“唔……”
我因窗外射进来的阳光过于耀眼，而微微地颤动眼皮，随后慢慢睁开了双眼。
刚睡醒的我迷迷糊糊地将藏在被子里那无力的双手抬起，把被子推向一边。过了一会，身体才慢慢地从床上爬起来。
离开了温暖的床，一阵寒气向我袭来。
“嗯，话说马上就进入冬天了呢。”
干燥而寒冷的天气使我不得不意识到季节正在转变。
仔细一想，现在只是秋季就已经这么冷了，那接下来等着我的想必又是一场难熬的冬天吧。
当我回过神时，我已来到了门前。
我拿起挂在门旁衣架上的粗布制大衣，并将其穿上。
随后我慢慢地推开木门，走出温暖的家后，一阵寒风轻轻地吹过。
虽然风势不大，但带着寒气的风犹如针扎般透过了粗布上的缝隙，刺入我的肌肤，渗入我的体内。
我将双手凑到嘴前，一边从口中哈出气，一边上下搓着双手。
清晨的街道只有面包店最早开业，我朝着飘出阵阵香气的面包店走去。
“哟，是凯拉特啊，今天还是那么早呢。”
面对面包店老板的日常问候，我以平常的语气回应道：
“你好克鲁伯老板，起的还是没你早啊。”
“那是当然，要是我起得晚，那别人还吃的到我做的面包吗？今天要点什么？”
“嗯，今天就来点土司吧，毕竟有几天没吃过了。”
“好嘞，稍等一下。”
克鲁伯老板听到我的需求后，匆匆忙忙地走向店内深处，拿起冒着白烟的吐司面包朝我走来。
“诺，这是今早烤的，今天有点冷所以有好好的保温哦。”
接过面包后，我立即将钱拿给了克鲁伯老板。
收到钱后的克鲁伯老板习惯性地说了一声“谢谢惠顾”。
这时我一边撕开热腾腾的面包，一边与克鲁伯老板聊起天气的事情来。
“话说今天天气真的挺冷啊。”
说完我将撕出的一块吐司面包塞进了嘴里，在咀嚼了一会后带着热气的奶香，布满了我的口腔，这个味道在我的嘴里停留了很久。
这时克鲁伯老板接过话茬，以平常的语气说到：
“是啊，总觉得这天气是征服军搞的鬼呢，话说现在我们维可拉斯王国的情况真是不容乐观啊……啊，给我？哦，多谢。”
在克鲁伯老板渐渐谈到严肃问题时，我怕他会长篇大论所以将可能吃不下的一半土司拿给了他。
吃完面包后，因为我得去农场工作，所以很快向克鲁伯老板道别。
“我看差不多了，那老板我就先走了。”
本来打算继续说下去的老板被我的道别打断后，便以调侃般的语气回应道：
“哦，那你今天可要在卡尔林的面前好好表现啊，争取哪一天把她娶进你家啊。”
面对老板的戏言我只苦笑着说道：
“那还得看她愿不愿意啊，不说了，我得走了。”
“哦。”
与老板道别后，我沿着道路来到农场的大门前。
打开了门后，我便快速地往里走去，接着我来到了谷仓，推开大门走向深处的一角，将堆在那的干草抱起一捆，然后慢慢地走向农场。最后来回地将干草喂给牛羊马等家畜。
完成饲喂工作的我，站在农场上先是稍微放松一会，接着便环视了一下四周。
“今天卡尔林真慢呢……不会是发生了什么吧？”
卡尔林是我的青梅竹马，她是富农兼商人——图尔基斯家的独生女。虽然小我两岁，但不知为何她给我的感觉却甚于同辈的女性，简直就像比我还大一样。
而我正是找不到工作才被他们叫来农场帮忙的，报酬就是我每天的生活费。
平常这时的她已经在农场卖力地工作了，但今天她却还没过来，这让我很担心。
想到这里，我放下了继续工作的念头，急促地朝卡尔林的家走去。
我抄着小道来到了图尔基斯富农家，不过在熟悉的房屋前停着一辆在村内没见过的陌生马车。
——是路过的商人吗？
就在我这样想的时候，从马车上下来了一个熟悉的人影。
