文启东回到车队时,不过是夜里子时末,远远看了一眼韦香主,这名意志顽强的老神棍还没有休息,闭上的双眼不过是掩饰。
不施展迷魂大法,文启东也不能探知他在想些什么,也可能就像他自己说的,经历过很多九死一生的险境,现在又沦为了阶下囚,对他来说,不过是又多了一次磨难吧!
只不过,这个老而弥坚的神棍还不知道,他的期盼,他的根基,就在刚刚过去的一个多时辰内,已经被文启东给他清扫空了。
文启东很期待一天后,神棍看到他的神坛基座,变成了地狱入口,是否还能保持镇定的神情。
基本搞清了这一段时间的麻烦,文启东感觉轻松了许多,直接进入到自己的车内,放松精神,进入了久违的普通睡眠。
由于车队已经在临漳和大名这一片区域停留了两天,该收治的流民都已收留,所以车队的行程变快了很多,到了第二天的上午,车队就赶到了目的地。
一天多时间过去了,前天夜里还挤满了教众的村庄,已经少了一大半的人,剩下的人没敢走,是因为这些人都参与了幼儿的买卖。
看到车队的到来,这些人期盼中带着忐忑,像是待罪的犯人,等待着被审判。
这样的情景,也就在古代才能让人如此,古人是深信神灵存在的,要是搁在后世,人早就跑光了,哪里还会乖乖的待着领罪。
韦香主在前往厉家山庄之前,就是从这个村庄离开的,村庄里的村民,绝大部分是忠实的教徒,就是因为这个村子是闻香教的拥趸村,韦香主才把收集幼儿这样重要的事放在此处。
车队和流民都留在村外的路上,文启东只带着几名棒子队员,压着韦香主和钱香使进了村庄。
在车队离村庄还有很远时,韦香主就在期盼,希望看到成千上万的教众,蜂拥而来,把道士的车队包围。
可惜,一直到了村庄的外面,他期盼的场面也没出现。
韦香主明白自己的安排出了变故,但他还是抱着一线希望,希望只是教徒二贵没有把消息送到。
当道士只带着几个人进村时,韦香主把最后的希望,寄托在亲信们看到自己时,能做出正确的应对。
一行人进了村庄,韦香主看到村内还有几百名教徒,以及教徒怀抱的那几十名幼儿时,古井不波的内心也荡起了涟漪。
村庄内等待的教徒,看到果然有一个道人压着他们的香主,在一天后到来,对佛陀让他们赎罪的话,再无半点怀疑和违逆之心。
一众教徒,看到道人来到面前后,纷纷跪伏在地,抱着幼儿的教徒,小心的把幼儿举起来,遵从佛陀的指示,向道人诚服,等待道人的判决。
这一情形,把还怀着希望的韦香主看呆了,曾经刀刃加身,也面不改色的镇定,再也绷不住了。
韦香主失态的对着跪在地上教徒们大喊:“起来,我是你们的香主,你们是佛陀的信民……
佛陀降世,普度众生,你们将在主香使的带领下,获得永生……
本座颁下圣言,用那些婴儿的生命,换取本座的自由,本座命令你们,立即遵圣言之命……”
听到韦香主的要求和咆哮,本来还对韦香主怀有服从心情的教徒,神情巨变,不敢和他对视,心里只想离他们曾经的香主远一些。
韦香主不知道,他的话,让教徒们的心里,浮现出了佛陀把他定为‘邪徒’的贯耳雷音。
好多教徒听到他的话后,内心都在想:“邪徒,大邪徒,佛陀果然说的没错,韦香主已经变成玷污教派的邪徒……”
文启东一看火候差不多了,一挥手,弹指神通封住了韦香主的喉咙,不让他再发出声音。
接着,文启东对村庄内的教徒们说道:“你们的佛陀,让道爷我对你们罪孽进行惩罚,道爷我是慈悲之人,决定给你们一个赎罪的机会……”
对这些已经处于精神崩溃边缘的教徒,文启东给了他们一个希望,和一个情绪宣泄的窗口。
文启东让他们,把能找到其亲生父母的幼儿,亲自完好无伤的,送到他们父母身边,并看顾这些幼儿长到五岁,完成这个任务,就是完成了赎罪。
那些从流民手中购买的的幼儿,文启东交给了车队的妇人们,让她们暂时带着,回到山谷再做安置。
最后,文启东对着村庄内的教徒大声说道:“佛陀让大邪徒自裁,你们看到了,大邪徒是不甘心下地狱的,我把大邪徒交给你们,让你们来对大邪徒进行判罚,让佛陀看到你们赎罪的表现……”
把韦香主和钱香使交给村中的教民,文启东就转身离开了村庄。
既然说过,把韦香主的死活交给‘天意’,就要做一个诚信的人。
虽然人离开了村庄,村庄中的情景,却处于文启东的观察之中。
韦香主的结局,随着他身下的材堆被点燃,让他实现了前往极乐世界的梦想。
