东衍的……道侣么？
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除魔大典一直到深夜才结束。
祈凤御剑带姜朔回了住处，而东衍留在牧云峰——他常年在峰顶修炼，只有门派有要事的时候才会回来。
姜朔回到自己的小院，抬头看了眼门匾，上刻“曲台”二字，听说是东衍亲自提笔写下的。
除去这两个字，东衍在这里的痕迹就半点也寻不着了。
“对了，”姜朔要进门的时候，想起一事，回头问祈凤，“我们九华派……要收新弟子了？”
今日听见于普说什么入门比试，姜朔很好奇。
祈凤说：“是，九华每年都会招收新弟子，如果师尊见着有根骨不错的，还会收为亲传弟子。五天后便是九华入门比试。”
姜朔想不明白像东衍那般冷漠又超脱世俗之外的人，怎么会收那么多弟子……难不成是觉得自己修为太高，jīng力过剩，收多几个弟子可以壮大九华派？
但据姜朔今日探听得来的情报，九华应已经是无形的修真界第一大门派了。
“到时候，我能过去看看么？”姜朔问。
两人站在小院外，祈凤手里提着盏小灯笼，灵力灌输其中，灯笼发出莹白的亮光，衬得他眉目温柔：“自然，师娘想去便去。”
姜朔想去入门比试上找两个合眼缘的，作为挡刀……咳，以后的拉拢对象。
东衍已有的弟子已经不太合适了，姜朔不清楚自己和他们是个什么关系，迄今为止也只认识了祈凤和于普两个人而已，还不如重新培养和新弟子的感情。
姜朔暗暗琢磨，这五年自己多关心关心那小弟子，等来日尹隋杀上山来，也好有人……掩护自己逃跑……
虽然也不一定逃得了就是了。
“嗯，”姜朔想着心事，随口道，“你先回吧。”
祈凤没有动。
姜朔：“？”
“你今日还未用过晚膳，”祈凤说，“我让小厨房做点简单的送过来。”
祈凤让人送了几样清淡的小菜过来，亲自在院中布好碗筷，这才请姜朔入座。
用膳的时候，祈凤也不吃，就坐在一旁安静地看，过了一盏茶功夫，姜朔终于扛不住他的注视，开口：“要不你也尝尝？”
祈凤轻轻摇头：“弟子今日不能进食。”
姜朔蹙眉：“怎么了？”
祈凤沉默片刻，伸手挽起左边的袖子。
姜朔怔了一下，看见他胳膊上纵横jiāo错的细痕，痕迹虽不重，却也破皮带血，而且看起来还是不久前受的伤。
“先前去惩戒堂领了师尊的责罚，”祈凤低声说，“伤不重，但也要几日才能好，这些天我需要戒油忌荤。”
姜朔原本要夹菜的筷子停在半空中。
他都快忘记东衍罚了祈凤这回事，缘由还是因为自己晚起，祈凤带着自己赶去大典迟到了。
姜朔看着那鞭痕，心头泛起隐隐愧疚。
东衍对待弟子，一向这么严苛么？
祈凤将衣袖拉下来，扬起一个很浅的笑容：“师娘不必担忧，师尊的惩戒一向是小罚，之后我会去药汤池洗浴，不仅能愈合伤口，还可以qiáng身健体。”
姜朔放下筷子，心内叹了一口气：“嗯，倒是辛苦你了。”
听见这句话，祈凤的神情有一瞬疑惑，但很快他掩去这丝情绪，又道：“听说师娘今日大典上，给一个无门派的散修送了九华的极品伤药。”
姜朔兴致不高地用筷子戳戳青菜，随口应：“对。”
祈凤抿了抿唇。
姜朔戳了半天青菜，见他不说话，茫然地抬起眼。
祈凤端坐在软垫上，瞧上去有些失血过度的苍白。
“……”姜朔反应过来，说：“你先回去好好休息，我今晚就派人过去给你送药。”
祈凤终于笑了笑，嗓音低低：“谢过师娘。”
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五日后，九华在前三峰举行了入门比试，开始一年一度的新弟子招收。
姜朔趁着这五日的空闲，用身体不适的借口闭门不出，把卧房书架上摆放的修炼法术书籍都翻了一遍。
这是个大工程，好在姜朔向来喜欢看书，对上面记载的法术也感到新奇，五日下来，竟将那一大批蒙灰的书籍都看了个七七八八。
了解越多后，姜朔就发现自己这副身体的根基极差，连完整的灵核也没能结出来，能够动用的灵力更是凝滞不畅，连基本的御剑都难以成功。
姜朔现在能用的法术，也就是加热手里的一盏茶，以及捏诀让不远处的小物件飞过来而已。
他摇摇头，突然明白了为什么东衍收了八十七个弟子，而自己座下一个也没有。
——也许是为了避免出现徒弟失手打死师父的惨案。
比试开始前，还是祈凤到曲台小院，带姜朔过去。