稍微放下心来，随即起身看向那少年，口中说道：“你是哪家子弟？怎的为了一名贱奴对我弟下如此重手？”
那少年拱手正色道：“我乃梁国大司徒门下。这是您弟弟？他行事嚣张，言语无礼，我只是代您小小地教训教训他。我出手不重，他应该无妨吧？！”
向奇峰见这少年油滑，说话滴水不漏，心下暗怒。向奇峰面无表情地说道：“你即出身梁国司徒府就应该明白规矩礼法。似你这般行事，我是不是也应该代你家师长管教管教你？”说罢双手背后缓步向那少年走来。那少年见向奇峰意欲动手，故作慌忙地说道：“这位老兄，您不会以大欺小吧？我可不是你的对手。”向奇峰笑道：“放心，你顶多和我弟一样而已。”
那少年倒纵落下方台，边跑边喊道：“五宗高手以大欺小了，五宗高手以大欺小了。。。”向奇峰听的哭笑不得，但出手未曾稍慢，右掌高举，追身砍向那少年脖颈。
眼看向奇峰右掌已离那少年脖颈不及半尺，突然从向奇峰身后伸过一手，拖住了向奇峰右臂肘部。向奇峰元炁涌上，但托住自己右臂的元炁劲力柔和浑厚，自己的手臂如陷泥潭，怎么也落不下来。向奇峰心中惊道：“归一？抱元巅峰高手？除我和孙婆娘之外，此处竟然还有抱元境高阶以上修者？”
不待向奇峰回头，一袭青影闪过，一人上前揪住了前面少年的脖领，站在了向奇峰面前。正是吕子敬。
那少年看向吕子敬，嘿嘿笑道：“六兄！”满脸尽是得意洋洋之色。吕子敬瞪了那少年一眼，朝向奇峰抱拳道：“这位兄台请了，我乃梁国吕子敬，这小子是我族弟，生性顽劣得罪了令弟，还望兄台看在他年幼无知份上多多包涵。我回去后一定对他重重责罚！”
向奇峰此时才看清吕子敬面容，心中惊道：“此人神凝气敛，我看不出其修为，境界至少在抱元高阶以上！难道是归一境？否则方才怎能近在咫尺，我却不能感知到他？不可能、不可能，他如此年纪，怎么可能归一境？如果有这等年纪的归一境高手，岂不是早就名闻天下？难道。。。”心中所想，嘴上却道：“原来是梁国大司徒门下吕兄，我乃知春宗向奇峰。小孩子们玩闹玩闹不打紧。吕兄从梁国远道而来，在此地停留想来也是在等去往天邑的官船吧？”
吕子敬道：“正是。我这次来是受家中长者所托，带几个年幼兄弟游历游历天邑、凤鸣，也没有什么正事儿。没想到机缘巧合在此有幸遇到五宗高人，失敬失敬。”
向奇峰笑道：“吕兄客气了，你才是高人。这样甚好，我们也要在天邑、凤鸣停留一段时间，正好和吕兄亲近亲近。好了，这里不方面叙话，吕兄不见外，我们这就一同去往渡口乘船？等下我再给你引见引见葵水宗的诸位。”
吕子敬道：“好说好说，我们先去客店取行李，你我到船上再叙如何？”向奇峰不再多言，向吕子敬拱拱手，转身便向主台走去。转身之时，脸上已是阴云密布。
此时矮台上的向木峰和荣狗儿已经被人抬走救治。整场测试变故丛生，台上的众多权贵颇感兴奋，议论纷纷。县尉容再兴向县令向平峰看去，向平峰面色阴郁地点了点头，容再兴便起身宣布此次荣城县脱奴试结束。校场众人纷纷而去。
吕子敬见向奇峰走远，带着那俊美少年便往北侧看台而去。这时，一名头戴帷帽，身着翻领锦袍的人走上前来，向吕子敬拱手道：“六兄。”声音软糯甜美甚是悦耳。吕子敬头也不转，低声说道：“你们两人随我来。”
吕散之见吕子敬带回两人，忙站起身来。吕子敬看看左右台上看客已是全部离去，便向吕散之摆摆手示意坐下，随后自己也盘腿坐在了主位之上。跟来的两人见吕子敬未让其坐下，只好站在一旁，好奇地看着吕散之。
奴军已经开始收拾校场，看到几人在台上未走，也不敢过来打扰。过了片刻，吕子敬方道：“你们坐吧。”那少年忙不迭地盘腿坐下，但看到那女子只是跪坐，便也不情不愿地挺直腰板，跪坐起来。
