说完这句话，何宗奎抚了抚下巴，微笑着问：“小五，你十七岁来到靖帮，现在也有二十了，你成天都在为帮里的事忙碌，就没有考虑过自己的私事吗？”
何凌山闻言一怔，一时没有说话。何宗奎知道这个年纪的孩子，不论男女，提起这种事大约都是有一点害羞的。他正想拐弯抹角地引导几句，却见何凌山垂下眼睛，极轻地笑了一笑。他的神情是前所未有的柔和，笑容里似乎藏了一点隐秘的快乐，但愁绪却比快乐更加深重，一点都不像是他这个年纪该有的模样。
不过他很快就收敛了笑意，不肯将自己的心事泄露一分一毫。何凌山站起身，对他的义父道：“时间不早了，如若义父没有要jiāo代的，我就先走一步。”
他不想说的事情，何宗奎也没有办法勉qiáng。何凌山走出何公馆时，天色已完全暗了下来，夜幕似是盛着墨的玻璃罩子，远处隐隐又透出了一点蓝。他合上了车门，恰见层层密云被风chuī散，月光如雾如烟一样幽幽地散进了人间，今夜大概是不会下雪了。
夜里的金辉楼还是一样热闹，远远地就看到它缠着彩灯的招牌在夜色中招摇。何凌山刚一踏进去，迎面即是一阵熏暖的香风、金辉楼里灯火朦胧，莺声燕语伴着宾客的笑闹此起彼落地喧沸着，老板娘正在二楼张望，一眼就看见了厅堂里神情冷淡，一身黑衣的何凌山。
她呀了一声，步履轻盈地迈下阶梯，伸手要来拉何凌山的衣袖，笑道：“何五爷，秦老板刚刚还问起了您呢，请您快跟我上楼吧。”
何凌山不动声色地侧了侧身，避过她的手，道：“你带路。”
金辉楼的老板娘虽过了青chūn年华，不过年轻的风韵犹在，遭到这样的冷遇还是头一回。她瞟了这不解风情的年轻人一样，扭过身子，往楼上走去。
今日相聚的都是熟面孔，何凌山简略地寒暄过后，又见席间众人之间，坐着一名十分清秀的女子。她穿着湖色薄袄，乌发盘了髻，和一帮子金辉楼姐妹坐在一起，对上何凌山的视线，便对他微微一笑，提起裙摆，娉娉婷婷地来到他身边坐下。
一名唇上蓄着短须，面色红润的青年笑道：“青蓉未免太给五少爷面子了，方才我们几个求了你许久，让你同我们坐在一起，你都不肯。怎么五少爷一到，你却肯主动相就了？”
青蓉端起一杯酒，说道：“诸位大爷何苦取笑我这个小女子，方才我要是有什么得罪之处，自罚一杯就是了。”
语罢，她仰起脖颈，一口gān了杯中的酒，继而将杯口向下，点了几点，向众人示意。
她既起了个头，其余人自然不甘示弱，敬人的，自饮的，这场酒席就算是开始了。来到邑陵之前，何凌山是个滴酒不沾的人，不过因着许多避不过的应酬，也渐渐练出了一点酒量。今天他作为贵客之一，年纪又是最轻的，免不了要被敬几轮。青蓉知道他酒量平常，暗暗替他挡了几杯，即便如此，等到筵席结束，何凌山还是被灌下不少。
其余人拉拉扯扯地上了赌桌，何凌山没有应邀，他刚准备起身，身子却向前一倾，险些撞在座椅上。
青蓉忙搀住他的手臂，低声问：“怎么了？还站得稳吗？”
何凌山闭了闭眼睛，他喝酒从不上脸，即使是醉了，一张面孔依旧是如冰似雪，没有丝毫软化。他轻轻推开青蓉，答道：“让我缓一缓。”
“我扶你去坐一坐。”青蓉根本不容他拒绝，她拿起何凌山的手套，小心地替他戴好，这才抓住了他的手，引着他向外走去。
这一次何凌山没有再坚持，他跟随青蓉到了对方房内，被安置在一把软椅上。青蓉利索地打了盆热水，拧好毛巾把子，又在上面撒了几滴花露水，这才回到何凌山身边，递到他手里。
她看着何凌山，无奈又烦扰地叹了口气，叉着腰道：“你那位做大哥的实在不像话，他不是爱喝酒吗，这时候怎么不自己上阵，反而要你这个弟弟来替他出阵。”
何凌山将毛巾贴在脸上，不知要怎么回答，只好叫了一声：“青蓉姐。”
青蓉拿他没有办法，她在何凌山身边站了一会儿，忍不住又问：“这几日chūn桥都没有来见我，是不是因为前几日他又和他父亲吵架了？”
何凌山今日来这里一趟，原本就是打算替chūn桥传话。他点了一下头，说道：“大哥说，父亲这些天盯得紧，下个星期他就来看你。”
听到这句话，青蓉低下头，又不肯出声了。她静立良久，终于伸手在何凌山肩头按了按，道：“你在我这儿歇一会，等时间到了，我再来叫你。”