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再说那个中年男人,离开赵府也是满怀心事,虽然骑在高头骏马上,走的却极缓,行出约莫七八里,他把马带进了道旁的树林。
任谁也想不到,一片不起眼的小树林中竟藏着一支军队!一水的骑兵,金甲红衣头戴白缨,一个个高大威猛,没有人发号施令的情况下都站在自己的马旁边,人不动马也不动,一看就是训练有素的精兵。
这群骑兵总数在二百左右,队伍中间还有车驾和仪仗,阵仗可不小!
这些兵看到骑马的中年男人进了树林,一个个抖擞起精神,站得笔挺。带队的军官,徒步迎了上来,双手抱拳施以军礼道:“将军,您回来了!”
男人只是略微一点头,跳下马背径直走向了马车,军官牵着马缰跟在他身后,男人从下马到上马车始终未开口,过了好一会牵马的军官才敢开口问:“将军,咱们还去兖州吗?”
车中的男人冷冷的说:“不去了,往北,到青州看看!”
“是!”军官得到了指令,立刻指挥卫队开拔,被称作将军的男人坐在车中,心情有些沉重,闭着双目时不时的发出叹息,他手下的军士们似乎也感受到了主将情绪,整个队伍死气沉沉的,没有一个人敢发出一点声响。
那将军静坐在车驾中,闭目盘膝,道路上一丝风都没有,但车窗两道竹帘却在不停地摆动,明眼人都能看出这位将军的内功已经步入了化境,呼吸吐纳自然带出一种霸气。
他回忆着刚刚与赵母的对话,恍惚间又回到了二十年前,他和赵破虏初识的情景历历在目。
正回忆间,马车突然停了下来,队伍的前方传来了一阵吵杂,惊动了这位神秘将军。
他轻咳了一声,贴身的军官立刻来到了车窗前,只听里面的人沉声说道:“小五,去看看怎么了!”
“是!”名叫小五的军官骑马径直向队伍前面奔去,他自幼跟随这位神秘将军,视其为父,他能感到自己的主帅回来之后心情很差,原因他不得而知,但是谁胆敢再让主帅不痛快,他肯定不会饶过对方。
然而他心中也很疑惑,这次随他们东巡的二百精骑都是跟随将军出生入死多年的老兵,别说在中原腹地,就算在草原上遇到匈奴骑兵突袭,也不会这般慌乱。
“让开让开!”小五用马鞭挥退挡道的军士,乡间的道路狭窄泥泞,他废了好大劲才挤到了队伍的前面。
“你们欠抽啊!”小五呵斥前军开路的几个士兵道。
几个小卒吓得直缩脖子,其中一个胆子大点的指着前面低声说道:“队长,你看!”
小五顺着小卒的手看去,只见不远处,道路中央,立着一人一马,把路堵住了。
小五道:“什么人,搭话了吗?”
小卒道:“我去问话了,什么都不肯说,傻捏捏的!要不是将军吩咐勿要惊扰地方,我早抽死他了!”
小五呵道:“多嘴!”他见挡住去路的人,年纪不大,一身白衣和坐下的马匹上全是泥污,好像快马疾驰来的,小五为人精明干练江湖阅历丰富,一眼就看出来此人拦路挡道必有隐情,于是策马迎了上去,抱拳当胸问道:“朋友,有何贵干?”
前人还是默不作声,只是用眼睛遥看着将军坐的马车,小五又道:“朋友,通个名,我代你传话!”
骑在马上的年轻人终于开口了:“我是赵遵,泗水侯赵遵!”
话音刚落,十丈外马车上的两扇小门突然飞了起来,只见那神秘的将军像一道闪电一样冲了出来,几个起落就站到了年轻人的马头前。
他上下打量着年轻人,眼睛渐渐变红了,小五发现主帅表情变化,警惕的凑过来,却被将军挥退了:“你们都闪开!”
他手下这些兵当真是听话,愣都没打,全都撤进了道两边的草丛里。
却说马上的年轻人真是赵遵吗?真是!赵母送走神秘男人之后,他立刻回到了房中,果然没多久母亲的“探子”便来了,赵遵和她照了个面,蒙混过了母亲。而后他跳窗而出,悄悄牵马出府一路狂奔,他是本地人熟悉一些小路,一阵紧赶终于拦在了神秘人的车驾前面。
神秘的将军的眼睛越来越红,眼角挂着泪珠,口中自言自语道:“像,太像了……”边说边不由自主的向赵遵靠近,最后双手握住赵遵牵马的手,激动地全身直抖。
赵遵原本有一肚子话要问,却被这一幕弄蒙了,问道:“您……”
“我是封不遗!”
