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赵遵本意是想登上城楼眺望全城,看现在这架势是没戏了,赵遵又等一会儿发现了两队人正在交接换防,赵遵跟在换下来的那一班后面来到了城防营驻地。
半夜的军营里一片漆黑,只有几次哨岗点着篝火,然而这一切都是假象,暗中不知有多少双眼睛盯着营内外的一举一动,这要是冒冒然闯进去,被误认成了奸细,弄不好会被乱箭射死!
赵遵绕着营区走了一圈,终于找到了一个漆黑的死角,他翻身跃入了城防营,躲在阴暗处,只有月光隐入乌云的时候才现身出来,终于让他在营地的西南角找到了一个水井房。
水井房的门前站着四个岗,井边还站着两个,一班岗六个人比出事前还要严格,而且水井上建了房子比草房可安全多了。
赵遵从房上未干的泥渍推断,这口水井是投毒之后新挖的那口,他放眼望去类似的建筑营地了不止一处,其实赵遵不知道,城防营住着八千军队和一应人等共计一万两千人,光现在正常使用的甜水井就有八口,算上牲口井和备用井差不多接近二十口!
赵遵一口井一口井的摸查,等他查到西北角的时候,发现了一个草棚,草棚下藏着一口盖着厚木板的水井。
找着了!这就是被下了毒的那口水井!
因为已经封井不再使用,所以没有守卫看守,赵遵悄悄的来到井边,发现这口井真不小,足有一丈见方,上面用松木板封得死死的。
新伐的松木死沉死沉的,赵遵用尽了吃奶的力气,只推来了一道缝。赵遵刚想伸头去看,却听背后传来了纷乱的脚步声,紧跟着响起了两声犬吠。
不好,被发现了!
赵遵反应过来的时候,脚步已经非常近了,这时候如果跑出草棚一定会被看到,何况对方有狗,想逃都没地方逃。
赵遵别无选择只能憋气跳入井中躲避,他前脚刚跳下去,人犬后脚就到了。
赵遵潜下三尺,稳住身形睁开了眼,只见水面上有几个模糊的人影。此刻月光昏暗又在草棚之内,站在上面看井里黑漆漆的什么都看不清。犬虽然嗅到了异样,但苦于口不能言,只能对着井水不停地吠叫。
一根长枪突然刺进了井中,在井水里一通搅和,吓得赵遵又潜下去了几尺。
“娘的!啥都没有,你乱叫什么!”巡逻的士兵踢了犬一脚,骂道。
犬吃疼发出了一声悲鸣,夹着尾巴逃开了,另一个人道:“八成是口喝了,傻东西这是水有毒能喝吗!”
又一个声音说道:“两个月了还有什么毒?封井之前我看见它趴在井边喝了好几次水了,也没啥毛病,你说太守大人是不是闲的!把井废了就完了,还费劲巴拉的砍树封井,吃饱了撑的!”
“嘘!祸从口出!这两天各位官长都像打急了的狗一样见谁咬谁,别惹祸上身!”
“嘿,你小子骂官长是狗,……”
三个人竟在井边闲聊了起来,可苦了水下的赵遵,眼看要憋不住气了,只听头上“咯噔”一声,三个人终于走了,走前顺手重新盖上了松木板。
“啊!”赵遵飞也似的游出了水面,贪婪的呼吸了几口空气,听几个人的脚步声走远了,赵遵用手去推头上的松木板,结果连推了两下竟然纹丝未动。
坏了!新伐的松木水分极大,一条就有几百斤重,赵遵在上面一个人推开一条缝都很吃力,现在浮在水里,脚不沾地,一点力气都使不出来,如何能推得动!
赵遵顿感一阵恶寒,难道自己要困死在这阴暗潮湿的水井里了吗?越想越怕,他拼命地捶打木板试图把刚走的几个人巡逻兵吸引回来,但都是徒劳的,敲击声太小根本引不起别人的注意。
赵遵劝自己要冷静,他摸遍了全身只有一把护身的匕首,这让赵遵几乎陷入了绝望,不过随着时间的推移,赵遵渐渐适应了封闭水井里的环境,自己的头顶一片漆黑,脚下的井水反而隐约有微弱的亮光,赵遵大为吃惊,难道这井下有什么异宝?
