弘昭六岁时搬出了永寿宫，去往乾西四所，正式开始读书，
但他总觉得那些师傅们讲的很浅薄，远远不像额娘平日里，给他讲的小故事有趣又引人深思，
于是他偶尔去永寿宫用膳时，还是喜欢和额娘聊，
照旧聊起了今日的课业，聊着聊着，就聊到了民间百姓，
“比起很多饭都吃不上的人来说，一年可以吃上几块肉，已经很好了。”
“一年几块肉，算很好？”
他不解。
“其实等你大一点可以出宫去看看，普通人其实活着很苦的，天子脚下尚有成群乞丐，更别说那些穷乡僻壤。”
额娘的眼中满是唏嘘，仿佛这些是亲眼所见一般，
“卖女换粮、易子而食这些可不仅仅是书上短短一句话，每一件都是真实发生且经常发生的事，”
“钟鸣鼎食之家觉的这些事骇人听闻，百姓却见怪不怪，就像他们无法想象你腰间这个玉佩就可以换粮千斤，够他们吃上一辈子。
他听得呆了。
这是一个他从未踏足的世界，有悲惨无奈，也有人间烟火。
后来皇阿玛带他微服私访，去了诸多不明经传的偏远地方，
看了许多人，许多事，他才知额娘说的这些，是真的！
那年冬日，他课业极多，皇阿玛每日都要考校，接连几日都顾不上去给额娘请安，
好不容易得了空，
他回永寿宫一瞧，才得知前些日子额娘中了毒，
他慌慌张张跑进殿内，却发现额娘已经大安，
正端坐于正座之上，神色冰冷的望着下方一个宫女，
那宫女他见过，是之前经常在门口打帘子的一个三等宫女，
额娘看到他来，眉眼间都和缓了起来，
拉他过去问他这几日睡得好不好，吃的香不香，
他看着额娘的温柔的模样，忍不住像幼时那般撒娇，
心中却是百般庆幸，幸好额娘没有事！
额娘瞧出他的疑惑，便指着那个宫女跟他解释，
“她爹好赌被人打瘸了腿，不事生产，靠她娘那个些绣活勉强维持生计，”
“家里还有两个弟弟，两个妹妹，全家都靠她每月省下来的俸禄活着，”
“还有一个月就要放出宫去了，到时候还有五十两的安置费，”
“够她在她老家买个小宅子，到时候一家人就不用挤在漏雨的屋子里了，两个弟弟也有钱念书了。”
“可是，她收了皇后一支价值千金的簪子，联合外人给额娘下毒，你说这该如何处置呢？”
“赐死！”他满心的怒火，“不忠之人，死有余辜。”
然后他就看到额娘满眼的赞许，但额娘说他说的对，却也不全对，
额娘让他看着，
随后便让永寿宫所有宫人都跪在外面，那个宫女在他们面前受刑，
晕了就用水泼醒，灌碗参汤吊着继续行刑，直到死，
有些心里有鬼的，直接被吓晕了过去。
额娘牵着他的手走到殿外，低头问他，“怕吗？”
“不怕。”他答的到快，可毕竟是个方七岁的孩子，
他觉得自己手心不断出汗，腿也有些抖。
恍惚间他听到额娘的声音，
透着些许的惆怅，仿佛在很远很远的地方传来，
“弘昭你记住，这世间死是最大的解脱，她作为奴才给主子下毒，死不足惜，”
“但死之前，你作为主子亦可用她的死，去威慑其他奴才，”
“这世间没有不可用之人，端看你如何想，有时候多想多做一步，就能有更大的收获。”
他当时以为，额娘是在教他如何做一个主子，
后来他才明白，额娘是在教他如何做一个帝王，
不同于皇阿玛直接的讲解和指导，额娘总是会从日常的小事，让他自己去思考，然后做给他看，
田嬷嬷是皇阿玛给额娘赐下的，帮着额娘打理六宫庶务，
田嬷嬷对额娘不冷不热，但待他却极好，比碧岑姑姑她们待他都要好，
他去告诉额娘，本以为额娘会生气，
可额娘却抚着他的头，眸中带着些许回忆之色，说田嬷嬷也许是在弥补一些遗憾！
后来他愈发大了，快到了要成亲的年纪，
朝堂上也因此争斗起来，三哥被看重嫡长的朝臣拥促着，
他身后不知何时也站了一群大臣，他站在中间，被推着前行，
三哥同样如此，
明明他们幼年还那般要好，如今却许久没能一起说说话了，
皇阿玛敏锐的发现了，
一开始还睁一只眼闭一只眼，
直到两方争斗下死了个一品大员，又牵扯出了数额颇大的贪腐案，
才以狠厉的手腕压下了群臣，
同时宣布不再立太子，而是会实行秘密立储，
这一番动作，让朝臣都消停了许多，
他和三哥，五弟，六弟等也不由松了一口气。
皇阿玛驾崩那日，是一个雨天，
天色如同晕开了的琉璃瓦色，斜铺上一层墨，是让人有些心惊的雾蓝。
那日的雨水多到仿佛要淹了这紫禁城，从养心殿的高处往下看，便是满地的积水，
往来行动的人，都如同世间的蝼蚁。
拎着水桶来来往往的，使唤小宫女太监的，在皇宫里已是见怪不怪。
他有点难过，也有点心慌，甚至还有一点隐秘的激动，
这让他产生了巨大的恐慌，
他知道这是不对的，他阿玛正躺在殿内即将离世，
他不应该有这种情绪，可这压根不受他的控制，
“弘昭，”他看着皇阿玛躺在床榻上，开始交代后事，
“朕死以后，国事便交给你了。移风易俗，不在一朝一夕，要长久地推行下去，将来，可以允许女子入朝为官，不必多，但要有真才实学，有格局与胸襟。”
“先帝晚年，朝中格局动荡，结党营私颇多。朕即位时虽严查吏治和贪腐，但没有触及的地方，还有许多，需你多加上心，工部那边正在弄着的，也是朕要交给你的，做好了，不说千秋万代，但也能让大清在史书上留下浓墨重彩的一笔，另前朝后宫诸多关联，你今后便要事事留神了。”
他听着皇阿玛又一一开始交代其他事，有额娘，有弟妹，
有许多许多他想到或没想到的事，但更多的还是国事，
额娘说皇阿玛是还有未完成的抱负，希望他能继续做下去，
他明白的，
他是皇阿玛一手教出来的，如何能不明白呢？
听着皇阿玛一如既往的严厉嘱咐，弘昭那焦躁不安的心，突然就定了下来，
出养心殿时，他下意识抬头望了望天，
此时星子点点，夜风微寒。
翌日，
晨光熹微，旭日东升。