两人随后便回复了先前的作风。只不过这次艾尔雯吵着要一起出门，洛伊只好带她出去散散心。
由于得到了雷纳克白送的一袋子银币，洛伊当晚便点了先前不曾吃过的美味。而在日后洛伊独自一人寻找大坑的时候，艾尔雯还向洛伊要了些零花钱去街上逛逛。两人相处的日子就这么一天一天地过去了。直到约定的第十一天里，他们终于在“西罗河”里发现了大坑。但艾尔雯用魔力探测了好几次都没发现宝珠。随后洛伊便尝试着挖掘看看，只可惜将整个坑挖遍了也没有找到。对此两人只好返回芬尼尔。眼看着约定即将到期，艾尔雯变得忧虑了起来。
“洛伊……”
“怎么了？”
“不知不觉……已经过了很久了呢。”
“嗯。”
今天是自约定以来的第十一天，艾尔雯似乎不太愿意提及约定到期的事。而洛伊也不希望与她过早分开，因此便会心地说道：
“你想呆久一点我倒无所谓。但要是再找不到宝珠的话，咱俩以后还是互相告别比较好。”
可能是觉得寻找宝珠过于困难，艾尔雯听了以后情绪有些低落。
“对不起呐……要是我再有用一点的话……”
“你就不用自责了，刚才搜索的时候你不是帮忙了吗？而且没有你提供的情报，我一个人根本就找不到这个地步啊。”
洛伊这么说着，艾尔雯的心情却依然不见好转，两人为此而沉默了一段时间。就算她先前总是一副玩心不减的样子，到了现在也不得不紧张起来。
尽管艾尔雯整天给他带来麻烦，但日子还是过得挺开心的。以往总是一个人独自生活，即便有了朋友也只是偶尔来往，如今却有一个可爱的女孩子时常相伴在左右，这可是以前连想都不敢想的生活。于是洛伊便对艾尔雯说道：
“你知道吗，我以前并不是这里的人。”
听见了未曾听说过的话题，艾尔雯便扭过头来。
“我小时候住在‘米斯提尔’公爵领内的一个小村子里。‘米斯提尔’你知道吧，就是西南方的那个炼金术兴旺的地方。”
当“炼金术”的字眼出现以后，艾尔雯的表情变得有些生气。
“哼，你该不会是新教的人吧。”
“我很少去教堂啦。虽然偶尔也会做每周六的礼拜，但基本上都是趁机溜走的。”
尽管洛伊并不信神，但要是被得知是个无神论者的话，就会受到众人排挤。所幸艾尔雯听见以后，在洛伊背后嗤嗤地笑着。
“嘻嘻，你也是这样呀。以前神父来我们家做礼拜的时候，我都会找个机会溜出去玩呢。”
洛伊心想这倒也符合她的性格。于是接着说道：
“哈哈，我小时候也就这时能尽情地玩了。要是在平时，还得在炼金术士的店里当学徒啊。”
两人为此而相视一笑。随后洛伊继续说道：
“在我十三岁那年，我跟着当时一位很有名的寻宝猎人学艺，拜他为师。直到十七岁那年才自立门户，准备一个人周游全国。当时我打算像书里的人那样，找到一个很大的宝藏，然后从此过上荣华富贵的生活。或者找到一个与世隔绝的理想乡，永远在那里生活下去。”
洛伊停顿了一下，随后继续说道：
“只不过……因为没钱的原因，当我旅行到这附近的时候，才不得不停下来赚钱糊口，而这一呆就是五年。虽然也有在这周边活动过，但始终没法去遍全国的每一个角落。老实说，有时候真的会想，一个人打拼真是太辛苦了，要是能多几个伙伴都好，至少也不会这么孤单啊。”
洛伊察觉自己变得有些多愁善感，或许是艾尔雯在身边的缘故。
见洛伊露出了少有的神态，艾尔雯便插嘴说道：
“没想过加入公会吗？”
“没有，跟他们合不来。公会虽然热闹，但总觉得很难融进那个氛围里，也找不到几个能肝胆相照的兄弟啊。”
寻宝猎人这种职业为的就是财富，光凭这一点就注定了难以找到知心伙伴。即便真有那种怀着冒险情怀的人，也早已随着探索新大陆的号角，坐船去到海的另一边了。
“如果能找到珠子的话，能换来五百枚金币也足够了。有了这么多钱，继续旅行一点问题都没有。所以说，就算一时半会找不到宝珠也好，我也不会马上要你回家。毕竟这也是我个人的目标嘛。”
“那要是以后都找不到呢？”
“实在是找不到的话……”
洛伊装作思考的样子望瞭望天空，随后故意盯着艾尔雯说：
“我会让艾尔雯妮娅小姐偿还这十一天内总计十二克莱欧合三十四又三分之二第纳的各项费用，以及从即刻起计算的各种由小姐您造成的其他款项。请不要忘记了。”
