名叫雷纳克的男子正是一年多以前背叛了洛伊的那个人。与行走在泥土与石头上的寻宝猎人不同，雷纳克从头到脚都散发着精打细算的气息。而他穿着的衣服更是寻宝猎人所买不起的高档制服。
想必不用混迹于野外，所以雷纳克的身上才会少一份土气而多一份狡黠吧，现在的他看起来更像是贵族的心腹。
“这可真是荣幸啊，没想到能在这里见到您。”
“……”
雷纳克一边朝洛伊说着，一边走到了马尔伯格的身旁。
“阁下，眼前的这位可不是什么小人物哦。”
“哦？”
“在我还是名寻宝猎人的时候，他的大名在圈子里可是无人不知的啊。”
“破解过数个遗迹的暗号，出入过不少危险的山林，就连被一群盗贼团团包围也能安然逃脱。精通狩猎、勘探、盗墓，就连炼金术和鉴别宝石都不在话下。老实说能做到这么厉害的事情，在同辈人之中也很难找到第二个啊。”
雷纳克刻意停顿了一下，随后微笑着朝洛伊说道：
“对吧？红之寻宝猎人，阁下？”
诚恳地诉说着被夸大的事实，却只流露出熟知内情的人才能发现的挑衅意味。要是单论演技的话，雷纳克恐怕早已凌驾于洛伊之上。
然而正因为以前有过这种名号，洛伊才发现自己是多么地不思进取。被对方这么挑衅，他只好强迫自己不去理会内心的愤怒。
“哈哈，哪里哪里。我不过是个普通人罢了。”
仿佛不相信雷纳克的话，马尔伯格朝他投以疑惑的眼神。
“不不，洛伊阁下，您太谦虚了。既然有能力在这行混这么久，那也就表明您不是泛泛之辈啊。”
“您还真会开玩笑。”
雷纳克微笑着对洛伊说着。但一个地位和待遇都比自己高的人说出这种看似尊敬的话，让他不禁怀疑是否有“傻瓜才在这行混”的含义在内。
艾尔雯似乎没有掌握当下的情况。她看了洛伊一眼，随后朝雷纳克提问了起来。
“那你来这里干什么，我好像没见过你啊？”
“我明白您想说什么。”
雷纳克将手放在胸前，礼貌地朝女士鞠了个躬。
“我是您的叔叔，鲁道尔夫伯爵的使者。来这里是为了和马尔伯格阁下商量点事情。”
在这种时候，这个地点，会商量的事情最有可能的便是：
“珠子的事情？”
“真不愧是小姐，一下就猜中了。”
如无意外的话，艾尔雯的叔叔是她与马尔伯格的竞争对手之一。然而在这种只有一人能胜出的竞争里，实在很难想象对手之间会有合作行为。
洛伊认为雷纳克一定有所企图，而艾尔雯也明白这点。她保持着警惕冷冷地说道：
“呵呵，这有什么好商量的。咱们之间的关系还没好到互相合作的地步吧？”
“啊哈哈哈，您不用那么警戒，不是什么大事。不过话说回来，您是马尔伯格阁下的未婚妻吧，这件事情交给阁下来处理就可以了啊。”
“既然那样的话，交给我来处理也是一样的。我这边有寻宝猎人，和我谈谈不是更好吗？”
雷纳克露出了为难的表情。
“老实说这里谈话不太方便，而且在下待会还有事情，关于这件事实在是没法和您细说。”
他看了看洛伊，随后对艾尔雯说：
“这样吧，在下也有些事情想和您商量。可否告知二位下榻的地方，等两天以后我再去拜访呢？”
雷纳克的提议十分合理，或许是想和两人交换珠子的情报。然而洛伊曾打听过雷纳克的情况，他似乎在他的领主鲁道尔夫手下负责密谋。包括搜集情报，制定计谋，甚至连下毒暗杀这类的事情都会涉及。结合洛伊对他的认识，这类的职位很适合雷纳克。
要是将落脚点告诉对方，无疑将自己的弱点暴露给他。加上双方目前的竞争关系，实在是无法保证自己与艾尔雯的安全。