弃井已经是一块死地,赵遵决定冒险潜到水里探个究竟,结果潜下去大约两丈,水面猛然变宽,就如同置身于地下的湖泊中一样,在前方很远的地方,隐约有一丝亮光浮现。赵遵估算了一下光亮的位置,有数十丈远,自己一口气可以游过去,但要回来,气肯定就不够了,很有可能有去无回死在半路上。
赵遵犹豫的功夫,憋得这口气快要用完了,就在他准备浮出水面的时候,突然看到井底的砂石中有一点银光闪动,赵遵伸手就把发光的东西拿在了手里然后迅速浮出水面。
废井中依然一片漆黑目不见物,赵遵用手摸了一下捞出来的东西,圆乎乎的一个锡器,摸起来像一个壶的形状,可是没有壶嘴。
如果是瓦罐或者木桶出现在井底那属于正常,但一间锡器出现在军营的水井里就显得非常突兀,有点此地无银三百两的意思。
赵遵知道这件锡器八成是件重要的证物,于是把它包起来挂在了腰带上,赵遵斟酌再三,留在弃井里等待救援虽然存活的可能性很大,可是自己三更半夜出现在投毒被封的井里,自己没办法向这些当兵的解释,被抓住送进打捞严刑拷打是跑不了的,可还不算什么,关键是一旦被抓就无法查明云中三宗怪事背后的真相了。而潜水寻找出路这一条路虽然有些风险,但是值得自己冒这个险。
赵遵下定决心猛吸一口气,朝着光亮快速游了过去,在水中判断距离有不小的误差,这一段距离远比自己事先预计的要长的多,赵遵肺里空气用的差不多了,可是离着光亮还有一段距离,赵遵有点慌了,加快了游动的速度,终于在一口气用尽的时候头露出了水面。
这是城防营的另一口水井,两个守卫正面朝外站在井旁,他们怎会想到井里会突然冒出个人来,所以一点都没注意到赵遵的出现。
然而井口有人把守,赵遵肯定不能从这儿出去了,他再次潜入水中,随着眼睛逐渐适应水下环境,他发现水下远处近处有好多处亮光出现,赵遵这下全明白了,城防营地下是个大水泡子,所有的井其实都打在同一个水体里。换句话说每一口井都是相连的,投毒之说简直是无稽之谈!
赵遵一连游过了几口井,都有人把守,终于他来到了马棚的牲口井,这里看守不严,几个民夫正在给马匹喂夜草,赵遵趁人不备瞅准时机翻出了井口,迅速消失在了黑暗之中。
赵遵回到客栈的时候兀哈伊支和陈铎还未睡,陈铎见赵遵这幅狼狈样,惊道:“赵兄弟,你这是怎么了,像从水里捞出来似的!”
赵遵摇头叹道:“别提了,好悬就见不着你们了!”赵遵没急着换衣服,先把锡壶放到了桌上,陈铎和兀哈伊支各举着一盏灯,三个人在灯下仔细查看,这“壶”确实是锡制的,但是和常见的壶完全不一样,没有壶口,盖子上布满了豆大的小圆孔,倒像是焚香的香炉。
“把卡子撬开,看看里面有什么?”
陈铎和兀哈伊支拔出佩刀把“壶”两边的卡子撬开,赵遵迫不及待的打开了盖子,壶中只剩下了一些树胶状的粘粘的东西,都已经被水泡的发黄了。
“这是什么东西?”陈铎好奇道。
赵遵道:“这是我从投毒的那口井里带出来的,十有**和投毒案有关!”
兀哈伊支想用手蘸一下,被赵遵阻止了:“小心有毒!明天你们带上它去药铺问一下,看看究竟是什么东西,有没有毒?”
陈铎道:“好,这点小事就交给我们吧!你快换衣服吧!”
赵遵换了一套干净衣服,坐了一会天就亮了。
陈铎和兀哈伊支一早就带人离开了,赵遵吃过早饭骑马出了云中城向出事的大河滩牧场而去。
出了云中城向西三十里就看到了成群的牛马,这是一片方圆数百里的大草甸子,散布着大大小小十几家牧场。赵遵一人一骑出现在草场上并没引起牧人们的注意。他在草场上走了半日,口干舌燥来到一个小牧场讨水喝。
此时正值午后,牧人们大多在草原上放马,牧场里只有一个老马夫留守。赵遵离着老远就下马步行,老马夫见有客人登门,非常热情的把赵遵让进了帐篷,奉上马奶和肉干招待赵遵。
赵遵知道草原上牧人好客,吃喝已毕坐下来陪老马夫说话。
赵遵看着外面的马群,不无感慨的说道:“老丈,咱这片草甸子上的马真雄壮啊!”
老马夫自豪的说道:“那是当然!大周朝万里的疆域中,恐怕就数这片草场的水草最丰美,牛羊更肥,马儿更壮啦!”
赵遵微笑着点点头:“老丈,您在这儿养了多少年的马了?”
老马夫伸出五根手指:“不长,五十年啦!十六岁的时候从我爹手里接过了马鞭,就开始在草原上讨生活。那时候匈奴人也在这块草甸子上牧马,我们经常干仗,可那时候咱们弱,老是输,草场和马常被他们夺去,不过咱们汉人不服输啊!失去的咱们想办法再夺回来,打来打去,失去了夺回来,夺回来又失去,后来匈奴人也打烦了,我们也打厌了,双方划出了界限各过各的,但匈奴人狼性不改,消停了没两年又来抢我们,朝廷那时候改变了对匈奴防御的策略,主动出击击溃了河套的匈奴主力,清除了这一带的匈奴势力,大草甸子就全归我们了,我们高兴啊,放羊啊,牧马啊,可是等咱们的大军撤回去匈奴人又回来了,杀我们的人抢我们的牲畜。再后来皇帝下令筑造云中郡,以后匈奴人再来,我们就把牛马群全都赶进城里,匈奴人一连几次讨不到便宜再也不来了,我们这些牧人一商量,不再放羊了,全都养马,打狗日的匈奴人!建城之后十几年,我们这儿每年都有几万匹马供到全大周各地,牧人的日子好过多了,大伙儿都念皇帝他老人家的好!”