他漫无目的地往前走，最终体力不支，昏了过去，又被路过的村民们带回到了养父母家。
小谷芋迷迷糊糊地醒来，就听见“妈妈”在和什么人打电话，念叨着：“这小孩想跑……你把他带回去吧，钱？钱当然要退，反正你也没什么损失不是，换户人家照样卖。”
女人注意到小谷芋已经醒了，慌忙地错开他望向自己的目光，含糊地对电话那头说：“行，那你早点过来。”
此后的几天，女人一家对小谷芋倒是没再打骂，甚至还让小谷芋多吃点，别饿瘦了。
小谷芋以为是自己离家出走的举动终于吓到了“爸爸妈妈”，他们开始心疼自己了。
直到几天后……一辆破旧的面包车路过村口，一路开到他家门前。
女人抱起小谷芋往外迎，对开面包车的男人道：“侄儿，你看看，这孩子我养的可好了，我那钱……”
“婶子，只能退您三千，不然谁都像你这样，我这生意还做不做了，就这三千，还是看在咱们是亲戚的份上。”贼眉鼠眼的男人从腰包里掏出一摞红钞票递给女人。
女人放下小谷芋，点点钱，道：“数对了，人你就带走吧。”
她说着把小谷芋往老鼠男人跟前一推，小谷芋像是意识到什么一般疯狂往后推，扭身死死抱住女人的腿。
“我不是你妈，你是我花了钱买来的，你别缠着我了，跟着这个叔走吧，让叔给你找个好人家，乖。”女人粗糙宽大的手掌在小谷芋的脑袋上虚虚拍了拍。
这还是“妈妈”有了弟弟后，第一次这么温柔地对小谷芋说话。
小谷芋愣住了，很快被老鼠男人抓住机会塞进车里。
老鼠男人把小谷芋带进了一家孤儿院，这是家名副其实的黑心孤儿院，没有什么正规手续，顶了个孤儿院的名头，实则做着贩卖儿童的黑心勾当。
拐来的小孩被人贩子们养在这里，供顾客们上门挑选。
……
小谷芋往山坡的下面看，那里有一片破败的村庄，也是漆黑漆黑的，只有稀落的一二盏灯火亮着。
就在小谷芋犹豫自己要不要下去，找个人家借住的时候，不远处的树丛中传来窸窸窣窣，树叶被踩踏的声音。
随即是一个男人粗壮的嗓音：“大哥，你确定那小兔崽子是往这边跑了吗？”
“应该是这边，刚不还有人说看到他了。一个小崽子能跑多远，我找这边你找那边，今天必须把他带回去，那小孩品相不错，能卖不少钱呢。”
两个男人有商有量地jiāo流着，手电筒的灯光在树丛中四下逡巡，搜索小谷芋的下落。
他们距离小谷芋已经不远了，小谷芋没有时间犹豫了，他必须找到新的藏身之所。
他用平生最快的速度往距离自己最近，亮着灯的那户人家跑去！
风声在耳边呼啸，划破空气，小谷芋不敢回头，胸腔里的小小心脏超负荷地跳动着，仿佛下一刻就要跳出嗓子眼。
几分钟后，他推开没有上锁的篱笆门，一路小跑到这栋用泥土和木头搭建而成的小屋前。
“您好？请问有人吗？”小谷芋颤抖着问，声音仿佛随时会被风熄灭的细小烛光。
无人回答。
他壮着胆子又敲了一次门。
仍是无人应答。
油漆斑驳的门被他敲开了一条小缝，门没关。
直接进去……会不会不太礼貌？
就在小谷芋思索要不要换一家求助的时候，方才的男人们的jiāo谈声穿过空旷的道路，毫无阻碍地传入他耳中。
“这边没有，去下面的村子里找找。”粗嗓音的男人说。
小谷芋闻言，不敢再耽误，咬咬牙推开门，往空dàngdàng的屋内看了一圈，躲进进门处一口棕褐色大缸里。
一会儿……再和这里的主人道歉吧，小谷芋愧疚地想。
大缸里是伸手不见五指的黑色，他一个四岁的小孩，再加上这么漫无边际地跑了许久，又没有吃过晚饭，疲惫和饥饿同时涌上他瘦小的身体。
小谷芋的眼皮止不住地一闭一闭，很快便睡熟了。
迷迷糊糊的，也不知睡了多久，小谷芋感到有人正提着自己的衣领，将自己往外拉，他下意识挣扎起来，仿佛一只被人类提溜起来后乱动四肢的猫。
挣扎间，小谷芋就着木桌上白惨惨的蜡烛的光，看清了提溜自己的人。
那是一个有些肥胖，身材高大的男人，男人的五官其实生得很憨厚，但却莫名有种让人生寒的冷，仿佛那寒意是从他身体内部飘出来的一般。
胖男人穿着一件粗布麻衣，领子拉得很高，完全遮住了脖颈，像是古装剧里的人穿的那样。
“你是谁，为什么会在老子家？”胖男人的语气很不客气，看向小谷芋的目光中凶气四she。