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赵遵随着涌动的人流穿大街越小巷,逛遍了繁华的长安闹市,增长了不少见识,这一天赵遵一早听说一艘装满倭国土特产的大船停靠在了码头,出于好奇赵遵随着刚认识的几个商人朋友登船选购货物。
然而上船之后所谓的货物却让赵遵大为震惊,因为货物不是东西,而是活生生的人!
数十仗长的大船底层舱房全部打通,里面潮湿昏暗骚臭扑鼻,一个个灰头土脸的倭国奴隶戴着枷锁镣铐,蹲在地上等着买主挑选。
大周富裕家庭几乎都豢养奴仆,像赵遵家中奴籍的丫鬟仆人多大四五十人,这些人虽然从事大量的体力劳动、伺候主人日常起居,但最起码享有人的权利。但是倭国贩运来的人,却如同饲养的家畜一样,被随意买卖,认凭主人处置。
赵遵生性善良,自然不会去买那些男女奴隶,可带他来的那些商人却每个人都认真挑选了几名男女奴隶。男奴隶要年轻体健的可以从事劳动,女奴隶自不必说了,年轻有姿色的优先。
谈好了价钱,贩卖倭奴的老板会把选择的奴隶清洗干净送到买家的府上,几个商人对这批倭奴的品相非常满意,好像掏的宝贝一样高兴,一起请赵遵到附近的酒楼喝酒。
席间赵遵问这几位商人买一些倭国奴隶何用?一个布商说道:“贤弟初来长安,还不了解行市,哥哥今天挑的几个倭奴卖得好了,价能翻十倍!”
赵遵说:“你挑的那几个男奴隶个子比侏儒差不多,女奴姿色也是一般,如何能卖这么高的价钱!”
另一个米商说道:“全大周最有权最有钱的主都住在长安城,这些人聚在一起互相攀比炫富,比谁钱多地多房子大,也有斗毛赛狗的,现在有钱人家都以豢养异域的奴隶为荣,有的甚至给奴隶配上鞍子,骑着上街!倭国、南洋海外的奴隶比较常见,最罕见的当属昆仑奴,这些人全身黑如木炭,犹如鬼魅,那些王公贵族却争相购买,价钱高的离谱!一旦有人买到了新昆仑奴,立刻会带到宫廷晚宴上显摆,没买到的只怪时运不佳等下一次机会了。”
赵遵脸色沉了下来,这些贵胄豪奢的风气令他作呕,竟然拿人当畜生养。
年龄最长的商人阅历比较丰富,他说:“这些被贩卖的奴隶,都是战争中是被抓的俘虏,战胜的一方会把品相好一些的贩卖出去,这些奴隶被关在船上的牢笼里,风吹日晒吃的又少,有一大半死在了途中,活下来的只要有口饭吃就谢天谢地了,你让当狗当狗,叫当猪当猪,哪还有一点廉耻尊严!想想真是可怜呢!”
离开酒楼回客栈的路上赵遵还在想那些被主人随意买卖,当牲口豢养,被玩够了、榨干了直接扔掉,甚至杀掉的倭奴,想着想着不由得出了神。
这时一个胡子拉碴的大胖脸突然伸到了赵遵的面前,由于走得急了,脸对脸几乎碰在了一起,把赵遵吓了一跳。
“公子啊,您要送信吗?找我啊,百十里地当天来回!”虬髯大汉憨声憨气的说道。
赵遵这才注意到,这个身高九尺莽汉居然穿着一身军服,手里牵着一匹又老又瘦的老军马,正一脸虔诚的看着自己。
赵遵有点蒙了,一脸的茫然,大汉以为赵遵没听见,又说了遍:“公子,要送信吗?”
赵遵还没反应过来,机械的摇了摇头,那大汉还不死心,又道:“不送信,带货也行啊!价钱绝对公道!我叫公孙输,东市的人都认识我,大伙都知道我讲信用!您一百个放心!”
这次赵遵听明白了,此人是个跑腿挣钱的,却不知从哪儿弄了身军服穿在身上,格外惹眼。
“谢了,不用!”赵遵还是礼貌的回绝了他。
大汉见赵遵确实没有雇佣他的意思,转而牵马去追一个商人模样的人:“大哥,要送货吗?洛阳也去得!”
那个商人却没赵遵的涵养,啐了口痰道:“去你娘的,老子连婆娘都赔进去了,哪来的货!滚!”