我盯着那人影，在脑海里寻找着记忆中符合这高大且肌肉轮廓鲜明的身影的人。
而在我还没想到是谁时，那个人影突然向这边招手。我看了看四周，发现旁边没人以确定人影是在叫我后，我才慌忙地跑过去。
与人影拉近距离后，我才得知他的身份。
他是图尔基斯富农的家主——凯门·图尔基斯先生，没错他就是卡尔林的父亲，也是我叔叔。
凯门叔他在一周前说要去马托西利安城卖货，需要在下一周才会回来，不过不知为何他提前回来了。
“嘿，凯拉特。你是来找卡尔林的吧？”
“是啊，因为今天早上她一直没来农场所以我很担心。不过，凯门叔你不是说要去两周吗？今天才第一周刚过啊。”
“嗯，我在卖货的半路中被强盗给拦截了。不过先不说这个，凯拉特我这次提前回来其实是因为有一件事想要告诉你。”
凯门叔瞬间带着在他脸上少见的严肃表情如是说道。
难道有什么比被抢劫了还要可怕的事吗？这使我不得不开始紧张起来。
“什……什么事？”
“我知道你父亲的下落了！”
听到这里我顿时瞪大了双眼。
我的父亲——昆赛恩·塔克思，他是一名身经百战的资深将军。本来他已经退役了，不过在我母亲去世后便回到了军队，将当时只有十岁的我留在了他的好友图尔基斯家。
之后我常常从凯门叔的口中听到关于父亲在战场上的种种战绩。
活跃于战场的他，那战无不胜的身影被人称为“无人能敌的战士”。不过据说他在三年前的一场绝恶同盟内部国家大战中，因我方战败而被敌方俘虏，之后我就再也没有听到关于他的消息了。
如今我再次从凯门叔的口中听到了那下落不明的父亲的消息。
此时已经不能用激动来形容我的心情了。
像是意识到了我的无言催促一样，凯门叔继续说了下去。
“那是在大前天，当时我刚从强盗那里逃了出来，在旁边的小镇库尔斯顿里休息，用所剩无几的钱去旅馆定了房间。然后我在旅馆里隐隐约约地听到了别人的谈话，那是关于一个被俘了三年，至今还未有人敢赎买的资深将军的事。”
“嗯！”
听到这我猛然地发出了轻微的声响。
被俘三年、资深将军，虽然这与失去消息的父亲确实有着很多的共同点，但这只能被称为“可能性，”还不能判定他就是我父亲。
不过既然一直以来都是没有任何消息的话，那还不如尝试一下这些小小的可能性。
像是看透我的心思一般，凯门叔一边点头，一边继续严肃地说道：
“然后我顺着线索找到了那个‘可能性’，就在寻找的途中，有一位奴隶贩子正在高呼低价贩卖资深将军。我顺着声源望去，结果发现真的是昆赛恩。之后立刻去找了奴隶贩子，不过没想到那个奴隶贩子是个奸商，赎买一个奴隶竟然要三金币！这也太不合理了。”
三金币！就连我这个不懂行情的人也非常清楚，一个奴隶是不可能值一金币以上的。不，别说金币就连五银币都不值。（一金币＝五十银币＝两千五铜币＝十二万五千铁币，五十进一金币单位）
此时凯门叔先是咳了咳嗓子，然后又开始往下讲。
“虽然我当时想将你父亲赎回，但刚被强盗掠夺过的我，身上的钱能熬过几天都不确定，所以我就决定先回来把这件事告诉你，之后的事再做考虑。”
“情况我明白了，谢谢你凯门叔。”
“嗯，虽然现在对你来说很突然，但是你打算怎么办？是要在明天出发吗？还是说更晚点？”
面对凯门叔突如其来的提问，我先是微微的用手挠了挠头，在思索片刻后我得出了答案。
“额，考虑到这是几天前发生的事，那就不能排除掉‘有人需要’的可能性了。所以，我决定明早就出发。”
听到我的答案后，凯门叔闭目微微一笑，然后温柔地对我说道：
