伴随着冷冽的寒风漫天飘下了大片雪花，皑皑白雪覆盖了被浓厚血水洗刷的战场，漫山遍野的尸体被埋没在少年脚下的雪海。
少年一个人站立在这片纯白的尸海之中寸步难行，仿佛丢失了应当前往的方向，只得以一双冷漠的双眼低头俯瞰着那些尸体上发出闪闪寒光的残破甲片。
——跟着我
刺骨的寒风拂面而过，脑中响起了一声银铃般的少女声音。
少年的身躯随着这突如其来的声音一颤，他惊慌地抬起头四下在白色的雾气中寻觅着那个声音的来源。
然而，却没有发现少女的踪迹，只有在远方迷雾的尽头处，一只黑猫蹲坐在战场的边界似乎正静静地等待着自己步出死海。
——然后，找到我…
“等等！！”
少年的耳际再次传来少女轻柔的话语声，他急忙对着那只起身缓缓走出迷雾边缘的黑猫伸出手掌磕磕绊绊地冲了出去。
他不清楚是谁在对自己低语，也不明白自己为何去追随一只与自己毫无干系的黑猫。
少年只是感觉，那片迷雾的尽头有着自己自始至终意图追寻的答案。
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“喂，小黑！醒一醒！！太阳都要下山了！！你这懒鬼究竟要睡到什么时候啊！！？”
熟悉的声音将少年从睡梦中唤醒，黑狗模糊的视线中浮现出了拉米那张熟悉且和善的面孔。
“快一点帮我收拾一下工具吧！再不完工马夫长可是要发火咯？”
拉米的笑容逐渐僵硬了下来，但黑狗却一个激灵从身后的干草垛上跳了起来，他瞪大了双眼惊奇地环顾着四周的景色，这里的确是他所熟悉的马场无误，并且天色也已经渐渐染上了晚霞温润的红色。
“我刚刚确实是应该…？！”
黑狗倒抽了一口冷气自问道，额头也跟着倾下了一丝冷汗。
如果他没有记错，今日要为了明日的马术大赛而做准备，自己一早遵循着以往的惯例去枯井祷告却不幸地遇到了丽莎，从而被她找茬困在了井底睡了过去才对。
然而，等到自己从看似短暂的睡眠中醒来后，无论是时间的流逝，还是马场的布置都已经接近了一天工作的尾声，这一天所有的工作就仿佛与自己毫不相干一般悄然结束了。
“拉米！我在这里睡了多久了！？”
黑狗的心一下子凉了半截，他想起了马夫长交代给自己的事情从而紧张地将手伸进了口袋，而幸好那张写满了名字的字条还留在自己的身上。
“你在说什么傻话？…你不是完成了所有的工作…之后为了等我完工而小憩了一会儿吗？…还不过半刻的时间而已嘛…”
半刻钟？……——
黑狗的口中小声重复着，他感受到了一股仿佛整个人掉入深渊中空无与无助感。他没有多理会拉米，而是一个人快步跑去了起跑点的临时马棚，重新一个人检查起了马匹的状况，而结果也似乎同样大大出乎了他的意料。
每一处隔离的马棚中都堆满了干爽的草料，水槽中都盛满了清澈的饮水，每一匹马的身体都有被细心清洗与梳理过的痕迹，马蹄上也早就更换好了崭新的马蹄铁，直到明天再将马具整备完毕，便简直可以用完美形容。
“这、都是我做的…？”
在打探马匹的同时，黑狗如预期地在走过三处分隔后找到了那匹拥有银白色鬃毛的灰白色骏马，少年清楚这便是丽斯米娜要求自己备好名为「仙度瑞拉」的马匹。
“是匹好马，不过还真是对得起「灰姑娘」这个名讳呢…”
黑狗隔着栏栅观察了一下「仙度瑞拉」的状况，心情也随之缓和了下来。
马匹的个头很大，圆睁着水汪汪的漆黑双眼显得十分温顺，马腿上的健壮肌肉也说明这足可称之为一匹良驹。
