孟胤成倚着栏杆，饶有兴致地看着水中争得你死我活的锦鲤，道：“哦？”
贺栖洲道：“是……徐侍郎的父亲，被官家查出贩售私盐。大孟自开国以来，便有法例，明令禁止私盐买卖，违者，轻则刺配，重则斩首，数百年来未曾变过。微臣觉得，此时蹊跷。”
孟胤成道：“徐爱卿的父亲若是个蠢笨的，也教不出他这样持身清正的儿子。”
“但这案子人证物证俱全……”贺栖洲斟酌再三，道，“微臣与徐大人jiāo好，故有机会看到他家中寄来的书信。那信上罗列的证据，全都恰到好处，从运货到仓库租赁，甚至目击证人都一应俱全……这恐怕才是此案最为蹊跷的地方。”
孟胤成手中没了鱼食，却重新盘起了他往日攥着的玉坠。这位皇帝“啧”了一声，突然道：“栖洲，你觉得这池子里的鱼好看吗？”
这没头没尾的来一下，贺栖洲竟不知该怎么回答，他只得走进两步，陪着孟胤成看了一会，道：“好看。”
“好看就对了。”孟胤成道，“有鱼食的时候，它们便争抢，没有的时候，倒都是一副和和气气的样子，你往东游，我也往东，我往西游，你也往西……可朕偏偏就喜欢把鱼食撒下去，让它们争一争，抢一抢，就这么一池子水，我看它们能争出个什么花样。”
贺栖洲沉默，过了半晌，孟胤成才道：“怎么了，觉得朕说得不对？”
“陛下……”贺栖洲道，“微臣以为，徐大人，不该是鱼食……”
孟胤成望了他一眼，嘴角轻轻一挑，叹了口气：“你看看你，想的什么东西。朕重才，也爱才，但这人才就如璞玉，不经磨砺，不会成器。徐爱卿为人正直，又踏实肯gān，忠心为国，这一切，朕都看在眼里。但栖洲，你也要知道……这朝堂之上，只有正直和踏实，无法站稳脚跟。制衡之术，就是连江桓玉这等庸才都能扶上来为朕所用，朕现在想知道的，是这朝堂上，还有没有能与太傅平分秋色的另一块砖石。”
贺栖洲不知该如何应答，他又沉默了半晌：“可陛下，若是徐大人父亲真的无辜……”
“他若真是无辜，刑部那帮人，也别想在朕的眼皮子底下偷梁换柱。”孟胤成打断道，“朕，绝不会苛待良臣。”
第八十四章借花语遥遥寄相依
翠华山有风，风动时，竹海喧响。
那最后一句落在贺栖洲的耳朵里，直到他离开别苑，回到长安城，都没能抽离。明君难为不假，但明君当真该如此么？贺栖洲没做过皇帝，他不敢妄言。
夜已深，待他回到家，辞年却还没睡。他坐在院子里，正与什么人激烈地争论着，院子本就不大，这你一言我一语的，自然是躲不过贺栖洲的耳朵。
辞年道：“这事我们管不了，你也不能去管！”
随着贺栖洲走近池边，那声音也越发清晰，石桌上放了灯，辞年的半个身子笼在暖光里，却只留给他一个背影。他面对着石桌的另一头，那里有人影晃动，那人被他一句话堵回来，净是半晌未开口，辞年也沉默了一会，才补充道：“不是不愿意帮，是不能帮！人世很复杂，不是你想得那么简单。”
“可我不能看着公子如此难过……”
辞年说话时情急，往一旁走了两步，这才露出了与他争论之人的真容。即使夜色昏暗，灯影斑驳，贺栖洲还是认出了她的脸。这是辞年打探消息时，曾化身的那位姑娘，是来自无名山脚下的那颗白玉兰，馥瑾。有馥瑾的地方，自然少不了辞年提到过的那位阿满。
等贺栖洲再进几步，他都能听见辞年急得一个劲扇扇子的声音了。小狐狸持着纸扇，拼了命往自己脸上扇风，一字一句道：“难过你也不能去，你帮不上忙，反倒会害了自己的，人世没你想得那么简单！”
拿扇子还是贺栖洲给他画的，上面没有字，只有一个简笔勾勒的狐狸脑袋，虽然此刻辞年十分认真，但他说这话时，手里那狐狸头扇子也跟着飞快舞动，倒让他看起来充满稚气。馥瑾坐在石凳上，被他这么一说，也不再说话了。阿满不知该怎么劝，夹在中间，最后只能轻声劝道：“其实辞年说得没错……”
一贯站在自己这边的阿满都顺着外人说话了，馥瑾更是垂着头，满脸不悦。
她已经好长时间没有见到徐问之了。从上次他走后，无名山的白玉兰下，就再也没出现过那徐公子的身影。两人不敢贸然去找，也不敢胡乱打听，阿满安慰无果后，只能带着馥瑾一路找到了辞年这里。贺栖洲同辞年说过，他也是这院子的主人，若是在长安认识了朋友，也可以随时邀请来坐坐。所以二人寻到这来的时候，辞年是很高兴的，他特地挑了离尺子最近的石桌，又像模像样的泡了茶，点了灯。