隆冬时节的阳光,虽不热烈,却能带给冰冷的身躯以温暖。
莱奥以前最爱的就是冬日的阳光,因为她既不刺眼,也不炽热,不会像夏天那样吧,把他从睡梦中强行唤醒。
但此时,他却对这阳光爱不起来。
勒着缰绳,骑着白马,顺着阳光朝地平线的远端看去。
那直插云霄,贯穿东西,参天蔽日的玛丽安巨壁之上,正有一道极不规则的巨大裂缝,此时还在冒着热气,
将一体的巨壁,几乎斩成了两段。
“玛丽安巨壁,真的被毁了……”诗寇蒂小姐盯着那裂缝,低声呢喃,眼眸中闪烁着浓浓的震撼。
与她有相同震撼的,还有勒马驻足的白骑军们。
原本因灭掉欢愉教派而高涨的士气,在此刻坠入冰点。
“巨壁破了……”
“啊,秩序……”
“那我们来这里……究竟是……”
“赞美秩序,我一定是在做梦吧。”
若非他们是秩序的信徒,恐怕此时,脸上已经浮现出了魂不守舍的表情。
谁都知道,巨壁被攻破了,意味着什么。
无非四个字——
生灵涂炭。
就连莱奥,都感觉有种说不清道不明的情感在翻涌。
宏伟建筑被损坏带来的悸动,让他不自觉想起了原本世界里,修建长城,抵御外族千年的东方古国。
沧海桑田,一座巨壁,一条长城,凝聚了多少人的血肉与希冀。
又聚拢了多少人的悲欢离合。
“肃静!”就在这时,圣女芙蕾一夹马腹,驭马来到阵前:“怎么,你们忘了秩序的教义了吗?还是说,在恐惧面前,已经丧失理智了吗?”
听到这话,众骑士冷静了下来,将右手置于心脏之上,虔诚地祷告。
“赞美秩序,赐予我绝不会畏惧的身躯。”
“赞美秩序,赐予我无论何时都能冷静的血液。”
“赞美秩序,……”
躁动不安的白骑军们没了窃窃私语的声音,这群没有一丝军旅做派的“军队”,竟在一瞬间变得铁血。
这一幕让人群中的莱奥看得出神,直到此刻,他才终于理解信仰在有神论的世界里,具备怎样的力量。
圣女等到众人平静之后,才继续开口:
“是的,我知道,你们中很多人难以接受玛丽安巨壁被攻破的事实。”
“其实,我也一样,因为那是秩序的神迹,那是吾主赐给我们的庇佑。”
“但,请别忘了,我们是谁。”
“我们是秩序的信徒,我们是秩序在人世的代言。”
“难道,你们愿意让亵渎了吾主的异族们,继续踏入吾主的土地吗?”
“难道,你们的祷词,你们的术法,你们可以为了吾主舍弃一切的信仰,都只是一句空谈吗?”
“现在,一个机会摆在了你们的眼前!”
“一个,可以向吾主证明你们虔诚的机会!”
“一个,可以向亵渎吾主的异族们,复仇的机会!”
“一个,可以让秩序的光芒,闪耀整个卡斯提亚大陆的机会!”
“现在,我问你们,你们愿不愿意舍弃内心的恐惧,跟着我,将这些异族们,一个不留,驱逐殆尽?”
“现在,握紧手中的缰绳,举起手中的长矛,骑士们,随我出征!”
圣女说完,没有给教徒们回应的时间。
她勒住缰绳,夹住马腹,一人一骑朝着冬堡冲去。
“为了秩序!”“赞美秩序!”“一个不留!”“驱逐殆尽!”
白骑军们激昂着战意,跟紧了他们的圣女。
……
等白骑军们真的进入冬堡,已经是正午时分。
这座修建在半山腰上的坚城,即使从城后的腹地绕上来,也要花上不少的时间,更别提从正面的平原上攻上来了。
将这座城选做巨壁破裂后,迎击异族的桥头堡,罗根侯爵的眼光不错。
城门处的哨兵发现了白骑军的身影,确认了他们的身份后,便开门放行,为他们指明了集合的地点。
莱奥一路上观察着城内的陈设,兜帽下的面容不禁松了口气。
还好,事情没有他预想的这么坏。
虽说巨壁已破,但冬堡并没有被围困,城后的补给线仍在运作。
城墙上已经陈列好了滚石与巨木,每隔三米,就架着一轮强弩,哨兵们的眼中也没有绝望的神情,只是数量似乎少了一些。
这一切都说明,虽说巨壁落了败仗,但这城中的士气,并没有坠入低谷。
那位罗根侯爵,还能够掌握着军队。
北境的军队,并不像莱奥原本世界的军队一样,可以完全归中央调遣。
特尔斯克领的军队,大致分为三类。
第一类便是由教廷的教徒们组成的圣卫军,莱奥现在所处的白骑军,就是其中最强的一支,这种军队的数量并不算多,加起来不足两万人,但由于都是教徒的缘故,战斗力并不算差。
第二类是由特尔斯克公爵通过征召令召集来的士兵,只要身处北境,无论你是路过的游侠,还是护送商旅的镖队,还是探险的佣兵,接到召集令后,都应马上赶往前线,这种军队,一般被称为杂牌兵。
第三类,也就是真正战争的主力,与中世纪欧洲的军队一样,是由各个贵族的私兵组成的军队,他们在平常会待在各自的领地之中,只有在战时,才会听从公爵的调遣,
而那支曾经叱咤北境数十年的黑骑军,就是特尔斯克公爵的私军。
这种复杂的军队构成,虽然会让特尔斯克领培养士兵的成本均分到了各个势力当中,减轻了特尔斯克公爵这位真正话事人的赋税军费压力,但同样的,也会带来一些麻烦——
对军队的掌控力变弱。
若是打了胜仗还好,无非就是利益的划分问题。
可要是打了败仗,那人心惶惶之下,便很容易出现哗变与溃败。
这种军队制度,也是为什么当初八位世袭公爵,现在只剩下四个半的缘故。
但现在,冬堡城内的士兵仍然井然有序,足以说明,情况还没到最坏的时候。
白骑军一路抵达秩序教派驻扎的营地。
莱奥翻身下马。
圣女和骑军的队长们前去议事了,诗寇蒂也在此列。
而他这位侍从,自然没有资格参与其中,倒也有了一点自由活动休整的时间。
为了能够更便捷的搜集情报,他换下了身上的白袍,来到了营地外面。
“救命~救命~诺诺,诺诺~”
就在这时,莱奥听到身后传来了急促的叫喊声,以及翅膀扑腾的声音,
他扭过头,发现几名教徒,正在追一只会说话的鸟……