9月11，离放榜还有4天时间。
叶采苹正在书院画最新的家具图纸。
山子走进来：“叶娘子，您找小的？”
“嗯。”叶采苹头也不抬，一边画一边说，“你到沈家问问沈先生，瞧那件事进展如何。”
山子一头雾水：“哪件事？”
“你说，他就明白了。”
山子应了声，转身离开。
不到傍晚，山子回来了，还神秘兮兮抱着一个布包，跟做贼似的蹑手蹑脚地走进来。
“叶、叶娘子……沈先生说已经准备就绪，等十五一过，立刻就能抓人。”
叶采苹点头。
9月15才放榜，为免引起学子们的恐慌和议论，沈知晏跟秦知府商量好，待放榜后再抓人。
山子又一脸神秘地说：“还有……沈先生给您一条小鱼……”
说着，把布包打开，里面正是个鱼篓。
叶采苹接过来，只见篓里是条小鲫鱼，不由扬眉勾唇。
说起来，自上个月叶轩的酒席后，已经有段时间没见沈知晏了。
可惜最近忙着家具作坊经销商之事，否则就去找钓鱼佬甩两竿，放松放松。
叶采苹道：“你先出去了吧。”
山子松了口气，逃也似得出去了。
一路走，一路心惊胆颤。
原来这条小鱼是沈先生给叶娘子的。
而且刚刚叶娘子还跟沈先生密谋抓人啥的……这条小鱼，是在传递着什么不为人知的可怕信息吗？
山子很害怕。
叶老太坐在走廊下纳下底，她看着山子一会皱眉，一会惊慌地走过，最后微微一叹。
她现在进化到已经能从山子的表情来知道有没有小鱼了！
要让人发愁的是，她把叶采苹的所有人脉都排查完了，愣是没找到猫。
叶老太叹着气，抬头，却见叶采苹拿着鱼竿出门。
叶老太干咳一声，直接问：“又有人送小鱼来了？”
叶采苹神色微僵，娘怎这么敏感？想了想便道：“呃……没有呀。就是想吃鱼了……”
叶老太白她一眼：“上回我还见山子给了你个鱼篓呢！刚刚又见他拿了个布包找你。”
叶采苹：“哈哈哈，上次山子说了，是他捡的……刚刚的布包不是鱼……”
叶老太叹道：“好吧。最近村里挺多鱼捡的。”
叶采苹嘴角抽了抽。
早知道第一次拿小鱼回来时，她直说好了！
就因为当时没有直接说，一个谎言盖着另一个谎言，盖多了，反而变得可疑起来了。
叶采苹来到门口，看到山子便低声道：
“以后收到小鱼，不准拿进来给我。把它藏到你屋子里。晚些再叫我去拿。”
山子咽了咽口水，点头。
越来越神秘了……
但他已经知道了送小鱼的人是沈先生，还听到了啥要抓人之事。
他会不会有一天被杀人灭口？
恐慌的山子蹲在门口，抹着泪，都想跟杨妈和石子交待后事了。
第二天早上。
叶采苹还在画图纸。
桂香走进来：“叶娘子，沈先生和沈小姐来了。”
叶采苹手中的笔一顿，笑道：“曼曼来了。”
说完，便走了出房。
叶老太听到沈知晏来了，也很开心，跟着叶采苹一起出来了。
门口。
锦儿和欢儿早就出来了，正跟沈曼曼聊着天。
今天本来是休沐，不用上课。
沈知晏站在一旁不作声，看到叶采苹出来便道：“早。”
叶采苹笑着：“咦，怎么突然来了？”
沈知晏说：“紫檀木到了。想着闲来无事，便亲自送过来。”
叶采苹回头望去，果然看到后面长长的车队。上面都捆着柴檀木。
这是给沈知晏做家具用的。
但柴檀珍贵，这小小的越安县没有，沈知晏便从外面买回来。直到今天才运到。
叶采苹走到前摸了摸其中一块木料，喜道：“好木。”
沈知晏笑：“你喜欢？”
“这么贵重的木料，哪有人不喜欢？”
叶老太上前道：“沈先生，沈小姐，请进屋。”
叶采苹上前拉着曼曼，正准备进门。
“等等。”沈知晏突然回身，从马车里拿了个鱼篓，往叶采苹手里一塞：“喏，给你。”
叶采苹：“……”
叶老太：“……”
站在一旁的山子僵在原地，倒吸几口气，心中爆鸣尖叫，这条小鱼是能出现在大庭广众、众目睽睽之下的吗？