结束了最后的检查工作的黑狗心满意足地步出了临时马棚，并在离开前特意为「仙度瑞拉」精心挑选了一捆最棒的草料喂食。
“一切都顺利吧？那么要回去了，我的肚子可是饿得咕咕叫了～”
拉米在马棚外双手抱着后脑勺悠哉地等待着黑狗，才一见到他便小声地以充满了疲倦的语气对他抱怨了起来。
“嗯，因为今天的特殊性与较重的工作量，马夫长应该会在燕麦粥外多加一截黑麦面包吧。”
“咦？那可是再好不过了……不然还要喝着井水充饥…老实说，我倒是很佩服你啊，小黑，那些干草叫我去吃可是一口都咽不下去，而你却可以为了节省津贴以其饱腹…”
望着拉米那张被夕阳余晖照得有些泛红的脸颊上显露出些许羡慕的表情，黑狗不以为意地笑了笑。
“那我就当作你是在夸奖我好了。”
黑狗随口答道，但在返回宿舍的路上他却始终保持着沉默，反复回忆着如切身发生在眼前的那一场幻梦。
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蔚蓝的天空下吹响了洪亮的号角声，乐队在马场四周的看台下奏响华丽的乐章，木架搭好的观众席上坐满了人，不仅有罗斯堡学院的教师、学生，还有闻讯赶来的贵族们，他们都期望自己的孩子能够在马术大赛上获得优异的成绩。为此次考核把关的政府官员们将坐在马场边界最前方的主席台上观看整场比赛的过程，当然这其中不乏罗斯堡学院的校长，被称作萨卡利亚史上最伟大的魔法师——只不过直到现在学院长的座位上依旧是空无一人。
黑狗等人一早便来到了赛场后方，他从丽斯米娜手中接下了马鞍、缰绳等马具为「仙度瑞拉」做最后的赛前准备，而他也因此收到了丽斯米娜饱含着信任的笑容作为慰劳。
今天的丽斯米娜穿上了轻便的战甲与宽松的战袍，她的模样与其说看上去像一名驰骋疆场的晓勇女将，更像是一名凯旋而归的大国公主，黑狗看着她摇摆的金发也不经意被她那对清澈且饱含自信的碧瞳所吸引。
“今天的人还真多啊…记不得上一次马场这么热闹是什么时候的事情了…”
拉米抱着一捆草料走到了黑狗身边若无其事地说道，黑狗看着挚友那天真的表情稍稍撇了撇嘴。
“越是众目睽睽之下，就越叫人感觉到紧张…”
“话说回来，那名女学生是谁？…难不成你一直都在忙着和这样的千金交往吗？……真是羡慕你呢，总是有走不完的桃花运…”
听着拉米口中有些醋意的抱怨，黑狗则为难地搔了搔头。
“说起来并不是你想象的那样，即使我愿意，那名大小姐也绝不可能看得起我吧？…”
黑狗的话并非随口即来，他反思着丽斯米娜无条件提出与自己交往的事情，似乎都可以归咎于在为今日的马术大赛做准备。不过，想必在结束这场比试之后，自己的利用价值也会因此而丧失得一干二净，届时恐怕再与她相遇的时候就只会形同陌生的路人。
“我倒是挺相信你的，搭档。”
拉米放下了稻草一手拍上了黑狗的后背宽慰道的同时拎起了足边装满水的木桶，黑狗明白他们的闲聊应该在此结束，马匹还需要在赛前少吃一些干草、喝一些水、或是舔上几下口袋中的岩盐块，而被马夫长发现他与拉米闲聊的话，也会受到不小的处罚。
“哦，不过…我建议你还是去出口那里看一下，毕竟那位大小姐似乎和其他的公子哥呆在一起，看上去还蛮不开心的呢。”
拉米自然而然地对黑狗坦言道，并且用闲出来的那只手指了指赛场观众席之间铺好了红毯的出入口处，那里贵族的学生们聚集在一起人头攒动，在黑狗所处的距离很难寻得到丽斯米娜的身影。
犬之佣兵与猫之女巫