第三章幕后主使人，第四十三节：定情信物
“有这个可能，我总觉得血手盟的盟主很不简单，血手盟仅仅用了四年的时间，便已经在江湖上呼风唤雨，势力已经渗透到大多数的武林门派之中，而且据我所知，有很多州县的官府都在包庇纵然他们，甚至连皇宫大内都难说没有他们的人，试想一下，一个普通的江湖人物岂能做得到这些？”高进思考了一阵后，说出了这番言论。
“嗯，言之有理，言之有理啊。”司空耀深深地点了点头，一口干了杯中酒，“他会是谁呢？”
“现在还无从知晓，但揭开他面纱的时刻已不再遥远。”高进目光坚毅，斩钉截铁地言道。
李自在也兀自喝了一杯酒，然后在用脚捅了司空耀一下便出去了，司空耀明白他的意思，便也起身跟了出去。
李自在下了台阶，一直走到院墙边上，司空耀也跟了上来，问道：“老伙计，叫我有事呀？”
“当然有事，还是件大事！”李自在神秘地说道。
“哦？神秘大事？说来听听。”司空耀急忙问道。
“我问你，高进这小伙子人品如何？”李自在言道。
“那还用说，人品绝对好，要不然我司空耀也不会认他做兄弟啊。”司空耀言道。
“是了，是了，虽然我与他只不过处了几个时辰，但我就特意喜欢他。”李自在说着，嘴角上挂着笑。
“难不成你也要跟拜把子，结为异性兄弟？”司空耀笑问道。
“你说到哪去了。”李自在突然绷起了脸儿，有言道：“你家侄女不是一直还没有好人家嘛。”
司空耀一听，顿时就明白了，李自在的小女儿号称天仙下凡，乃是当代的绝色美人，李自在最疼她不过，视她为掌上明珠，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。今天竟然主动跟自己谈这事儿，八成是相中高进了，让我给他当个和事佬。于是司空耀手捻须髯，哈哈大笑，言道：“金童玉女，天作之合，妙哉！妙哉！”
李自在听罢，眼睛都笑出花来了，问道：“这么说，你同意帮忙牵线搭桥了？”
“老伙计，你放心，此事包在我身上，我去跟高进好好说说，至于他们能不能成，就看他们的缘分了。”司空耀也没有完全把话说满，但这就已经够意思了。
李自在高兴的赶忙给司空耀鞠躬作揖，司空耀也不拦着，笑道：“应该的，应该的。”
两人说好后便都回到了酒席上，司空耀一拍高进的肩头，一脸严肃的言道：“兄弟，哥哥对不起你啊。”
“嗯？”高进被司空耀这句话给整懵了，忙问道：“大哥，你何出此言啊？”
司空耀摇了摇头，言道：“这几年你光顾着到处抓差办案了，大哥我也是个浑人，瞧你现在都多大了，还没有个媳妇照顾你，你说我这个当哥哥的，心里能不难受么？”
高进一听，心道这是哪跟哪儿呀？眼下将血手盟一网打尽、夺回失窃的黄金才是当务之急，怎么突然之间说起我的私事了？高进真是丈二和尚摸不着头脑。他想了想，言道：“大哥，小弟的私事，容破了要案后，再慢慢谈也不迟啊。”
“哎？兄弟，查办案件与个人私事本就是想通的，再说了，案件那么多，什么时候能查完？”司空耀不以为然，继续说道：“李家妹子，你可见过了？”
高进点了点头，回道：“见过。”
“长的如何？”司空耀又问道。
“嗯……长的很好，有倾国倾城之姿。”高进有些不好意思。
“这就对了，我问你，你是不是碰过人家姑娘？”司空耀一脸严肃地问道。
“嗯……这个……当时情况特殊，我为了救她，不得已……嗯，是碰过她。”高进结结巴巴的说道。
“你可知李家妹子尚未出阁，还是黄花大闺女，不管怎么样，你碰了人家，以后叫人家如何做人呀？”司空耀又问道。
“这……”高进被问住了，心道这也不能完全怪我呀。