吕子敬道：“千雄呢？”那俊美少年奇道：“六兄，您怎的知道八兄也和我们一起来了？”吕子敬气道：“左仆射怎能让你们跑到这里来？你们必是偷着来的！既然是偷着来的，你们两个肯定哄骗了千雄跟来护持。唉！也只有这蠢材如此好骗，如此有胆不管不顾。说！他在哪里？”
那少女忙答道：“六兄，阿兄嫌在这里喝酒不自在，早跑出去到我们落脚的客店喝酒去了。他让我们看完热闹之后出去找他。”
吕子敬点点头，正色对俊美少年道：“小笛，你在大影惹事生非也出不了什么大事，我不管你。但你刚才莽撞上台也就罢了，击退台上之人便是，为何还要下狠手？难道你不知道他是五宗人士，台上还有高手在吗？就凭你们两个集炁境小儿。。。。真是不自量力。”吕子敬越说越气。
那少年打小便畏惧吕子敬，心中惴惴，但也知道吕子敬爱护自己，所以脸上堆起笑容说道：“六兄，您刚才和这位兄弟进场的时候我和小惠就看到了，本待看完热闹之后才给您个惊喜的。嘿嘿！有您在，别说这荣县，到了天邑我都不怕被别人欺负。我可没指望八兄！”一旁跪坐的女子小惠忽然摘下头顶的帷帽，狠狠地瞪了少年小笛一眼，道：“六兄，这都怪表兄，他总是这样。你也是知道的！”那少年不以为意，反而随口说道：“谁让你摘下帷帽的，忘了八兄的话了？”
吕散之这时才看清那少女的真容。只见她杏脸桃腮、肤如凝脂、眸似秋水、黛眉如画，两侧颊上浅浅的酒窝，更让少女明艳而不失俏丽。那少女虽作男装打扮不施粉黛，但国色天香之容貌仍让人看得目眩神迷。
少女美貌为吕散之平生仅见，不由得多看了几眼，待到那少女婉转如莺的话声落下，方才连忙低下头来。
那少女嗔道：“有六兄在我怕什么宵小好色之徒觊觎？六兄才不会象阿兄那样胆小怕麻烦呢。哼！”
吕子敬无奈地摆摆手，说道：“小惠，你还是把帷帽暂时带上吧。这里不是说话的地方，你们先带我去找到小雄，然后再说。”说着站起身来指着吕散之介绍道：“这是我远房堂弟散之。”随后指着对面两人对吕散之道：“这是吴笛、千惠。都是自家人，你不必拘束。”说罢率先向台下走去。
那少年吴笛心思缜密，心想六兄在大影孑然一身，那曾听说有什么亲戚？看了两眼吕散之，边走边喃喃道：“散之、散之？难道是动。。。”还没念叨完，就感觉到吕子敬凌厉的目光射来，连忙住嘴，加快步伐随吕子敬下台。
四人刚下台，便看见荣老三摇摇晃晃跑了过来。荣老三跑到吕子敬面前噗通跪倒，双目含泪叩头道：“多谢两位郎君救了老奴孙儿，您的大恩大德老奴真是永世难报啊。”
吕子敬扶起荣老三，平淡说道：“老荣，无须如此。你孙儿现在怎样？我看他除了左手食指外，其它伤势应该没有什么大碍。这样，你就不要跟随我们了，留下来照顾你的孙儿。戍卫那边我会帮你说话。”
荣老三听闻此言，眼泪竟然止不住地掉落了下来，碍于吕子敬阻止不敢跪下，只是不住地给吕子敬作揖：“感谢郎君，我孙子的命是保住了。但他食指已断身有残疾，又得罪了贵人，这脱奴从军是没有指望了。有件事情老奴本不敢开口，但您是好人、大好人。老奴斗胆向您求下，能否让我的孙子跟了您，做您的奴仆？”荣老三胆怯而又期盼地望向吕子敬。
吕子敬此行有要事在身，今日变故发生，吴笛等人的出现恐怕都会对自己的行事带来极大的不便，更别说再带上一个不知根知底的奴仆了。吕子敬心道即便是决定了要带着荣狗儿返回大影，当下也不好将其带在身边。
荣老三见吕子敬不答，大急之下再次跪倒：“郎君，老奴孙子这次得罪了高门子弟，恐怕性命都保不过今夜。我们村子奴户都属于本县司马，刚才我远远看到他面色阴郁可怖，今天您离去之后肯定就会动手。郎君怜悯，就把我孙儿当个狗带上吧。这孩子力气大，能扛东西，话也少，从不多嘴，心眼儿也实称。。。”说到后来荣老三已是慌不择言。
