照亮大半厨房的阳光逐渐退离，带走斑斓的光影，厨房里的热气却不曾退散。
“晚宴快要开始了，你们准备好了吗？”一个修士进来问。
“绝对好了。”一脸胡茬的厨师道，他金huáng脆边的厚面包上，有一层厚到溢出的奶酪，四溢的芳香中夹带了一层浅薄的橄榄油香，其中还加了剁成泥的蒜末和苏红的火腿末味道，让奶香不至于太腻味。
修士咽了两口口水，眼睛有些移不开了。
他招呼了其余几个人，开始依次把菜都端上去。
先煮好的人已经抢到了先机，让人帮忙把菜端上去，占据修士们的味蕾。
里谢尔热锅放葱蒜末煸炒出香味，倒入盐、耗油和酱油，添加化了淀粉的海鲜高汤，在锅里过了一遍，煮得稍微有些稠度后，舀起一大勺，手腕巧劲一转，均匀淋在盘子里的鲜菇上。
那些香菇底部摆了一圈青葱和细长红辣椒丝垫着，炸过一遍的香菇颜色金灿，签子拆下后，模样还保持卷曲的形状，被热汁一浇，颜色更加鲜亮。
艾德里安的触角轮流递上香菇，里谢尔不停舀一大勺酱汁有节奏地淋上，黑斯廷斯只需接过盘子，顶端点缀上一撮嫩绿的葱花，就可以递给一旁的修士。
修士头一回见到这种菜色，有些惊讶，旁边有人低声咳了一下，他们迅速端起离开。
修道院大堂中，一排排长条桌整齐排列，修士们坐在自己的位置上，全部面向最上首那排的执事，以及中间的主教。
空灵的风琴声悠扬悦耳，他们拿着叉子，用挑剔的眼光和味蕾来评赏这些美食。
“这面包是我吃过最柔软的东西了。”一个修士感叹道，“这是怎样的天才想法，才能把一个面团做到晚霞边的白云那样梦幻。”
“再软也是面粉做的。加了柠檬汁的生蚝，这才无与伦比，鲜甜中带着柠檬的微酸和香气，此刻我已经能理解为何‘征服者’能统一人族了。”
这位百年前伟大的统帅，曾把自己的所向披靡归功于他钟爱的生蚝。
“难道不是猪肉更美味？”
一旁的厨师举着大刀轻松切下一块猪排，放在不远处的木质餐盘上。
白色饱满的油脂已经渗出，浸润到表皮，让猪皮更加紧实焦香，富有韧劲。
外层瘦肉偏苏柴，内层与肥肉相连的瘦肉粉白而软嫩，排骨附近肉质带着脆劲的嫩。
从上而下切下肥瘦相匀的肉块，猪肉的香味几乎被掩盖，取而代之的是各种香料的味道充盈口中，肥而不腻，瘦而不塞，软嫩绵弹，越嚼越让人欲罢不能。
“只有猪肉，才有如此美味的享受。”jī鸭肉太少，大口嚼肉，吃得满嘴流油，这才是人生一大乐事。
“还是有种味道。”主教皱眉道，嘴里的一口肉，当香料的味道先行随着唾沫进了肚子，剩下的肉就能尝到一种腥味，从舌根蔓延到鼻腔。
“大人的嘴尝过帝都的美食，自然看不上我们这里的。”旁边一位执事有些尴尬，赶紧帮他倒酒。
“帝都也带着这种味道，甚至还不如这里的猪排美味。”主教喝了一口麦芽酒，检讨道，“是我太挑剔了。”
“不如尝尝这个吧，这样子倒是没见过，像一朵朵花，不知道叫什么？”
不远处一个帮忙切肉的侍从道：“这是炒猪腰花。”
“猪腰？能变成花？”主教来了兴趣。
侍从连忙用大勺和叉子舀了一些放进主教的盘子里。
其他几个修士见它形状特别，也要求尝一尝，没一会儿，一整盘都空了。
主教叉起一朵，左右看看，的确是猪腰煮熟了的颜色，细闻之下，竟然没有一点腥臊味，他放进嘴里嚼了几口。
“我曾在帝都吃过新鲜的猪腰，这味道不假，但没那股难闻的气味，这非常可贵。”
主教吃的神采飞扬，“酱汁的味道也是第一次尝到，跟所谓的‘炒’有关吗？”
“应该。”那些修士也不清楚。
“与烤猪排不相上下。”主教感慨了一句，“自由之城有许多奇思妙想的烹饪高手。”
这位新来的主教可真挑剔。
在场的修士执事无一不这样想，如此美味的猪肉和腰花，竟然还不能让他满意。
有一位年老些的执事小声道：“帝都那里，猪肉都是平常食物，而且带着腥味，味道不是很好，主教肯定都吃厌烦了。”
一方水土养一方人，自由之城沿河沿海，水产富足，猪肉之流倒是比较少，能吃上已经很满足了。
但帝都却有说不尽的肉食，山珍猛shòu的肉最受欢迎，尤其是鹿肉，皇室宴会必不可少的一道菜，而猪肉jī鸭，反而没受多少贵族青睐。