“嗯，也是呢。毕竟你也很久没见到你父亲了，最好不要错过此次机会比较好。行，你先回去工作吧，我帮你整理一下马车和必需品。”
凯门叔说完后将要转身离开，不过此时我突然想起了一件事。
因为是要跟凯门叔和卡尔林商量的重要事情，所以我立即叫住了凯门叔。
“啊！等一下凯门叔。”
背对着我准备离开的凯门叔，听到声后回头看向我，摆出不解的表情朝我问道：
“怎么了吗？”
“嗯，虽说是以前就有在想了……其实我想要去城市那边参军，然后在拿到侍卫证后，回到我们村当守卫兵的。因此我想借此机会顺便到马托西利安城参军。”
凯门叔听到我临时的想法后，便闭着眼睛摸了摸下巴的胡子思索片刻后，严肃地问道：
“你真的打算当兵？想好了吗？”
被用着严肃的语气问到后，我开始有些不安，便微微缩起身体，战战兢兢地回答：
“嗯，其实我一直都想当剑士……而且我也不想一直都麻烦你们……”
我的声音越到后面越小，特别是后半句完全变成了听不清的腹语。
凯门叔好像只听到前半句，随后一改刚才严肃的语气，咧开着大嘴笑着对我说道：
“这样啊。好吧，追求自己的梦想永远是最美好的一件事。你就放手去吧，对了你出发前记得跟卡尔林说哦，她现在正在帮忙清点仓库剩下的货物。”
而面对超乎意料的回答，我顿时有些慌张，不过我慢慢地冷静了下来，便给出正常的回答：
“可……可以吗？咳，那我先去工作就不打扰你们了。”
“哦，你去忙吧。至于卡尔林的话，应该还要再过一会才能办完。”
与凯门叔道别后我迅速地回到了农场，再次开始了一系列工作，不过途中有几次经常发呆，想着要以什么态度和表情面对很久没见过面的父亲。
在我还没想出“对策”时，一位美貌丝毫不减平日的少女朝着这边走来，她那迷人的双眸紧盯着我。小巧的嘴巴尾部微微往上勾起，停留在刚好的位置上，从而给人一种可爱又沉稳的感觉。
来到我面前的这位美少女正是我的青梅竹马——卡尔林。
“怎么了凯拉特？为什么一直看着我？”
看着美丽的青梅竹马而走神的我，被她本人突然询问到时，我难免会有些心虚，为了将其掩盖过去，我开始转移话题。
“没……没有。对了，有件事我要告诉你。”
我将语气变得有些严肃，这时卡尔林突然脸颊泛红了起来，便微些紧张地问道：
“诶，啊，什……什么事？”
此时卡尔林沉稳的表情瞬间显得有些慌乱，脸颊变得涨红了起来，身体还不断地扭捏着。
等等你能不这样吗？你知不知道这样会让我也脸红的啊。
为了缓解尴尬，我咳了咳喉咙冷静下来后说道：
“其……其是关于我几天后要参军的事……”
听到我的话语后，卡尔林立即激动地问道：
“诶？什么？你要参军？为什么？”
面对早有所料的问题连续技，我苦笑着示意卡尔林冷静下了，长叹口气后我一一回答她的问题。
“没错，我要去马托西利安城参军。原因其实在很久以前就有了，就是我小时候的梦想吧。”
正当我要用“小时的梦想”来敷衍而过时，卡尔林像猜透我心思般摆出不满的表情。
“……额，还有就是不想一直以来都麻烦你们……就是觉得想靠自己的实力来早到适合自己的生存方式……”
在被卡尔林用严肃又可爱的表情逼迫下，我不得不说出了真实目的。
此时只见卡尔林闭起双眼无奈地摇着头叹了口气，接着再次用那迷人的双眸看着我，像说教般对我说道：
“生存方式什么的，你在这边帮忙不就行了吗？而且现在外面魔物那么多，不会魔法的你又怎么能打的过它们呢？”
此时我小声地反驳道：
“又……又不是只能用魔法才能打败魔法……”
“那小心我待会用物理击败物理哦。”
