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夜半三更,波涛拍岸,习惯了住在内陆的人,恐怕难以在海浪声中入眠。
总镖头徐亮没有睡,他带来的人也都没睡,他们此番混进九宫岛,早已将生死置之度外,只是大家即便豁出性命不要,也没有把握成事。要成事,就得依靠他——“神捕”高进!
徐亮侧耳倾听着外面的动静,他有预感,今晚高进必会来找他。可他倾听了足足一个时辰,除了海风低啸之声,实在没有什么异常的声响。他也有些倦怠了,忍不住打了个哈欠,对众人言道:“看样子他不来了,大家休息吧。”
众人刚要准备睡去,窗外有人低声道:“总镖头,让您久等了。”
徐亮打了激灵,急道:“你来了?快进来。”薛铁山赶忙开了屋门,一道黑影闪进来,来者正是神捕高进。
徐亮大喜,走上前一把握住高进的手,言道:“兄弟,你可算来了。”
高进也很激动,言道:“徐大哥,为了朝廷的事儿,您深入虎穴,以身犯险,兄弟我万分佩服。”
徐亮言道:“咱们哥们不必客套,汪伦、马明儿,你们出去把风,绝不能让任何人靠近。”二人领命,假装出去撒尿,在院子里转了几圈儿后,隐藏在黑影之中,防范被九宫岛的人偷听。现在大家都身处贼窝之中,稍微不注意,就得搭上性命,行事自然十分谨慎。
高进问道:“徐总镖头,恕我直言,您怎么会到这来?”
徐亮言道:“高少侠,我跟司空耀是生死之交的好兄弟,这一点你是知晓的。你孤身进入九宫岛,司空大哥很担心你的安危,正愁着没法子派人混进来呢,没想到周礼让给我发了一封邀请函,这真是瞌睡遇枕头呀,于是,司空大哥委托我带领南苑这些个小英雄先来打前站,给你帮帮手。”
高进这才明白,心中对老哥哥司空耀更是感激不尽。
徐亮开门见山地问道:“高少侠,您打算怎么干?什么时候下手?”
高进长叹一声,言道:“难呀,我到现在也没有想到好法子。”
徐亮听罢有些着急了,言道:“得尽快想主意,我们来的时候,司空大哥带着朝廷的军队已在临海郡集结完毕,不日就会杀到这里来的。”
“啊?司空大哥怎么如此心急呀?你们也看到了,九宫岛的实力远远超出你我的想象,这里光贼兵就有两万多人,大小战船六百多艘,你们来的时候也看到了吧?九个岛屿都修筑了坚固的防御工事,又有红衣火炮坐镇,一旦官船进入人家的视野,就会被炸个稀巴烂,根本没机会登岛作战。”
徐亮攥着拳头道:“高少侠,你也要考虑朝廷的忧患呀,咱大宋国与海外诸国的生意做的很大,丝绸、茶叶、瓷器,全都是挣钱的好路子,可自从九宫岛被这帮贼人占据后,咱朝廷的外贸收入大大减少,前方军备需要钱,每年还得孝敬金狗几十万两银子,没钱怎么能行啊?皇上震怒,恨不得立刻拔掉这颗毒钉,因此,这才皇上暗中抽调两万水军、三千多艘战船,势必要拿下九宫岛。”
高进无奈地叹息道:“我当然能理解皇上的苦衷,可九宫岛的防御实在太坚固,要是蛮攻,恐怕官兵不但攻不下来,还会遭受极大的损失,到时候,朝廷的威信何在呀?”
徐亮也赞同地说道:“是啊!所以这一战必须成功。”
高进感觉心口上压了千斤巨石,简直连呼吸都有点费劲了。
薛铁山是个直性子,见高进又着急又担心的,跟之前的高进很不一样,于是插嘴道:“既如此,咱把炮台给拆了,不就得了?没有火炮的加持,他九宫岛在官家的战船面前算个什么呀。”
“拆炮台?谈何容易?”高进有些诧异,心说话,薛铁山平常挺稳重的,怎么会说出这么半吊子二百五的话来?
徐亮眼睛一亮,言道:“薛少侠说道也有道理,兄弟,你想想看,他们九宫岛仰仗的正是红衣火炮,要不然早就被朝廷给剿灭了,咱们就得从它身上打主意,要是红衣大炮不能发挥作用,攻岛就不难啦。”
高进冷静地想了想,言道:“这话倒是不错,可怎么能让火炮不发挥作用呢?”
徐亮眉头紧皱,陷入了沉思,过了良久,徐亮眼睛又亮了,他兀自嘿嘿直笑,众人都眼巴巴瞅着他,不知道他乐的什么。
高进急问道:“徐大哥,您是不是想到好法子了?”
徐亮点头道:“不错,谈不上好法子,但尽可一试。”
薛铁山是个急脾气,言道:“徐总镖头,都到这个时候了,您就别卖关子啦。”
徐亮喝了一口茶,言道:“诸位,你们有没有留心注意,九宫岛的防御工事很有特点。”
“什么特点?”丁祖风问道。
徐亮笑道:“这九宫岛是由九座岛屿纵横排列而成,外围八座岛,居中一座岛,外围岛屿的防御工事是前强后弱,你们发现了吗?朝着外的一侧城墙又高大又坚固,而且还配备了火炮和弓弩手,朝里的,就是朝着天王岛这一面的防御工事要弱很多,城墙不过丈余,没有火炮,也没有弓弩手,根本没多少兵力把守。另外,咱们现在身处的天王岛,四面全是高大而坚固的城墙,全都火炮做防御,贼兵也最多,因此最难对付。我说的没错吧?”
众人听罢,频频点头。高进笑了,言道:“姜是老的辣,徐大哥,您真是高明啊!”
众人疑惑,徐亮还没把主意说出来呢。
高进继续言道:“城堡最容易从内部打开,咱们这次来个里应外合,必能成功!你们想想看,这次为了给贼首施太岳过八十大寿,九宫岛请了好几百位江湖人物,这些人跟他们虽然有些交情,但到了生死存亡之时,有几个肯帮他们的呀?到时候,官兵在外围发起猛攻,炮声一响,这帮人肯定会夺路逃窜,天王岛内自然会乱作一团,咱们的机会就来啦。我观察过,西北方向的飞鹰岛防守最弱,把守该岛的是‘棍扫天南’苏笑臣。到时候,咱们兵分两路,一伙人就趁乱抢占西北方向的城墙,毁掉火炮,杀退弓弩手,另一伙人抢战船,从天鹰岛后面杀进去,毁掉火炮,里外夹击可破之!只要破了天鹰岛,九宫岛的防御圈儿也就失去威力了。”
徐亮点头称赞,言道:“妙!高少侠,果然好心思!好主意!就这么办!”
众人听罢,情绪高昂,个个摩拳擦掌,准备大干一场。
高进起身离开,临走前对徐亮嘱咐道:“此乃绝密,万万不可走漏风声。另外,我师兄王凤池等人就在隔壁的院子,你们明日想方设法把计策告诉他们,咱们要统一行动。”
徐亮答应下来,高进这才离开小院,施展轻功返回住处。