“这马车如此气派，车中人必是不凡！”
“是啊，莫非是哪位大人要来寿春视察？”
街道上，人头攒动，都在探头观望，纷纷猜测这车内之人的来历。
马车渐渐驶近华桓家的茅草屋。
一群邻里乡亲听到动静，都从家里探出了脑袋，满脸惊疑和不解。
先前华桓刚被官差抓走，现在又来了官衙的马车，究竟是何意？
有人眼珠子一转，嘲弄道：“定是那华桓作弊被上面抓住了，现在他们折返回来，肯定是要抄了华桓的家！”
“华桓家那个鸟不拉屎的破地方，就算去抄他的家，能抄出个屁来？”
“哈哈哈哈！”
围观人数越来越多，都发出了嘲笑声。
华桓出身卑微，又整天教人练字学文，早就惹得人嫉恨了。
现在华桓出事被抓，这些村里邻居难免生出一些幸灾乐祸之情。
也有人为之担忧了起来：“这小子被抓去了官衙，会不会也跟着连累到我们？”
有人神情剧变：“不错，这科举可是新出的利民政策，是县内大事，华桓敢作弊，是完全没有将新政放在眼里，惹恼了上面的大人，我等小民怕是也会跟着遭罪！”
“这个该死的华桓！”
“真是畜生！”
三言两语，华桓就成了人们眼里的罪人，众人无一不惊怒连连，对华桓恨之入骨。
这时，马车缓缓停在了华桓家的茅草屋前。
几个衙役连忙上前，撩开车帘，将里面的人从马车里慢慢扶了下来。
“要出来了。”
看热闹的群众踮起脚尖伸长脖子，好奇地张望着，都想看看来者究竟是何人。
然而，当华桓从马车里面不徐不疾地走下来后，围观众人一个个全都瞠目结舌，石化般僵在了原地。
“华、华桓？我眼瞎了？”
“我没看错吧？真的是华桓？”
“他何德何能坐上这么气派的马车？”
华桓的出现，霎时引来一阵骚动和震惊。
所有人的眼神中都带着不解和难以置信。
有人脸涨得通红，当即诋毁道：“华桓，你肯定是做了什么见不得人的勾当！”
“你马上要被抓去游街示众！”
“哈哈，对，你嘚瑟不了多久了。”
几个对华桓十分鄙夷的街坊邻里，连忙趁机阴阳怪调地附和着。
华桓只是对他们微微点头致意了一下，然后便进了茅草屋里开始收拾东西。
“这是要准备进牢狱了。”
有人笃定道。
就在这时，一名衙役突然挺身而出，一巴掌将那人扇翻在地，怒斥道：“放尊重些！这位是新任县令华大人！”
“啥？”
此言一出，人群顿时就炸锅了。
他们呆呆地看着华桓在家里有条不紊收拾着东西，而那些衙役正在外面恭候着，震惊到嘴巴能够塞下一个鸡蛋。
“华桓他做了县令？”
“他他他一个穷书生，这怎么可能？”
有人结结巴巴地质疑着，满脸骇然。
“再敢对县令大人无礼，别怪我们不客气！”
几个衙役盯着这群人冷声呵斥着，手中举着棍棒，尽是警告之意。
“不敢了不敢了！”
“千万别跟我们这些贱民一般计较。”
被这些衙役警告，众人吓得脸色苍白，纷纷后退摆手，语气惶恐，望向茅草屋时，依旧带着深深的不可思议和震撼。
往日的穷书生，现在已经成了他们遥不可及的存在了，简直骇人听闻。
难道，这些都归功于那科举吗？
次日清晨，林秦传令召华桓入官衙议事。
华桓闻讯，换上了全新的官服，行至正厅，只见林秦已在那里等候多时。
“华桓，我有要事与你商议。”林秦开门见山，“你可知，我曾在寿春之战中击败过袁术？”
华桓赞叹道：“小人略有耳闻，当时大人频出妙计，同时击溃了陈瑀与袁术，可谓是军事奇才。”
林秦淡然道：“袁术虽败，却未除根。他退守阴陵，必会卷土重来，伺机报复。”
华桓沉吟片刻，说道：“大人所虑甚是。以在下之见，当前当务之急，是要做好应对的策略。”
林秦点头：“说说看。”
华桓缓缓道来：“首先要加强城防。寿春城墙须得修缮加固，城门也要严加把守。其次，要储备粮草。多备米粮，以防久困。再次，要训练军队。选精锐之士，日夜操练，提高战力。最后，要安抚民心。百姓若安，士气方振。”
林秦微微一笑：“你说的策略甚好，不过，这袁术小儿，早已是丧家之犬，我还并未放在眼里。”
“我想的是，必须速战速决，在短时间内再次给这袁老狗造成沉重的打击。”
华桓钦佩林秦的气魄和勇武，思考了一番，开口说道：“不如提前出击，打乱袁术阵营，扰乱其军心，再举兵攻之。”
林秦颔首道：“有理！你有何高见？”
华桓建议道：“大人，就像我先前提到的那样，寿春三面环水，易守难攻，我们只要提前加强部署埋伏，等待那袁术来犯，即可挫败之。”
华桓继续说道：“首先要加强防御，尤其是西北角那一带。那里偏僻，无人守卫，极易被袁术趁虚而入。我们可在那多布重兵，以应对袁军来犯。”
“还有就是城池中虽需生产军需，但也不可过分苛待百姓。”
“在击溃敌军的同时，还要赢得民心。”
在旁边听了半天的周通顿时拍案称赞：“华大人言之有理！如此做下去，定能防患于未然，战无不胜！”
华桓听到这番夸赞，却是谦逊摇头：“周大人谬赞了。”
唯独林秦却是闭目沉思，不知在思考什么。
华桓与周通两人坐在原地，都有些好奇林秦在想些什么。
稍许，林秦睁开双眼说道：“华桓，你有一点还是看漏了。”
华桓微惊：“还请林大人示下。”
林秦说道：“单单是顽强防御，不堪大用，若是此次袁术来势汹汹，派来精兵强将，我们又应该如何应对呢？”
华桓闻言，当即大惊失色，脑海里所学的种种兵书谋略在这一刻仿佛都付之东流了。
他只得讷讷地低头沉思，暗自惊叹林大人果然是深谋远虑，看得太通透了！
林秦看他束手无策的模样，只是淡淡一笑。
“你的思路是没有问题，城池固然要守，但也要打袁术一个出其不意。”