虽然我的声音很小，但年轻的卡尔林还是听完了整句话。呀，年轻真好呢，不像某位叔叔，那么明显的话还听不到……
就在我想着与对话不沾边际的事情时，卡尔林再次叹了口气，并且一改刚才的无奈，微微地一笑对我说道：
“不过你说的也有道理，就算不会魔法也不代表自己是弱者，况且我以前还被你用剑术救过好几次呢。所以……”
卡尔林一边回忆着以前的往事，一边感慨道。
这让我想起当时的她高兴地对我说出的那句“哇，凯拉特哥哥你是我的英雄，我长大以后要跟你结婚！”。接着我因为害羞微微地将脸别向一边。
在她还没说出后面的话时，我为了掩饰羞涩，而以开玩笑的语气插嘴道。
“所以你要跟我一起去？”
面对我突如其来的插嘴，卡尔林鼓起脸颊显得对我的行为感到相当不满。
接着她突然像计算着什么似的，微微勾起嘴角回道：
“可以啊，因为你是我的英雄嘛。”
糟糕，这时的我肯定脸红得不像样吧。可恶竟然用这招！
我不成样的表情似乎被卡尔林看到了，只见她此时一脸满足地笑着。
可恶，这真的是比我小两岁的人吗？太喜欢调戏别人了吧。怎么有种我是弟弟她是姐姐的感觉？
就在我因害羞说不出话时，卡尔林接着摆出略显悲伤的表情继续说道：
“虽然我想这么说，但这是不行的。因为我还要帮忙家里的事情呢……”
气氛突然变调，我一时不知如何回答。
“额……嗯，也是呢。”
听着她刚才的话，不知为何我心里有些不是滋味。
一提到会与她分开我的心里就会隐隐作痛。
可能是因为我的想法在表情上流露出来了，卡尔林立即转变气氛。
她双手用力一拍，将我远去的想法拉了回来。
“不过你应该只是去几个月吧，那么在你回来以后我有件重要的事情要告诉你。”
听到卡尔林的话语，我有些不解地问道：
“什么事情？”
“现在保密。”
“诶。至少给点提示吧。”
“不行。要想知道的话就早点回来。”
卡尔林故意装神秘地说道。
不过语音刚落的卡尔林，轻轻地泯着嘴将脸别向一边。
不知为何此时她的表情在我看来略微带着一丝遗憾。
过一会后她才转过头重新面向我，接着熟练地将原来的话题转移开来。
“话说为什么你要在几天后去？”
虽然知道她正在转移话题，但不知为何，每次我都会像这样被她新提出的话题给带着走。
“凯门叔没跟你说吗？是因为发现我父亲的下落了，然后我想借此机会去城市参军。”
“哦，关于昆赛恩叔叔的事倒是有听我爸说，原来如此。对了你是明天出发吧？”
卡尔林瞪圆着双眼，满怀期待地向我问道。
不好，一般她摆出这表情就说明她正在盘算着什么，不能上了她的当。
看着卡尔林的表情我内心暗自地下定决心。
“是啊，明早就出发，今晚我可能会先回去准备一下东西。”
但事实却是我永远都无法抵御她那满怀期待的表情，即便知道那一般都是想要调戏我时，才会摆出的表情。
“哦，那我也只能早点回去了。”
听到超乎意料的话，我有所不解的问道：
“诶，早点回去干什么？难道你要准备东西跟我一起去？”
“不是啦，不过你明天就会明白了。不说这个了，开始工作吧。”
抛下令人搞不懂的话语后，卡尔林将事态发展推向工作上。
很快，今天便迎来了黄昏。
我和卡尔林一同走向她的家，就在还未看到卡尔林的家时，就能闻到她的母亲——戴莉恩阿姨做的饭菜的香气。
我和卡尔林一同用鼻子吭吭地嗅了嗅，我们发现与对方做出了同样的行为后，都忍不住笑了起来。
接着我们加快着速度，朝着香气飘出的家走去。
咣当——
将木门推开后，一阵暖意和香气朝我们扑面而来。
“哎呀，你们回来了。快点进来，今天外面怪冷的。”