随着韦香主的死去,文启东算是了结了和闻香教的纠缠,虽然事情处理的还有点瑕疵,但结果还算有利于自己,就这样吧!,哪有什么事情能搞得十全十美……。
回到车队,文启东把那些照看幼儿的妇人集合在一起,每人先赏了五两银子,然后说道:“这些幼儿,暂时由你们照顾,到了地方,照顾的好还有赏……”。
打发走了这些妇人,车队转道向西南,准备直接回怀庆府。
从大名到怀庆府,还有三四百里的距离,不出啥意外,几天后,就可回到山谷。
从八月份出来,现在马上就要进入腊月了,天气已经变得很冷,文启东决定,一路上不再大量收治流民,先赶回山谷再说。
因为回去后,这二三千流民的安置就是一个不小的工程,购买山谷外的荒地,在荒地上搭建能挡雨雪的临时窝棚,这都需要时间。
好在这一时期,地球处于小冰河时期,整个秋季和初冬,黄河以北几乎没有雨雪,要不然,几千人的车队,在泥泞的土路上,根本无法行走。
文启东想急着回山,但偏偏有麻烦找了上来,车队前行了不到二十里,就被人截住了。
截住车队的不是劫匪,而是几百名官兵和一百多名捕快乡弓手。
这些官兵和捕快一出现,文启东就发现了,开始以为是去缉捕那些教徒,直到离车队很近了,才发现这些人是冲着车队来的。
大名府卫所指挥使田庆,和大名府捕头李泰,两人本在府城呆的好好的,只因闻香教教徒在大名境内聚集,就被分派了带兵前去镇压的任务。
教众们大量聚集的消息能被传出去,也和前天夜里,文启东搞得佛陀降世投影有关。
前天夜里高空中的投影,十几里外都看到了,那宏大的夜空异象,惊动了周围的乡绅,这些乡绅,可是乡野里的真正统治者,
被惊动的乡绅,第二天派人一查探,才发现有大量的闻香教徒们聚集。
这可是大事,前几年闻香教的造反,可是波及了山东河北江苏等地,被波及的乡绅好多都被灭了门。
对于有闻香教在附近聚集,被惊动的乡绅可是很重视,他们公推了一名地位高的官绅,来应对此事。
由这位也是进士出身,做过朝廷官员的乡绅,写下了帖子后,其他几名乡绅联名画押,派人加急把帖子递进了大名府。
这样的帖子,哪怕是说一些鸡毛蒜皮的小事,都会受到当地官员的重视,更不要说是教民聚集这样的大事。
知府一看到帖子,说有大量教徒聚集,这样的大事,立即高度重视起来。
几千的教徒聚集,这已经不是派百十名衙役捕快能解决的事了,知府行文了当地卫所,让其出兵镇压。
虽说当地的卫所不归地方府衙管辖,正三品的卫所指挥也比从四品的知府品阶高,但在文贵武贱的明朝后期,一个卫指挥是刚不过一名知府的。
再说,境内出现了大量教匪聚集,作为维护地方稳定的卫所,本就有剿灭匪患的责任。
作为已经没有几个兵,缺员严重的地方卫所,让他们去对抗后金兵,那是送菜,只是在本地镇压威慑一下民众,还是能胜任的。
明朝前期,一个卫定员官兵五千多人,有五个千户所,几十个百户所。
接到出兵镇压教民的命令,卫所指挥田庆,召集了三个千户所,二十几个百户所的兵马,才凑够了五百多人的兵丁。
田庆带着花费了大半天时间,好不容易才凑出的五百多官兵,会和了知府衙门派出的一百多捕快丁壮,六七百人的兵马,浩浩荡荡杀向教匪聚集的村庄。
这七百多联合部队,当天出城不到二十里,就安营扎寨了。
不是不想走了,而是天黑了,走不成了。
第二天,等吃过饭,联合部队重新出发时,已经快到中午了,此时,村庄内的教民们,早就走的干干净净。
也就文启东的车队走的慢,处理了韦香主和幼儿的事情后,走了不到二十里,就被联合官兵追上了。
田庆和李泰,两人是出来镇压教匪的,由于行动迟缓,等到了地方后,才发现聚集教民的地方,早就没有人了。
按田庆的意思,既然没有了聚集的教民,那就打道回府,出来一趟虽没捞到功劳,可也没有损伤兵丁,耗费的钱粮,可以向兵部打报告讨要。
这时,作为地头蛇的李泰神秘兮兮的向他说:“指挥使大人,在下有一个发财的路子,不知大人感不感兴趣?”
对于府城里衙役捕快,田指挥可是了解的,没有朝廷俸禄的这些人,全靠歪门邪道获取钱财,可以说是坏事做尽。
这样的人,要说能有啥正经的发财门道,田指挥是不信的,本不想理会,可又不想太得罪这些地头蛇,就随意问道:“李捕头不会是想劫了哪个村子吧,这可是大罪……”
“指挥使大人说笑了,在下岂敢做那残民之事,我这得到的发财机会,说起来也是一个劫字,不过不是打劫那些穷黔首,而是打劫一个流民车队……。”