虽然洛伊想拒绝对方的提议，只可惜艾尔雯比他早一步说出了意见。
“芬尼尔，一间叫‘木桶’的旅馆。”
“原来如此。在下会尽快处理完身边的事情，然后上门拜访的。那么，我也不好再继续占用各位的时间了，就让我们在这里分别吧。”
雷纳克礼貌地朝两人道别，随后意味深长地说道：
“到时候说不定，还要借助洛伊阁下的智慧呢。”
望着雷纳克离去的背影，洛伊有种摊上大事的预感。
在众人分别以后，洛伊便带着艾尔雯往“西罗河”出发。
“西罗河”位于芬尼尔南边。相比于“卢恩河”来说，这条河需要搜索的范围要稍大一些。幸好马尔伯格事先走了一遍，不谈两人将会为此而多花几天的时间。想必有了马尔伯格的协助，寻找宝珠的事情将会轻松不少。在面对艾尔雯的诸多亲戚时，有一个贵族当后盾是很令人安心的事。
洛伊回头看着马尔伯格的车队，而马尔伯格也在看着两人。
此时双方尚没有走远，艾尔雯便装作看书的样子。估计等看不见对方的时候，她便会回复本性了吧。
见艾尔雯没有反应，马尔伯格便不再观望，将身子收回车厢内。但洛伊觉得这可能是雷纳克朝他搭话的原因。
一想到接下来要面对马尔伯格与雷纳克，洛伊的心情便感到十分矛盾。
雷纳克不会放过这种打垮对手的机会。要是和艾尔雯走太近的话，容易被他抓到把柄，这将会影响到两人日后的立足问题。由于雷纳克有鲁道尔夫伯爵撑腰，即便能躲开对方的监视，也无法躲开四处散播的谣言。从理智的角度来看，尽早退出竞争，让艾尔雯与她的未婚夫一起行动才是上策。
然而退出竞争则意味着向雷纳克低头，对他有着强烈怨恨的洛伊是不会妥协的。但寻找宝珠本身就是一件困难的事。既然雷纳克是鲁道尔夫伯爵的手下，那么其他人也有可能雇佣了寻宝猎人。面对多方的竞争，就算找不到宝珠也很正常。
再者，假设真的找到宝珠好了，这颗价值连城的家伙又该怎么处理呢？当下整个“罗温赫兹”家族的注意力全在这上面，没有人会天真到老老实实地寻找。想必公爵大人所统治的领地——“圣席尔林公爵领”内早已布满眼线了吧。洛伊很清楚各地下当铺间的关系网，前手交付金钱，后手就会传出情报。对于有着紧密联系的各行各业来说，这一点都不奇怪。倘若一个不谨慎将自己的行踪泄露出去，甚至有可能招来杀身之祸。
当然对于艾尔雯来说，这颗宝珠的价值可能只在于换取洛伊的承诺罢了。然而真要兑现承诺的话，洛伊就跟抢走别人未婚妻的家伙没什么两样了。马尔伯格辛苦寻找了这么久，到头来却发现自己的未婚妻跟别人跑了，肯定不会就此罢休。但要是宝珠被他给找到了呢？马尔伯格寻找宝珠是为了艾尔雯，就算找到了也只会交到她的手上，那这样一来，洛伊和她之间的约定还算不算数呢？
尽管在艾尔雯看来，和洛伊一起旅行并不是什么大事。但对于“罗温赫兹”家族来说，洛伊在那一瞬间将会成为家族内其他派系的共同敌人。即便两人远走高飞，恐怕也难以摆脱势力庞大的“罗温赫兹”家族的纠缠吧。
虽然双方多少都期待着和对方一起旅行，但无奈困难重重。或许当约定的半个月到了以后，两人也只能形同陌路了吧。
当洛伊回过神来的时候，马尔伯格的车队已经消失在了视线之内。见此情形，艾尔雯便不再假装看书。她拿出先前藏起来的望远镜，朝远处观望了一会。当看见他们确实消失以后，艾尔雯才放松了下来。
红之寻宝猎人