萧青山没有前来送行,只是萧榣在回望神民堡时,在城墙上看到一个挺拔的影子。
金秋8月,晨光初晓,萧榣踏上了去往极东的路。
他将队伍分成三段。
炽烽领十一名火族战士居前。
父亲赠送的护卫队,中级骑士张伯麟领二十名见习骑士押后。
中间则是部分物资、火族战士的家属、雇佣兵、仆从及萧榣本人。
一行人浩浩荡荡,一路向东,遇到一大片森林后再绕向南方,穿过赤望草原,终于在1周后进入极东领地界。
萧榣眼中的画面发生了极大的变化。
泥泞的道路,荒废的麦田,丛生的杂草,这让萧榣觉得,自己不是来到了乡下,而是来到了荒郊野外。
直到极东村外,萧榣才看到一丝人气,只是那股人气来源于村中的火光与浓烟,联想到之前极东领的失联,这让萧榣有一种不好的预感。
果然。
“大人,前方有战事”,炽烽汇报道。
战事?这应该就是极东领失联的原因。
只是极东地理位置偏僻,东部邻海,周边也没有什么势力啊。
还没等萧榣询问,炽烽继续说道。
“盗匪,20-30人,正在攻击内堡,装备简陋,可以出击”。
专业。
萧榣心中暗赞,越发觉得自己收服炽烽是捡到了宝。
“张伯麟,派10人保护辎重,其余人,全部出击,炽烽,你来指挥”。
萧榣并不打算接手指挥,专业的事交给专业人来做。
说完,翻身上马。
“大人,你也要去?”
萧榣上马的举动让炽烽有些懵。
萧榣笑道:“别忘了,我也是一名骑士”。
炽烽没再劝阻,在把萧榣安排在队伍中间,整理好阵型后,带头发起了冲锋。
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城门将破,萧门槛站在内堡的矮墙上,看着堡下兴奋的盗匪,满是焦虑。
十天前,极东村被盗匪攻陷,作为为神农家族管理极东村的管家,萧门槛第一时间组织了撤退,他不是不想反抗,而是做不到,村里的抵抗力量只有临时组织起来的壮丁,连民兵都算不上。
用的远程武器也只有猎户的土弓,连敌人的皮甲都难射穿。
为了保护神民侯爵的财产——那群农奴,萧门槛将他们带进了内堡,依托低矮的城墙艰难抵御,如今已是强弩之末。
他掏出一把匕首,那是离开神民城时侯爵大人送给他的,没想到今天派上了用场。
他决定用它自杀,因为他听说盗匪都有一些奇怪的癖好,他不想用自己的屁股去验证这一传言的真伪,更不想成为俘虏被当做奴隶卖往他国。
“管家大人,门,门,门破了,他们要,要,要冲进来了”...
萧门槛右手高举匕首,对准自己的左胸,而后刺下。
“管家大人,你要干嘛,我,我,我还没说完,有人来救我们了”。
萧门槛:......
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战斗的经过乏善可陈,可以说十分无聊。
简单的冲锋,简单的刺击,没有什么狠话,没有什么奇诡的战术,一切都是那样的朴实无华。
被围在中间的萧榣连人头都没抢到一个,战斗就已经结束。
解除围困后,炽烽带人在村中清扫,以防漏网之鱼,萧榣则直接进入了内堡,见到了萧门槛。
由于被及时制止,他的匕首并没有发挥出用场。
“您是说老爷将您分封到了这里?二公子,有句话我不知道当说不当说”。
“萧管家但说无妨”。
“您就给老爷认个错吧”。
“什么认错?”
“不是因为您惹老爷生气,老爷才把你发配到这里来的?”
萧榣:额...
在确认萧榣是自愿来到极东之后,萧门槛有些难以置信,而后说起了极东的情况。
“如您所见,这里很穷,每年为老爷贡献的税收几乎没有”。
这么穷?
要知道,一块勋爵领每年的税收都有数枚甚至数十枚金币。
“这里的产出都是些什么?”
“粮食、皮革、草药,但很难换成金币,因为没有商队过来,自己组织商队又划不来”。
萧榣点了点头,初级农副产品本来就没什么利润,以极东领目前的交通状况,特地去贩卖估计连运费都赚不回。
“极东村有多少人口?”
萧榣问出了自己最关心的问题,在他看来,人口才是关键。
“额,这个我并不清楚”。
“你在极东村8年都没有统计过?”
萧门槛闻言一脸迷茫:“需要那样做吗?”
萧榣一整个无语住了,想了想父亲的管理模式,想了想周边领主甚至整个王国的管理模式,好像都是这样的。
就以神民城为例,究竟有多少农奴、多少自由人、多少工匠、男女老弱比例,没人清楚。
领主领主,领在前,主在后,可这个时代的领主,只知道主,并不知道领。
萧榣不想要这样粗放的管理模式。
他一边听着萧门槛的讲述,一边思考着极东领未来的出路。
正思考间,炽烽前来汇报,他的清扫计划已经完成,还从俘虏口中问出了这帮盗匪的来历。
“他们来自东海镇,是海盗‘一只手’的手下”。
“东海镇?”
萧榣疑惑地问道。
“是的”,炽烽继续说道,“刚听到时我也有些难以置信,可事实就是如此,那帮海盗,在陆上建立了城镇,就在北河的出海口,位于极东领的北方,离这里只有不到两天的路程”。
这让萧榣生出一丝危机感,一群在陆上建镇的海盗,可不是为了追求安稳,此次极东村遇袭就是明证。
“他们实力如何?”
“如果俘虏们没有说谎,很强”,炽烽说道,“除开做杂事的奴隶,‘一只手’的海盗团将近百人,其中与正式骑士同级的修行者大约10人,而‘一只手’本人,据说是一名水法师,且突破多年”...
这么强,这样一对比,自己完全不是对手啊。
己方的正式骑士只有自己、火族战士火瞳、护卫队长张伯麟、护卫队成员后羽四人,比对方少了一半以上,好在炽烽是一名属性骑士。
不过属性骑士虽然与属性法师是同一级别,但总体来说,要比属性法师弱上一些。
况且,炽烽没有灵甲、没有灵马、没有灵力武器,能发挥出的实力不到一半,属性上还被对方克制。
唯一一点值得庆幸的是,海盗不擅攻城,且“一只手”的业务大部分都在海上。
内忧外患啊。
不过,这样才有挑战...
要知道,自己前世所在的世界,有人一只碗就能打天下,自己现在的开局可好太多了。
萧榣并没有气馁。
“辛苦了,这次战斗的战功先记着,等明确了军队制度再给你们奖励”。
萧榣说道,这是非常有必要的事情,只是现在领地连起步都算不上,很多制度都要完善。
“大人,不必”,炽烽说道,“我只是你的家臣”。
萧榣明白炽烽的意思,家臣不像雇佣兵那样需要奖励,也不像追随者那样需要爵位,所有的赏赐全部来自领主的喜好,可萧榣并不打算那样做。
“既然是自己人,就更应该被公平对待,不是吗?”
萧榣拍了拍对方的肩膀。
炽烽没再多说,拱手离去,只是脸上的笑意出卖了他此刻的心情。