萧青山没有前来送行，只是萧榣在回望神民堡时，在城墙上看到一个挺拔的影子。
金秋8月，晨光初晓，萧榣踏上了去往极东的路。
他将队伍分成三段。
炽烽领十一名火族战士居前。
父亲赠送的护卫队，中级骑士张伯麟领二十名见习骑士押后。
中间则是部分物资、火族战士的家属、雇佣兵、仆从及萧榣本人。
一行人浩浩荡荡，一路向东，遇到一大片森林后再绕向南方，穿过赤望草原，终于在1周后进入极东领地界。
萧榣眼中的画面发生了极大的变化。
泥泞的道路，荒废的麦田，丛生的杂草，这让萧榣觉得，自己不是来到了乡下，而是来到了荒郊野外。
直到极东村外，萧榣才看到一丝人气，只是那股人气来源于村中的火光与浓烟，联想到之前极东领的失联，这让萧榣有一种不好的预感。
果然。
“大人，前方有战事”，炽烽汇报道。
战事？这应该就是极东领失联的原因。
只是极东地理位置偏僻，东部邻海，周边也没有什么势力啊。
还没等萧榣询问，炽烽继续说道。
“盗匪，20-30人，正在攻击内堡，装备简陋，可以出击”。
专业。
萧榣心中暗赞，越发觉得自己收服炽烽是捡到了宝。
“张伯麟，派10人保护辎重，其余人，全部出击，炽烽，你来指挥”。
萧榣并不打算接手指挥，专业的事交给专业人来做。
说完，翻身上马。
“大人，你也要去？”
萧榣上马的举动让炽烽有些懵。
萧榣笑道：“别忘了，我也是一名骑士”。
炽烽没再劝阻，在把萧榣安排在队伍中间，整理好阵型后，带头发起了冲锋。
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城门将破，萧门槛站在内堡的矮墙上，看着堡下兴奋的盗匪，满是焦虑。
十天前，极东村被盗匪攻陷，作为为神农家族管理极东村的管家，萧门槛第一时间组织了撤退，他不是不想反抗，而是做不到，村里的抵抗力量只有临时组织起来的壮丁，连民兵都算不上。
用的远程武器也只有猎户的土弓，连敌人的皮甲都难射穿。
为了保护神民侯爵的财产——那群农奴，萧门槛将他们带进了内堡，依托低矮的城墙艰难抵御，如今已是强弩之末。
他掏出一把匕首，那是离开神民城时侯爵大人送给他的，没想到今天派上了用场。
他决定用它自杀，因为他听说盗匪都有一些奇怪的癖好，他不想用自己的屁股去验证这一传言的真伪，更不想成为俘虏被当做奴隶卖往他国。
“管家大人，门，门，门破了，他们要，要，要冲进来了”...
萧门槛右手高举匕首，对准自己的左胸，而后刺下。
“管家大人，你要干嘛，我，我，我还没说完，有人来救我们了”。
萧门槛：......
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战斗的经过乏善可陈，可以说十分无聊。
简单的冲锋，简单的刺击，没有什么狠话，没有什么奇诡的战术，一切都是那样的朴实无华。
被围在中间的萧榣连人头都没抢到一个，战斗就已经结束。
解除围困后，炽烽带人在村中清扫，以防漏网之鱼，萧榣则直接进入了内堡，见到了萧门槛。
由于被及时制止，他的匕首并没有发挥出用场。
“您是说老爷将您分封到了这里？二公子，有句话我不知道当说不当说”。
“萧管家但说无妨”。
“您就给老爷认个错吧”。
“什么认错？”
“不是因为您惹老爷生气，老爷才把你发配到这里来的？”
萧榣：额...
在确认萧榣是自愿来到极东之后，萧门槛有些难以置信，而后说起了极东的情况。
“如您所见，这里很穷，每年为老爷贡献的税收几乎没有”。
这么穷？
要知道，一块勋爵领每年的税收都有数枚甚至数十枚金币。
“这里的产出都是些什么？”
“粮食、皮革、草药，但很难换成金币，因为没有商队过来，自己组织商队又划不来”。
萧榣点了点头，初级农副产品本来就没什么利润，以极东领目前的交通状况，特地去贩卖估计连运费都赚不回。
“极东村有多少人口？”
萧榣问出了自己最关心的问题，在他看来，人口才是关键。
“额，这个我并不清楚”。
“你在极东村8年都没有统计过？”
萧门槛闻言一脸迷茫:“需要那样做吗？”
萧榣一整个无语住了，想了想父亲的管理模式，想了想周边领主甚至整个王国的管理模式，好像都是这样的。
就以神民城为例，究竟有多少农奴、多少自由人、多少工匠、男女老弱比例，没人清楚。
领主领主，领在前，主在后，可这个时代的领主，只知道主，并不知道领。
萧榣不想要这样粗放的管理模式。
他一边听着萧门槛的讲述，一边思考着极东领未来的出路。
正思考间，炽烽前来汇报，他的清扫计划已经完成，还从俘虏口中问出了这帮盗匪的来历。
“他们来自东海镇，是海盗‘一只手’的手下”。
“东海镇？”
萧榣疑惑地问道。
“是的”，炽烽继续说道，“刚听到时我也有些难以置信，可事实就是如此，那帮海盗，在陆上建立了城镇，就在北河的出海口，位于极东领的北方，离这里只有不到两天的路程”。
这让萧榣生出一丝危机感，一群在陆上建镇的海盗，可不是为了追求安稳，此次极东村遇袭就是明证。
“他们实力如何？”
“如果俘虏们没有说谎，很强”，炽烽说道，“除开做杂事的奴隶，‘一只手’的海盗团将近百人，其中与正式骑士同级的修行者大约10人，而‘一只手’本人，据说是一名水法师，且突破多年”...
这么强，这样一对比，自己完全不是对手啊。
己方的正式骑士只有自己、火族战士火瞳、护卫队长张伯麟、护卫队成员后羽四人，比对方少了一半以上，好在炽烽是一名属性骑士。
不过属性骑士虽然与属性法师是同一级别，但总体来说，要比属性法师弱上一些。
况且，炽烽没有灵甲、没有灵马、没有灵力武器，能发挥出的实力不到一半，属性上还被对方克制。
唯一一点值得庆幸的是，海盗不擅攻城，且“一只手”的业务大部分都在海上。
内忧外患啊。
不过，这样才有挑战...
要知道，自己前世所在的世界，有人一只碗就能打天下，自己现在的开局可好太多了。
萧榣并没有气馁。
“辛苦了，这次战斗的战功先记着，等明确了军队制度再给你们奖励”。
萧榣说道，这是非常有必要的事情，只是现在领地连起步都算不上，很多制度都要完善。
“大人，不必”，炽烽说道，“我只是你的家臣”。
萧榣明白炽烽的意思，家臣不像雇佣兵那样需要奖励，也不像追随者那样需要爵位，所有的赏赐全部来自领主的喜好，可萧榣并不打算那样做。
“既然是自己人，就更应该被公平对待，不是吗？”
萧榣拍了拍对方的肩膀。
炽烽没再多说，拱手离去，只是脸上的笑意出卖了他此刻的心情。