第一位闻声而来的是戴莉恩阿姨。
在阿姨的催促下我们走进了屋子里。
因为我们正好在阿姨做完饭时回来，所以进屋后我们直接来到了餐桌前，而凯门叔正坐在桌前椅子上等着我们。
吃完饭后，我迅速地和卡尔林一起洗好了餐具，接着与他们道别，朝着自己的住处走去。
回到住所后，我为了节省时间而简单地用洗澡布沾热水擦拭了一下身体，接着便开始整理必需品。
经过一番整理后，时间也快到深夜了。
我在确认完需要的物品后，才慢慢地钻进被窝里，接着进入了梦乡。
第二天清晨。
耀眼的太阳再次将我“叫”醒，推开了被窝，与昨日相当的寒意再次向我袭来，说实话我在感受到寒冷时，还有“现在钻进被窝里再睡觉一会应该不会太晚吧”这种不现实的想法。
为了让自己清醒，我迅速地来到了门前，穿上粗布大衣，拿起一直挂在一旁的刷牙木和水杯，咣当地打开了门，走到井前开始刷牙洗脸。
刷完牙后，我回到屋子将刷牙工具放进必需品的箱子里。
抱起稍沉的箱子，我朝着图尔基斯家走去。
在富农的家前依然停着昨日那辆马车，凯门叔看到我后，立即朝着这边挥起了双手。
我抱着行李小跑过去，来到凯门叔面前，他迅速地接过行李将其放在马车上。
“呀～凯拉特你起得还真是早呢。我家女儿本来还说要来送你的，但现在应该还在睡吧。”
“啊哈哈，没有啦，我只是睡觉的位置不太好，经常在日出时被过于耀眼的阳光给‘叫’醒了而已。”
“要是没有早起的心，再早睡觉也没用。”
听着凯门叔意义不明的话，我只好以苦笑来回应。
就在我们聊着天的时候，富农家二楼的窗户被匡的一声打开了。
出现在窗后的是头发凌乱却不损美貌的卡尔林。
“啊！凯拉特你已经来了！你等我一下下。”
接着从屋内不断传来磕磕碰碰的撞击声和节奏散乱的脚步声。
过一会，卡尔林推开木门，双手放在背后慢慢地朝着这边走来。
哇，看来是摔了一跤呢，脸部都有一点点青色的痕迹啊。应该很痛吧。
就在我想着这些事的时候，卡尔林将藏在背后的双手向这边伸来。
我顺着她的双手，将视线集中到了手掌处。
只见卡尔林手上拿着一块木雕饰品，就在我用疑惑的目光看向卡尔林时，她便抢在我提问前做出了回答。
“这是我昨晚亲手做的护身符，昨天就是要准备这东西才早回家的。”
哦，原来就是这个东西啊。
话说这是她亲手为我做的？好，决定了，我不走了。
在我想着这些不切实际的事情时，卡尔林嘴角微微勾起，脸颊些许泛红，以极为可爱的表情对我说道：
“你要早点回来哦。”
“哦……嗯，当然。”
看着这可爱又温柔的表情，我一时不知该如何回应她。
不过卡尔林刚才的话，总觉得有隐藏着另一种意思。
就在我试着寻找其中的内涵时，卡尔林像不给我留时间思考一样打住了我。
“凯拉特，时间应该差不多了吧。”
我再次被她的“话题转移，思想控制”技能给带动了节奏，连忙做出了回应。
“也是呢，那凯门叔、卡尔林我就先走了，代我向戴莉恩阿姨和克鲁伯老板道个别。”
“嗯，走好不送。”
“路上小心。”
凯门叔和卡尔林分别向我道别。
我坐上了马车，拉起缰绳，马开始慢慢前行。
在马车缓缓前行时，我偷偷地朝卡尔林瞟了一眼，只见她此时的表情显得有些遗憾。
——她可能很想跟我一起去呢。
看着她寂寞的表情，我不由得如此一想。
不过，当卡尔林发现我的视线时，她立即对我露出纯真的微笑。看到这个表情后，我立即将刚才的想法抛之脑后，以同样的表情回应了她。
接着我面向前方，秋末的寒风在我的脸颊划过，这让我再一次意识到季节正在转变。
堕魔者的旅途