旁边三个少年看着荣老三多少有些不忍，但吕子敬没发话，三人也不敢多嘴。吕子敬稍作沉吟，说道：“好了，本来我见你孙子天赋禀异，也曾想再过几个月，办完我此行的事情后给他点儿帮助。既然现在情形如此，就让他跟了我吧。你且起身，带我去看看这个孩子。”
荣老三听完吕子敬的话欣喜若狂，竟象一个壮年汉子一样腾的站起身来，一边千恩万谢地说着，一边带着几人向校场东北侧的一排房舍走去。
两间房舍中间的窄道上，一名老年奴户战战兢兢地守在躺倒在地的荣狗儿身旁，见荣老三等人走过来，赶忙向吕子敬等人行礼同时，不忘低声埋怨荣老三道：“老三，怎么过去这么久才回来？我得赶紧走了，让别人看见可麻烦。”那奴户向吕子敬等人一躬到地，然后转身走了。
吕子敬走到荣狗儿身前，但见荣狗儿胸前伤口上胡乱涂了些草药，都未曾包扎，血水从草药中不断渗了出来。荣狗儿左手倒是被脏脏的布条缠的紧紧的。再看荣老三撕破的衣服已是了然。
荣狗儿看见吴笛挣扎着想站起身来，被吕子敬按住。吕子敬抬手在荣狗儿胸腹上点了几下，荣狗儿伤口流血立止。吕子敬站起身来对吕散之道：“散之，从你包袱里把我们的伤药拿出来给他涂上，我去向那边的奴军要些布条过来。”说罢便起身去了。
柳散之打开背上的圆形包袱，荣来三一眼就看见一个口大底小、似釜非釜的器具。吴笛笑道：“散之，你怎么带了个铁锅来？难道你还会“炒”菜不成？”柳散之一边从锅中用绳索扎牢的七八个小瓶中拿出一个，一边说道：“我也是最近跟了大兄，才见到这等烧菜器具、识得做法。也不知是什么人发明出来的，真是厉害！”吴笛接口道：“这可是几个月前伍。。。呵呵，这锅全天下就那么几支。以此锅依法烧菜，那才真是美味。”在一旁的千惠也是连连点头。
柳散之手下不停，在怀中掏出一把刀子，以刀背轻轻刮去了荣狗儿伤口上的草药污渍，随后打开小瓶将瓶中白色药粉洒在伤口之上，再以刀背轻轻赶匀。药粉涂上后，荣狗儿感到疼痛立减。随后，柳散之又解开了荣狗儿左手上的破布条，给荣狗儿的断指上了药粉。此时，吕子敬已是拿了些干净布条回来，交予吕散之给荣狗儿缠上。
荣狗儿胸前伤口不深，经柳散之上药包扎之后便起来跪在了吕子敬等人的面前，说道：“狗儿谢过各位郎君！我。。。”吕子敬看着荣狗儿，对吕散之说道：“散之，你拿一粒凝气丹给他服下。”
荣狗儿看着吕散之递过来的凝气丹，感激地看了吕子敬一眼，便任由柳散之将凝气丹放入了自己嘴里。
吕子敬见荣狗儿脸色渐好，说道：“你叫荣狗儿吧。今日你受此磨难，再难在此地立足。你祖父将你托付给我，今后也许你将和你的祖父天各一方，甚至今世不能相见。你可愿意？”
听闻此言，荣狗儿坚毅的脸上已是布满泪花。他岂不知留在荣城，只会被主家折磨致死？他岂不知对面贵人能够收留与他，已是天大恩赐？但看着祖父花白的头发，佝偻的身躯，又怎舍得就此分离？荣狗儿抬臂抹了把眼泪，沉声答道：“郎君您能否带上我的祖父？如果不行的话，狗儿也就不敢随您去了。您的大恩大德，狗儿来世必报！”说罢叩头及地。
荣老三看到荣狗儿如此不禁大急，抬起手来便向荣狗儿头上打去，手到半空，却又停了下来：“你这兔崽子，你、你、你要气死我不成？”荣狗儿抬起头来，双眼含泪看着荣老三，神态没有一丝动摇。
正在荣老三手足无措之时，却见吕子敬点头道：“不忘本心，患难见性！起来吧，我收下你了。老荣，你就不用和我们一起了，马上返回血心湖去。过几日我们便去凤鸣，等我们从凤鸣返回来处时，同我们一起走便是。”随即转身对吴笛道：“马上带我去见千雄。”
荣老三祖孙被突如其来的惊喜冲的愣在当场。还是荣老三率先回过神来，用脚轻轻踢了踢荣狗儿，喝道：“还不快起身随郎君去。”荣狗儿重重地朝着吕子敬叩了三个响头，站起身来看了看荣老三，大步跟上了前行的四人。容狗儿看着吴笛和吕散之回身投来的笑容，正如被寒冬腊月里的阳光笼罩全身，心中一暖连身上的伤口也不觉得疼痛起来。