小女儿性情乖巧又文静，平时要跟别人吵个架，声音稍微大些，都会喉咙疼，吵不过人，这嫁出去，总会受欺负的。
要成亲，自然要找个夫君疼她，怜惜她。
“这亲事还得看缘分，缘分若是没到，也强求不来。”
晚膳后，她给了袁氏二十文，虽然还是清斋掏的钱。
袁氏千恩万谢，看了便知道，这家中的钱都掌握在张老三手里，袁氏在家中地位不高，又得照顾孩子，算是谢她这顿晚膳吧。
进了屋，袁氏早把房间扫得干净，铺上了被褥。张家比较新的被褥，也只有袁氏成亲时带过来，新婚之夜的被褥。用了没几日，又洗净收了起来，过了这么久，也变得旧了。只是被褥上的双喜，让她心情倍感复杂。
“娘子，闹得可还开心？”清斋抚着被子，低笑出声，“为夫这榆木脑袋，也就只能这么纵容你。”
他还演上瘾了？“夫君既然这般纵容我，今儿，就你睡椅子上吧。”
“......”猝不及防的一击。
她轻笑，“这床也不大，睡我一人刚好，多了一人，可就挤了。”
这事儿，他倒也还不至于同她计较，“既然如此，为夫遂了娘子就是。”
这一口一个为夫，一口一个娘子的，叫得倒还挺顺口。
拂以用着他的钱，让他睡椅子，这种事儿倒也干得心安理得。事儿就这么想：这可不是她求着他过来的，而是他自己跟过来的。
只是清斋倒也正人君子，到了睡觉时候，往那凳子上一坐，双手环抱，眼睛一闭，不一会儿，就是他平稳的呼吸声。
从军几年，能吃的时候多吃，能睡的时候，不放过一点时间，这也是他的习惯。
她一人睡在大床上，翻来覆去，却是睡不着。
这几日与他同行，她还不适应身旁多了一个人，他却能迅速适应，并且融入其中。
“睡不着？”
她一惊，“你不是睡着了？”
“你一直翻身，有动静。”言下之意：你吵到我了。
“你睡吧，我不翻了。”
本以为他过一会儿就睡了，他却纠结了很久，才开口：“这几年，你在哪里？”
她没有回答，他本说不问的，可若没有了‘温拂以’这个身份，他也就没有跟着她的理由。对他而言，她已经近乎空白。
“你如果回答我了，我才会告诉你。”顿了一下，“沈清斋，你是宫靖白的人么？”
她背对着他，所以他不知她此刻究竟是什么样的表情，来问他这句话。她所问的话，已经间接承认了她的身份。
良久，他应道：“是。”
啊...她闭上眼，果然如此。“我在南巫待了五年。”
他想起了在军营里，看过的通缉令。正是南巫的人发起的。那么...那个人，是她？
“对不起。”他压低了声音，声音中有几许愧疚。
说实话，她没想到他会道歉，那时他身在玉南州，她出事的时候，即使赶得及回来，那时的他，也未必能从霁初手上救她回来。毕竟...连衡月都没能阻止霁初。
那是她的事，与他无关，可他为何要自责？
“睡吧，明日还要赶路。”她阖上眼，装作没听见背后那人攥紧手指，让骨头‘咯咯’响的声音。
夜半，拂以睡了没多久，就被外头的骚动声弄醒了，她睁大朦胧的睡眼，周围一片漆黑，见清斋站在窗边，已经拉下草帘，手指挑开一小道缝隙看着外头。月光漏进的光，在他脸上打下一道影子。
“外头发生了什么？”她低声问。
他松开手，让屋内又恢复黑暗，外边的吵闹声，十分尖锐。
清斋坐到床边，“外头来了马贼，在各家抢掠。”
“马贼？”这小乡下的，农民自己播种吃都不大够了，竟然还有马贼？
“拂儿，你待在这，待会儿会搜到这家。”
她突然扯住他的衣服，“来搜刮村庄，必然是一群马贼，沈清斋，你不要命了？”
“我还未成家，自然要留着性命。”在黑暗中，似乎都能感受到那目光的灼热，她松开手，“我也要出去，我没有必要听你的。”
他怕她有危险，可又拗不过她，“你先待在这，我出去探探风。”
她起身，到窗边看了一眼，这窗边临的是村中小道，隐约能看见骑马的人，抓了个农夫。那农夫畏畏缩缩，还被马蹄子蹬了一脚。
她心生一计，便道：“不如听我一句？”
......
抚乡马贼盛行，已经不是什么稀罕事了，马贼是三年前出现的，每隔一段时日，他们就会到抚乡，抢了村民的收获，将他们屋里头能吃的东西，里里外外搜刮一遍，再拍拍屁股走人。抚乡的村长，年已六十，别说跟马贼谈判，那已经受不得半点折腾了。村里头的壮丁，也打不过那些不要命的马贼啊，于是就成了马贼来时，府中院门大开的情况。
马贼抢了几次，满载而归，一尝到甜头，就盯准了此处。
抚乡归属于横城，为了求得帮助，年迈的村长带着几个村民，穿过丘镇，去了横城。可结果县太令的脸都没见到，他们等了整整半个来月，最后县太令得知此事，别说求军护佑了，直接放他们自生自灭，随意派遣了几个捕快，到村子里巡了一趟，碰上马贼，这些人一骨碌就没影了。反正这抚乡一个小村子，难道还告得到天子那去？
而抚乡的村民可算是死心了。
每两三个月，就开一次大门，被马贼搜刮一次。这马贼吧，光是搜刮钱财也就算了，碰上长得好看的姑娘就直接带走。
至今，被带走的姑娘也有六七个了，从此没了消息。
这次的马贼，来势尤为凶猛。村头到村尾，一家都不放过。以前看起来穷得掀不开锅的家，连进去都懒得进去，如今还得进去多看两眼，几个铜板都不落。
袁氏躲在家中，抱着两个孩子，女儿躲在她身后，瑟瑟发抖，“娘...我怕。”
“莫怕，莫怕，不会有事的。”她拍拍两个孩子的背，“若是有危险，娘会保护你们的。”
“娘......”
话刚说完，大门突然间就被踹开了，两个横眉怒眼的马贼走了进来，手上提着大环刀，“你们这屋，还敢关门？”
袁氏哆嗦着，可她看着自己的两个孩子，鼓足勇气道：“我们家也没有什么东西可以让你们拿了，若是有看得上的，就取走吧。”