挨了这一顿臭骂大汉竟浑然不觉,又憨笑着去追别的主顾了,赵遵看着他的身影渐渐消失在人流当中,满心都是疑问,对这人充满了好奇。
回到客栈已是黄昏,赵遵要了一桌酒菜在屋中独酌,白天人多喧闹觉不出,可一到晚上不免感到孤独凄凉,他想到了母亲,想到了自己的家,忍不住多喝了几杯。
但是喝着喝着,赵遵想起了一些儿时的片段,突然他猛地站了起来,转身飞奔出了客栈,径直跑到了朱雀大街,向南一路狂奔,穿过了数条大街,儿时的记忆越来越清晰了。
在经过一条小巷的时候,他停下了脚步,夕阳的余晖中只见一座雅致的院落门前,一位佝偻的老人正弯着腰扫地,赵遵眼泪瞬间流了下来,加快脚步向老人走了过去。
老人听到了脚步声,转头瞪着昏黄的眼睛看过来,等赵遵离得近了,可以看清脸的时候,老人突然惊恐的瞪大了眼睛,连退了好几步,哎呦一声坐倒在了地上。
赵遵赶紧上前把老人搀扶了起来,老人的眼睛始终没有离开过赵遵的脸,终于他颤颤巍巍的对赵遵喊道:“少爷,你……你是小少爷!”
“张伯,是我!遵儿!”赵遵见他认出了自己,忍不住流出了热泪。
“哎呀,我不是做梦吧!小少爷啊!”老人捧着赵遵的脸老泪纵横,泣不成声。
一老一小在院门前抱头痛哭,哭罢多时,老人拉着赵遵的手往院里走,边走边说:“孩儿,回家了!”
为什么老人要这么说呢,因为啊,这就是赵遵的家!赵破虏生前是朝中的重臣,在长安城中有不止一处的房产,在他死后,赵遵的母亲为了彻底断绝赵遵回长安的可能,变卖了所有的房产把赵遵带回了兖州老家,可唯独这一处她没有卖,因为这是赵破虏初来长安买下的老宅,夫妇二人便是在这宅子里成的婚,也是在这儿生下的赵遵,这座老宅有她太多的回忆,不忍割舍。
这老人姓张,是这座宅子的老管家,看着赵遵出的老家人,赵破虏死后一直守着这座老宅,跟它一起变老,本来就打算这么混日子等死了,没想到还能看到少主人。
老管家把赵遵引进老宅,赵遵在这住过好几年,如今看着每一样物什都那么亲切,老宅这些年几乎没有任何变化,只是后院多了两笼菜地,养了几只蛋,不过每一间房子都非常干净,必定有人定期打扫。
张管家跟着赵遵逛遍了老宅的每一个角落,直到天完全黑下来。交谈中老管家提起了很多事,当年夫人带赵遵离开长安的时候府里丫鬟仆人还有十来个人,夫人留下了一笔很可观的钱财让老管家支配,以维持这些人人常用度。
刚开始这些人还算安分,但时间久了年轻的人就守不住了,觉得在这废弃的将军府里混吃等死不是了局,于是联合起来吵着分掉夫人留下的那笔钱,各奔前程,老管家不肯,可是还是有两个人光身离开了。
随着时间的推移,老管家也意识到强留这人在府上,既耽误人家前程又是潜在的隐患,于是一咬牙把夫人留下的财产全都平分了出去,自己则是一分没留,那些人拿了钱或投亲或奔友数日之内全都散了,之后的这些年只有老管家夫妇守着主人留下的家业。
赵遵听罢万分感慨,握住老管家的手称赞其忠义,这时管家的老伴做好了晚饭,在赵遵的一再坚持下,二老才答应和赵遵同桌用餐。
晚饭虽然是为少东主准备的,却还是只有腌菜、粟米饭和几枚鸡蛋,老管家知道赵遵从小锦衣玉食,这些饭菜对他来说太过粗陋了,一再告罪,称自己无用连顿像样的饭食都无法奉献,说着就要磕头。
赵遵却不以为然,可能是心情的缘故,这些粗茶淡饭吃起来格外香甜,简单吃了几口,管家的老伴就去给少主收拾寝室去了。
老管家借机问赵遵的来意,是打算长住还是只玩几天便走,赵遵犹豫了一下,才实言相告说自己是逃出来的,兖州一时半会不敢回去,所以要在京城住一段时间。
老管家一听,竟然忍不住大笑起来:“你们赵家啊,真是的,辈辈离家出走!既然逃出来了,就多玩几天,回去之后再想出来可就难喽!”
赵遵本还想求老管家替自己保密,不要告诉母亲自己的行踪,一听他竟然赞同自己在长安多住些时日,不由得大喜,连连给管家倒酒。
赵遵发现老管家面带笑容,眼角眉梢却隐隐有些焦虑,略微一想便猜出了他的心事,于是打开行囊掏出了一大包金银细软展开来放在桌上。
“这个家有些旧了,需要添置点新家具,这些钱您拿去用,不够我这儿还有!”
