等不到龙江船场重新热闹起来，也等不了日月号回航，朱厚照将就着几艘普通船上路。
心焦得很，他都没有意识到这点，还以赶时间去梧塍看丝织坊为借口。
去江阴当然要路过镇江，也说了去看看靳老师，有句话叫“来都来了”，好不容易出来一趟，不得顺道多走走？
其实就是看娘亲。
郑金莲跟着靳贵回乡，就在京口丹徒县，离着龙江船厂才几步路。
可不能娶了媳妇忘了娘，不然还不如当和尚呢。
都是借口，缺啥念啥，才十五岁，搁后世脸皮厚点还能赖个妈妈抱。
起了锚扬了帆，在杨慎的呼喝操持下，五百石的方头苍山船硬是被搞成了脱弦的扁头弩铲，削开江风，压出浪线。
也是此时，站在风刀日剑刺目的船头，朱厚照才看透了自己的内心。
别装了，多累啊，想娘了想有人疼有人爱不丢人，还符合昏君的基操，没闹着喝妈妈奶都算好了。
再忒么神似圣明，假的就是假的，身体很诚实，依然是个少年。
人都说男儿至死是少年，需要在耍脾气时有人哄着，需要在被嘲笑时有人安慰，需要在犯中二时有人回护，需要在受伤害时有人怜惜。
而排比出来的这一切，只有一个人能无条件给予，那就是妈，女如马负婴孩者，永远托着底。
只要有妈在，男人永远是男儿。
朱厚照珍而重之的从怀里掏出鲤鱼肚兜，仔细地抹平上面的皱纹，绵软的绸布带来了直朝心里透的爽感。
郑金莲的存在，给了朱厚照不知多少勇气与力量，哪怕他知道这是自我催眠，但总可以不断自醒，“我跟以往不一样，因为我有娘”。
这种精神上的锚定，远不是系统金手指能比的。
代入一个灵魂，所有的一切都像数据，冷冰冰的，只有算计。
唯有情感这种东西能给予朱厚照共鸣，让他像个人，因为情感是无法准确预知的。
朱厚照不禁臆想，假如历史中的自己不缺这一段亲情，哪怕没有穿越这回事，恐怕也会很不一样。
思绪飘飞，船行似箭，加之又是顺水荷风，就如白驹过隙般穿过更漏，当夜幕垂下时，朱厚照一行人已经站在了丹徒的地面上。
肯定得在这里过夜了，朱厚照让钱安负责安顿，自己却领着藏在暗影卫中的牟斌摸黑去了靳家。
不带着钱安是因为钱宁知道郑金莲的存在，却并不知道郑金莲进了靳家。
为了保住这个秘密，还是不让钱安为难的好。
也没有危险，带了一整队的暗影卫，又是微服，还不信有谁能埋伏着朱厚照心血来潮的行迹。
很好找，京口的靳家巷，很有名的，即便在大明也是如此。
解元，会试第二，殿试探花，足以成为京口人的骄傲，只需稍稍一问，就有人给指路，还是走冤枉路亲自领引。
朱厚照的簧夜到访，让靳家上下老小受宠若惊，忙成一团。
自然不可能见到了郑金莲就喊妈，名义上就是为靳贵过世的老母引魂祭奠而来。
可惜佛保去了山东，由赵林操持的步步金莲卖相不好，七扭八歪的。
得怨杨慎，这一批“金莲”不纯，而是镀金货。
杨慎研究镀层工艺，用料也不讲究，里面是铁的，歪扭不平，硌脚。
所以朱厚照步入堂中祭酒时脚步都不怎么畅顺，倒是符合了道家禹步的规制，让一个与靳贵站一起的中年官员大声赞叹。
“观道人年纪轻轻，所行醮法确是名门正宗，与乡中正一道人一般无二。”
朱厚照心里一个咯噔，王德发，没事你在这冒出来干嘛！
靳家有外人，就不便找娘亲诉衷肠了。
幸好没带苏进出来，赵林是个老实吭，一切都照足了规矩，没露陷，也没叫破行藏。
朱厚照也只得正正经经地做完整个罗天大醮，系统都将这些宗教仪轨灌进了他的脑子里，熟得很。
也给他想到了招，做了科仪，朱厚照向靳贵稽首：“无量天尊，靳大人令慈已经超度清升，必会护佑家宅，还请靳大人命出家中女眷，由贫道授之以祈福之法。”
这个理由不牵强，祭祀祖先都是男拜男女拜女，内外有别。
只是靳贵依然很拘谨，那一礼他受得心慌慌。
别人习惯了没大没小，靳贵可没这个领悟，他跟朱厚照都大半年没见了。
靳贵急忙向旁边那位穿着官服的中年人道：“罗府台，醮科已毕，这边请，咱们再茶叙。”
喝什么茶，喝罚酒吧，原来是镇江知府罗循，朱厚照打算为他度身订造一双小鞋。
靳贵出去时还与夫人夏氏耳语了一句：“是为夫那最得意的学生，一定要招待好，另唤金氏前来，一起再做一个醮。”
这不就见着了嘛。
夏氏再入堂中时，带来了郑金莲。
朱厚照仔细地端详着母亲，发现她脸色红润了，也白皙了，看来这大半年郑金莲过得不错，不复当初在京中的惶惑之感。
见到朱厚照郑金莲也红了眼，却也谨守着礼仪，只福了一福，便立于夏氏身后侧。
这是规矩，侧室当然得让着大房。
可夏氏却一把拉住了郑金莲：“妹妹，左右无人，也不用避忌，正好姐姐也有话说，还请这位……法尊帮个忙。”
夏氏用上了敬语，说明她已经知道了朱厚照的身份，却并没有说破。
果然如史书所言，夏氏贤良淑德，将靳家操持得有条有理，看样子郑金莲并没有因为侧室的身份受到冷遇。
可夏氏在向朱厚照福礼之后，说出来的话却像雷霆一样劈向朱厚照。
“法尊，是这么回事，妾身这妹妹是个苦命人，家人都不在了，托庇于夫君虽能安稳，却还是孤苦伶仃，妾身就想着，妹妹与夫君虽有夫妾之名，却无其实，不如踏踏实实地再物色一个好人家，这样她能安享余福。”
朱厚照没有想到夏氏求到了自己的头上，还是让他为郑金莲赐婚，这……荒谬！
郑金莲也在朱厚照恍惚的时候压低嗓子疾声：“姐姐，妹妹不走，妹妹这辈子不想再嫁人了。”
朱厚照惊骇得猛一抬头，却只看到郑金莲脸上毅然决然的神色。