克莱欧是流通于这一带的银币名称，而第纳则是铜币。当听见洛伊将准确的数目一字不差地报出来的时，艾尔雯露出了被欺负的眼神。
“好哇你，本小姐还没跟你收劳务费跟约会费呢！”
“劳务费还可以理解，但那约会费是个什么东西。”
“跟女士一起共处的时间，收你一小时一千个第纳！”
“你信不信我马上把你丢下车啊？”
“你敢！”
看着洛伊那捉弄似的表情，艾尔雯忍不住往他后背狠狠地锤了几下。
在最初的时候，寻找宝珠不过是为了结束梦想。而到了现在，却成为了延续两人梦想的契机。
洛伊暗自下定决心，一定要全力以赴。
既然所有可能出现大坑的地方都走过了，那就要考虑到因为年代久远而造成的地貌变迁问题。比如河流因水位减少而变成小溪，又或者是流经的泥沙将大坑填满的情况。然而这么一来的话就不得不费劲地对整个河床都进行检查，而且搜索范围也扩大到了其他小流量的河。除非拜托马尔伯格去聘请魔法师公会的人，否则艾尔雯一个人肯定吃不消。更不要说用铁锹一点点地挖开这么糟糕的办法了。如果真要这么做的话，相关费用将会上涨到不可思议的地步，到头来还有可能落得血本无归。
虽然方才的心情好转了不少，但此时却又陷入了迷茫的困境。艾尔雯不知道接下来该怎么办，于是便疑惑地看着洛伊：
“但是接下来该怎么办呢？”
“说的也是呢。”
洛伊略有所思地抚摸着下巴，随后掏出一张地图，确认着大坑的大致位置。
尽管艾尔雯能提供的线索已经用完，但对于洛伊来说，此时仍未到山穷水尽的地步。
“嗯，这样就可以了。”
洛伊在大坑的位置上做了个记号，并简单地浏览了一下其他标注。随后他像是卖弄关子一样，对艾尔雯说道：
“那么，接下来就轮到你表现咯？”
艾尔雯不明白洛伊的意思，于是便稍稍歪着头听他说道：
“我希望你接下来能套点情报回来。”
“套什么情报？”
“你爷爷不是把埋藏宝珠的地点分别告诉了你们吗？而且还是‘进去一个，听完以后出来，然后再进去一个。’”
洛伊刻意用艾尔雯当时的语气，并且滑稽地模仿她比划的动作。当然这种程度的捉弄最多让她皱皱眉头罢了。
“哼，人家怎么可能把情报告诉我嘛。”
“不，我不是要你去向亲戚本人询问，我是要你跟雷纳克问问。”
面对艾尔雯越发困惑的表情，洛伊认真地朝她说道：
“你觉得雷纳克为什么会提出要买下宝珠呢？”
“是因为他找不到，想要帮手？”
“嗯。你看你亲戚们即便有了公爵大人提供的信息，却在这一个月内一无所获。要是有人找到了珠子的话，大家应该就此罢手才对。我猜雷纳克是为了打破局面，同时担心我们这两个搅局者会破坏他们的利益，所以才会提出那种要求吧。”
“那我要问些什么呢？”
“问你的亲戚们在这段时间里，都去了哪些地方搜索。”
艾尔雯似乎察觉到自己终于能派上用场了，于是便一言不发地听着洛伊说，并认真地点了点头。
“这几天我们搜索大坑的时候都没有碰到你的亲戚，这说明每个人所听到的内容都不一样。而这几天一直没有宝珠被找到的消息，我认为单凭每个人手头上情报是无法找到宝珠的。因此当下我们要将这些情报组合起来，拼凑出公爵他当年逃跑的路线。然后在这条线上找到点蛛丝马迹，这样才好确定宝珠的埋藏地点。”
设身处地地想想公爵的状况便能推测出这种方法。虽然不太理解他为什么不自己回收宝珠，当下也只有试着去找找看了。
“好厉害呀，我怎么就没想到呢？”
“不……你不要高兴得太早了。推算到这地步并不难啊。说不定雷纳克早就想到了吧。”
在这一个月内，能使用的线索估计都用得七七八八了。如今各方正处于僵局之中，会想到这种方法的人不在少数。而正是这种互相需要情报的困境，才会使得大家多少都有点合作的念头。估计鲁道尔夫伯爵希望破局，所以才会让雷纳克来和两人接洽的吧。
“所以你才要我向他打听啊。”
“没错，雷纳克应该会有我们想要的情报。不过你不要告诉他拼凑路线的事，你跟他说我们没有头绪想要点情报就好。当然就算他不愿意说，我这边也会往相同的方向去搜索的。”
“你打算怎么做？”
“我准备从你亲戚们的手下这方面入手，想办法打听你亲戚们之前搜索过的地方。万一雷纳克给出了假情报，我这边还是可以弥补一点的。”
“那我就没必要去问他了吧？”