老管家看着桌上的钱,瞪大了眼睛不敢置信的说道:“我的天爷,小爷你从哪儿弄来这么些钱?”
赵遵包里的金银别说置办点新家具了,再买套新宅院都富余,难怪老管家会这么吃惊了。当然这点钱对赵家雄厚的家底来说不算什么,但对于一个离家出走的少年,未免多的离谱了。
其实赵遵离家走的非常匆忙,平时他又没有存钱的习惯,好在辛铭留下的那笔钱还剩一些,全都被他带出来了,一路到长安也都花了七七八八了。可到了封府之后,几个夫人都给了很重的见面礼,赵遵走的时候,封夫人以为他是要回家的,她和赵母做姑娘的时候就是好姐妹,又让赵遵给他母亲带去了一份重礼,以封府的财力和豪奢的行事风格,几份礼物加在一起赵遵瞬间变成了一个富翁,拿给老管家的这一包只是他闲逛时候带的,如果都拿出来把他吓得摔一跟头。
吃完饭又说了会儿话,赵遵离开了老宅回了客栈,因为老宅里床铺都塌了,被褥都每一套新的,只能等老管家重新收拾一下再入住。
之后的三天赵遵依然和往常一样畅游长安城,在酒肆饭馆这些人流大的地方驻足停留,侧面打听一些朝中的情况,特别是军事动向。
然而听到的却全是丞相鲍鸿和太尉陈嵩之间的争斗,今天丞相的亲近弹劾太尉府的长使贪墨公款,明天太尉否决了丞相一派军官的调动等等,赵遵越听心里越急,皇帝不是明君吗,重臣结党这种事难道不管不问吗?
几天下来赵遵发现长安城的百姓并不像外地一样喜欢谈论政事,他们的心思都在挣钱享乐上,也许在他们眼里大周朝歌舞升平,有大把的钱可以挣,应该及时行乐,谁当权并不重要,所以在他们口中全都是风月场上的事,而且一个叫常羽的公子哥花边绯闻特别的多,赵遵听得耳朵都快磨出茧子来了,不知这位是何方神圣如此招惹桃花。
再回老宅的时候已经完全变了模样,大门正在重修,门前花草已植,旧的窗花窗棂全都换成了新的,出出进进的木匠、瓦匠、漆匠,非常热闹。
老管家换了一身新衣裳,看上去年轻了十几岁,正在训导几名刚雇来的丫鬟和仆役,老管家做了一辈子主事,将军府里的体统规矩一点都不含糊,他雇来的人也全都是本分的老实人。
他们见了赵遵纷纷施礼,说来奇怪,在兖州府上的丫鬟仆役比这儿多,行礼也别这儿规矩,可却不如这儿受用舒服。在兖州他贵为侯爷,但在母亲的庇护下,大伙都把他当成孩子,更多的是爱护,但在这儿他是堂堂正正的主人,大伙对他更加尊重。
身份的变化让已经年满十七岁的赵遵头一次有了成家成熟的感觉,而在平民人家儿子们成年分家也有类似的感觉。
赵遵的卧房是管家的老板布置的,她伺候了赵遵母亲十年,对贵族的起居饮食的喜好早已烂熟于心,想的非常周到。书房相对而言比较简陋,也许是因为老管家不知道成年后的赵遵是什么品位和喜好,只布置了一张塌,一张几和灯台,剩下的家具文房要他自己去选购了。
即便如此赵遵也十分满意了,规模小一些,毕竟有个家的样子了。
赵遵又在府中转了一圈,最后他来到了后园,当年父亲健在的时,后园是他亲自设计的,果木、花束颇费了些心思,如今荒废的久了,仅剩下几颗松柏,枝叉也都散乱了。养鱼的水池和花房都坏的不成样子。
这会儿老管家已经训完了新入府的仆人,带着几个短工修葺水池、铺设小路,赵遵不想打扰他们,绕到后门刚打算出去走走,突然一辆装满瓦片和木料的马车迎面闯了进来,得亏赵遵机敏躲得及时,不然就让马车碰上了。
在自己家差点出意外,以赵遵的涵养也不由得面露不快。
“借光借光!”避让的提醒这才传进了门,喊话的是个个子不高中年人,三十岁左右年纪,一手勒缰绳一手拿着鞭子坐在板车里。
赵遵本想说他几句,可当他看到对方身上所穿的衣服的时候,到嘴边的话又生生咽了回去,因为这人的身上竟也穿着破旧的军服。