此言一出赵遵立刻大惊失色,惊道:“您是车骑将军,封……”,说罢立刻从马背上跳了下来,翻身就要下跪。可他还没跪下去,一双有力的大手已经托住了他的臂弯,无论赵遵如何发力,都压不下去分毫,自己的力量如泥牛入海,轻轻松松便被封不遗化解了。
赵遵这才知道眼前这位封大将军有惊世的内功,自己那种无力感,和对方给与的压迫感都是自魏平君之后第一次遇到,赵遵被深深地折服了。
封不遗微笑着扶起赵遵,抓着他的手道:“孩子,这里非讲话之所,走,去前面的竹林,咱爷俩坐下慢慢聊!”
赵遵带着一百个疑问,跟着封不遗来到竹林,二人席地而坐,不等赵遵开口,封不遗率先说道:“孩子,方才挂在屋檐上偷听的人是你吗?”
赵遵一愣,封不遗笑道:“看你的脸色就知道了,你现在肯定很想问我和你家有什么关系对吗?”
赵遵点点头,封不遗用激动地声音说道:“我和你爹是磕过头的异性兄弟!他大我一岁,你该叫我一声三叔!”
赵遵脑子嗡的一下子,不知道该如何接话,封不遗接着说道:“那是二十年前了,我和你爹同时参军意气相投,结为兄弟,后来一起跟着先皇打匈奴,都封了侯,不过当时你爹的官可比我大!”
赵遵这才信以为真,哭着拜倒在地,结结实实磕了几个头:“叔叔在上,小侄儿给您磕头了!”
这次封不遗不再搀他,而是点头道:“这个头我受得!”
赵遵自幼丧父,母亲又不让他接触父亲生前的一切,今天突然冒出一个三叔,他如何不高兴,一边擦眼泪一边傻笑。
封不遗也很喜欢赵遵这个孩子,慈祥的打量着他,感叹道:“真像,你和你父亲年轻时候一模一样,看见你啊,就……就想起……哎,不提这个啦!孩子,叔叔我看你步履稳健,呼吸悠长,内功根基已成,得有小十年的功夫底子了吧!”
赵遵答道:“侄儿八岁开始习武,至今已有九载,学无所成,让叔叔见笑了!”封不遗笑道:“我十六七岁的时候可没本事穿房跃脊挂房檐!孩子,你天资聪慧,假以时日前途不可限量!不过……不过多年来你母亲一直说你体弱多病,为此我和你婶婶都非常担心啊!”
赵遵听罢不知该如何向叔叔解释,只得低下了头,封不遗见赵遵这副模样,心里有数了,哑然道:“嗨,我这嫂子啊!为了保住赵家的独苗真是无所不用其极啊!难为她了!”
过了一会儿,赵遵突然很神秘的问封不遗;“叔叔,您这次离京到东方的州郡来是为了巡防吗?”
封不遗犹豫了一下才说道:“孩子,叔叔不能骗你,我是受了皇命到东边州郡募兵的!”
赵遵奇道:“叔叔,据我所知朝廷每年都在征兵,有些灾年一年要征两三次,而今天下太平已久,又值农忙时节,皇上为何又要募兵啊?”
封不遗道:“你也说了,朝廷多在灾年时征兵,说白了,就是为了防止灾民聚众滋事谋反,给灾民口饭吃,让他们有个安身立命的地方!仅此而已!你指望他们去打仗?”
赵遵说:“朝廷府库充盈,军资粮草应有尽有,选派良将,豁出去练他个三两年,还怕训不出精兵吗?”
封不遗说道:“孩子,羊再训再练也变不成狼!因为他们的根软,没有野性,不嗜血!朝廷招募的兵卒,要么世代为农,要么是流民,没血性!他们打从生下来就没打算过要去打仗,更不想立功受赏,封妻荫子光宗耀祖!他们到了战场上只求活命!这样的兵要再多也打不了胜仗!”
封不遗一番评述让赵遵大为受教,赵遵说道:“叔叔教训的是,真正的精兵强将是在一次次的战场拼杀中历练出来的,是在血水里滚出来的,那些老实巴交的农民确实不容易练就!何况朝廷近十年来不曾大规模用兵了,真正会打仗的,打过仗的兵能有几个,将又有几个啊?”
封不遗道:“所以皇帝让我巡视东方州郡,寻找真正可用之兵!”
赵遵问道:“有标准吗?”
“有!”封不遗说道,“皇上说让我在民风彪悍的地方,集中招募年轻人组成子弟兵团,爱财的、爱物的、想立功的、想要封赏的,只要有所图的,肯拼命的,都要!”
赵遵笑道:“那叔叔去山里招降土匪流寇算了!他们符合皇上的要求!”