“这什么呀，今天哥哥我做媒，想给你俩当个月老儿，你可愿意否？”司空耀盯着高进问道。
这事儿确实有些突然，但高进的确对李湘君印象极为好，不仅仅因为长相，就看这少女面对贼寇毫不畏惧，敢于反抗，又机智过人，因此，心里还真喜欢。但他心里有压力，因此也不能痛快的答应，便如实言道：“大哥，小弟尚有重案在身，若不能如期剿灭血手盟，夺回黄金，小弟人头都不能保，何来的谈婚论嫁呀？”
“这么说，你是愿意跟李家妹子结婚喽？”司空耀问道，他突然哈哈大笑道：“好！妙！今天我就做主了，你与李家妹子先把亲事定了，回头咱们把血手盟连根拔起，夺回黄金，再择良辰，办喜事。”
“就听大哥的。”高进低头言道。
李自在一听真是喜上眉梢，高兴地好悬没蹦起来，有神捕高进这样的乘龙快婿，老头子能不高兴么？他笑道：“高进啊，你放心，围剿血手盟算我在一份，你用人咱有人，你用钱咱有钱，不将血手盟一网打尽，我也誓不罢休。嗯……这样吧，咱们是不是先交换个信物呀？”李自在前两句还慷慨激昂，后一句却突然一转，还是要把定亲的事做实诚了才行。
司空耀笑道：“老伙计，还是你想的仔细，双方交换个定情信物是要得的。”
这件事儿，早有丫鬟跑去阁楼向小姐禀报了。李湘君闻听，真是欣喜不已，其实李湘君在第一眼看到高进时，便已经喜欢上了他，而他的父亲最懂女儿的心。
定情信物？这定情信物不能太过随意，不能太不值钱，最好是有一定的纪念价值，可高进摸遍了全身也没有什么物件适合做定情信物的，最终，他拔出了最心爱的兵刃——画影剑。仔细看了一眼，便双手呈给了李自在。
李自在将剑接过来一看，哎呀，这可是上古的宝剑啊！李自在也是用剑的大行家，只一眼就看出了此剑的价值和威力。对于一个江湖人来说，兵刃便是自己的第二条生命，在场的都知道这个道理。因此，李自在是心满意足，便吩咐丫鬟将宝剑交给小姐。
李湘君一看这宝剑真是爱不释手，此剑剑身轻盈，软中带刚，正合她的心意。她仔细想了想，人家将如此贵重的宝剑作为定情信物，自己要拿什么出来呢？其实小姐的金银珠宝、各种名贵首饰繁多，简直能装几大箱子，但却未免太过俗气了。
她思来想去，随手一摸胸口，哎，有了！她将自己随身佩戴了十几年的玉珏取了下来，这块玉珏温润如脂，上面精雕细刻着蟠螭纹，乍一看似祥云一般，这可是一块上古的玉珏，来历颇为传奇。
据说李自在年轻时四处经商，全国各地到处跑生意，有一次在云南谈买卖时，为了抄近路，他带着四五个伙计误入了无量山，结果向导被中了蛇毒而死，他们不知所措，在山里越走越深，完全失去了方向。这都是深山老林，人迹罕至之地，远处不时传来豺狼虎豹的嚎叫声，李自在等人一个个吓得毛骨悚然。此时天已见黑，山里又突然下起雨来，他们几人抬眼一看，前面的半山腰有一个天然山洞，正是避雨和躲避猛兽的好地方，于是他们疾步进了山洞。想不到那山洞里面很深，里面黑漆漆的，什么也看不见。李自在等人甚是好奇，点起火把往山洞里走了二十来丈，就觉得有一股阴风往山洞里吸。李自在心道：这倒是奇怪了，莫非这山洞是相通的，在山体的另一侧还有一个洞口不成？于是，他带着四个仆人，举着火把继续往深处摸去，约么拐了两三道弯儿后，就见前面朝着自己射出两道红光，这光并不刺眼，发光的东西是一对儿，差不多跟鸡蛋一般大。众人看了无不欢喜，想不到这山洞深处竟然有这么大个儿的“红宝石”！