“不，现在时间紧迫，我担心拖太久会被人抢占先机，从两方面下手比较快。毕竟他向我们提出买价，不太可能会给出假情报。只不过也不能完全相信他就是了。”
雷纳克作为替领主负责密谋的人物，多半已经调查过其他人的情报。从他口中或许能得到些有价值的东西。洛伊心想，他之所以会找马尔伯格，正因为不好从艾尔雯这边打听情报，所以才会向看起来戒心没那么重的马尔伯格下手吧。
然而洛伊所担心的并不只是假情报的问题，而是担心对方会利用金币交易作为幌子，当两人找到以后再用不正当的手段把宝珠给搞到手。因此洛伊必须先做好准备，以便当紧急情况发生的时候能派上用场。毕竟在双方先前的约定中，仅仅提到了“交易地点由两人来定”。在交易之前派人制造“宝珠被人抢走”的假象，并没有违反规则。即便两人事后抗议，对熟稔于与人打交道的雷纳克来说，很容易就能推卸责任。
或许寻找宝珠的这场竞争，已经到了一个新的阶段。
洛伊继续说道：
“明天就开始行动吧，我会安排你跟雷纳克见面的。”
“不，我自己去就好。”
“他有可能不在啊，不用我替你联系吗？”
“总不能什么事情都让你去安排吧？我偶尔也要起到‘雇主’的责任才行呐。”
艾尔雯说到“雇主”的时候刻意抬了抬头，想必是在强调自己的存在感吧。只不过那像是小孩一般的逞强却让洛伊感到不放心。
“你行不行啊？我怕你被人家三言两语就给骗走了啊。”
“我还没有蠢到你说的那种地步。我可是打算只身一人就要闯荡这个世界呀。”
“能有这种想法就说明你很蠢了。”
“还不知道是谁在十七岁那年打算周游全国呢。”
起初洛伊想反驳，但后来发现她说的是事实，于是只好打消了念头。毕竟就连洛伊也认为那年的自己确实很蠢。
“哈哈哈，好了好了，我知道了。原本我就打算让你一个人去谈的。既然你决定好了，那我就不帮你安排了啊。”
“你放心好了。”
洛伊心想，只是这种程度的交涉应该不成问题。
“希望你能应付得了雷纳克吧。那跟他交涉完以后，你再到芬尼尔街头去搜索点情报，主要是关于当年这条村子的状况，和公爵大人当年有没有来过这里。记得不要太刻意了，就像跟别人聊天一样就好。”
“啊哦。”
“啊对了，这是给你的零花钱。”
洛伊从袋子里掏出十来枚银币。虽然对于艾尔雯来说可能根本就不够花，但能拿出这么多钱给她，已经是寻宝猎人所能给出最慷慨的数额了。
艾尔雯用双手接过银币，她似乎不理解洛伊为什么给那么多。
“我大概要出去一个星期，快点的话也要几天。这段时间你就先用着这么多吧。”
“这么久？”
“对，要做的事情很多，我打算先跟你分开几天。”
艾尔雯露出了些许不舍的表情。虽然洛伊在一瞬间感到开心，但仔细想想她或许只是没人使唤，所以才会感到为难吧。
“你该不会想说我不在了就什么都做不到吧大小姐。”
艾尔雯将视线别向下方，随后装作一脸轻松的样子朝洛伊说道：
“你要去就去啊。倒是房钱该怎么办？”
“房钱我早就付好了。你就算呆上一个月也没有关系。要不要我帮你买点什么书啊。”
“不用了。”
“我看你换洗衣物之类的都够吧？要不要我再……”
“你好啰嗦啊老好人。”
被她不耐烦地打断话语，洛伊也只好无奈地叹了口气。
尽管艾尔雯看起来并没有想象中的那般独立，但既然她都这么说了，洛伊还是别管那么多比较好。
由于担心被人从感知范围外的地方用望远镜偷看，所以洛伊便一直保持着背对艾尔雯的姿势。要不是因为那些担忧，他巴不得艾尔雯能坐到他身边来说话，至少不用老是往后面扭脖子。
“那就这样吧。等你的好消息了啊。”
“嗯。”
确认了自己的任务以后，艾尔雯终于恢复了应有的紧张感，即便是看风景的时候也是一脸认真的模样。或许她正思考着如何向雷纳克搭话吧。
洛伊捂住脖子，稍稍捏了捏酸痛的地方。随后一边坐着舒展筋骨，一边驾着马车往芬尼尔的方向返回。
当两人用过晚餐以后，洛伊向艾尔雯确定了握有公爵口头消息的人。除去艾尔雯，参与继承权竞争的一共有七位。到了第二天，两人便按照原定计划行动。艾尔雯去拜访雷纳克，而洛伊则离开了芬尼尔。
临走之前洛伊还担心着会不会出什么问题，结果到最后却被艾尔雯用几乎是脚踢的方式给赶走了。
面对这么倔强的伙伴，也就这时候能省点心了。
红之寻宝猎人