封不遗大笑:“我也这么想过,不过土匪军纪太差,懒散惯了,训不出来!”
赵遵说:“叔叔,您在兖州境内找到合适的兵源了吗?”
封不遗摇头道:“我只是路过兖州,顺道看看你们母子,就准备北上了!”
赵遵奇道:“兖州地广人多,难道没一个地方的年轻人能入叔叔您的眼吗?”
封不遗说道:“就因为兖州地广人多,地里干活的好把式一抓一大把,肯主动到战场上为荣誉而战的人太少了,即便真有,不成规模也违背皇帝的初衷,所以我打算去青州、冀州转转,那里民风彪悍,素来出好兵。”
听到这儿本来席地而坐的赵遵一下子站了起来:“叔叔,朝廷是不是有大动作,要对匈奴用兵了?”
封不遗赞许的看着赵遵说道:“孩子,你很有见识!不错,十年前朝廷兵发四路进击匈奴,结果漠北会战,其中三路全军覆没,只有你爹拼上身家性命断后才保住了两万生力军。皇帝为此十分悲痛辍朝五日,破格封不足八岁的你做泗水侯,剩下几路逃回来的主将,或被杀或革职,一片哀嚎。惨败后皇帝痛定思痛,决定采取守势,苦心经营长城防线,经过这么多年的韬光养晦,大周的军力得到了空前的提升,而今已经到了反击匈奴的最佳时机,我们要一鼓作气把匈奴人赶出河套剪除他们对京城长安的威胁!”
“什么时候?”赵遵激动地有点发抖。
封不遗说道:“皇帝等着一天已经等了太久了,我想超不过三年。”
赵遵握紧了拳头,十年了,丧父的悲痛在他心中压抑了九年,他没有人可以倾诉,报仇更无从谈起,今天他终于听到了朝廷要和匈奴人开战的消息,“我也去”三个字几乎立刻要从嘴里喊出来,但是猛地想到了含辛茹苦拉扯自己的母亲,这三个字硬生生的又憋了回去。
赵遵深深地吸了口气,慢慢地吐出来,握紧的拳头松开了。
赵遵这些表现封不遗自然看在了眼里,他慈祥的拍着他的肩头说道:“你爹在天之灵看到你的成长也会高兴地,照顾好你母亲,报仇的事就给叔叔!嗯!”
赵遵眼泪在眼眶中打转,无可奈何的点了点头,封不遗拍了拍膝盖站了起来,挥动着双臂吼道:“这趟兖州没白来啊!见到二哥的儿子长大成人啦,高兴!”
赵遵抹了抹眼泪说:“叔叔您能不能别急着走?”
“哦?为何啊?”
赵遵说:“我想您不用去那么远的地方募兵了,本地就有您想要的有狼性的年轻人!”
封不遗眼睛一亮:“当真?”
赵遵说:“别忘了,我父亲也是兖州人!叔叔,您给我一天时间,我帮您集结一支队伍,行不行的,您自己看!”
“好吧,等上一日也不碍事,不过这几百人的队伍可藏不住啊,惊扰了地方很麻烦!”
“我有办法!”赵遵把封不遗请到了魏平君授业时居住过的小屋,一众军士全都安排驻扎在了山上的密林里。
安排好一切之后赵遵就出去了,一整天都没回来,直到傍晚时分赵遵才带着一身泥污回到了石屋,封不遗在小院里待了一天正闷得发慌,见赵遵回来忙问究竟。
赵遵并没解释,而是把封不遗邀请到了他和同乡人操练的演武场,此时天已经完全黑了下来,但演武场中却灯火通明,上百名壮小伙子每一手举一杆火把,排列的整整齐齐。
封不遗看着眼前这一群朝气蓬勃,脸上又带着坚毅神色的年轻人不住的点头,他问赵遵:“贤侄,这些壮小伙都是什么人?”
赵遵道:“回禀叔叔,这些年轻人来自周边数个村镇,我们在一起习武较艺已经有六七年时间了。白天他们都在修堤筑坝,我刚把他们召集起来。”
封不遗在人群中走了一圈,这些年轻人穿着非常朴实,鞋裤上多有泥污,脸上虽然带着些许疲倦,但精神都很饱满。
封不遗很满意,问赵遵:“他们都学过什么?”
赵遵答道:“拳脚套路,剑术长枪,射箭也都练过!”
“好,练一套拳让我看看!”
赵遵点头称是,向着自己的兄弟们喊道:“大家跟我打一趟拳!”说罢赵遵站到了队伍最前面,他们常年在一起习武,拳脚套路好比日常吃饭睡觉一样熟练,在赵遵的带领下,动作整齐划一,招式如行云流水一般。