李自在是个很谨慎的人，他就发现不对劲儿，他觉得周身阴风不断，而且不自觉的往洞的深处吸，再者，如果是红宝石，那么它发出的光应该是向四周射开的，为何单单只相向一个方向？还没等李自在想明白那，有两个仆人财迷心窍，生怕被别人占了先机，举着火把便去抢夺“红宝石”。
等两人到了“红宝石”近前，火光把周围照了个亮亮堂堂，这二人登时愣在了那里，另外两个仆人也从后面追了上来，等来到一看，都傻了眼！这那是什么“红宝石”啊，就看眼前是一个巨大的蟒蛇头，此刻，这双眼睛异常邪恶，蛇头正上方长着一支怪角，怪莽的鼻孔呼哧呼哧正喘着气，那股阴风估计跟怪莽的呼吸有很大的关系，再看这怪莽的大嘴，足有五六尺宽，巨大的舌信子舒尔伸出来晃动，舒尔又缩回嘴里。这四个仆人都傻愣愣的站在那里，一动也不敢动，其中一个激灵的，慢慢往后移动，哪知刚退了两步，这怪莽的巨大头颅竟然站了起来，脖子和身子也现出了轮廓——高大的怪蟒！鳞片足有巴掌大，通身赤红！再看这巨蟒猛然张开血盆大口，一股强大的吸力，把前面的两个人登时就吸进了嘴里，另外两个仆人撒丫子就往外跑。
李自在也看明白了一切，便撒腿往外跑，就听身后两声惨叫，那两个仆人也被怪莽吞进了嘴里。李自在轻功极好，脚下颇有些功夫，因此，怪莽一时间未能追上他。等他蹿出山洞，玩了命的往树林深处逃去，那条赤莽好似下定了决心，一路追杀而来，当在前面的树木都被它硬生生挤歪压断。李自在饶是轻功极好，却也甩不开赤莽，此刻他心惊胆战，近乎绝望。见前面有一座高高的山峰，李自在慌不择路，咬紧牙关便往山上奔去，一开始还凭着轻功，往上跳跃，可越往上，山势越陡峭，因此只好往上攀爬。那赤莽爬山虽说比在平地上前行费力，但攀山的速度也不慢，眼看就要追上李自在了。
李自在心灰意懒，心道：我命休已！
就在赤莽张开血盆大嘴要吞噬李自在之时，突然一道白光闪过，就看赤莽的一对怪眼被两把飞刀击中，把这赤莽疼的发出阵阵怪叫，吓的李自在毛骨悚然。突然，一个人如同神仙一般从天而降，稳稳地落在了一块巨石上，再看此人，仙风道骨，宛如神仙一般！慈眉善目，须发皆白，身穿白衣道袍，头上紫金道冠，手里捧着拂尘，背后背着宝剑，脚下蹬着十方鞋，里面还套着云袜。
就看这道人朗声言道：“无上天尊！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，你这孽畜，杀生害命，作恶多端，今日，贫道要替天行道了！”说罢，这老道腾身飞起三丈多高，突然拔出宝剑冲着赤莽刺去。这一招实在太快，赤莽已经失明，哪还能躲得开，这一剑不偏不倚，正刺中蛇头的正中！老道也极聪明，宝剑刺中，便又急速拔出，再次腾身飞起落在远处的石头上。就看赤莽猛然间向前方喷出一丈多长的烈焰，把山石都烧黑了。幸好，李自在提前躲到高处，否则非被烧焦了不可。
老道手双眼微闭，手托着拂尘，口中念念有词，那赤莽在下面一顿痛苦的挣扎，周边的山石被它碾压的粉碎，大约过了一个时辰，赤莽奄奄一息，突然又张开血盆大口，咕噜咕噜，方才吞进肚子里的四个仆人，一个一个地都吐了出来，最后赤莽终于躺在山腰上不动了。
老道睁开双目，瞧了瞧赤莽，又瞧了瞧四具尸体，不禁摇头叹息道：“贫道来迟了，罪过，罪过。”
李自在此时已经恢复了平静，赶忙走到老道面前，双膝跪倒，叩谢救命大恩。老道呵呵一笑，将他搀起，言道：“你我有缘罢了，谈不上什么恩。”说罢，又带着李自在来到赤莽近前，他一脚将赤莽的尸体踢翻，指着赤莽腹部中间的部位言道：“居士，赤莽者，人间罕见也，蛇胆中有一宝物，佩戴此物，百毒不侵，你尽可得之。”说罢，拂尘一甩，突然就不见了踪迹！